Đêm khuya, trên đại lộ Tibe, tại căn hộ số 19, ánh sáng vẫn le lói qua cửa sổ tầng hai.

Ái Bác Nhĩ đang nhanh chóng đọc nội dung cuốn sách và cũng tăng cấp khả năng ghi nhớ của mình lên cấp độ 2; trí nhớ của anh ta đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Người bình thường không có khả năng này đâu, ít nhất là về mặt ghi nhớ thì chắc chắn không bằng Ái Bác Nhĩ.

Ngay lúc này, Ái Bác Nhĩ phát hiện ra mình lại có thêm một kỹ năng mới: Dòng máu pháp sư, cấp độ 0.

Thông thường, chỉ có kinh nghiệm mới có thể nâng cấp các kỹ năng này; việc tăng cấp chỉ có thể thực hiện thông qua điểm kỹ năng.

Đây là lần đầu tiên Ái Bác Nhĩ gặp phải tình huống này, nên anh ta hơi do dự trước khi quyết định nâng cấp “Dòng máu pháp sư” lên cấp độ 1.

Sau khi nâng cấp kỹ năng, Ái Bác Nhĩ nhận thấy rằng hiệu suất học thuật phép thuật của mình đã tăng lên; nói cách khác, sức mạnh phép thuật của anh ta cũng mạnh hơn, và việc thực hiện phép “Ánh sáng” trở nên dễ dàng hơn. Chỉ sau vài phút luyện tập, anh ta đã nâng cấp kỹ năng này lên cấp độ 1.

Điều này có nghĩa là Ái Bác Nhĩ đã bắt đầu thành thạo phép thuật này; ngay cả khi không tập trung cao độ, anh ta vẫn có thể sử dụng nó một cách dễ dàng.

Liệu có nên đầu tư toàn bộ điểm kỹ năng vào đây không?

Ái Bác Nhĩ do dự; điểm kỹ năng rất khó kiếm được, vì vậy anh ta cần giữ lại một số để sử dụng trong những trường hợp khác.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta vẫn quyết định đầu tư 2 điểm kỹ năng còn lại vào đó… Nhưng kết quả lại chỉ là nâng cấp lên cấp độ 1 mà thôi!

Thật là bất công!

Sau khi nâng cấp “Dòng máu pháp sư” lên cấp độ 2, Ái Bác Nhĩ không cảm thấy có bất kỳ thay đổi nào khác.

Có lẽ đây là một kỹ năng thụ động chăng?

Ái Bác Nhĩ hơi thất vọng, nhưng anh ta không hối tiếc. Sau đó, anh ta bước ra khỏi phòng và bắt đầu thử sử dụng phép “Mở khóa”.

Anh ta cầm cây đũa phép trong tay một bên, còn tay kia mở cuốn “Các Phép Thuật Tiêu Chuẩn – Cấp Độ Sơ Cấp”, sau đó làm theo các động tác được hướng dẫn trong sách và vẫy đũa phép vài cái… Hành động đó trông hơi kỳ lạ, giống như hình chữ S ngược.

Sau vài lần thử nghiệm, Ái Bác Nhĩ quay đũa phép để khóa cửa lại… Nhưng cánh cửa vẫn không mở được.

Thất bại rồi…

Mặc dù thất bại là điều dễ hiểu, nhưng vẫn có tin tốt: trên bảng điều khiển của anh ta lại xuất hiện thêm một phép “Mở khóa” nữa… Chỉ là lần này, anh

“Ái Bác Nhĩ, cậu đang làm gì vậy?” Giọng nói của cô bé vang lên từ phía sau; Nyssa, mặc bộ đồ ngủ, xuất hiện ở cuối hành lang.

Ái Bác Nhĩ quay đầu nhìn em gái mình. Anh biết rõ tâm trạng của cô bé lúc này—giống như việc bắt được kẻ đang lén lút ăn vặt vậy.

“Sao cậu không đi ngủ đi?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Không thể ngủ được!” Nyssa than phiền. “Thật là xảo quyệt… Cậu đang lén lút luyện phép thuật đấy!”

Ái Bác Nhĩ cảm thấy hơi ngượng, nhưng sự thật thì đúng là vậy… Giống như bị bắt quả tang đang ăn trộm bánh ngọt vậy, thật là xấu hổ.

“Con cũng muốn chơi nữa!” Nyssa nhìn chằm chằm vào cây đũa phép của Ái Bác Nhĩ.

“Nhưng đây không phải đồ chơi đâu!” Ái Bác Nhĩ lắc đầu. Anh không muốn để em gái mình sử dụng cây đũa phép này.

Trẻ con thường không biết kiềm chế, chỉ làm theo ý muốn của mình… Ai cũng không biết chúng sẽ gây ra rắc rối gì. Tất nhiên, điều kiện là Nyssa cũng phải là một pháp sư…

Dù sao thì Ái Bác Nhĩ cũng là một pháp sư, và khả năng Nyssa cũng sẽ trở thành pháp sư rất cao… Vì vậy, anh không muốn để em gái mình tự ý thử sử dụng cây đũa phép này, ít nhất là không phải bây giờ.

“Thật là xảo quyệt… Chính cậu cũng đang lén lút chơi đấy mà!” Nyssa than phiền, giống như một đứa trẻ bị lấy mất đồ chơi vậy.

“Không muốn về ngủ à?” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài.

“Không đâu… Không thể ngủ được.”

“Vậy thì ba sẽ kể chuyện cho con nghe nhé!” Ái Bác Nhĩ lấy chìa khóa mở cửa phòng và bước vào.

“Ái Bác Nhĩ thật là xảo quyệt…” Nyssa lẩm bẩm, nhưng rồi cũng ôm lấy Đào Mã và bước vào phòng của anh.

