Suốt buổi chiều hôm đó, các học sinh của Học viện Grifindor đều trông rất phấn khích, như thể chính họ mới là những người đã giành chiến thắng, chứ không phải đội Ravenclaw.

Sau khi trở lại phòng nghỉ chung, Lee Kiều Đan bí mật kể cho mọi người nghe những thông tin mà anh ta vừa nghe lén được. Những thành viên đội Slytherin từng cố gắng âm mưu hãm hại Harry đã bị trừng phạt; họ phải vào Phích Kỳ để thụ án quản thúc. Người ta cũng nói rằng Draco Ma Lạc Phủ sẽ phải đi dọn bồn cầu vào ngày mai.

Thông tin này chắc chắn đã làm tăng thêm niềm vui cho Harry và La Ngôn. Không ai biết ai đã tận dụng cơ hội này để yêu cầu tờ báo “Nhà Tiên tri Nhật báo” đọc to bài viết của Rita Skeeter, giúp mọi người hiểu rõ hơn về loài quái vật đáng sợ là Bùa Đen, đồng thời cũng chế giễu sự ngu dốt và yếu đuối của nhóm sinh viên Slytherin đó.

Đánh lừa mọi người bằng cách giả vờ là Bùa Đen ư? Mọi người đều cảm thấy thật buồn cười trước hành động của những sinh viên Slytherin đó.

Khắp phòng nghỉ chung bỗng nhiên vang lên tiếng cười vui vẻ.

Ngũ Đức đi qua đám đông, nhanh chóng tiến về phía Ái Bác Nhĩ bên cạnh lò sưởi. Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh, có vẻ đang tìm kiếm điều gì đó: “Anh có biết Fred và Cát Lệ đi đâu không?”

Chưa kịp đợi Ái Bác Nhĩ trả lời, Ngũ Đức lại tiếp tục nói: “Kẻ Hai gia đình kia nói rằng sẽ giúp chuẩn bị đồ ăn vặt và đồ uống cho bữa tiệc, nhưng sau khi nhận tiền mà tôi đã gom góp, nó lại biến mất không rõ tung tích.”

“Đừng lo lắng, Ngũ Đức ạ. Tôi nghĩ Fred và Cát Lệ chắc chắn sẽ không lấy số tiền đó để trốn đâu đâu,” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ nhàng, “Cậu nên tin tưởng họ.”

“Tôi chỉ lo là họ sẽ không thể chuẩn bị đủ đồ ăn vặt và đồ uống mà thôi…”

Ngũ Đức cảm thấy hơi buồn bã; dù sao anh ta cũng đã nhận tiền để tổ chức bữa tiệc rồi, nếu không có đồ ăn vặt và đồ uống, sẽ rất khó để giải thích với mọi người.

“Đừng lo lắng, Fred và Cát Lệ chắc chắn sẽ tìm được cách chuẩn bị đồ ăn vặt và đồ uống cần thiết,” Li Kiều Đan nói và đặt tay lên vai Ngũ Đức, “Chúng ta nên vào bếp xem liệu có thể lấy được thêm đồ ăn gì không; chỉ có đồ ăn vặt thôi là không đủ cho mọi người đâu. À, còn Ái Bác Nhĩ thì sao? Lúc nãy tôi còn thấy anh ta ở đây nữa.”

“Không biết đâu!” Ngũ Đức nghĩ rằng ý kiến của Li Kiều Đan khá hay; ít ra nó cũng đáng tin cậy hơn so với đề xuất của Fred và Cát Lệ.

“Tốt nhất là nên mời Ái Bác Nhĩ đi cùng; anh chàng đó quen thuộc lắm với các linh hồn nhỏ sống trong bếp đấy,” Li Kiều Đan nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Ái Bác Nhĩ trong đám đông… Nhưng trước khi kịp tìm thấy anh ta, Ngũ Đức đã kéo anh ta đi mất.

Khi hai người trở ra từ bếp, họ mang theo một đống thức ăn lớn; tuy nhiên, Li Kiều Đan dường như vẫn không hài lòng, lẩm bẩm rằng: “Tôi đã nói rồi, phải mời Ái Bác Nhĩ đi mới đúng.”

“Chúng ta đã lấy được đầy đủ thức ăn rồi mà,” Ngũ Đức không hiểu tại sao Li Kiều Đan lại muốn mời Ái Bác Nhĩ đi cùng nữa.

