Sau khi cánh cửa Ái Bác Nhĩ được mở ra, mọi người bắt đầu xếp hàng ngang, bao quanh nó theo hình dạng của một vòng cung nửa vòng.

Nhiều người trong số họ thực sự chưa từng trải qua tình huống đối mặt trực tiếp với Bogart; Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều không có mặt trong hàng.

Ba người này cùng ở cùng ký túc xá với Ái Bác Nhĩ và đã từng luyện tập với Bogart trước đó rồi.

“Đây thật là một trải nghiệm khá mới mẻ…”

Angilina đứng ở phía trước hàng, cầm cây đũa phép trong tay và nhìn chằm chằm vào chiếc hộp đang rung lắc mạnh phía trước.

Khi Ái Bác Nhĩ mở chiếc hộp ra, một lá thư bắt đầu “nói” trước mặt Angilina, thông báo rằng anh ta không được Hội Quidditch chọn.

“Thật buồn cười…”

Angilina vung cây đũa phép, vò nát lá thư thành một cái búi giấy… Nhưng điều đó dường như chẳng giúp ích gì cả.

“Mọi người, hãy chú ý!”

Ái Bác Nhĩ cau mày và nhắc nhở: “Nếu muốn đánh bại Bogart, các bạn phải buộc nó phải trở thành hình ảnh buồn cười mà mình tưởng tượng ra, để loại bỏ nỗi sợ hãi mà nó gây ra cho bạn. Các bạn hãy suy nghĩ xem mình sợ điều gì, và làm thế nào để đối phó với nó.”

“Được rồi, người tiếp theo…”

Sau khi Angilina lùi lại, Aliya bước lên phía trước để đối mặt với Bogart.

Với một tiếng nổ, Bogart bỗng biến thành hình ảnh của Aliya mặc váy cưới.

Khóe miệng Aliya co giật; Nâng lên ma quỷ cầm cây đũa phép và la lớn: “Thật buồn cười!”

Chiếc váy cưới dài khiến Aliya vấp ngã và ngã xuống đất.

“Người tiếp theo…” Ái Bác Nhĩ gọi.

Sanna bước lên phía trước, sau khi nhìn thấy hình dạng của Bogart do Aliya tạo ra, cô bỗng cảm thấy sợ hãi rằng người khác cũng sẽ thấy hình dạng tương tự của mình khi đối mặt với Bogart.

Lần này, Bogart đã biến thành xác chết của một người đàn ông trung niên, nằm trên mặt đất lạnh lẽo.

“Thật buồn cười!”

Khi nhìn thấy xác chết đó, khuôn mặt của Jenna có vẻ căng thẳng; cô ta dùng gậy chỉ vào xác người đàn ông trung niên, và ngay lập tức, người đàn ông đó lại đứng dậy trong bộ vest lịch sự, cúi chào mọi người một cách điềm đạm như một quý ông.

“Tiếp theo.”

……

Lần này, việc thử nghiệm với Bogart thực sự rất thú vị; mọi người đều sợ hãi những thứ khác nhau, giống như đang tham gia một cuộc hành quyết công khai vậy.

Bogart của Cedric chính là Qiu Zhang – cô gái đáng yêu này tuyên bố rằng mình không thích anh ta; có vẻ như điều này được làm ra để khiến Cedric càng thêm tổn thương. Thật bất ngờ, Bogart hóa thành Qiu Zhang lại còn công khai nói rằng mình thích Ái Bác Nhĩ .

Còn Katrina thì sợ rằng Ái Bác Nhĩ sẽ biết rằng cô ấy thích anh ta.

Ngay lập tức, tiếng huýt sáo vang lên khắp phòng.

“Đúng là bạn rồi,” Fred và Cát Lệ cùng nhau đặt tay lên vai Ái Bác Nhĩ và nói: “Bạn vẫn luôn được mọi người yêu mến như mọi khi.”

Sau Cedric, má của Katrina cũng đỏ bừng như quả táo.

Bogart của La Ngôn vẫn là một con nhện lớn; anh ta cho những chiếc chân của con nhện đó mang giày trượt, và con quái vật đáng thương này đã thực hiện màn trình diễn “ngã xuống đất với tám chân dang rộng” ngay tại chỗ.

Bogart của Hermione cũng rất thú vị; hóa ra là Ma Các Giáo đã làm điều đó – cô ta cầm một tờ giấy da và nói với Hermione rằng cô ấy đã thi trượt tất cả các môn!

Một trận cười vui vẻ lại bùng nổ.

