Để tránh bị người khác phát hiện khi họ rời khỏi lâu đài, Harry, La Ngôn và Hermione đang chen chúc dưới chiếc áo choàng tàng hình, cẩn thận đứng trên đầu ngón chân để đi qua hội trường và xuống những bậc thang đá trước cổng lớn. Lúc đó, mặt trời gần như đã khuất sau khu rừng cấm.

Kruckshan đã được Hermione nhắc nhở nhiều lần, nên nó tuân lệnh đi theo ba người đến căn nhà của Hagrid.

Đứng trước căn nhà của Hagrid, Harry cẩn thận quan sát xung quanh, chắc chắn rằng không có ai ở gần đó mới gõ cửa. Cửa nhanh chóng mở ra từ bên trong, và Hagrid nhô đầu ra ngoài, quan sát kỹ lưỡng xung quanh nhưng không thấy ai là khách đến thăm.

Cuối cùng, Hagrid mới nhận ra có một con mèo đang đi ngang qua chân mình, rồi chui vào nhà và bắt đầu ngửi quanh.

Một con mèo… lại đến gõ cửa?

Hagrid cảm thấy ý nghĩ của mình thật vô lý.

“Chúng tôi đây, Hagrid,” giọng của Harry đột nhiên vang lên bên cạnh, “Đừng nhìn nữa, chúng tôi đang mặc áo choàng tàng hình mà.”

“Tại sao các bạn lại đến muộn thế này, đã gần tối rồi.”

Hagrid lùi lại một bước, để ba người bước vào nhà, rồi nói với Harry sau khi họ tháo áo choàng tàng hình ra: “Không phải buổi chiều chỉ có một tiết học sao? Các bạn nên đến sớm hơn mà.”

“Xin lỗi Hagrid, buổi chiều tôi có khá nhiều tiết học,” Hermione cũng tỏ ra bất đắc dĩ; cô ấy còn phải tham gia nhiều tiết học hơn Harry và La Ngôn, vì vậy không thể bỏ học để giúp Hagrid bắt chuột được.

“Con mèo này là do bạn nuôi à?” Hagrid nhìn Kruckshan và không nói gì về việc họ đến muộn, đứng dậy pha trà cho ba người, rồi mang ra một đĩa bánh quy nhỏ. “Trông nó linh hoạt hơn con mèo mà Ái Bác Nhĩ nuôi đấy; con mèo của anh ta thấy chuột là sợ hãi liền bỏ chạy.”

“Có con mèo nào lại sợ chuột nữa sao?” La Ngôn cảm thấy thật khó tin.

“Đúng vậy, con mèo của Ái Bác Nhĩ rất lười biếng, lại còn béo ú, đi lại cũng rất khó khăn; người ta nhìn thấy nó còn tưởng là con heo đấy.” Hagrid cười và nói về Kruckshan đang tìm mùi chuột, “Chỉ có con mèo biết bắt chuột mới là con mèo tốt. Nhưng đối với Ái Bác Nhĩ thì, dù con mèo của anh ta có bắt được chuột hay không cũng chẳng quan trọng lắm.”

Peter, đang ẩn mình trong tủ sữa để nghe lén cuộc trò chuyện của họ, lúc này cảm thấy hoàn toàn sốc. Anh ta không ngờ rằng Hagrid lại thực sự tìm một con mèo để bắt chuột… Điều này thật là không thể tin được!

Ban đầu chỉ nghĩ là nói đùa thôi, ai ngờ Hagrid lại thực sự làm theo, và con mèo mà anh ta tìm đến… chính là con mèo luôn theo đuổi mình.

Con mèo đó thật điên rồ, nó cứ bám chặt lấy anh ta không buông, như thể hai bên có mối thù sâu đậm gì đó vậy.

Nếu không phải Peter biết rằng con chó đen thuộc loài Animagus của Black, anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng con mèo đen kia chính là Black hóa thân thành.

Bây giờ, chỉ mong con mèo điên đó sau khi bắt được chuột thì sẽ nhanh chóng rời đi.

Cuộc trò chuyện trong phòng vẫn tiếp tục diễn ra, nhưng họ không thể hiểu nổi tâm trạng phức tạp của Peter lúc này.

“Hagrid, lần trước chuyện gì đã xảy ra vậy?” Harry hỏi nhỏ.

Hagrid rót cho ba người một tách trà màu hổ phách, nhìn quanh tìm kiếm con chuột, và đáp một cách vô tình: “Chuyện gì cơ?”

“Lúc đó chúng ta đang mặc áo choàng ẩn thân, lén lút quan sát từ bên cạnh… Bác Bích Ký đã biến mất một cách đột ngột trước khi bị xử tử.” La Ngôn thì thầm hỏi.

“Không biết đâu… Có lẽ nó tự chạy mất rồi.” Hagrid vẫy tay ra hiệu cho ba người đừng tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa.

Dù sự việc đã qua, Hagrid vẫn biết rằng điều này phải được giữ bí mật tuyệt đối; nếu ai đó biết được, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu.

Harry, Hermione và La Ngôn đều hiểu ý của Hagrid. Mặc dù họ rất tò mò và muốn biết sự thật, nhưng họ cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa, vì thấy vẻ mặt của Hagrid, rõ ràng ông ấy không có ý định tiết lộ thông tin.

