Chỉ cần Ma Các Giáo viết một lá thư cho cửa hàng bán đồ chơi Quidditch cao cấp, giải thích rõ ràng nguyên nhân, tôi nghĩ họ sẽ không cố tình che giấu thông tin đâu.

Nếu cây cung lửa thực sự là món quà Giáng sinh mà Sirius Black đã tặng cho Harry, thì họ chắc chắn không thể tự nhiên đến cửa hàng bán đồ chơi Quidditch để mua nó, mà chỉ có thể đặt hàng qua đường bưu điện thôi.

Thông thường, nếu cây cung lửa được gửi trực tiếp từ cửa hàng bán đồ chơi Quidditch đến tay Harry mà không qua tay người khác, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra cả.

Hermione nhớ lại lời khuyên của Ái Bác Nhĩ và bắt đầu đi nhanh hơn về phía văn phòng của Ma Các Giáo ở tầng hai lầu đài.

“Có chuyện gì à, cô Granger?”

Ma Các Giáo mở cửa và nhìn Hermione đứng bên ngoài với vẻ ngạc nhiên.

“Đây là chuyện này…” Hermione nhanh chóng kể lại lời khuyên mà Ái Bác Nhĩ đã đưa ra.

“Bạn nói rất có lý. Một ngày nào đó tôi sẽ dành thời gian đến cửa hàng bán đồ chơi Quidditch để kiểm tra. Nếu như bạn nói đúng, thì chúng ta sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.” Ma Các Giáo đồng ý với đề xuất của Hermione. Đối với những món đồ quý giá như cây cung lửa, chắc chắn cửa hàng bán đồ chơi Quidditch sẽ có các hồ sơ liên quan.

Không lâu trước đây, Ngũ Đức cũng đã đến đó một lần.

Ma Các Giáo thực sự hiểu được mong muốn của mọi người đối với cây cung lửa đó – mong rằng nó sẽ mang lại chiến thắng cho đội Gryffindor – nhưng cô không thể để tính mạng của Harry rơi vào nguy hiểm.

Sau khi ý kiến của mình được Ma Các Giáo chấp thuận, Hermione cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và tâm trạng trở nên vui vẻ hơn.

Sau khi chia tay Ma Các Giáo, Hermione quay người rời đi.

Hành lang trong lâu đài rất dài và lạnh lẽo.

Hermione đi bộ dọc theo hành lang và nhớ lại những lời Ái Bác Nhĩ vừa nói với mình, rồi thở dài nhẹ.

Cô rất hiểu tính cách của Harry và La Ngôn; cô chưa bao giờ hy vọng họ có thể trở thành những người dịu dàng và đáng tin cậy như Ái Bác Nhĩ… Nhưng đôi khi, Hermione vẫn mong rằng họ sẽ trưởng thành và ổn định hơn… Dù đó gần như là một ước mơ viển vông.

Nói thật ra, so với Harry và La Ngôn, Ái Bác Nhĩ khiến cô ấy cảm thấy giống như một người bạn thân thiết hơn nhiều.

Bỗng nhiên, Hermione hiểu tại sao Kim Ni lại bị cuốn hút bởi những ghi chép trong nhật ký của Đào Mã ·Riddle; cảm giác được có một người bạn thân thiện, dịu dàng, đáng tin cậy và thông cảm quả thực rất tuyệt vời.

Cô ấy cũng bắt đầu hiểu tại sao có nhiều cô gái trong trường lại ngưỡng mộ và say mê anh ta đến vậy.

Mình may mắn hơn Kim Ni ở một số khía cạnh.

Chỉ mất không lâu để Ma Các Giáo xác nhận suy đoán của Hermione.

Vài ngày sau, Ma Các Giáo xuất hiện trong phòng nghỉ chung của nhà Gryffindor. Ngay khi cô ấy xuất hiện, mọi người lập tức chú ý đến thứ cô ấy đang cầm trên tay – đó là một cây cung tên lửa.

Người ta nhanh chóng tụ tập lại xung quanh và bắt đầu hỏi han về chiếc cung tên lửa đó.