“Tiếp theo.”

Lần này đến lượt Harry Potter; rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên cậu ấy đối mặt với Bogart.

Ái Bác Nhĩ nghĩ rằng Bogart của Harry sẽ biến thành Bùa Ngủ, nhưng lần này lại xảy ra điều bất ngờ: Bogart lại hóa thành hình dạng của Phục Địa Ma, khiến bầu không khí trong phòng từ vui vẻ bỗng chốc trở nên im lặng; mọi người đều nín thở, sợ rằng chỉ cần hít thở mạnh một cái thôi cũng có thể bị Phục Địa Ma trước mặt giết chết.

Khi Phục Địa Ma bắt đầu bước về phía đám đông, và nhiều người chuẩn bị la hét, thì bỗng nhiên, một giọng nói không đúng thời điểm vang lên: “Liệu kẻ này chính là Kẻ Bí Ẩn sao?”

“Trông nó thật xấu xí.”

Rồi mọi người đều nghe thấy tiếng kêu “tách”, và thấy Ái Bác Nhĩ không biết từ lúc nào đã cầm lên chiếc máy ảnh và chụp hình Phục Địa Ma từ nhiều góc độ khác nhau.

Mọi người đều sững sờ nhìn Ái Bác Nhĩ đang chụp hình Phục Địa Ma, nỗi sợ hãi trong lòng dần tan biến, thay vào đó là mong muốn phàn nàn… Họ đều hy vọng rằng “thiên tài” này có thể cho Black Magic King một chút tôn trọng.

Nói thật ra, đây là lần đầu tiên Ái Bác Nhĩ được nhìn thấy dung nhan của Phục Địa Ma. Nhìn chung, nó giống hệt những gì anh ta đã thấy trong phim.

Do việc phân chia linh hồn nhiều lần, các đặc điểm khuôn mặt của Phục Địa Ma trở nên rất mơ hồ; nói chung, nó trông thực sự rất xấu xí – đến mức không thể gọi là “xấu xí bình thường”; việc gọi nó là “con quái vật không có mũi” thậm chí còn không phải là sự xúc phạm, bởi vì Phục Địa Ma thực sự không có mũi, chỉ có hai lỗ thở phẳng ở trên miệng mà thôi.

“Được rồi, Harry, đến lượt bạn rồi… Đừng sợ nhé, đây chỉ là Bogart thôi mà.” Ái Bác Nhĩ an ủi.

“Ha ha…”

Harry bắt Phục Địa Ma mặc chiếc váy dài Ireland và biểu diễn múa tap-dance trước mặt mọi người… Nhưng ai cũng không thể cười nổi; dù biết đó là Bogart, cũng ít ai dám cười.

Chuyện với Phục Địa Ma chỉ là một sự cố nhỏ, nhưng nó cũng khiến buổi kiểm tra này trở nên u ám hơn… Việc đối phó với Bogart sau này sẽ không còn vui vẻ như trước nữa.

Ái Bác Nhĩ lại nhốt Bogart vào cái hộp và tổng kết trước mặt mọi người: “Bogart là loại sinh vật có khả năng biến hình; khi đối mặt với một người nào đó, nó sẽ biến thành thứ mà người đó sợ nhất.”

“Khi đối phó với Bogart, tốt nhất là đi theo nhóm; như vậy sẽ khiến nó bối rối, bởi vì khi phải đối mặt với nhiều người cùng lúc, nó phải quyết định biến thành thứ gì mà tất cả họ đều sợ nhất… Vì vậy, thường thì nó sẽ biến thành những thứ kỳ quặc để có thể làm cho tất cả mọi người đều sợ hãi.”

“Tuy nhiên, trong kỳ thi này, các bạn sẽ phải đối mặt với Bogart một mình… Vì vậy, chỉ cần suy nghĩ kỹ xem mình sợ thứ gì, rồi cố gắng vượt qua nó… Điều đó không hề khó đâu.”

“Ái Bác Nhĩ nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: ‘Điều thực sự khó khăn là khi phải đối mặt với Borgart mà không hề có sự chuẩn bị tâm lý nào cả; lúc đó, các bạn có thể sẽ bị những thứ Borgart biến thành làm cho hoang mang. Chỉ cần các bạn nhận ra chúng, việc giải quyết chúng sẽ không quá khó.’

