Phố Đinh Tứ.

Ninh Yến Đi trên con phố lớn, nhìn quanh xung quanh.

So với trước đây, con phố bây giờ trở nên vắng vẻ và ảm đạm hơn rất nhiều.

Có vài cửa hàng ven đường đã đóng cửa không hoạt động nữa.

Những gian hàng mà trước đây thường thấy giờ đây cũng trống trải không người.

Những đứa trẻ ồn ào, những cô gái tươi cười, những người già với khuôn mặt đầy vất vả… hầu hết đều biến mất không dấu vết.

Ngược lại, những người võ sĩ mạnh mẽ thì lại xuất hiện nhiều hơn.

Bên lề đường, vài người võ sĩ mặc áo đen đang cầm bức tranh của một cô gái và hỏi thăm thông tin tại một cửa hàng mỹ phẩm.

Chủ cửa hàng mỹ phẩm nhìn họ với vẻ hoảng sợ và lắc đầu.

Sau vài lần hỏi han, những người võ sĩ đó cũng không làm khó chủ cửa hàng, cầm bức tranh rồi vội vàng rời đi.

Ninh Yến Chú ý đến chữ “Võ” viết to trên lưng áo của họ.

Đây đều là đệ tử của Uy Vũ Viện.

Nghĩ đến hành động của họ lúc nãy, có lẽ họ đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó.

Uy Vũ Viện có một hệ thống nhiệm vụ đặc biệt; những người võ sĩ dưới trướng ông ta tích điểm thông qua việc thực hiện các nhiệm vụ, sau đó dùng điểm đó để đổi lấy công pháp, kỹ năng chiến đấu, vũ khí và các loại bảo vật khác.

Vì vậy, thường xuyên có người đến yêu cầu Uy Vũ Viện giao cho họ các nhiệm vụ.

Có lẽ bức tranh kia được gia đình của cô gái đó cung cấp.

Không biết trong thành phố này còn bao nhiêu người khác cũng mất tích như cô gái đó nữa.

Ninh Yến Thở dài một tiếng, liếc nhìn một chiếc khăn tay màu hồng bẩn thỉu ở góc hẻm, rồi bước đi nhanh hơn.

Không lâu sau, anh ta đã đến hiệu thuốc Nhân Tâm.

Kéo rèm vải màu xám ra, đến quầy thuốc dài, Ninh Yến không do dự gì, ngay lập tức nói với chủ hiệu thuốc mặc áo khoác màu xanh:

“Chủ hiệu Lý, cho tôi ba cây cỏ Xúc Tâm.”

Nghe vậy, chủ hiệu Lý lập tức nở một nụ cười đắng cay và lắc đầu:

“Trong cửa hàng chúng tôi không còn cỏ Xúc Tâm nữa.”

“Không còn một cây nào sao?”

“Thực sự là không còn cây nào cả.”

Chủ hiệu Lý thở dài và nói:

“Nói thật với bạn, toàn bộ số cỏ Xúc Tâm trong thành phố này đều do Châu Gia cung cấp. Cách đây không lâu, Châu Gia đã có xung đột với gia đình Trần, và từ đó số cỏ Xúc Tâm đã bị ngừng cung cấp. Không chỉ ở hiệu thuốc chúng tôi, mà bất kỳ hiệu thuốc nào khác cũng vậy; vài ngày trước, số cỏ này đã bán hết sạch.”

Ninh Yến lập tức nhíu mày; theo những suy luận của anh ta, thảo dược Thứ Từ Tâm là loại có tác dụng nhanh nhất trong ba loại thuốc bổ ngoài này.

  Về cơ bản, chỉ cần có được thảo dược Thứ Từ Tâm, anh ta có thể luyện thành công pháp mới ngay trong ngày hôm đó.

  Nhưng giờ đây, thảo dược này lại không còn nữa.

  Vậy thì chỉ còn cách chọn phương án thay thế…

  “Cho tôi nửa ký sen tím.”

  “Sen tím cũng đã hết rồi.”

  “Cái gì cơ?”

  Nhìn thấy vẻ mặt cau có của Ninh Yến, ông chủ Lý bất đắc dĩ nói:

  “Sen tím thực ra không liên quan gì đến Châu Gia; chúng tôi đều mua chúng từ bên ngoài. Bởi vì tuyến đường giao thông bị chặn, các đoàn xe vận chuyển đã mất tích gần một tháng rồi; có lẽ tất cả sen tím trong thị trấn này đều đã hết sạch.”

  Ninh Yến lập tức cảm thấy vô cùng phiền lòng:

  “Vậy thì cửa hàng của các người chẳng lẽ không còn một loại dược liệu nào sao?”