“Harry đâu rồi? Có ai thấy cậu ấy không?” Ma Các Giáo hỏi, đẩy lùi đám đông.

Mọi người đều nhìn nhau, cố gắng tìm kiếm tung tích của Harry Potter trong phòng nghỉ chung.

“Harry không ở đây. Có vẻ như Giáo sư Lư Bình muốn dạy cậu ấy cách đối phó với những con Dementors,” La Ngôn đứng lên và hỏi, ánh mắt dõi theo chiếc cung tên lửa, “Giáo sư ơi, liệu chiếc cung tên lửa này đã được loại bỏ mọi lời nguyền không ạ?”

“Đúng vậy, chiếc cung tên lửa này không còn chứa bất kỳ lời nguyền nào nữa,” Ma Các Giáo gật đầu. Cô định yêu cầu La Ngôn đưa chiếc cung tên lửa cho Harry, nhưng lại nghĩ rằng việc đó có thể không an toàn lắm. Cô liếc nhìn Ái Bác Nhĩ đang ngồi ở góc kia và vẫy tay, “Thưa ông An Đức Sơn, xin ông hãy đưa chiếc cung tên lửa này cho Harry, và nhớ nhắc họ đừng làm hỏng cái chổi bay của cậu ấy nữa nhé.”

Ái Bác Nhĩ hơi ngạc nhiên, không hiểu tại sao Ma Các Giáo lại yêu cầu mình đưa chiếc cung tên lửa đó. Dù sao thì Harry Potter và Hermione cũng đang ở đây; việc đưa nó cho hai người họ chắc chắn sẽ phù hợp hơn là đưa cho mình.

Sau khi Ma Các Giáo trao tặng nó, tất cả các học sinh đều tụ tập lại xung quanh, rõ ràng là họ rất muốn được nhìn thấy chiếc Boa Ma Thuật của Harry Potter.

“Ái Bác Nhĩ, có thể cho chúng tôi xem chiếc Boa Ma Thuật này không? Bạn biết đấy, mọi người đều rất tò mò về nó.” Ngũ Đức đặt tay lên vai Ái Bác Nhĩ và nói, “Trước khi bạn đưa nó cho Harry, bạn có thể để nó trên bàn để mọi người cùng xem.”

“Ồ, tất nhiên rồi, mọi người hãy lùi ra một chút đi!”

Ái Bác Nhĩ lấy cây gậy phép ra khỏi túi, vẫy nhẹ vài cái thì hai thanh đỡ xuất hiện; sau đó anh ta đặt chiếc Boa Ma Thuật lên một chiếc bàn trống, cẩn thận đặt chiếc biển dán hướng ra ngoài.

Tiếp theo, Ái Bác Nhĩ lại vẫy cây gậy phép một lần nữa, tạo ra một bức tường phòng thủ giống như kính để bao quanh chiếc Boa Ma Thuật.

“Các bạn có thể từ từ ngắm nó ở đây. Nếu muốn sờ vào chiếc Boa Ma Thuật hoặc thử cưỡi nó xem sao, tôi nghĩ các bạn nên đợi đến khi Harry trở về rồi hỏi ý kiến anh ấy; tôi tin là Harry sẽ không từ chối đâu.” Nói xong, Ái Bác Nhĩ liền lách qua đám đông và quay trở lại ghế bên cạnh lò sưởi để tiếp tục vuốt ve con mèo của mình.

Ngay lập tức, trong phòng nghỉ giải lao vang lên những tiếng phàn nàn; nhiều học sinh cảm thấy Ái Bác Nhĩ quá can thiệp vào chuyện không đáng.

“Cảm ơn bạn! Nếu không có lời khuyên của bạn, Ma Các Giáo chắc chắn sẽ không trả chiếc Boa Ma Thuật cho Harry nhanh đến thế.” Hermione ôm lấy Crumplehorn và ngồi xuống bên cạnh Ái Bác Nhĩ, nhìn về phía đám đông đông đúc.

