Ái Bác Nhĩ đã rời đi.

Các cô gái cuối cùng cũng hiểu được thông tin tồi tệ này từ những câu tiếng Anh kém cỏi của Krum; điều đó có nghĩa là mọi người sẽ không bao giờ có cơ hội mời Ái Bác Nhĩ nhảy múa nữa, và những cô gái đã nhảy cùng anh ta trở thành đối tượng ghen tị của mọi người.

Đặc biệt là Katrina, bạn nhảy của Ái Bác Nhĩ, hiện đang bị mọi người vây quanh để hỏi xem cô ấy đã trở thành bạn nhảy của anh ta như thế nào.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Katrina chỉ có thể giải thích một cách ngắn gọn lý do tại sao mình lại được chọn.

“Ban đầu, Ái Bác Nhĩ muốn mời Y Tế Bái Nhĩ làm bạn nhảy của mình, các bạn cũng biết mối quan hệ giữa họ… Nhưng vì một số lý do nào đó, Y Tế Bái Nhĩ đã từ chối, vì vậy anh ấy mới mời tôi thay thế, nói rằng tôi sẽ giúp anh ấy tránh khỏi những phiền toái. Các bạn đừng nhìn tôi như vậy… Đó là lời anh ấy nói thật đấy.” Katrina nhún vai, cho thấy mình đang nói sự thật. “Ái Bác Nhĩ mời tôi chỉ để tôi giúp anh ấy đối phó với sự quấy rầy của các bạn thôi… Lý do cụ thể thì anh ấy không nói, nhưng tôi nghĩ có lẽ vì chúng tôi quen biết nhau… Những người trước đây nhảy cùng Ái Bác Nhĩ đều là bạn bè và người quen của anh ấy.”

“Vậy anh ấy có quen biết với những chiến binh của gia tộc Busbaton không?” ai đó không nhịn được mà hỏi.

“Chắc là có… Ái Bác Nhĩ luôn quan tâm đến bạn bè và người quen của mình.” Katrina lại nhún vai, nhớ lại những lời Ái Bác Nhĩ từng dạy mình trước đây… Và giờ đây, những lời đó thực sự đã được áp dụng vào thực tế.

Vì vậy, lý do mà những người xung quanh không thể nhảy cùng Ái Bác Nhĩ chính là vì họ không quen biết anh ta.

“Tôi cứ tưởng anh ấy thích bạn, muốn theo đuổi bạn…” Laurina buồn bã nói.

“Các bạn đang suy nghĩ quá nhiều rồi…” Katrina liếc nhìn nhóm cô gái hay mơ mộng này, cảm thấy họ thật buồn cười… Nhưng cuối cùng cô vẫn không cười, mà chỉ nói một cách bình tĩnh: “Ái Bác Nhĩ luôn rất thích Y Tế Bái Nhĩ.”

“Bạn không ghen tị à?”

“Laurina hỏi.”

“Ghen tị có ích gì chứ?” Katrina đáp lại, “Các bạn đang mong tôi sẽ làm như các bạn, gửi cho anh ta một món bánh pha thuốc mê à?”

Khi bị vạch trần điều này, các cô gái đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Đừng ngốc nghếch nữa, Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không ăn những thứ nguồn gốc không rõ ràng; những thứ nghi ngờ như thế này, chắc chắn anh ta sẽ vứt bỏ ngay lập tức,” Katrina lắc đầu, muốn những người này từ bỏ ý định đó.

“Tại sao không nói với chúng tôi nhỉ?” các cô gái than phiền.

“Dù nói ra, có ích gì đâu?” Katrina lại hỏi.

Không khí xung quanh trở nên im lặng hơn nữa.

Có ích không?

Không, nhưng không ai dám nói ra. Mọi người thường thích đổ lỗi cho người khác thay vì tự kiểm điểm bản thân mình.

Katrina cũng không quan tâm đến những người bạn nữ của mình nữa, cô đứng dậy và đi về phía hành lang, chuẩn bị trở về phòng nghỉ chung của Ravenclaw sớm hơn. Tối nay, cô đã nhảy múa rất vui vẻ cùng Ái Bác Nhĩ, và giờ cô chỉ muốn trở về nghỉ ngơi.

Còn về việc Ái Bác Nhĩ đi đâu rồi?

Thực ra, Katrina có thể đoán được rằng anh ta chắc chắn đã đi cùng Y Tế Bái Nhĩ để đón Giáng sinh. Cách mà Ái Bác Nhĩ làm được điều đó, cô cũng không rõ lắm… Dù sao thì anh chàng đó cũng rất thông minh và có nhiều khả năng kỳ lạ.

Mặt khác, Harry, người vừa lén nghe cuộc trò chuyện giữa Hagrid và bà Sim, đang ngồi một mình với vẻ mặt buồn bã, nhìn chằm chằm vào Chōu-Chōu đang nhảy múa trên sân khấu cùng Cedric. Bên cạnh anh, La Ngôn vẫn còn đang sốc trước việc Hagrid là một người khổng lồ lai.

“Harry, em có chuyện muốn nói với anh,” Hermione tiến lại gần hai người.

“Chuyện gì vậy?” Harry hỏi, rời ánh mắt khỏi Chōu-Chōu.

“Liên quan đến Kim Đan đấy,” Hermione hạ giọng xuống, “Ái Bác Nhĩ đã giải mã được bí mật của Kim Đan và yêu cầu em truyền đạt tin này cho anh.”

“Em tưởng anh ta sẽ lợi dụng việc này để đòi tiền từ Sirius đấy…” La Ngôn lẩm bẩm.