“Nhìn kìa, nó vừa bắt được con chuột đầu tiên rồi.” Hagrid cố tình chuyển hướng sự chú ý của họ.

Krukshan vừa bò ra khỏi dưới giường Hagrid, miệng còn ngậm một con chuột chết.

“Con mèo của bạn thật giỏi… Chỉ mất không bao lâu đã bắt được chuột rồi.” Hagrid nhặt con chuột chết mà Krukshan vừa ném xuống đất, thở dài.

Krukshan của Hermione quả thực rất giỏi; chẳng mất bao lâu, nó đã bắt được ba con chuột trong căn nhà nhỏ của Hagrid, thậm chí còn làm đổ một chai nữa.

Peter, đang ẩn náu trong cái bình sữa, đã sợ hãi co ro lại, lo sợ bị con mèo điên kia phát hiện… Điều đó có thể khiến tất cả những nỗ lực của anh ta tan thành mây khói, và khiến anh ta bị phơi bày trước mặt mọi người.

Thật không may, Peter cuối cùng vẫn không thoát khỏi sự chú ý của Krukshan. Sau khi Krukshan giết chết con chuột thứ tư ẩn dưới tủ bếp, nó cuối cùng cũng nhắm vào cái tủ đựng bát đĩa.

Thấy Krukshan lại phát hiện ra con chuột, Hermione vội vàng nhấc con mèo lên trên tủ đựng bát đĩa của Hagrid.

Ngay lập tức, Krukshan liền nhìn thẳng vào cái bình sữa nơi Peter đang ẩn náu.

Peter, đang trốn trong chiếc hộp sữa, cảm thấy mình gần như phát điên rồi.

Tại sao mình lại xui xẻo đến thế này chứ?

Chết tiệt! Thật là chết tiệt!

Khi Hermione lấy chiếc hộp sữa ra khỏi tủ và mở nắp, thứ bên trong bất ngờ bùng ra khiến cô giật mình; ngón tay cô buông lỏng, và chiếc hộp sữa rơi xuống đất, vỡ thành từng mảnh vụn.

Ngay sau khi chiếc hộp vỡ, Peter lập tức bỏ chạy, cố gắng luồn vào dưới tủ để tránh trở thành con mồi của con mèo điên đó.

“Có chuyện gì vậy, Hermione?”

Ba người đều giật mình khi nghe tiếng kêu của Hermione, quay đầu lại và thấy chiếc hộp sữa vỡ nát cùng con chuột lớn đang nằm trên đất.

“Bàn Bàn, sao em lại ở đây được?” La Ngôn ngẩn ngơ nhìn con chuột nhanh chóng lao vào dưới tủ.

Crucial Battle Roar vung vẫy hai chân trước, gầm thét dữ dội và bắt đầu dùng móng vuốt cào xé dưới tủ.

“Crucial Battle Roar, đừng làm vậy.” Hermione nắm lấy eo con chó và cố gắng đưa nó đi chỗ khác, để nó không giết chết Bàn Bàn.

“Thật sự là Bàn Bàn à?” Harry hoài nghi. Lúc trước, Bàn Bàn đã bị Crucial Battle Roar ăn mất mà, vì chuyện đó La Ngôn và Hermione còn cãi vã với nhau nữa đấy.

“Không, em không thể nhìn nhầm đâu.” La Ngôn quỳ xuống đất, cố gắng bắt con chuột đang vùng vẫy dưới tủ, nhưng lại bị nó cắn một cái, tiếng kêu đau đớn vang khắp căn phòng.

Sau nhiều nỗ lực, La Ngôn cuối cùng cũng bắt được con chuột đó, đưa nó ra nơi có ánh sáng để quan sát kỹ hơn. Đúng là Bàn Bàn; nó gầy đi rất nhiều, lông đã rụng hết, chỉ còn lại những miếng da trần. Con chuột vùng vẫy trong tay La Ngôn, dường như đang cố gắng hết sức để thoát ra ngoài.

“Bàn Bàn, là em đây, La Ngôn này…” La Ngôn bảo Hermione đuổi con mèo đi, “Có em ở đây, không ai có thể làm hại em đâu!”

La Ngôn cố gắng cho Bàn Bàn vào túi mình, nhưng con chuột lại trở nên hung hăng, la hét dữ dội, vùng vẫy và đá vào tay La Ngôn; khi anh ta đau đớn mà buông tay, con chuột đã trượt ra khỏi kẽ tay anh ta và lao ra ngoài để chạy trốn.

Crucial Battle Roar vùng vẫy thoát khỏi tay Hermione và lao theo con chuột, nhanh đến mức Harry và Hermione không kịp ngăn cản.

Còn La Ngôn thì sau khi thấy Crucial Battle Roar đi theo Bàn Bàn, cũng lập tức đuổi theo.

“Hermione, chúng ta cũng đi xem thử đi.” Harry nói rồi vội vàng theo sau La Ngôn.

“Đợi đã, Harry…” Hermione cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền nhìn Hagrid với ánh mắt van nài.

“Ôi trời ạ! Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Hagrid nh