Đêm hôm đó, Ái Bác Nhĩ đã cho gia đình xem bộ đồng phục trường mới của mình – chiếc áo khoác làm việc màu đen bình thường và một chiếc mũ nhọn màu đen; không có gì đặc biệt cả.

Nếu phải nói ra, thì chúng trông khá ngớ ngẩn, đặc biệt là cái mũ nhọn kia; chỉ cần đội lên đầu rồi đi dạo một vòng là chắc chắn sẽ thu hút được nhiều ánh nhìn, ít nhất thì Ái Bác Nhĩ là nghĩ như vậy.

Còn Niya thì rất hài lòng với món quà của mình. Cô khoác chiếc áo choàng lớn hơn mình rất nhiều và đội chiếc mũ nhọn đen đó, tạo dáng trong phòng khách, trong khi Herb cầm máy ảnh chụp ảnh hai mẹ con.

Daisy ngồi trên ghế sofa, lặng lẽ đọc cuốn sách lịch sử ma thuật của Ái Bác Nhĩ; cô muốn hiểu rõ hơn về nơi mà con trai mình sắp đến.

“Mẹ ơi, nhìn này! Đây là con ếch sô-cô-la sống đấy!” Niya mở hộp quà và thấy con ếch nhảy ra ngoài, không nhịn được mà cười khúc khích.

Herb đã có kinh nghiệm rồi; anh nhanh chóng giữ lấy con ếch rơi xuống bàn và đưa cho Niya. Sau đó, anh mở một hộp quà khác, bên trong cũng có một con ếch sô-cô-la. Anh nhanh chóng bắt lấy con ếch đó và đưa đến trước mặt Daisy, người đang say sưa đọc sách.

“Thứ này thực sự có thể ăn được sao?” Daisy nhướng mày, hoài nghi nhìn con ếch trông giống như sinh vật sống trước mặt mình, không chắc liệu nó có thể ăn được hay không.

“Mẹ ơi, ếch sô-cô-la có thể ăn được đấy, vị rất ngon đấy!” Niya đã cắn vào phần đầu con ếch và ăn rất ngon lành; khuôn mặt cô còn dính đầy sô-cô-la tan chảy nữa.

“Được rồi, lau sạch mặt đi, trông giống như một chú mèo con vậy!” Ái Bác Nhĩ đưa khăn tay cho Niya, rồi quay đầu nhìn Đào Mã, người đang đối đầu với một con chim óc chó, ôm nó lên và đặt nó bên cạnh ghế sofa, vuốt ve cằm nó và dặn: “Đào Mã, đừng bắt nạt nó nhé.”

Ái Bác Nhĩ lấy những hạt óc chó ra từ gói hàng, đổ một ít lên đĩa bên trong lồng, rồi tự hỏi: “Nên đặt tên cho nó là gì nhỉ?”

“Jerry.”

Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một chút rồi đặt tên cho con chim óc chó này là Jerry.

Đào Mã và Jerry…

Mặc dù trên thế giới này không có bộ phim hoạt hình về Chú mèo và Chuột đó, nhưng Ái Bác Nhĩ cảm thấy cái tên đó khá thú vị.

Con chim ưng tuyết dường như nhận ra ý xấu của chủ nhân, nên không hề phản ứng gì với Jerry.

“Ái Bác Nhĩ, cái tên bạn chọn thật là kinh tởm!” Nia vòng tay lên ôm con chim ưng, vuốt ve nó và nói: “Nên đặt tên nó là Shera, cái tên đó hay lắm.”

“Tại sao không đặt tên nó là Sheraby nhỉ?” Ái Bác Nhĩ nghĩ một cách đầy ác ý.

“Ái Bác Nhĩ, người trong bức ảnh đột nhiên biến mất rồi!” Herber ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng người trong tấm ảnh Con ếch Sô-cô-la đã biến mất.

“Bức ảnh à?” Ái Bác Nhĩ nhìn cha mình; ông đang cầm một tấm ảnh Con ếch Sô-cô-la trên tay.

