“Xiao Tianlangxing·Blake cầm một con dao xông vào Tháp Gryffindor với ý định ám sát Harry Potter ư?”

Ái Bác Nhĩ che miệng để kìm lại tiếng ngáy, lắng nghe Fred, Cát Lệ và Lee·Kiều Đan kể về những gì đã xảy ra vào nửa đêm, rồi nghiêng đầu nhìn vào hành lang bí mật vẫn còn nguyên vẹn và hỏi: “Làm thế nào mà Blake có thể xâm nhập vào phòng nghỉ chung của Gryffindor mà không cần mật khẩu?”

“Longbottom đã viết mật khẩu trên một tờ giấy, nhưng sau đó làm mất nó, và Blake đã nhặt được tờ giấy đó,” Lee·Kiều Đan lấy ra một ít kẹo bạc hà từ túi áo choàng và chia cho mọi người; anh ta tự lấy một viên bỏ vào miệng và nói một cách không rõ ràng: “Lúc đó bạn không có mặt ở đó, nên không thấy Ma Các Giáo tức giận đến mức nào… Giọng anh ấy run rẩy vì giận dữ.”

“Một thời gian trước, Longbottom có nói rằng tờ giấy chứa mật khẩu đã bị mất,” Ái Bác Nhĩ vuốt ve Đào Mã đang nghỉ ngơi bên cạnh bàn, rồi ngước nhìn quanh căn phòng nghỉ chung đang đông người và hỏi: “Nói thật đi, các bạn chắc hẳn đã không ngủ được suốt đêm rồi phải không? Tại sao không về ngủ mà lại ở đây chờ đợi tin tức về việc liệu có bắt được Blake hay không?”

“Đúng vậy, mọi người đều đang ở đây chờ tin tức… Bạn nghĩ Blake còn có thể trốn thoát nữa không?” Fred mang đến một tách trà sữa nóng thơm phức, trong tay còn cầm một đĩa bánh quy trứng sữa còn thừa từ tối hôm qua.

“Cơ hội bắt được Blake khá mong manh,” Ái Bác Nhĩ nói một cách không do dự, “Nếu các giáo sư thực sự bắt được Blake, tôi chắc các bạn sẽ nhận được tin ngay lập tức.”

“Thực ra, tôi còn tò mò hơn là tại sao Blake lại không giết La Ngôn để diệt chứng, mà vẫn tiếp tục tìm kiếm Harry,” Cát Lệ bày tỏ sự thắc mắc trong lòng mình.

“Bạn thực sự muốn em trai mình bị Blake giết chết à?” Lee·Kiều Đan không nhịn được mà liếc mắt lên.

“Ngay từ mười hai năm trước, Blake đã có thói quen giết hại người vô tội,” Cát Lệ chỉ ra rõ điểm này, “Trước mặt năm nam sinh đang ngủ say, Blake hoàn toàn có thể giết hết tất cả họ. Một người bị hận thù làm mờ lý trí, khi đã gần thành công trong việc trả thù, tôi không nghĩ anh ta sẽ dễ dàng bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy.”

“Có lẽ, Black lo sợ mình sẽ bị mắc kẹt trong lâu đài; một khi mọi người thức dậy, việc anh ta muốn rời khỏi đó sẽ trở nên vô cùng khó khăn.” Angilina cũng tham gia vào cuộc thảo luận này.

“Tôi không nghĩ Black sợ chết đâu; nếu anh ta thực sự sợ hãi, anh ta đã không dám mạo hiểm xông vào lâu đài Hòa Cốc Vọng để ám sát Harry. Mọi việc xảy ra tối nay đều rất kỳ lạ.” Shana đồng ý với Cát Lệ; cô cũng không tin rằng một người đầy hận thù lại có thể sợ chết. “Đừng quên, em trai các bạn đã nói rằng Black mang theo một con dao – điều này có nghĩa là anh ta không có cây đũa phép. Một pháp sư không có đũa phép thì hoàn toàn không thể phát huy được sức mạnh thực sự của mình. Đây gần như là cơ hội duy nhất để Black trả thù, nhưng anh ta lại từ bỏ nó.”

