Đinh đong!

Còi cửa vang lên.

Shansa mở cửa ra vào và mỉm cười đón cô gái tóc đỏ bước vào nhà.

“Y Tế Bái Nhĩ phải không?”

Rất lâu trước đây, Shansa đã từng thấy hình ảnh của Y Tế Bái Nhĩ trong những bức ảnh mà Ái Bác Nhĩ gửi cho cô. Đôi khi, cô cũng phải thừa nhận rằng cả ba thế hệ trong gia đình này đều có con mắt tinh tường; cô gái tóc đỏ trước mặt này thực sự sở hữu một khí chất đặc biệt, rất hợp với Ái Bác Nhĩ.

“Tôi nghĩ Ái Bác Nhĩ hẳn đã nói với bạn rồi,” Y Tế Bái Nhĩ mỉm cười nói với người già, “Tôi đến đây để đưa họ đi xem chiếc cốc Thế Giới Quidditch.”

“Ái Bác Nhĩ và Nyssa vẫn đang ăn sáng đấy. Bạn có muốn ngồi xuống và ăn chút gì đó cùng mọi người không?”

“Không cần đâu, tôi đã ăn sáng rồi.”

Khi theo Shansa vào phòng ăn, Y Tế Bái Nhĩ thấy Ái Bác Nhĩ mặc đồ giản dị đang ăn sáng, còn Nyssa cũng ăn mặc rất bình thường.

Nhưng với khí chất và vẻ ngoài của anh chị em An Đức Sơn, dù họ mặc đơn giản thế nào, họ vẫn rất dễ thu hút sự chú ý của mọi người.

Nyssa đặt đũa xuống, lấy khăn lau miệng và hỏi ngay: “Chúng ta đi ngay bây giờ à?”

“Đúng vậy. Nhưng trước tiên, chúng ta cần mang những thứ sẽ cần dùng trong vài ngày tới vào trong các cái vali.” Ái Bác Nhĩ ăn hết phần thức ăn cuối cùng trên đĩa rồi mới ngẩng đầu nói với Nyssa: “Lát nữa bạn cũng phải ở bên trong vali đó; chỉ như vậy thì chúng ta mới có thể đưa bạn vào khu trại một cách bí mật.”

“Ở bên trong vali ư?” Nyssa nhìn chiếc túi xách mà Y Tế Bái Nhĩ đang cầm và hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao không thở được chứ?”

“Bên trong rất rộng rãi, bạn sẽ thấy khi bước vào đó.” Ái Bác Nhĩ ra hiệu cho Y Tế Bái Nhĩ mở chiếc túi xách, và ngay lập tức, một lối đi hình ống uốn lượn xuống dưới hiện ra.

“Phép thuật thật là kỳ diệu… Không ngờ cả việc này cũng có thể thực hiện được.” Khi Nyssa kéo chiếc vali nhỏ bước vào bên trong, cô ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng bên trong đó lại là một căn phòng, và bên ngoài không chỉ có ánh nắng mặt trời mà còn có rất nhiều luống hoa xung quanh.

“Hãy ở lại đây, như vậy thì những hình ảnh ảo không còn ảnh hưởng đến em nữa.” Ái Bác Nhĩ cười nói với Nyssa: “Em có thể chọn một căn phòng yêu thích ở đây.”

“Chúng ta sẽ ở đây trong vài ngày tới à?” Nyssa hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy, trong vài ngày tới, có lẽ chúng ta sẽ ở đây.” Ái Bác Nhĩ gật đầu rồi cùng Y Tế Bái Nhĩ mang theo chiếc vali ra khỏi nhà.

“Vậy thì chúng ta đi trước nhé.” Ái Bác Nhĩ nói với Lư Khắc.

“Cậu không đi cùng cô ấy sao?” Shansa nhìn Y Tế Bái Nhĩ rời đi mà không mang theo gì, sau đó quay sang nhìn Ái Bác Nhĩ đang cầm chiếc vali, tự hỏi.

“Tôi vẫn còn nhỏ, không thể sử dụng phép thuật được, vì vậy chúng ta phải đi riêng.” Ái Bác Nhĩ lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi nói: “Tôi cần ông Lư Khắc và bà Shansa ra khỏi nhà một lát; các bạn có thể vào cửa hàng gần đây mua một số đồ cần thiết.”

