Địa chỉ trang web mới nhất: “Ái Bác Nhĩ Sao anh lại về nhanh thế này!”

“Li · Kiều Đan đâu rồi?”

“Đừng quan tâm đến gã đó nữa, mau qua giúp chúng ta mang những thứ này ra ngoài đi.”

Sự trở lại của Ái Bác Nhĩ khiến cặp song sinh Ngô Tư Lai – những người đã chuẩn bị một bất ngờ cho anh – hoàn toàn bất ngờ. Hai người vội vàng thu dọn đồ đạc và chạy ra khỏi khu vực khán giả, vất vả mang ra một chiếc pháo hoa hình ống lớn, sau đó hướng nó lên bầu trời…

“Một, hai, ba.”

Fred đếm trong đầu đến ba, sau đó cầm cây đũa phép châm ngòi pháo hoa và che tai lại.

— Bùm!

Những tia pháo hoa rực rỡ nổ tung trên bầu trời, hóa thành hình ảnh một con thú sư tử có đầu đại bàng đang dang rộng đôi cánh; con thú này gầm lên một tiếng rồi bay lượn trên bầu trời, cuối cùng biến thành một màn pháo hoa đẹp đẽ.

Nếu diễn ra vào ban đêm, chắc chắn sẽ càng tuyệt vời hơn nữa.

Hai người vừa bước xuống bờ liền nghe thấy tiếng nổ “bùm” từ phía khán đài; cô gái tò mò hỏi: “Anh là người chuẩn bị cái này à?”

“Chắc chắn không phải, nếu vậy thì nó đã phát nổ từ lâu rồi.” Ái Bác Nhĩ nhìn về phía khán đài và mỉm cười, “Nhưng tôi có thể đoán được ai là người đã chuẩn bị bất ngờ này cho tôi.”

Dưới dòng chữ “Hòa Cốc Vọng Chắc chắn thắng”, Li · Kiều Đan đang tổ chức mọi người cổ vũ cho Ái Bác Nhĩ; những tiếng reo hò và vỗ tay ngày càng dồn dập thành một tiếng vang chung: “Ái Bác Nhĩ Chắc chắn thắng! Hòa Cốc Vọng Chắc chắn thắng!”

Ái Bác Nhĩ mỉm cười vẫy tay cảm ơn những người ủng hộ mình trên khán đài.

Y Tế Bái Nhĩ ôm lấy cánh tay của Ái Bác Nhĩ và nói: “Anh thật sự rất được yêu mến.”

“Quá được yêu mến cũng không tốt đâu… Hãy đi nghỉ một lát, uống một ly đồ uống ấm; bây giờ anh cần được chăm sóc kỹ để không bị cảm lạnh hay ốm đâu.” Ái Bác Nhĩ nói rồi dẫn Y Tế Bái Nhĩ đi gặp bà Bàng Phóc Thái vừa vội vàng đến.

Người kia lẩm bẩm không rõ điều gì, rồi liền dùng một tấm chăn quấn chặt lấy Ái Bác Nhĩ, thậm chí còn muốn ép một ly thuốc ma thuật vào miệng anh ta, nhưng hành động này đã bị Ái Bác Nhĩ ngăn lại.

“Tác dụng của thuốc hít dưới nước vẫn chưa hoàn toàn biến mất, vì vậy tôi không cảm thấy lạnh, và trang phục của tôi cũng được phù thủy hóa để giữ ấm và chống cháy.” Ái Bác Nhĩ tháo tấm chăn ra và đắp lên người Y Tế Bái Nhĩ.

“Thuốc hít dưới nước… Ý anh là loại thuốc được chiết xuất từ cây Sĩ Quan Thể chứ?”

Bà Bàng Phóc Thái lập tức nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ đang sử dụng loại thuốc này.

“Đúng vậy, thuốc hít dưới nước chính là loại thuốc ma thuật được sản xuất từ cây Sĩ Quan Thể; nó đã được trình bày tại Hội nghị Alkimia Quốc tế năm ngoái.” Ái Bác Nhĩ đưa ly thuốc trong tay bà Bàng Phóc Thái cho Y Tế Bái Nhĩ: “Cô uống trước đi, sau khi tác dụng của thuốc này tan hết, tôi sẽ uống.”

Hai người cùng theo bà Bàng Phóc Thái đến lều y tế để được chăm sóc. Còn những chiến binh khác, có lẽ họ sẽ phải chờ đợi rất lâu mới hoàn thành nhiệm vụ của mình.