‘Tất nhiên, các bạn cũng không được vì thế mà xem thường chúng. Borgart có thể biến thành những sinh vật ma thuật hay vật thể, và trong một mức độ nào đó, nó có thể bắt chước được những khả năng của chúng. Mặc dù khả năng này rất yếu, nhưng các bạn vẫn cần phải cảnh giác. Nếu Borgart biến thành một con quái vật và đánh các bạn một cái, ai biết nó có làm các bạn bị chấn thương não không?’

‘Thôi, buổi gặp mặt hôm nay kết thúc ở đây thôi. Lần sau, chúng ta sẽ lại phải đối mặt với Borgart, và các bạn cần phải suy nghĩ trước về cách để vượt qua và đánh bại nó. Nếu có sự chuẩn bị từ trước, tôi nghĩ điều đó sẽ không quá khó khăn.’ Ái Bác Nhĩ nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: ‘Nếu các bạn thậm chí không thể vượt qua điều này, tôi chỉ có thể chúc các bạn may mắn trong kỳ thi phòng thủ ma thuật đen thôi.’

‘Được rồi, mọi người hãy rời khỏi căn phòng một cách có trật tự.’ Ái Bác Nhĩ nói thêm, ‘Nếu có ai vừa rồi bị Borgart làm cho sợ hãi, có thể đến đây lấy thuốc an thần.’

‘Cậu chuẩn bị thật kỹ lưỡng đấy.’ Shana cười nói.

‘Xin lỗi, tôi không ngờ…’ Harry cũng biết rằng mình vừa rồi đã gây ra rắc rối; sự xuất hiện của Phục Địa Ma rõ ràng đã làm cho nhiều học sinh hoảng sợ.

‘Cậu muốn không? Tôi có thể cho cậu một chiếc, nhưng không được phép lan truyền khắp nơi đâu.’ Ái Bác Nhĩ cười và lắc chiếc ảnh trong tay mình.

‘Cậu không sợ sao?’ Harry không nhịn được mà hỏi.

‘Không sợ.’ Ái Bác Nhĩ nhìn sang cô gái bên cạnh và hỏi: ‘Shana chắc cũng không sợ chứ?’

‘Không sợ đâu. Mặc dù tôi biết Thế giới phép thuật đã làm những gì, nhưng tôi chưa từng trải qua điều đó, và tôi cũng không lớn lên cùng ông ấy, vì vậy tôi không sợ hãi như những người khác.’ Shana thành thật trả lời, ‘Ông ấy rất xấu xí.’

‘Đúng vậy, và ông ấy còn không có mũi nữa.’ Fred cầm chiếc ảnh và trêu chọc, ‘Các đặc điểm khuôn mặt của ông ấy dường như đều bị tan chảy hết, thật sự xấu xí đến mức mới mẻ.’

‘Harry, tôi nghe nói khi còn trẻ, Thế giới phép thuật rất đẹp trai.’ Ái Bác Nhĩ hỏi.

‘Ừm, rất đẹp trai.’

‘So với Ái Bác Nhĩ thì sao?’

“Cát Lệ tò mò hỏi.

“Ái Bác Nhĩ trông khá đẹp trai; lúc nó tức giận thì trở nên rất xấu xí, dữ tợn,” Harry nói nhỏ.

“Hừm, đừng bàn về những chuyện này ở đây, hãy quay về nghỉ ngơi đi.” Ái Bác Nhĩ ho khan một tiếng, ra hiệu cho mọi người tan đi.

“Không ngờ cậu còn có hứng thú chụp ảnh nó nữa… Cậu có thể cho tôi một tấm không?” Li Kiều Đan bỗng nhiên muốn cả trường học đều được thấy phản ứng của mọi người khi nhìn thấy Phục Địa Ma, chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.

“Đừng làm liều lĩnh; tôi không muốn bị Ma Các Giáo gọi đi tù đâu.”

“Tôi thực sự tò mò, không biết người bí ẩn đó đã biến thành cái dạng kinh hoàng như vậy như thế nào…” Shana rất sốc, đặc biệt là khi Harry nói rằng Phục Địa Ma trước đây từng rất đẹp trai.

“Có lẽ là do việc nghiên cứu ma thuật đen,” Ái Bác Nhĩ giải thích, “Một số loại ma thuật đen rất ác độc; có lẽ người đó đã thử chúng trên chính mình, và vì thế mới trở thành cái dạng như vậy.”

“Nếu tôi cũng biến thành cái dạng đó, chắc chắn tôi sẽ phát điên mất,” Fred chỉ vào bức ảnh và nói, “Nhìn cái mũi của anh ta kìa… Chỉ còn lại hai lỗ thôi.”