“Có lẽ, ảnh của các pháp sư vốn dĩ đã có thể di chuyển được mà? Nếu Con ếch Sô-cô-la đều có thể di động được, tại sao người trong ảnh lại không thể di chuyển được?”

“Đúng rồi!” Herber chấp nhận lời giải thích đó. Anh lật tấm ảnh lại và đọc những dòng chữ ở mặt sau: “Albus Đằng Bạch Đa Đào… Hiệu trưởng hiện tại của trường Hòa Cốc Vọng, được công nhận là pháp sư vĩ đại nhất thời đại này.”

“À, đó chính là ông già đã gửi thư cho Ái Bác Nhĩ.” Daisy lấy tấm ảnh Con ếch Sô-cô-la từ tay chồng mình, muốn xem ai mới là người đã gửi lá thư mời đó cho con trai mình.

Thật đáng tiếc, bên trong tấm ảnh lại trống rỗng.

Daisy lật tấm ảnh lại và tiếp tục đọc phần còn lại: “Những đóng góp nổi tiếng của Đằng Bạch Đa Đào bao gồm: việc đánh bại pháp sư đen Grindewald vào năm 1945, khám phá ra mười hai công dụng của máu rồng, và cùng đối tác Nico Lemieux đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực thuật alkimia. Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào rất yêu thích âm nhạc gia đình và trò chơi bowling ten pin.”

“Máu rồng ư?” Daisy tròn mắt, không thể tin được: “Trên thế giới này còn có rồng sao? Và Nico Lemieux… Tôi nhớ anh ta là…”

“Là một nhà thuật alkimia nổi tiếng thế kỷ 14,” Ái Bác Nhĩ bổ sung: “Người đã tạo ra viên đá phép thuật huyền thoại; người ta nói rằng viên đá đó có thể biến đá thành vàng và giúp con người sống mãi. Nếu anh ta vẫn còn sống,

thì có nghĩa là viên đá phép thuật đã giúp Nico Lemieux sống mãi.”

“Được rồi, Daisy, hãy vui lên nào.” Herbert đưa tay ôm lấy vợ mình và nhẹ nhàng nói, “Tình hình không tồi tệ như bạn nghĩ đâu. Đặc biệt là khi chúng ta vẫn chưa hiểu rõ về Thế giới phép thuật, thì tốt nhất là đừng vội vàng đưa ra kết luận gì cả. Hơn nữa, bạn nên tin vào con trai chúng ta – cậu ấy là một thiên tài; dù ở bất cứ nơi đâu, cậu ấy cũng có thể phát huy hết tài năng của mình.”

“À đúng rồi, Ái Bác Nhĩ… Cậu có thể sử dụng phép thuật được không?” Nia lao vào Ái Bác Nhĩ, nắm lấy tay anh và nhẹ nhàng lắc lư, ánh mắt đầy mong đợi nhìn anh, “Con muốn xem cậu biến phép thuật như thế nào.”

“Ừm… để con suy nghĩ đã nhé. Bây giờ con còn chưa biết cách sử dụng đâu.” Ái Bác Nhĩ vỗ nhẹ mái tóc của Nia.

“Thật là…!” Nia che đầu lại và chạy đến bên cạnh Daisy, chia sẻ với cô những chiếc bánh nhân bí ngô.

Ái Bác Nhĩ bắt đầu lật sách “Các Phép Thuật Tiêu Chuẩn, Cấp Độ Sơ Cấp” của Miranda Goshack, sau đó lấy cây đũa phép ra khỏi hộp, chuẩn bị thử sử dụng phép thuật lần đầu tiên.

“Đừng, Ái Bác Nhĩ… đừng thử ở đây nhé!” Khuôn mặt Herbert co rúm lại, khi nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó tại cửa hàng đũa phép.

“Bạn nên tin tưởng vào con trai mình một chút đi!” Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng chạm vào đũa phép và thì thầm đọc câu thần chú: “Phát quang lấp lánh.”

Đỉnh cây đũa phép bỗng nhiên lóe lên một cái, rồi lại tắt ngay lại.