“Ôi trời ơi, thật là khó tin… Tôi rất tò mò không biết ông An Đức Sơn đã làm thế nào để làm được điều đó.” Amelia Bones nhìn chiếc đồng hồ cát trên bục trọng tài; từ khi cuộc thi bắt đầu cho đến khi Ái Bác Nhĩ giải cứu con tin trở về, chỉ mất vỏn vẹn mười lăm phút thôi.

Thực tế, không chỉ cô ấy mà cả bà Mã Khắc Sim, cùng toàn bộ khán giả đều muốn biết Ái Bác Nhĩ đã làm thế nào để làm được điều đó… Liệu anh ta có gian lận không?

“Tôi nghĩ mình có thể hiểu được cách ông An Đức Sơn đã làm được điều đó…” Đằng Bạch Đa Đào gọi ra thanh gậy Nâng lên ma quỷ và lấy chiếc thiết bị hỗ trợ hô hấp dưới nước mà Ái Bác Nhĩ vừa ném xuống bờ.

“Đó là sự kết hợp tinh vi giữa một phép biến hình và một phép thuật về vận động cơ bản… Kết quả tạo ra thật là kỳ diệu.”

“Đằng Bạch Đa Đào vung cây phép lên và gõ nhẹ vào thiết bị đẩy dưới nước; các cánh quạt vốn đã ngừng hoạt động lại bắt đầu quay trở lại.”

“Đây chính là lý do tại sao anh ta có thể bơi nhanh đến vậy phải không?”

“Đúng vậy.”

Đằng Bạch Đa Đào chỉ cho mọi người xem thiết bị đó và giải thích công dụng của nó: “Chỉ cần đặt nó xuống nước, bạn sẽ nhận được lực đẩy ổn định và mạnh mẽ, giúp bạn di chuyển dưới nước một cách dễ dàng mà không cần phải bơi.”

“Còn về vị trí của Làng Người Sói Biển… Tôi nghĩ rằng ông An Đức Sơn có lẽ là người duy nhất đã tìm ra địa điểm đó trước tiên.” Giọng nói của Đằng Bạch Đa Đào rất bình tĩnh; anh ta đã hiểu rõ lý do tại sao Ái Bác Nhĩ có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng như vậy. “Các bạn hãy nhớ rằng, chỉ cần tìm ra Làng Người Sói Biển, sẽ có rất nhiều cách để nhanh chóng tìm ra địa điểm thứ hai.”

“Như vậy không phải là gian lận sao?” Skringley nhăn mày hỏi. “Thật không công bằng với các chiến binh khác chứ!”

“Thực ra, các bạn nên lưu ý rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên, các chiến binh sẽ nhận được một vật phẩm Kim Đan. Chỉ cần họ giải mã bí mật của vật phẩm này, họ sẽ biết được nội dung của nhiệm vụ thứ hai và có thể chuẩn bị trước, điều này thực chất cũng là một phần của nhiệm vụ thứ hai.” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách thoải mái. “Không nghi ngờ gì nữa, ông An Đức Sơn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, đến mức anh ta có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách dễ dàng, khiến mọi người nghĩ rằng nhiệm vụ thứ hai rất đơn giản.”

Đằng Bạch Đa Đào vung cây phép lên và biến thiết bị đẩy dưới nước trở lại thành một viên đá bình thường.

“Nhiệm vụ thứ hai có khó không?” Fudge hỏi một cách bối rối; anh ấy cảm thấy nhiệm vụ thứ hai chắc chắn không hề khó chứ!

“Theo tôi, sự tồn tại của vật phẩm Kim Đan đã giảm đáng kể độ khó của cuộc thi. Thực ra, việc các chiến binh phải đối mặt với nội dung nhiệm vụ chưa được biết trước mới thực sự là cách kiểm tra năng lực của họ.”

Mã Khắc Bà Sim nhăn mày nhìn Fudge, cảm thấy anh chàng này đang nói mà không hề suy nghĩ gì cả. Nếu Fudge có thể làm được điều đó, bà cũng không có gì để nói; nhưng nhiều khả năng là anh ta sẽ bị con rồng lửa phun lửa làm cháy sống ngay từ đầu thôi.