  Ông chủ Lý thở dài và nói:

  “Thực tế, do tuyến đường giao thông bị chặn, khoảng ba mươi phần trăm số dược liệu trong cửa hàng hiện đang thiếu hụt; hai mươi phần trăm khác cũng sắp cạn kiệt. Những loại dược liệu thông thường thì còn may, vì vẫn có thể tìm được thứ thay thế. Nhưng nhiều loại thuốc bổ dùng để hỗ trợ việc luyện tập công pháp hiện nay cũng đang bị thiếu nguyên liệu. Tôi nghe nói đã có rất nhiều võ sĩ sở hữu công pháp nhưng không thể tiếp tục luyện tập được. Nếu cứ kéo dài tình trạng này, tiến độ tu luyện của họ có thể sẽ bị đình trệ thậm chí tụt lại.”

  Nghe vậy, Ninh Yến cũng có thể cảm nhận được nỗi phiền muộn của những võ sĩ đó. Nếu anh ta cũng không thể tìm được nguyên liệu cần thiết để pha chế thuốc, thì việc luyện tập công pháp mới của mình cũng sẽ bị trì hoãn.

  Tất nhiên, so với những người đó, có lẽ anh ta may mắn hơn một chút. Bởi vì chỉ cần tiếp tục tiêu thụ một lượng lớn nguyên liệu cần thiết, anh ta vẫn có thể tiếp tục nghiên cứu và phát triển những công pháp cấp cao hơn nữa, thậm chí có thể tạo ra những công pháp mạnh mẽ hơn cả những gì anh ta đang có. Đối với anh ta, việc thiếu hụt dược liệu không phải là một vấn đề không thể giải quyết được. Với trí tuệ xuất chúng của mình, ngay cả khi không có điều kiện thuận lợi, anh ta cũng có thể tìm cách tự tạo ra chúng.

  Dù sao thì, hiện tại vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng.

Với tia hy vọng cuối cùng, anh ta hỏi:

“Còn cây máu châm không?”

“Loại này thì còn khá nhiều đấy.”

Chủ quán Lý trả lời một cách tự tin.

Ninh Yến liền thở phào nhẹ nhõm:

“Tốt, cho tôi ba mươi cân đi.”

Ngay lập tức, khuôn mặt chủ quán Lý biến dạng thành vẻ hoảng sợ:

“Trong kho của chúng tôi chỉ còn hai cân thôi…”

“Vậy sao bạn lại nói dối? Nhanh lên gói cho tôi, để tôi đi tìm những nơi khác.”

Sau khi đi khắp cả huyện, Ninh Yến cuối cùng cũng thu thập được đủ ba mươi cân cây máu châm.

Nói thật lòng, nếu có thể, anh ta thực sự không muốn sử dụng loại cây này để luyện công.

Loại này phải ăn mỗi ngày một cân; cần đến một tháng mới có thể thành công.

Trong khi đó, cây tha thứ tâm chỉ cần ăn một ngày là có thể luyện xong.

Tất nhiên, cây máu châm cũng có những ưu điểm riêng: quá trình phát huy hiệu quả rất êm dịu và không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào.

So với cây tha thứ tâm, khi uống loại này, các cơ quan nội tạng sẽ cảm thấy đau đớn như bị thiêu đốt.

Nhưng Ninh Yến không quan tâm đến điều đó; anh ta chỉ mong có thể tiết kiệm được nhiều thời gian hơn mà thôi.

Dù sao bây giờ chỉ có thể mua được cây máu châm, thì cũng chẳng còn cách nào khác.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ trong vòng bốn ngày.

Vào buổi trưa hôm đó, Ninh Yến cầm những cành cây máu châm đã được rửa sạch, ăn ngấu nghiến như một con bò.

Trong thời gian này, anh ta đã quen với cảm giác nghẹn thở khi ăn loại cây này; thậm chí, anh ta còn cảm thấy một niềm vui xa xôi khi ăn nó, giống như khi còn nhỏ, chạy ra đường bên cạnh hái rau dại ăn vậy.

Nhưng niềm vui ngắn ngủi đó nhanh chóng tan biến khi anh ta nhìn thấy ông Lý bước ra từ trong nhà.

Ông Lý mang đến một cái đĩa lớn, trên đĩa có ba chiếc bát lớn, mỗi chiếc đều chứa đầy thức ăn.

Chiếc bát bên trái chứa máu vịt đã được nấu chín; chiếc bát ở giữa chứa thịt cua đã được xào; còn chiếc bát bên phải chứa một chất lỏng màu xanh lá, khiến khuôn mặt Ninh Yến trông cũng có màu xanh lá vậy.