“Hãy chăm sóc cẩn thận em gái của mình nhé.” Lư Khắc dặn dò.

“Tôi sẽ làm vậy.” Ái Bác Nhĩ bước vào phòng mình; linh hồn gia tộc Bit đã đợi anh ở đó rồi.

Ái Bác Nhĩ giao chiếc vali cho Bit, sau đó bước vào tủ biến mất và lén lút sử dụng phép ảo hóa để đến nhà của Y Tế Bái Nhĩ và gặp gỡ hai chị em gái mình.

Nhiệm vụ của Bit là khi nhà không ai, nó sẽ mang chiếc vali trở về nhà của Hồ Gác Mô Đức và chờ đợi cho đến khi Ái Bác Nhĩ dựng xong lều, sau đó mới lén lút mang chiếc vali đến nơi họ hẹn nhau.

Lúc này, Y Tế Bái Nhĩ đang cùng Ái Bác Nhĩ và những người hầu của Katrina sử dụng phép ảo hóa để đến khu vực do Bộ Tư pháp dành riêng cho việc di chuyển bằng phép ảo hóa.

Khi họ vừa đến nơi, họ thấy một pháp sư già mệt mỏi đang đứng ở không xa; ông ta nhăn mày nhìn ba người trẻ tuổi, ánh mắt dừng lại một lúc trên người Ái Bác Nhĩ, sau đó chuyển sang Katrina – người dường như chưa quen với việc sử dụng phép ảo hóa.

“Có vấn đề gì không?” Ái Bác Nhĩ nhận thấy ánh mắt của lão pháp sư, liền hỏi một cách bình thường.

“Chỉ có các bạn thôi sao?”

“Chúng tôi đã đăng ký trước rồi; tôi nghĩ ông hẳn sẽ tìm thấy tên McG Doug trên tờ giấy da dê đó.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở. “À, McG Doug… Các bạn ở phía kia kìa; người quản lý khu vực là ông Payne.” Lão pháp sư bỗng nhiên nói: “Ông chính là Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn phải không?”

Đúng lúc đó, vài người trẻ tuổi ngã xuống đất trong tình trạng lảo đảo; rõ ràng họ đang gặp phải những hậu quả do việc sử dụng chìa khóa cửa.

Ái Bác Nhĩ không trả lời, chỉ gật đầu và đi theo hướng mà người kia chỉ ra để tìm ông Payne.

Ba người nhanh chóng tìm thấy căn nhà đá đó; ngay trước cửa có một người đàn ông đứng đó, với vẻ mặt mơ hồ, dường như chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì xung quanh.

“Xin chào buổi sáng, ông chính là ông Payne phải không?” Ái Bác Nhĩ tiếp cận và chào hỏi. Rõ ràng, anh ta có thể nhận ra rằng người này vừa mới bị áp dụng lời nguyền quên lãng.

Ông Payne nhìn ba người trẻ tuổi và hỏi: “À, đúng rồi, các bạn là ai vậy?”

“Tôi là McG Doug; chúng tôi đã đặt chỗ hai ngày trước, một chiếc lều, và dự định sẽ ở lại đây khoảng mười hai ngày. Tất nhiên, cũng có thể chúng tôi sẽ rời đi sớm hơn.” Nói xong, Ái Bác Nhĩ lập tức lấy ra đồng bảng Anh mà mình đã chuẩn bị sẵn và đưa cho ông Payne.

“Các bạn có một khu vực riêng ở đó.” Ông Payne nhìn vào danh sách được dán trên cửa, nhận lấy đồng bảng Anh và nói, “Đúng lúc này rồi; tôi sẽ đưa cho các bạn một bản đồ khu cắm trại.”

“Cảm ơn.” Ái Bác Nhĩ nhận lấy bản đồ và dẫn chị em nhà McG Doug đi về phía khu cắm trại.

“Người đó có trở thành kẻ ngốc không nhỉ?”

“Không đâu; nhưng có lẽ anh ta sẽ trở nên hay quên một chút. Việc sử dụng lời nguyền quên lãng quá nhiều lần thường sẽ gây ra những rắc rối.” Ái Bác Nhĩ giải thích.