Nếu nhảy xuống hồ, có lẽ tám phần trăm sẽ chết đuối dưới đáy hồ; thậm chí người ta còn không dám nghĩ đến việc nhảy xuống hồ nữa.

“Thật không hiểu làm sao thằng này lại có thể trở thành Bộ trưởng Bộ Phép thuật được?”

“Sự tồn tại của Kim Đan quả thực là để giảm bớt độ khó của các cuộc thi.” Đằng Bạch Đa Đào thừa nhận điều này một cách thẳng thắn và giải thích cho những trọng tài tạm thời, “Nếu không có Kim Đan, độ khó của các nhiệm vụ sẽ tăng lên rất cao, thậm chí có thể sẽ không ai hoàn thành được. Tất nhiên, ông An Đức Sơn có thể làm được, nhưng chắc chắn sẽ phải rất vất vả mới thành công. Tin tôi đi, đa số những chiến binh dũng cảm đều không thể làm được việc nhảy xuống hồ để cứu người khi chưa hề chuẩn bị gì cả; có lẽ họ sẽ thất bại trong nỗ lực cứu người hoặc thậm chí chết đuối dưới dòng nước lạnh của hồ – điều này cũng khó khăn không kém gì việc thuần phục một con rồng lửa.”

Ba người nghe Đằng Bạch Đa Đào nói vậy đều rất ngạc nhiên.

“Theo lời bạn nói, tôi dám chắc rằng ngay cả những người Aurore được huấn luyện bài bản cũng không chắc đã làm được.” SKlín Je nhíu mày; ông không tin rằng những người Aurore của Bộ Phép thuật có khả năng thuần phục một con rồng lửa một mình. Có thể họ có thể đuổi con rồng đi, nhưng để thuần phục nó thì thật khó; nếu không thế, thì cũng không cần đến nhiều người huấn luyện rồng đến vậy.

Vào khoảnh khắc này, đánh giá của Ái Bác Nhĩ về Đằng Bạch Đa Đào trong lòng Giám đốc Văn phòng Aurore đã tăng lên đáng kể.

“Aurore cũng không làm được à?” Fudge không khỏi nhíu mày, rõ ràng ông rất không hài lòng với những lời này. Những người xuất sắc nhất của Bộ Phép thuật lại kém hơn một sinh viên chưa tốt nghiệp… Nếu nói ra ngoài, chắc chắn sẽ trở thành trò cười; phải biết rằng mỗi người Aurore đều là những người xuất sắc nhất trong số các pháp sư.

“Rất ít người có thể thuần phục một con rồng lửa một mình,” SKlínje nói một cách trầm ngâm, “Ngay cả những người huấn luyện rồng quen thuộc với loài thú này cũng chỉ có thể làm được khi có sự phối hợp của một nhóm người. Tất nhiên, Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn có thể làm được một cách dễ dàng.”

SKlínje không quan tâm đến Fudge nữa, mà nhìn vào Đằng Bạch Đa Đào và hỏi: “Ông An Đức Sơn có suy nghĩ trở thành một người Aurore không?”

Không còn cách nào khác… Hiện tại, Văn phòng Aurore đã ba năm liền không tuyển được người mới đủ tiêu chuẩn; lực lượng nhân sự đang rất thiếu hụt.

“Theo những gì tôi biết, ông An Đức Sơn gần đây đang viết sách.”

“Đằng Bạch Đa Đào cười nói, ‘Vào dịp Giáng Sinh, tôi còn nhận được cuốn sách mới nhất của anh ấy có tựa đề “Cổ Đại Ma Văn Hướng dẫn”. Đó là một cuốn sách rất thú vị; giáo sư Baschetta Babulin đang xem xét liệu có nên thay thế cuốn “Hướng dẫn cơ bản về ngôn ngữ Runes cổ đại” bằng cuốn này hay không.’”

“Anh ấy đã xuất bản sách à?”

Cả ba người đều rất ngạc nhiên.

Một sinh viên vẫn còn đang học ở trường mà đã xuất bản sách?

Điều đó cho thấy anh ấy có trình độ như thế nào chứ?

“Thực ra, nếu các bạn để ý, sẽ thấy rằng ông An Đức Sơn đã tham gia biên soạn cuốn “Giải mã hoàn chỉnh về phép thuật cơ bản” từ rất lâu trước đây.” Đằng Bạch Đa Đào cười nói, “Hiện tại, có vẻ như ông ấy đang viết một cuốn sách liên quan đến phòng thủ ma thuật đen; có lẽ chúng ta sẽ sớm được đọc cuốn sách đó trong năm nay.”