Máu vịt thì anh ta có thể chấp nhận được.

Thịt cua cũng không sao cả; thậm chí anh ta còn muốn ăn thêm một chiếc bát nữa.

Vấn đề là những con bướm xanh này thực sự quá khó để nuốt xuống…

Chẳng trách mọi người đều nói rằng “Thần công Tam Huyết Ấn Thân” là một thứ công pháp xấu xa. Ai có thể nghĩ ra việc phải ăn những con bướm xanh này để luyện công chứ? Thật không có công pháp nào kỳ quặc hơn thế nữa!

Ninh Yến Uống hết một tô nước ép bướm xanh đã được nấu chín, sau đó vội vàng ăn luôn cả máu vịt và thịt cua. Cho đến khi miếng thịt cua cuối cùng cũng vào bụng, anh vẫn còn cảm thấy buồn nôn từng lúc một.

Ninh Yến Không còn thời gian để do dự, anh vội vàng ngồi thiền và bắt đầu luyện công. Sau mười hai vòng tu luyện, anh Phương Tài thở dài một hơi thật dài – những thứ trong bụng đã hoàn toàn tan biến sau quá trình luyện công này. Mặc dù anh cảm thấy rằng mình sắp thành thạo “Thần công Tam Huyết Ấn Thân”, nhưng quá trình này thực sự không hề thoải mái chút nào; đặc biệt là vì anh còn phải tiếp tục luyện thêm bốn ngày nữa. Nghĩ đến điều này, Ninh Yến chỉ cảm thấy không còn mong đợi gì nữa đối với những ngày sắp tới.

Anh nhìn về phía Lão Lý với vẻ mặt đầy lo lắng và nói:

“Cậu đã thu thập được khá nhiều bướm xanh rồi đấy phải không? Cậu muốn tôi truyền cho cậu công pháp này không? Nó rất mạnh đấy.”

Lão Lý vội vàng lắc đầu liên hồi:

“Công pháp này trông quá kỳ quặc… Cậu hãy truyền cho tôi một công pháp bình thường hơn đi; dù có nhược điểm thì cũng không sao cả. Tôi không ép buộc đâu…”

Nhìn thấy vẻ e ngại của Lão Lý, Ninh Yến chỉ khẽ nhún mũi và không quan tâm đến nữa. Anh nhìn quanh và tình cờ thấy cuốn “Ly Yên Hóa Thú Kinh” mà trước đó đã để quên trên tủ; anh liền lấy nó ra và ném cho Lão Lý.

Lão Lý nhận lấy cuốn sách, nhíu mắt đọc lên:

“‘Ly Yên Hóa Thú Kinh’ ư?”

“Hả? Cậu nói cái gì vậy?”

Ninh Yến lập tức cau mày:

“Đây không phải là ‘Ly Yên Hóa Thú Kinh’ sao?”

Lão Lý có vẻ ngượng ngùng một chút, rồi lại tự tin trả lời:

“Ai mà không biết đó là ‘Ly Yên Hóa Thú Kinh’ chứ? Lúc nãy tôi nhìn nhầm thôi…”

Ánh mắt của Ninh Yến bỗng trở nên nguy hiểm…

“Vậy thì lúc trước anh dạy tôi, có phải là nhầm lẫn không?”

Lão Lý lập tức cảm thấy lo lắng.

Chưa kịp giải thích, Ninh Yến lại tự nói với mình:

“Có lẽ dù nhầm lẫn đi nữa cũng chẳng sao đâu… Dù sao tôi cũng đã thành công rồi; sức mạnh này chắc chắn không thể là giả được.”

“Đúng đúng, đúng vậy!” Lão Lý vừa nói vừa nghĩ rằng sau này mình phải tìm người học viết chữ, ít nhất là phải dịch cuốn sách này cho đúng, nếu không lại bị phát hiện ra sai sót nữa thì sẽ không dám dạy tiếp nữa đâu.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã, tiếp theo là tiếng gõ cửa gấp gáp.

Lão Lý vội vàng cất cuốn “Ly Yên Hóa Thú Kế” vào trong quần áo, rồi mới đi mở cửa.

Một người thợ mộc da đen sạm lập tức xuất hiện trước mặt họ.

Nhìn thấy lão Lý và Ninh Yến, anh ta vội vàng nói:

“Không ổn rồi! Lão Đài cùng mấy người đang bắt bướm xanh trong rừng, bị bọn cướp núi Thanh Vân Trại bắt cóc mất rồi!”

Lão Lý biến sắc, mặt đầy hoảng sợ.

Ninh Yến vung tay lên:

“Bọn cướp núi dám bắt cóc người của tôi?!”