Vừa bước vào khu cắm trại, Ái Bác Nhĩ đã thấy có hai hàng lều mới được xếp ngăn nắp; chúng trông giống hệt những chiếc lều của người thường, nhưng vẫn có những chiếc lều của pháp sư – có thể nhận ra ngay rằng chúng được tạo ra bằng phép thuật. Việc hy vọng các pháp sư có thể che giấu họ là điều khá khó xảy ra.

Họ nhanh chóng đến cuối khu cắm trại và mất khoảng một phút để tìm thấy tấm biển gỗ ghi tên gia đình McGDoug.

Ái Bác Nhĩ nhanh chóng tháo bỏ chiếc lều rất đơn sơ ra và dùng phép thuật dựng lại nó trong thời gian ngắn. Không gian bên trong lều cũng rộng hơn nhiều so với bên ngoài; ngoài một chiếc bàn ra, chỉ còn vài chiếc giường, trông rất đơn sơ. Tất nhiên, họ cũng không có ý định ở lại trong lều, vì vậy dù nó đơn sơ đến đâu cũng không sao cả.

“Đây chắc chắn là chiếc lều tệ nhất mà tôi từng thấy,” Katrina không nhịn được mà phàn nàn.

“Ít nhất thì nó vẫn là một chiếc lều, và bạn cũng không bị buộc phải ở đây đâu,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, nói với hai chị em McDougall: “Hãy ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi, Bit sẽ sớm đến gặp chúng ta thôi.”

“Bit là linh hồn nhỏ nuôi của anh à?” Katrina tò mò hỏi.

Cô chưa kịp đợi câu trả lời của Ái Bác Nhĩ thì đã nghe thấy tiếng lạch cạch từ phía bên trong lều; linh hồn nhỏ đó xuất hiện với một chiếc vali xách tay.

Ái Bác Nhĩ nhận lấy chiếc vali, mở nó ở lối vào phòng riêng biệt bên trong lều, và che giấu lối vào vali thành cửa ra vào của căn phòng đó, khiến nó trông giống như một cánh cửa bình thường dẫn vào phòng bên trong lều. Thực ra, chiếc lều tồi tàn này chỉ được chuẩn bị cho linh hồn nhỏ mà thôi; mỗi khi gặp nguy hiểm, linh hồn nhỏ có thể mang theo chiếc vali và biến mất ngay lập tức, để lại chiếc lều này ở đây.

“Nếu có chuyện gì, cứ thông báo cho tôi qua thứ này.” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy ra một chiếc vòng tay liên lạc từ trong túi và đưa cho linh hồn nhỏ. Đó là công cụ liên lạc do chính anh ta chế tạo; anh ta đã tạo ra khá nhiều loại công cụ tương tự, nhưng hầu hết chúng chỉ hoạt động được theo nguyên tắc một-một và vẫn còn nhiều thiếu sót.

“Vâng, chủ nhân.” Linh hồn nhỏ đeo chiếc vòng tay liên lạc vào tay và bắt đầu làm việc của mình.

“Chủ nhân…” Katrina nhận ra ý nghĩa trong lời nói của linh hồn nhỏ và nhìn Ái Bác Nhĩ một cách nghi ngờ. Nhưng anh ta không hề có ý định giải thích gì cả, mà thẳng tiếp bước vào bên trong chiếc vali.

“Chúng ta đã đến nơi cần đến chưa?” Nia nghe thấy tiếng động bên trong phòng, vội vàng quay trở lại và thấy Ái Bác Nhĩ cùng với hai cô gái tóc đỏ xinh đẹp bước vào nhà; một trong số họ là người mà Nia đã quen, còn người kia chắc chắn là em gái của Y Tế Bái Nhĩ – Katrina. Cô đã nghe họ nói rằng em gái của Y Tế Bái Nhĩ cũng sẽ đi cùng họ để thăm Thế Giới Quidditch.

Caterina cũng tò mò nhìn ngắm cô gái xinh đẹp trước mặt mình, rồi bỗng nhiên cảm thấy hơi buồn lòng vì em gái của Ái Bác Nhĩ cũng là một cô gái xinh đẹp không kém.

“Đây là em gái tôi, Nia; còn đây là Caterina, em gái của Y Tế Bái Nhĩ – có lẽ đây là lần đầu tiên các bạn gặp nhau,” Ái Bác Nhĩ giới thiệu từng người một.