Phải chăng vì ba người cùng đi sẽ lấy được nhiều thức ăn hơn?

Li Kiều Đan không giải thích thêm; thực ra, việc Ái Bác Nhĩ vào bếp thì được đối xử hoàn toàn khác so với họ. Các linh hồn nhỏ sống trong bếp thậm chí sẵn lòng nấu những món ăn ngon cho Ái Bác Nhĩ ngay tại chỗ, thay vì chỉ đưa cho họ những miếng thịt lạnh và bánh quy.

Fred và Cát Lệ sau khi mất tích vài giờ, cuối cùng cũng xuất hiện trở lại trong phòng nghỉ chung… Điều khiến Ngũ Đức tức giận nhất là hai người đó không mang về bất cứ thứ gì cả; “Đồ ăn vặt và đồ uống đâu rồi?”

Đừng nói với tôi rằng các bạn chẳng thu được gì cả.”

“Đừng nổi giận nhé Ngũ Đức… Chúng tôi đã mua đủ đồ ăn vặt và đồ uống cho bữa tiệc rồi, tất cả đều ở đây này!”

Nói xong, Fred lấy ra một túi lớn và bắt đầu lấy đồ ra từ bên trong: vài thùng bia phết bơ, những chai nước dưa chuột có tiếng sùi sụp, và vài túi kẹo của cửa hàng Honey Duke.

“Các bạn lấy những thứ này từ đâu vậy?” Angilina hỏi khi nhận lấy một chai nước dưa chuột.

“Chúng tôi đã nhận được sự giúp đỡ nhỏ từ một người!” Cát Lệ nói một cách bí ẩn.

Trong phòng nghỉ giải lao, những chiếc bánh quy, bánh kem và bánh tart được xếp gọn gàng trên bàn; ở góc phòng, âm nhạc pop của giới pháp sư vang lên, và Fred cùng Cát Lệ bắt đầu ném kẹo bạch tuộc bạc hà cho mọi người.

Ái Bác Nhĩ vung cây đũa của mình, biến ra vô số ly rượu trên một chiếc bàn trống và đổ đầy bia phết bơ vào những ly đó.

Fred và Cát Lệ lấy ra những loại pháo hoa tự chế và thắp chúng trên đầu mọi người; một con sư tử được tạo thành từ pháo hoa gầm rú trên bầu trời, sau đó biến thành một màn pháo hoa rực rỡ.

“Đây là sản phẩm mới của tôi và Fred… Cảm thấy khá hay phải không?” Cát Lệ nói một cách tự hào bên cạnh Ái Bác Nhĩ.

“Các bạn thật giỏi kinh doanh!” Ái Bác Nhĩ ngắm nhìn những màn pháo hoa trên đầu mình và không khỏi ngưỡng mộ tài năng của hai anh em song sinh này.

Bữa tiệc kéo dài từ buổi chiều đến tối; Ái Bác Nhĩ không hiểu sao mọi người lại còn đủ năng lượng để tiếp tục vui chơi như vậy. Khi trở về từ “Phòng Hỗ Trợ Mọi Nhu Cầu”, anh ta phát hiện ra rằng bữa tiệc vẫn chưa kết thúc.

Fred và Cát Lệ đang biểu diễn những trò ảo thuật hài hước, và mọi người đều tụ tập xung quanh họ.

Tuy nhiên, điều khiến Ái Bác Nhĩ ngạc nhiên là, trong bữa tiệc ồn ào này, vẫn có người ngồi một mình ở góc phòng.

“Việc thư giãn một chút sẽ giúp ích cho việc học tập… Không cần phải căng thẳng quá mức.”

“Hãy thử một ly bia bơ này đi,” Ái Bác Nhĩ đặt chiếc ly lên bàn trước mặt Hermione và hỏi, “Cô không muốn thử sao?”

“Cảm ơn,” Hermione do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhận lời tốt bụng của Ái Bác Nhĩ, đặt xuống cuốn sách dày cộm đang đọc và nếm thử một ngụm bia bơ.

“Cuốn ‘Đời sống và phong tục xã hội của các gia đình Muggle ở Anh’ à?” Ái Bác Nhĩ liếc nhìn cuốn sách mà Hermione đang đọc rồi cau mày nói, “Thực ra, tôi nghĩ cô không cần cuốn đó lắm đâu.”

“Theo góc độ của Thế giới phép thuật để nghiên cứu về họ thật sự rất thú vị đấy,” Hermione nói một cách chân thành.