“Thật là một con người phi thường.” Amelia Bones thốt lên, “Tôi đã từng nghe nói về anh ấy trước đây, và có vẻ như những lời đồn đó không hề phóng đại chút nào. Có lẽ không lâu nữa, anh ấy sẽ có chỗ đứng trong Hội đồng Wizenegam.”

“Hiện tại, Hội đồng Wizenegam vẫn chưa có chỗ trống nào cả.” Fudge ho khan và nhắc nhở.

“Chắc chắn sẽ có người nhường chỗ cho anh ấy thôi.” Amelia Bones liếc nhìn Fudge và nói một cách bình thản.

“Đặc biệt là sau khi Hội đồng Wizenegam đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp về Ái Bác Nhĩ và thậm chí còn quyết định trao cho anh ấy danh hiệu ‘Đại diện thanh thiếu niên Anh Quốc tại Hội đồng Wizenegam’… Mặc dù danh hiệu đó cuối cùng không thể được trao cho Ái Bác Nhĩ do một số ràng buộc về thủ tục, nhưng tôi biết chắc rằng Ái Bác Nhĩ chắc chắn sẽ trở thành một thành viên của Hội đồng Wizenegam. Ít nhất là hai phần ba số người sẽ đồng ý với điều đó. Chỉ có Đằng Bạch Đa Đào mới có ảnh hưởng lớn đến mức đó thôi… Tuy nhiên, sự việc đó rõ ràng không liên quan gì đến Đằng Bạch Đa Đào cả; người đàn ông già này sẽ không bao giờ làm những việc như vậy đâu.”

“Hãy bàn về dự án thứ hai đi.” Skrimgeor chuyển đề tài. Thực ra, ông cũng đồng ý với những lời của Amelia Bones, mặc dù ông vẫn ưa chuộng các pháp sư thuần huyết hơn.

“Trước đây, cuộc thi Ba Người Mạnh Nhất có thực sự khó đến mức đó không?”

“Quả thực là rất khó… Vì vậy mà thường xuyên xảy ra những tai nạn; đôi khi, ngay cả việc cứu người cũng rất khó khăn.” Đằng Bạch Đa Đào tiếp tục nói, “Sau đó, Bộ Phép thuật quyết định tái tổ chức cuộc thi Ba Người Mạnh Nhất… Bá Đí và Ludo đã đến thảo luận với tôi

“Tất nhiên, tôi nghĩ những thay đổi này sẽ giúp làm nổi bật hơn nữa các khả năng của các chiến binh,” Đằng Bạch Đa Đào giải thích với ba người, “Trước hết, các chiến binh cần phải vượt qua khó khăn trong việc hít thở dưới nước. Mặc dù lời nguyền ‘Bong Bóng Nước’ có thể giải quyết vấn đề này, nhưng hiệu lực của nó không kéo dài được lâu; một giờ là giới hạn tối đa rồi.”

“Ngoài ra, thời tiết hiện tại rất lạnh, việc xuống nước rất dễ khiến người ta bị đông cứng. Bơi lội trong điều kiện như vậy không hề dễ dàng chút nào; huống chi ánh sáng dưới nước rất yếu, điều này sẽ thử thách sức chịu đựng và tinh thần của các chiến binh. Những người thiếu sự kiên định sẽ phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.” Đằng Bạch Đa Đào tiếp tục nói, “Hơn nữa, việc tìm ra ngôi làng của người cá heo ẩn mình trong đám cỏ dưới nước cũng không hề dễ dàng. Mặc dù người cá heo sẽ hát để thu hút các chiến binh đến, nhưng tôi nghĩ vẫn có rất nhiều khả năng các chiến binh khác sẽ lạc đường, và trong quá trình đó, họ còn có thể bị những sinh vật tối tăm như Greendilo tấn công. Mặc dù Greendilo không phải là những sinh vật nguy hiểm, nhưng chúng vẫn có thể gây ra rất nhiều rắc rối cho các chiến binh dưới nước.”

Những vấn đề mà Đằng Bạch Đa Đào đã đề cập đang diễn ra ngay dưới đáy Hồ Đen vào lúc này.

Thực tế, ngoại trừ Ái Bác Nhĩ, tất cả các chiến binh khác đều gặp phải những rắc rối.