“Chỉ cần giết hết mọi người trong căn phòng, Black hoàn toàn có thể chiếm lấy cây đũa phép. Tôi tin rằng một kẻ đã có thể trốn thoát khỏi nhà tù Azkaban chắc chắn cũng có cách để thoát khỏi lâu đài Hòa Cốc Vọng trước khi các giáo sư kịp phản ứng.”

“Anh ta sẽ phải giết hết mọi người trong trường… và có thể còn gặp phải các giáo viên nữa…” Angilina cũng nhận ra rằng lý lẽ của mình ngày càng trở nên yếu ớt.

“Nếu tôi là Sirius Black, tôi sẽ phá vỡ cửa sổ và nhảy ra ngoài ngay lập tức.” Ái Bác Nhĩ chỉ vào cửa sổ bên cạnh và nói: “Cố gắng trốn qua các lối đi bí mật thật là ngu ngốc; nếu Black ngu đến mức đó, chắc hẳn anh ta đã bị Bùa Ám Sát bắt giữ từ lâu rồi.”

“Nhưng ở đây ít nhất còn có…” Aliya bỗng nhiên im lặng; cô cũng nhận ra rằng đối với một pháp sư, độ cao bảy tám tầng lầu chẳng phải là vấn đề gì cả; lần trước, Harry cũng đã rơi từ trên cao xuống mà vẫn không sao cả. Trong trường hợp tồi tệ nhất, cũng chỉ là cái chết mà thôi… Liệu một kẻ tuyệt vọng như Black có thực sự sợ chết không? Rõ ràng là không.

“Chuyện này thực sự có rất nhiều điểm đáng ngờ; may mắn thay, nhờ vậy mà La Ngôn mới không gặp chuyện gì.” Fred nhìn La Ngôn đang kể lại toàn bộ sự việc xảy ra tối qua cho mọi người và nói.

“Có rất nhiều cách để giải đáp những điểm đáng ngờ này. Bây giờ tôi sẽ hỏi, các bạn hãy trả lời; hãy nói ra tất cả những lý do mà các bạn có thể nghĩ đến, dù chúng có vô lý đến đâu đi nữa.” Ái Bác Nhĩ vung cây đũa phép của mình, và ngay lập tức một cuốn sổ ghi chép cùng một cây bút thép xuất hiện trước mắt mọi người.

**Câu hỏi đầu tiên:**

Theo các bạn, tại sao Black lại không giết La Ngôn hay những người khác trong ký túc xá, mà thay vào đó lại từ bỏ ý định trả thù Harry? Bút máy tự động ghi lại những lời này trên sổ tay.

“Có lẽ anh ta không muốn giết người vô tội,” Angilina nhanh chóng đưa ra suy đoán. “Hoặc có thể anh ta lo sợ rằng nếu những sinh viên khác thức dậy, mình sẽ bị giam cầm trong lâu đài?”

“Còn các bạn thì sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi những người khác.

Mọi người nhíu mày suy nghĩ, nhưng vẫn không tìm ra lý do nào hợp lý; sự việc này thực sự rất đáng ngờ.

“Có lẽ Black thực sự là một người tốt… Anh ta chỉ đến để tặng quà cho Potter mà thôi, chỉ là không tìm thấy chiếc giường của Harry mà thôi.” Fred nói và tự mình cười thành tiếng.

“Có thể là anh ta hoàn toàn mất kiểm soát… Phản ứng đầu tiên của con người khi gặp nguy hiểm thường là bỏ chạy, giống như hành động của hầu hết mọi người,” Lee Kiều Đan cho rằng đó là lý do có thể xảy ra nhất. “Dù sao thì Black cũng luôn bị bọn Dementor và Auror truy đuổi; việc anh ta phản ứng như vậy cũng không có gì lạ.”