“Tôi nghĩ Ma Các Giáo chắc chắn sẽ trả chiếc Boa Ma Thuật cho Harry trước trận đấu của đội Gryffindor… Bà ấy cũng đã từng chơi Quidditch và rất mong đội Gryffindor giành chiến thắng.” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy ra một gói cá khô từ túi, mở bao bì và đưa một miếng cho Đào Mã, trong khi miếng còn lại thì đưa gần Crumplehorn, lắc nhẹ để thu hút sự chú ý của con mèo.

Không ngờ, Đào Mã lại vứt bỏ miếng cá khô, nhìn chằm chằm vào con mèo trước mặt và phát ra những tiếng kêu cảnh giác.

“Được rồi, đừng keo kiệt thế nữa, sẽ bị mọi người ghét đấy.” Ái Bác Nhĩ xoa đầu Đào Mã và bảo nó hạ xuống.

Kruckshan nhìn chằm chằm vào Đào Mã, rồi liếc nhìn miếng cá khô, cuối cùng cũng cắn lấy nó và chạy đến bên chân Hermione để ăn.

“Có vẻ như Kruckshan rất thích món này; có lẽ tôi nên mua thêm cho nó, kẻo nó cứ mãi dõi theo con chuột của La Ngôn suốt ngày.” Hermione ôm lấy Kruckshan và vuốt ve bộ lông của nó.

Kruckshan thường xuyên gây rắc rối cho Banban, khiến Hermione rất phiền lòng. Vì chuyện này mà mối quan hệ giữa cô và La Ngôn trở nên tồi tệ đi rất nhiều.

“Không, tôi không nghĩ là do thức ăn đâu; con mèo heo của bạn chỉ đơn giản là muốn chiếm đoạt Banban thôi.” La Ngôn nói một cách tức giận, “Nó có ác ý với Banban và muốn giết nó. Bạn nên học theo Ái Bác Nhĩ và nhốt con mèo đó vào lồng, thay vì để nó lang thang khắp lâu đài.”

“Hơn nữa, cây nỏ đó hoàn toàn không có vấn đề gì cả.” La Ngôn nói xong rồi bỏ đi một cách tức giận.

“Như vậy không phải tốt sao? Ít ra Harry có thể sử dụng nó một cách an toàn rồi.” Hermione có vẻ hơi buồn bã.

“Thanh niên bây giờ đều như vậy, không ai chịu thua cuộc cả.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu nói để phá vỡ bầu không khí u ám xung quanh.

“Nói như thể bạn già lắm vậy…” Hermione bật cười vì lời nói của Ái Bác Nhĩ và không nhịn được mà hỏi: “Bạn đã từng cãi vã với bạn gái chưa?”

“Chưa.” Ái Bác Nhĩ đặt Đào Mã lên bàn, nhìn hai con mèo đang chơi với nhau và nói một cách bình tĩnh: “Thực ra, tôi nghĩ việc cãi vã thỉnh thoảng cũng không phải là chuyện lớn gì; nhưng chúng ta đều biết rõ mình cần gì, nên không bao giờ cãi vã được đâu.”

Hermione cảm thấy hơi ngượng ngùng và vội vàng đổi chủ đề: “Nếu Harry không thể nhanh chóng thành thạo Lời Nguyền Bảo Vệ thì sao nhỉ?”

“Bạn nên tin tưởng vào Potter; anh ấy là Đấng Cứu Thế, tôi nghĩ chuyện này không thể làm khó được anh ấy đâu.” Ái Bác Nhĩ cười và nói.

“Tôi nghĩ Harry không thích bị nói như vậy đâu…” Hermione thì thầm, “Tôi cũng đang luyện tập Lời Nguyền Bảo Vệ, nhưng câu thần chú này khó hơn tôi tưởng; tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi Harry làm thế nào mà có thể thành thạo nó trong thời gian ngắn.”

“Thực ra, bạn không cần phải lo lắng đâu. Đằng Bạch Đa Đào sẽ không để chuyện xảy ra lần trước tái diễn, vì vậy dù Harry chưa thể thành thạo Lời Nguyền Bảo Vệ ngay lập tức, cũng không cần phải lo lắng về những vấn đề có thể xảy ra