Sau khi hai người đã quen biết nhau, Caterina bất chợt hỏi Ái Bác Nhĩ: “Chắc chắn ở phía sân Quidditch có những lời nguyền đuổi đánh những kẻ phi ma thuật… Làm thế nào để đưa cô ấy vào sân được?”

“Việc che giấu những lời nguyền đó không khó chút nào; đó không phải là những lời nguyền mạnh mẽ lắm đâu,” Ái Bác Nhĩ nói. Vì dám đưa Nia đến xem trận đấu Thế Giới Quidditch, anh ta chắc chắn đã suy nghĩ kỹ và chuẩn bị sẵn các biện pháp ứng phó.

“Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát đi. Ban ngày, để tránh bị những kẻ phi ma thuật phát hiện ra, trong trại chỉ có những hoạt động bình thường thôi; không có chỗ nào đáng để đi thăm cả. Đến buổi tối thì mới có những người bán hàng xuất hiện trong trại; lúc đó tôi sẽ dẫn các bạn đi tham quan và mua một số quà lưu niệm,” Ái Bác Nhĩ nói, vì đã tìm hiểu trước về tình hình ở đây.

“Tôi cũng có thể đi cùng không?” Nia hỏi, đôi mắt long lanh.

“Tất nhiên rồi, nhưng trước hết bạn phải đeo những thứ này vào, và sau đó không được rời xa tôi đâu,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy ra vài vật phẩm ma thuật đưa cho Nia, đồng thời sử dụng cây gậy Chuẩn bị Phép Thuật để áp dụng phép thuật lên cô bé.

“Làm như vậy thực sự không sao chứ?” Caterina hơi lo lắng; Ái Bác Nhĩ này thật sự quá liều lĩnh, dường như chẳng coi trọng Bộ Pháp Sư chút nào cả.

“Tôi đã nghiên cứu kỹ về những quy định của Bộ Pháp Sư rồi; miễn là không sử dụng phép thuật ở những nơi ngoài Thế giới phép thuật, thì sẽ không có vấn đề gì cả. Trước đây tôi đã thử nghiệm điều này ở Con hẻm Diagon… Chỉ cần ở trong khu vực Thế giới phép thuật, dù bạn sử dụng phép thuật ngay bên cạnh những kẻ phi ma thuật thì cũng sẽ không bị cảnh báo đâu,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi dẫn Nia rời khỏi chiếc vali, xuất hiện bên trong lều.

“Đó là cái gì vậy?” Cô gái vừa nhìn thấy con yêu tinh nhà nuôi đã giật mình, vội vàng lùi lại phía sau Ái Bác Nhĩ.

“Những linh hồn nhỏ được nuôi dưỡng trong gia đình, giống như những người hầu được thuê mướn; có một số Gia Tộc Pháp Sư gia đình còn sử dụng chúng để phục vụ các buổi tiệc.” Ái Bác Nhĩ vừa nói vừa giải thích, “Anh ta tên là Bit, có trách nhiệm chăm sóc cuộc sống hàng ngày của chúng ta.”

“Đây là em gái tôi, Nia,” Ái Bác Nhĩ giới thiệu với Bit. Linh hồn nhỏ đó cúi đầu chào Nia rồi tiếp tục làm việc của mình.

“Cái lều này cũng sử dụng loại phép thuật tương tự phải không?”

Nia đi theo Ái Bác Nhĩ ra khỏi lều và thấy bên trong có không gian rất rộng lớn, trong khi bên ngoài chỉ là một chiếc lều nhỏ bé.

Bên ngoài lều, người qua kẻ lại, trông giống như một căn cứ bình thường. Nếu không phải vì những bộ trang phục kỳ lạ đó, nhóm pháp sư này đang cố gắng che giấu mình thành những người thường, nhưng họ hoàn toàn không nhận ra rằng hành động của mình trông thật kỳ quặc trong mắt những người thường.

“Tôi nghĩ họ coi mọi người bình thường như những kẻ ngốc nghếch,” Nia không nhịn được mà buông lời chê bai nhóm pháp sư kia.

“Đúng vậy, thực ra chẳng ai thực sự quan tâm đến những chuyện đó cả; bởi vì họ thích sử dụng phép thuật để giải quyết mọi vấn đề hơn,” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ.