Ái Bác Nhĩ ghi lại tất cả những ý kiến đó xuống sổ, rồi tiếp tục nói: “Nếu tôi là Black, tôi chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như thế này đâu.”

“Có lẽ Black thực sự không đến để giết Harry… Hoặc ít nhất, mục tiêu của anh ta không phải là Harry?” Cát Lệ cố gắng tìm ra thêm những khả năng khác.

“Black xâm nhập vào ký túc xá của Harry chắc chắn vì một lý do nào đó… Nếu mục tiêu của anh ta không phải là Harry, thì có thể là ai? Rõ ràng không thể là La Ngôn được… Nếu vậy, anh ta đã sớm bị giết rồi.”

“Đừng quên, bố chúng ta đã từng nói rằng Black đã nói trong lúc ngủ rằng anh ta đang ở Hòa Cốc Vọng. Các bạn nghĩ anh ta đang ám chỉ ai? Harry à? Không… Đó chỉ là những suy đoán của chúng ta mà thôi.” Cát Lệ tiếp tục nói. “Điều duy nhất chắc chắn là mục tiêu mà Black muốn giết chết chính là ở trong căn phòng đó.”

“Các bạn nghĩ Black đã lấy được mã số đó như thế nào?” Ái Bác Nhĩ hỏi tiếp. “Thành thật mà nói, tôi không tin rằng Lumbardon đã vô tình để lộ mã số đó và Black lại tình cờ nhận được nó… Điều đó quá trùng hợp rồi… Trên đời này này không thể có nhiều sự trùng hợp như vậy được.”

Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan nhìn nhau, dường như họ đều nghĩ đến điều gì đó: “Ý anh là Black có người giúp đỡ trong trường à?”

Mọi người đều có vẻ bất an; cái suy đoán này rất gần sự thật.

“Người đó đã thay đổi ký ức của Longbaton sao?”

“Rất có khả năng.”

“Longbaton rất hay quên, nên không dễ để phát hiện ra sự lệch lạc trong ký ức của ông ấy.”

“Theo các bạn, liệu Black có thể giả danh thành một giáo sư nào đó trong trường không?” Shana lên tiếng: “Theo những gì tôi biết, có loại thuốc ma thuật gọi là ‘thuốc hỗn hợp’ có thể khiến một người trở thành người khác.”

“Theo các bạn, ai là người đáng ngờ nhất?”

“Giáo sư Lư Bình,” Shana trả lời mà không do dự: “Dù ông ấy là một giáo sư tốt, nhưng mỗi năm vào dịp Lễ Hắc Ám, ông ấy luôn gây ra những chuyện rắc rối… Hơn nữa, ông ấy mới đến đây.”

“Thuốc hỗn hợp thì có thể làm được, nhưng việc chế tạo nó cần rất nhiều thời gian.” Ái Bác Nhĩ ghi lại điều này và tiếp tục hỏi: “Còn ai có ý kiến khác không?”

“Có thể biến thành động vật nhỏ, ví dụ như thú cưng của ai đó?”

“Nếu Black có thể biến thành một con mèo, thì nó sẽ không cần phải sử dụng mật khẩu nữa… Tất nhiên, cũng có thể chỉ là sự giả mạo mà thôi.”

“Có ai vừa mới mua thú cưng mới không?” Angilina hỏi.

“Con mèo của Hermione,” Cát Lệ trả lời, “Nó còn thường xuyên đuổi theo chuột của La Ngôn nữa.”

“Vậy nghĩa là, nếu Black giả danh thành con mèo của Hermione, thực ra là để đuổi theo chuột của La Ngôn à?” Khi nói ra điều này, Shana cảm thấy rất vô lý.

“Black đã vào được lâu đài như thế nào?” Ái Bác Nhĩ lại hỏi.

“Bằng đường hầm bí mật!” Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đồng thanh trả lời.