“Không, tôi không nghĩ điều đó thú vị chút nào cả. Hầu hết các pháp sư đều không hiểu gì về Muggle, và cũng không muốn tìm hiểu về họ đâu,” Ái Bác Nhĩ nói với Hermione, “Tôi quen người viết cuốn sách này; ông ấy cũng thừa nhận rằng có một số nội dung trong cuốn ‘Đời sống và phong tục xã hội của các gia đình Muggle ở Anh’ đã lỗi thời rồi.”

“Lỗi thời ư? Làm sao lại như vậy được?” Hermione rất ngạc nhiên.

“Thế giới Muggle phát triển nhanh hơn bạn tưởng đấy… Đó chính là lợi thế của công nghệ mà,” Ái Bác Nhĩ không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, mà tiếp tục nói, “Nếu cô muốn, cô hoàn toàn có thể tự mình viết một cuốn sách, để giới thiệu về thế giới Muggle và cuộc sống của họ cho các pháp sư, giúp họ có thể che giấu bản thân tốt hơn và hòa nhập vào thế giới Muggle.”

“Tự mình viết sách ư?” Hermione hơi bất ngờ trước đề xuất của Ái Bác Nhĩ.

“Về thế giới Muggle, không ai có quyền lời hơn những pháp sư sống giữa họ cả,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy vài miếng bánh quy trứng kem đưa cho Hermione, “Hãy ăn một ít đi… Điều đó sẽ giúp cô cảm thấy thoải mái hơn. Nếu tôi là cô, tôi sẽ không đọc sách ở nơi ồn ào như thế này đâu… Và…” Ái Bác Nhĩ cố tình hạ giọng xuống và nói tiếp, “Nếu cô muốn hòa giải với hai người kia, hãy cố gắng bình tĩnh và xin lỗi La Ngôn đi… Tôi nghĩ anh ấy sẽ không còn giận cô nữa đâu… Giống như một con mèo đang giận dữ… Chỉ cần vuốt ve nó một chút thôi là sẽ yên lại thôi. Thực ra, điều này không khó chút nào đâu… Chỉ cần cô có đủ can đảm để bắt đầu trước thôi.”

“Cô cũng nghĩ tôi sai à?” Hermione ngẩng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ.

“Không… Tôi chỉ muốn nói rằng, chỉ có trẻ con mới hay giận dữ như vậy thôi.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ quay người trở về ký túc xá nghỉ ngơi. Còn việc họ dự định tổ chức bữa tiệc liên hoan đến lúc nào thì Ái Bác Nhĩ không muốn biết, và cũng không quan tâm đến điều đó nữa.

Hermione nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ rời đi, cắn một miếng bánh quy sữa trứng trong tay, sau đó lại tập trung vào cuốn sách dày cộm trước mặt. Trong đầu cô vẫn còn suy nghĩ về những gì Ái Bác Nhĩ vừa nói.

Khi cô đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị trở về ký túc xá, Harry tiến đến hỏi: “Cô không đi xem trận đấu sao?”

“Tất nhiên là tôi đã đi rồi,” Hermione đóng cuốn sách lại và nói với Harry: “Cậu làm rất tốt; tôi luôn tin rằng cậu sẽ bắt được Kẻ Trộm Vàng và giúp chúng ta giành chiến thắng.”

“Cảm ơn,” Harry nói, rồi chỉ vào chiếc bàn đựng đồ ăn và hỏi: “Cô không muốn ăn gì đó sao?”

“Không cần đâu, tôi đã ăn rồi. Bây giờ tôi phải hoàn thành cuốn sách này trước thứ Hai; vẫn còn 422 trang nữa phải đọc đấy.” Giọng Hermione có vẻ mệt mỏi, “Hơn nữa, cũng có người không mong muốn tôi tham gia nữa.”

“Nếu con Bambam không bị ăn thì nó có thể ăn vài con ruồi Fudge như thế này… Nó rất thích ăn chúng…” La Ngôn rõ ràng cũng nghe thấy lời của Hermione, liền cố ý nói to lên.

“Chúc ngủ ngon nhé, Harry.”

Giọng Hermione có vẻ nghẹn ngào hơn một chút; cô kẹp cuốn sách dày cộm dưới nách và nhanh chóng bước đi về phía cầu thang dẫn đến ký túc xá nữ sinh, rồi biến mất trong chớp mắt.