Đào Mã vừa vào phòng đã bắt đầu ngửi khắp nơi, có vẻ như đang tìm một con óc chó… Nó còn rất không hài lòng với chiếc lồng chim bên cạnh cửa sổ nữa.

“Được rồi, Đào Mã… Shera đã đi tìm thức ăn rồi!” Ái Bác Nhĩ ôm con mèo lông ngắn lên, vuốt ve bụng nó, rồi không quên cất cây đũa phép vào tủ, khóa lại… Rồi cho chìa khóa vào túi, giống như đang phòng trộm vậy… Ái Bác Nhĩ thực sự hiểu rất rõ tính cách của em gái mình.

“Thật phiền phức! Cần thiết phải phòng trộm đến thế sao?” Nia nhăn mũi bất mãn.

“Tôi còn chưa hiểu rõ về em đâu.” Ái Bác Nhĩ lườm Nia: “Nếu em lấy được cây gậy phép, chẳng lẽ em sẽ nổ tung cả ngôi nhà của chúng ta sao?”

“Em không làm được đâu.” Nia cãi bướng.

“Ai biết được… Đừng quên những vết xước trên tay em là do đâu mà ra.” Ái Bác Nhĩ không muốn thử xem liệu Nia có thực sự không làm được hay không; ông không hề muốn ngày nào đó Nia mất đi một cánh tay, hoặc thậm chí tử vong vì điều đó.

“Không đời nào.” Nia có vẻ lo lắng.

Lúc đó, tình huống cũng giống như vậy – khi Đào Mã mới đến nhà họ không lâu, vì cách cư xử thô bạo của Nia mà Đào Mã bị xước. Nia vẫn nhớ rằng Ái Bác Nhĩ đã rất tức giận và mắng cô ấy một trận.

Đó là lần đầu tiên Nia thấy Ái Bác Nhĩ tức giận.

“Đừng quên bài học đó.” Ái Bác Nhĩ nói lại, “Em vẫn muốn nghe câu chuyện không?”

“Được thôi!” Nia tựa vào ghế, vuốt ve bộ lông của Đào Mã và lắng nghe Ái Bác Nhĩ kể chuyện cổ tích. Giờ đây, Ái Bác Nhĩ đã rất thành thục trong việc này; ban đầu, ông chỉ muốn luyện tập kỹ năng nói tiếng Anh và cải thiện trình độ tiếng Anh của mình. Dù sao thì, bản chất của ông không phải là người Anh chính thống; sau khi du hành thời gian, dù có được tiếp xúc nhiều, nhưng ông vẫn còn hơi kém so với người bản địa.

Đáng chú ý là, ông còn tự học được một ngôn ngữ nước ngoài khác nữa; tiếng Pháp của ông cũng được cải thiện thêm một cấp độ nhờ vào kinh nghiệm thực tế. Việc Ái Bác Nhĩ được coi là một thiên tài không hề vô cớ chút nào.

“Ái Bác Nhĩ, em có thể sử dụng phép thuật sau này không?” Nia bỗng nhiên hỏi.

“Có lẽ là được. Nếu tôi có thể sử dụng phép thuật, thì em cũng có thể.” Ái Bác Nhĩ và An ủi đồng ý.

“Đó là vì anh là thiên tài, học bất cứ cái gì cũng rất nhanh.”

“Nhưng điều đó không liên quan gì đến việc có phải là thiên tài hay không chứ!” Ái Bác Nhĩ bực bội, “Chúng ta là anh em, nếu anh có thể, thì em cũng nên có thể.”

“Nhưng ông nội thì không được, ông ấy nói rằng tất cả mọi người trong gia đình ông ấy đều có thể sử dụng phép thuật, chỉ có mình ông ấy thôi là không được,” Nia thì thầm, “Và bố em cũng vậy.”

Một ai đó bị kéo vào chuyện này một cách oan ức.

“Dù không thể sử dụng phép thuật, vẫn có thể làm những việc khác mà,” Ái Bác Nhĩ An ủi nói.

“Thật là xảo quyệt quá… Rõ ràng em đã có thể sử dụng phép thuật rồi, vậy mà vẫn nói những lời như vậy để An ủi người khác. Đào Mã, đánh nó đi.” Nia nắm lấy chiếc móng vuốt của Đào Mã và đặt nó lên mặt Ái Bác Nhĩ.

Đêm càng trở nên sâu thẳm, và Nia cũng không biết tự khi nào mình đã ngủ thiếp đi.

Cửa phòng bị mở ra, Daisy và Herbert mặc đồ ngủ bước vào phòng, nhìn con gái mình đang ngủ say một cách bất lực.

“Cuối cùng cũng ngủ được rồi.” Herbert nhấc Nia lên và đưa cô bé trở về phòng riêng.

“Chúc ngủ ngon nhé, Ái Bác Nhĩ… Hãy nghỉ ngơi sớm một chút, đừng thức khuya; sách có thể đọc vào ngày mai mà.” Daisy hôn lên má Ái Bác Nhĩ và nói nhẹ, “Bố mẹ em sẽ không phản đối quyết định của con đâu.”

“Chúc ngủ ngon.” Ái Bác Nhĩ gật đầu, rồi vươn tay đẩy nhẹ Đào Mã… Thằng mèo này chỉ lăn qua một bên một cách lười biếng, dường như không có ý định di chuyển khỏi chỗ đó.

“Thôi được rồi, chúc ngủ ngon nhé, Đào Mã…” Ái Bác Nhĩ đẩy con mèo sang một bên, điều chỉnh lại gối và tìm một tư thế thoải mái để nghỉ ngơi… Anh ta cũng đã rất mệt mỏi rồi.

Nhưng nói cho cùng, phép thuật thực sự là thứ kỳ diệu đấy.