Khi những người khác nhìn về phía họ, họ hạ giọng nói: “Chắc chắn là qua đường hầm bí mật… Tôi không nghĩ rằng hắn sẽ công khai xông vào lâu đài.”

“Có thể là sử dụng chiếc chổi bay,” Angilina đề xuất.

“Hoặc có thể là biến thành một con chim và bay vào lâu đài,” Shana suy đoán.

“Hoặc có thể là anh ta đã sử dụng một số phép thuật kỳ lạ nào đó; ai cũng không biết liệu anh ta có học được những thủ đoạn gì từ người bí ẩn kia hay không,” Aliya nhắc nhở.

“Điểm cuối cùng, làm thế nào mà anh ta có thể lừa được những con Quái vật Bắt Hồn?”

“Phép biến hình chăng?” Fred đề xuất, nhưng lại lắc đầu ngay sau đó, bởi vì Đằng Bạch Đa Đào đã nói rằng phép ẩn thân hoàn toàn vô hiệu trước những con Quái vật Bắt Hồn.

“Có phải chúng cố tình để anh ta ra ngoài?”

“Hay anh ta đã giả danh thành một người nào đó, hoặc một sinh vật nào đó?”

Mọi người đều im lặng; họ nhớ lại suy đoán của Shana trước đó: Liệu Black có thể đã giả danh thành một người nào đó và ẩn náu trong Hòa Cốc Vọng?

“Nhưng làm thế nào mà anh ta có thể trốn thoát khỏi nhà tù Azkaban?”

“Thực ra, để xác định liệu giáo sư đó có đáng ngờ không, chỉ cần quan sát xem họ có thường xuyên uống một loại dung dịch gì đó không. Những loại thuốc phức hợp này thường chỉ có tác dụng trong vòng một giờ, vì vậy họ buộc phải liên tục uống chúng để tránh bị phát hiện.”

“Không… Không… Không.”

“Theo nhớ của tôi, không có giáo sư nào làm như vậy cả.”

Mọi người đều kiểm tra lại ký ức của mình và lắc đầu; việc che giấu điều đó thực sự là không thể, ít nhất là không thể hoàn toàn thành công.

“Vậy thì khả năng anh ta giả danh thành giáo sư là rất thấp; chắc chắn phải có người giúp đỡ anh ta.”

“Được rồi, tôi sẽ tóm tắt lại,” Ái Bác Nhĩ nói và nhanh chóng liếc qua ghi chú của mình, “Chúng ta có thể khẳng định rằng: Black thực sự muốn giết ai đó, và người đó chính là ở Hòa Cốc Vọng– trong ký túc xá của Harry. Vì lý do này, Black đã cố gắng trốn thoát khỏi Azkaban; anh ta biết những con đường bí mật mà ngay cả Phích Kỳ cũng không hề biết, và nhờ đó có thể dễ dàng vào ra lâu đài mà không bị ai phát hiện. Tại Hòa Cốc Vọng, Black có một người giúp đỡ; người này đã giúp anh ta lấy được mã nhập vào phòng nghỉ chung của nhà Gryffindor. Hơn nữa, Black còn có thể sử dụng một số thủ đoạn giả mạo nào đó để khiến những con Quái vật Bắt Hồn không nhận ra mình.”

“Tôi nghĩ chúng ta đã gần tới sự thật rồi; chỉ cần thu hẹp phạm vi tìm kiếm, tìm ra người mà Black muốn giết hoặc người giúp đỡ anh ta, thì chúng ta sẽ có thể khám phá ra sự thật.”

“Ngoài Harry ra, tôi thực sự không nghĩ ra ai khác mà Black có thể muốn giết.”

“Nhưng Black lại từ bỏ ý định giết những người khác,” Shana nhắc nhở, “Giả sử Black là một người tốt, thì anh ta sẽ muốn giết ai đây?”

“Black làm sao có thể là một người tốt được,” __