“Nếu có người thường phát hiện ra bí mật ở đây, các pháp sư sẽ dùng phép thuật để xóa bỏ nó, phải không?”

“Để họ quên đi mọi thứ…”

“Thật là… kiêu ngạo,” Nia thì thầm.

“Đó chính là bản chất của những pháp sư.”

Ái Bác Nhĩ vỗ vai Nia, bảo cô trở vào lều nghỉ ngơi, đừng đi lang thang vào lúc này.

“Trận đấu Quidditch bắt đầu lúc nào vậy?” Nia ngẩng đầu hỏi Ái Bác Nhĩ.

“Chắc là vào buổi tối thôi,” Ái Bác Nhĩ đáp.

“Thật là thời gian tồi tệ… Thức khuya là kẻ thù số một của phụ nữ,” Nia lẩm bẩm.

“Tôi hoàn toàn đồng ý với bạn,” một giọng nói vang lên từ phía xa.

Ái Bác Nhĩ quay đầu lại và thấy Katherine cùng Valeria đang bước về phía họ.

Nia ngạc nhiên nhìn hai vị khách không mời mà đến này, cau mày nói: “Sức hút của các bạn thật là lớn đấy.”

“Cô gái xinh đẹp này là ai vậy? Chẳng lẽ cô ấy là bạn gái mới của anh à?” Valeria nói một cách nhiệt tình với Ái Bác Nhĩ, đồng thời cũng tò mò nhìn Nia và không nhịn được mà đùa cợt: “Y Tế Bái Nhĩ chắc chắn sẽ rất buồn đây…”

“Hãy vào trong rồi nói tiếp.” Ái Bác Nhĩ mời hai người vào lều.

“Lều của bạn thật sự rất đơn giản.” Valeria nhìn chiếc lều này với vẻ ngạc nhiên; thật khó tin Ái Bác Nhĩ lại sống chung với Y Tế Bái Nhĩ ở nơi như thế này.

“Ngốc thật, họ chắc chắn không ở đây đâu.” Ánh mắt Katherine hướng về cô gái bên cạnh Ái Bác Nhĩ; cô cũng rất tò mò muốn biết cô gái xinh đẹp kia là ai.

“Đây là em gái tôi, Nia.” Ái Bác Nhĩ giới thiệu, “Đây là Katherine và Valeria, những người bạn của tôi ở Thế giới phép thuật. Những loại thuốc làm đẹp mà bạn từng dùng trước đây cũng có công lao của họ đấy.”

“Em gái ruột à?”

“Thế giới phép thuật?…”

Khác với Valeria, Katherine để ý đến cách Ái Bác Nhĩ diễn đạt.

“Nia là một người bình thường; hãy nhớ giữ bí mật đi.” Ái Bác Nhĩ cũng biết rằng những chuyện như thế này khó có thể che giấu được trước những người thông minh, nên đã quyết định nói thẳng ra.

Hai người nhìn nhau, nhưng đều cam đoan sẽ giữ bí mật.

“Nếu bạn đang tìm Y Tế Bái Nhĩ, cô ấy đang nghỉ ngơi bên trong đó.” Ái Bác Nhĩ chỉ về phía cửa lều.

“Bạn không phiền chúng tôi ăn uống tại nhà bạn chứ? Khả năng nấu ăn của Katherine thực sự không tốt lắm, và những gì tôi làm cũng chỉ ở mức… có thể ăn được thôi.” Valeria nói một cách đáng thương.

“Tôi sẽ bảo những linh hồn nhỏ trong nhà chuẩn bị thêm đồ ăn cho các bạn.”

“Thực ra, nếu được, chúng tôi rất muốn chuyển đến ở cùng các bạn.” Valeria tiếp tục đưa ra yêu cầu; đó mới chính là mục đích thực sự của cô.

Nia nhìn người phụ nữ tóc vàng, ngực đầy đặn trước mặt mình với vẻ nghi ngờ; cô cảm thấy người phụ nữ này có ý đồ gì đó khác đối với Ái Bác Nhĩ.

“Rất tiếc, chúng tôi không còn chỗ trống nữa.” Y Tế Bái Nhĩ thẳng thắn từ chối.