“Lúc nãy, đỉnh cây đũa phép đã lóe lên phải không?” Daisy hỏi một cách không chắc chắn.

“Đúng rồi, nó đã lóe lên một cái… Thật là xứng đáng là con trai của tôi!” Herbert cảm thấy vô cùng tự hào khi thấy Ái Bác Nhĩ có thể sử dụng phép thuật ngay lập tức.

“Ái Bác Nhĩ… vừa rồi đó là cái gì vậy?” Nia hỏi một cách hào hứng.

“Ừm… đó là phép thuật phát sáng, có lẽ là một trong những phép thuật dễ học nhất. Con đang thử xem sao…” Ái Bác Nhĩ lén lút kiểm tra danh sách kỹ năng của mình và thấy rằng phép thuật phát sáng đã xuất hiện trong danh sách đó.

Dù phép thuật này vẫn ở cấp độ 0, nhưng Ái Bác Nhĩ đã nhận được 7 điểm kinh nghiệm.

Chỉ khi đạt đến cấp độ 1 thì mới có thể coi là thực sự nắm vững phép thuật đó. Từ cấp độ 0 lên cấp độ 1 chỉ cần 100 điểm kinh nghiệm, nhưng Ái Bác Nhĩ không hề có ý định sử dụng số điểm quý giá đó để nâng cấp phép “Phát Sáng” lên cấp độ 1; ngay cả 100 điểm kinh nghiệm cũng đã là rất quý báu rồi.

“Tôi sẽ thử lại một lần nữa.” Ái Bác Nhĩ ho khan một tiếng, sau đó đọc lại câu thần chú, và đầu cây gậy phép một lần nữa tỏa ra ánh sáng nhợt nhạt.

Ái Bác Nhĩ đã thử tới năm lần mới cuối cùng thành công trong việc nắm vững phép thuật này; chỉ cần tập trung một chút là ánh sáng trên cây gậy phép sẽ không dễ dàng biến mất nữa.

Nhìn thấy cảnh này, ba người còn lại không khỏi vỗ tay tán thưởng; mặc dù đó chỉ là một phép thuật đơn giản, nhưng trong mắt gia đình An Đức Sơn, nó thực sự rất phi thường.

“Ái Bác Nhĩ ơi, cho em thử xem! Em cũng muốn thử nữa.” Nia hào hứng lao vào lòng anh trai mình.

“Không được.” Ái Bác Nhĩ nhanh chóng cất cây gậy phép lại, “Ít nhất là không được chơi ở đây đâu, em hiểu không? Lần trước khi tôi thử sử dụng cây gậy phép, suýt nữa là làm vỡ quầy hàng của cửa hàng bán gậy phép đó.”

“Keo kiệt quá!”

“Điều này không phải là vì keo kiệt đâu; bản thân cây gậy phép đã rất nguy hiểm rồi, còn em thì chẳng biết gì cả… Nếu gặp nguy hiểm thì sao đây?” Ái Bác Nhĩ lập tức nghiêm túc lại, đưa ra lời cảnh báo quan trọng, “Nếu Nia cứ tiếp tục cố chấp như thế này, sau này tôi sẽ không dạy em sử dụng ma thuật nữa đâu.”

“Ái Bác Nhĩ nói đúng đấy.” Herber vội vàng đồng ý, “Em nên đợi đến khi anh ấy đã quen với ma thuật rồi mới học.”

“Thôi được!” Nia nhăn mặt không vui, nhưng cuối cùng cũng chấp nhận; cô bé chỉ cảm thấy hơi thất vọng vì mình không thể sử dụng ma thuật như anh trai mình.

“Ông nội các bạn dự định sẽ đến trong hai ngày tới. Nhưng tôi nghĩ chúng ta nên cùng nhau đến thăm họ, để không phải đi xa thêm nữa.” Herber để lại một số kẹo và quà tặng của Thế giới phép thuật; anh biết cha mình có lẽ sẽ không ăn những thứ đó, nhưng chắc chắn ông ấy sẽ rất vui khi nhìn thấy chúng.