Hermione hoàn toàn không để ý đến La Ngôn, cô tiếp tục nói với Harry, “Chỉ cần anh cho Kim Đan vào nước và mở nó ra, anh sẽ biết được bí mật của nó.”

“Nhưng tại sao An Đức Sơn lại phải nói với tôi nhỉ?”

Trong lòng, Harry thực sự đồng ý với lời nói của La Ngôn; dù sao thì Ái Bác Nhĩ cũng đã nhận được một khoản tiền từ Sirius thông qua dự án đầu tiên mà.

“Câu hỏi này, tôi khuyên bạn nên tự hỏi anh ấy đi.” Hermione nhìn thấy phản ứng của Harry, không khỏi cau mày và nói. “Hơn nữa, tôi nhớ là anh ấy cũng đã đưa ra những gợi ý cho bạn trong dự án đầu tiên đó.”

“Sirius đã trả tiền rồi.” La Ngôn chế giễu.

“Trước khi Sirius yêu cầu Hermione tiến hành việc bói toán, anh ấy đã cảnh báo cô ấy rằng dự án đầu tiên có thể đối mặt với những sinh vật kỳ diệu có mức độ nguy hiểm là xxxxx.” Hermione lạnh lùng nhìn La Ngôn và nói. “Sirius muốn nhận được thông tin chính xác, vì vậy anh ấy mới trả tiền; tôi không thấy điều đó có gì sai cả. Chẳng lẽ bạn mua đồ từ Hồ Gác Mô Đức mà không trả tiền sao? Hay bạn nghĩ mọi người đều nên tặng bạn miễn phí à?”

Hermione rất không thích thái độ của Harry và La Ngôn; họ thật sự quá non nớt và ngớ ngẩn như trẻ con vậy.

Harry mở miệng, nhưng trong chốc lát không biết nên nói gì. Cuối cùng, anh không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, mà chuyển sang kể cho Hermione nghe những thông tin họ vừa nghe lén được.

Không giống như La Ngôn, Hermione không nghĩ rằng việc Hagrid là một người lai khổng lồ là điều đáng sợ chút nào.

“Thực ra, tôi đã biết từ lâu rồi.” Hermione nhún vai và nói. “Nói thật lòng, chúng ta không cần phải quá lo lắng về chuyện này đâu.”

“Bạn hoàn toàn không biết rằng người khổng lồ thực sự nguy hiểm đến mức nào.” La Ngôn nói một cách sắc bén. “Người khổng lồ rất hung dữ và nguy hiểm; họ sinh ra đã thích giết người.”

“Vậy bạn nghĩ Hagrid sẽ làm hại chúng ta sao?” Hermione hỏi một cách buồn cười.

“Tất nhiên là không.” Harry vội vàng trả lời. Anh không quan tâm đến chuyện này, và cũng không thấy có gì sai trái cả.

“Nhưng việc Hagrid làm như vậy thật là thiếu suy nghĩ.” Hermione thở dài. “Ái Bác Nhĩ đã nhiều lần cảnh báo anh ấy không được nhắc đến nguồn gốc lai khổng lồ của mình trước mặt bất kỳ ai; thực ra, chúng ta cũng không nên bàn luận về chuyện này.”

“Ái Bác Nhĩ biết chuyện này à?”

“Harry hỏi một cách bối rối.”

“Nếu anh ta biết Hagrid không nghe lời cảnh báo của mình, chắc chắn sẽ rất tức giận.” Hermione lo lắng về những gì có thể xảy ra tiếp theo.

“Có gì đáng để tức giận chứ…” La Ngôn không quan tâm đến điều đó.

“Thành thật mà nói, tôi nghĩ bà Simms – Mã Khắc – rất khôn ngoan; nếu là tôi, có lẽ cũng sẽ nói rằng mình chỉ là ‘một cái xương khô’ mà thôi.” Hermione không để ý đến La Ngôn, lẩm bẩm: “Hy vọng không có chuyện gì xấu xảy ra.”

Hermione hiểu rõ rằng, nếu Ái Bác Nhĩ đã đặc biệt nhắc nhở Hagrid, thì việc thông tin này bị lộ ra chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho Hagrid.

“Chuyện gì xấu xảy ra chứ?”

“Chắc bạn vẫn chưa quên hậu quả khi danh tính người sói của giáo sư Lư Bình bị tiết lộ, phải không?” Hermione nhắc nhở. “Giáo sư ấy đã mất việc và nhận được vô số lá thư chửi bới; Đằng Bạch Đa Đào cũng nhận được rất nhiều thư yêu cầu sa thải giáo sư ấy.”

“Vì vậy, đừng nhắc đến chuyện này nữa, và cũng đừng nói trước mặt người khác.” Nói xong, Hermione đứng dậy và bỏ đi. Harry cùng La Ngôn thấy Ron xuất hiện ngay bên cạnh Hermione, hai người trò chuyện một lúc rồi cùng nhau đi về phía sàn dans.

Khuôn mặt của La Ngôn trở nên u ám hơn.

“Nếu mời cô ấy đi nhảy, chắc chắn cô ấy sẽ không từ chối đâu.”

“Gì cơ?” La Ngôn quay đầu nhìn Harry.

“Không có gì đâu… Tôi đang suy nghĩ xem có nên mời cô ấy hay không…” Harry thì thầm.

Cho đến khi buổi dạ hội kết thúc, Harry cuối cùng cũng không đủ can đảm để mời Cho Chang đi nhảy một vòng, và anh đã trải qua buổi dạ hội Giáng sinh trong sự tiếc nuối.

Địa chỉ trang web này có thể được ghi nhớ ngay lập tức: Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: