Vào buổi tối, khi Hagrid đang chuẩn bị bữa tối trong bếp, một con óc chó bay vào qua cửa sổ và ném một tờ giấy lên bàn.

“Ai gửi đây?”

Hagrid ngạc nhiên nhìn con óc chó bay đi, lau tay vào chiếc khăn trước khi cầm lấy tờ giấy và đọc nội dung trên đó. Anh ta bỗng hoảng sợ khi biết được thông tin đó.

Hòa Cốc Vọng Một vụ tấn công lại xảy ra trong lâu đài!

Hagrid ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt anh ta đầy lo lắng và sợ hãi.

Đây chắc chắn là tin tức tồi tệ nhất mà Hagrid nhận được trong vài tháng gần đây… Và người phù thủy người Muggle bị kẻ thừa kế của Slytherin tấn công chính là Hermione Granger – người mà Hagrid rất quen biết.

Thành thật mà nói, Hagrid rất thích cô gái thông minh và tốt bụng này. Trong suốt nhiều năm học tại trường Hòa Cốc Vọng, Hermione là một trong số ít những học sinh có mối quan hệ tốt với Hagrid.

Sau khi đọc xong, Hagrid liền ném tờ giấy vào lò sưởi và tự nhủ: “Cỏ Mandrake Sớm thôi, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Cô ấy chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Sau nửa năm yên ổn, kẻ thừa kế của Slytherin lại bắt đầu hành động… Điều này chắc chắn là tin tức tồi tệ đối với Hagrid. Thậm chí còn tồi tệ hơn nữa nếu theo lời Ái Bác Nhĩ. Nếu các vụ tấn công tiếp tục xảy ra, lần sau chính Hagrid mới là người phải gánh chịu hậu quả.

Ngay cả Hagrid cũng phải thừa nhận rằng dự đoán của Ái Bác Nhĩ thực sự rất chính xác. Chỉ vài giờ sau khi Hermione bị tấn công, một con óc chó từ Bộ Phép thuật đã mang đến cho anh ta một bức thư.

Dù không cần đọc, Hagrid cũng có thể đoán được nội dung bên trong là gì… Bất kỳ bức thư nào từ Bộ Phép thuật chắc chắn đều không mang lại điều gì tốt đẹp cả.

Thành thật mà nói, Hagrid chẳng hề có cảm tình tốt đẹp gì với Bộ Phép thuật cả.

Sau khi đọc xong bức thư, Hagrid biết rằng mình có lẽ sẽ phải bị đưa vào Azkaban…

Năm xưa, Hagrid đã từng ở đó một thời gian… Đó là một trải nghiệm vô cùng tồi tệ.

Anh ta không muốn phải đến Azkaban đâu.

Sau một lúc hoảng loạn, Hagrid quyết định viết thư cho Ái Bác Nhĩ để xin ý kiến… Và cũng muốn nhờ sự giúp đỡ của Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào; anh ta chắc chắn biết mình vô tội.

Khi Hagrid đang suy nghĩ về việc nhờ Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào giúp đỡ, lời nói của Ái Bác Nhĩ lại một lần nữa vang lên trong đầu anh ta: “Cậu nghĩ họ không biết rằng cậu vô tội à?”

Không, họ chắc chắn biết rồi… Chỉ là vì bạn mới là người phù hợp nhất để gánh vác trách nhiệm mà thôi; dù sao thì cũng phải có ai đó chịu trách nhiệm cho chuyện này mà.

Hagrid ngồi sụp đổ trên ghế; con chó săn của anh dường như cũng cảm nhận được tâm trạng u ám của chủ nhân, liên tục sủa lên và dùng đầu vuốt ve Hagrid, cố gắng mang lại cho anh chút An ủi.

Đúng vậy!

Ái Bác Nhĩ đã dự đoán trước rằng ngày này sẽ đến, vì vậy mà lúc đó anh ấy mới nói những lời đó với mình.

Hagrid hít một hơi thật sâu, dùng đôi tay run rẩy vuốt ve đầu con chó, sau đó lấy ra tờ giấy da cừu và bút lông vũ, bắt đầu viết thư cho Ái Bác Nhĩ.

Thực ra, trong đầu Hagrid lúc này hoàn toàn rối bời; anh không biết mình nên viết điều gì vào thư. Nếu mình bị Bộ Phép thuật đưa vào nhà tù Azkaban, liệu có ai có thể chăm sóc con chó Yaya thay mình và giao nó cho Ái Bác Nhĩ không?

Đó quả là một ý tưởng hay… Nhưng Hagrid nhanh chóng nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ cũng chỉ là một pháp sư người Muggle; hiện tại, anh ta cũng đang gặp nguy cơ bị những người thừa kế của gia tộc Slytherin theo dõi. Anh không thể để Ái Bác Nhĩ phải đối mặt với rủi ro đó… Nếu ngay cả Ái Bác Nhĩ cũng bị biến thành đá thì sao?

Không… Không thể để Ái Bác Nhĩ mạo hiểm! Không thể để Ái Bác Nhĩ gặp chuyện gì cả… Không được!

Hagrid nhét tờ giấy da cừu đầy chữ viết lộn xộn đó vào lò sưởi bên cạnh; tờ giấy bị đốt cháy, nhanh chóng hóa thành đống tro tàn.

Chưa kịp viết thư cho Ái Bác Nhĩ, một chiếc máy bay giấy đã bay vào phòng qua cửa sổ và đáp xuống bàn gỗ trước mặt Hagrid một cách ổn định.

Hagrid vội vàng bỏ bút xuống, như thể đang cầm trên tay một báu vật quý giá, cẩn thận mở chiếc máy bay giấy ra và đọc nội dung bên trong. Đó chính là thư của Ái Bác Nhĩ– anh đã đoán đúng.

Hagrid đọc đi đọc lại từng dòng trong thư, cố gắng ghi nhớ chúng thật kỹ vào đầu mình. Thư của Ái Bác Nhĩ đã mang lại cho Hagrid rất nhiều sức mạnh và niềm tin.

“Đúng vậy, tôi vô tội.” Hagrid thì thầm.

Bộ Pháp thuật, dù biết rõ tôi vô tội, vẫn cố tình bắt giữ người vô tội và giam họ vào Azkaban. Mục đích chỉ là để đổ lỗi cho tôi mà thôi. Thật khốn nạn!

Hagrid có sức mạnh lớn; anh suýt nữa là nghiền nát tờ giấy này. Nhưng Ái Bác Nhĩ tin rằng trước khi kỳ học này kết thúc, anh sẽ được thả ra khỏi Azkaban, điều này đã mang lại cho Hagrid niềm tin lớn. Hagrid muốn tin lời Ái Bác Nhĩ; mặc dù anh không muốn quay lại Azkaban nữa, nhưng việc này đã không thể tránh khỏi.

Dù lá thư của Ái Bác Nhĩ đã giúp Hagrid củng cố niềm tin, nhưng khoảng thời gian từ buổi tối đến đêm khuya vẫn là một cuộc kiên nhẫn đau khổ đối với anh. Đã ba giờ sáng, căn nhà săn của Hagrid vẫn sáng đèn; anh đang chờ người từ Bộ Pháp thuật đến. Thực tế, anh đã ngồi đó chờ hàng giờ liền.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên bên ngoài, khiến Hagrid lập tức căng thẳng. Vài giây sau, cửa gỗ bị gõ. Hagrid vội vàng mở cửa ra, nhưng bên ngoài không có ai cả. Ngay lập tức sau đó, Harry và La Ngôn xuất hiện một cách bất ngờ; họ đã mặc áo choàng ẩn thân và lén lút rời khỏi lâu đài.

“Các bạn đến đây để làm gì vậy?” Hagrid không hiểu tại sao Harry và La Ngôn lại liều lĩnh rời khỏi lâu đài vào lúc này.

“Bạn có nghe về chuyện Hermione chưa?” Harry cất áo choàng ẩn thân và bước vào nhà.

Hagrid gần như hiểu ý của họ rồi; Ái Bác Nhĩ đã nói với anh về chuyện này, và có lẽ Harry cùng La Ngôn đến đây để hỏi về Chốn Bí mật.

“Tôi đã nghe rồi,” giọng Hagrid run rẩy, “Các bạn ngồi xuống đi, tôi sẽ pha trà cho các bạn.”

“Hagrid, sao vậy?” Harry nhận thấy Hagrid có vẻ mơ màng, luôn lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ; thậm chí anh còn làm đổ ấm trà và quên cho họ thêm lá trà, chỉ rót cho họ những cốc nước sôi.

“Các bạn không nên đến đây đâu.” Hagrid rời mắt khỏi cửa sổ và nhanh chóng nói với Harry và La Ngôn: “Tôi biết các bạn muốn hỏi điều gì, nhưng bây giờ có lẽ đã quá muộn rồi.”

“Cái gì mà không kịp rồi?”

Harry và La Ngôn đều không hiểu Hagrid đang nói gì; chỉ nghe thấy ông ta tự giễu bản thân: “Chuyện về căn phòng bí mật không liên quan gì đến tôi cả. Ái Bác Nhĩ thậm chí còn nói rằng với trí thông minh của tôi, tôi sẽ không bao giờ tìm ra được vị trí của căn phòng đó, huống chi có thể trở thành người thừa kế của nhà Slytherin.”

Harry và La Ngôn nhìn nhau, trên mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng; rõ ràng Hagrid biết họ đến tìm ông vào lúc này để làm gì.

“Nếu các bạn muốn biết thêm thông tin, hãy đi hỏi Ái Bác Nhĩ.” Hagrid lại nhìn ra ngoài cửa sổ, “À, khi tôi không ở đây, nhớ cho ‘Yaya’ ăn uống đầy đủ nhé.”

“Cái gì?”

Harry và La Ngôn hoàn toàn không hiểu ý của Hagrid, nhưng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

Harry và La Ngôn lo lắng nhìn nhau, rồi vội vàng trốn dưới chiếc áo khoác ẩn thân, lùi vào góc phòng.

Khi thấy hai người đã ẩn đi, Hagrid mới đi mở cửa.

Người đến gõ cửa là Đằng Bạch Đa Đào.

Harry cảm thấy ánh mắt của Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào tối nay đặc biệt nghiêm khắc; phía sau ông ta là một pháp sư lùn lẹt, mập mạp.

Chỉ cần thường xuyên đọc báo hàng ngày của Nhà Tiên tri, ai cũng có thể nhận ra người đó chính là Bộ trưởng Pháp thuật hiện tại – Cornelius Fudge.

Những gì xảy ra tiếp theo đều nằm trong dự đoán của Ái Bác Nhĩ; vì Hagrid có “tiền án”, nên Bộ Pháp thuật quyết định tiếp tục đổ lỗi cho ông ta.

Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào cảm thấy không hài lòng với quyết định này; ông cố gắng thuyết phục Fudge, nhưng vẫn không thể thay đổi được gì, giống như những năm trước, ông không thể thuyết phục được bất kỳ ai cả.

Bây giờ, Hagrid chỉ có thể hy vọng rằng dự đoán của Ái Bác Nhĩ sẽ đúng; nếu vậy, ông sẽ được thả khỏi nhà tù Azkaban trước khi kỳ học kết thúc.

Còn những gì mà Cornelius Fudge gọi là “biện pháp phòng ngừa”… theo Hagrid, chúng thật là vô lý và buồn cười.

Chỉ cần bắt được một người khác, họ sẽ thả ông ra và xin lỗi một cách chu đáo ư?

Đây chính là phong cách của Bộ Phép thuật; nói theo lời của Ái Bác Nhĩ, thì đó là sự chính trị hóa rõ rệt.

“Bộ Phép thuật có sẵn lòng đưa ra lời xin lỗi không? Tôi muốn hỏi là nếu được chứng minh tôi vô tội…” Hagrid hít một hơi thật sâu, ánh mắt nhìn thẳng vào Fudge và lặng lẽ nói ra câu này.

Không chỉ Fudge bất ngờ, mà cả Harry, La Ngôn và cả Đằng Bạch Đa Đào cũng đều sững sờ. Họ không ngờ Hagrid lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Đây chính là lời khuyên mà Ái Bác Nhĩ đã đưa ra cho Hagrid.

“Anh vừa nói gì vậy? Tôi không nghe rõ lắm…” Fudge nói lắp bắp, thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt Hagrid. Ai cũng không ngờ Hagrid lại kiên quyết đến thế; giọng điệu của anh ta không hề mang tính đe dọa, mà là thể hiện sự tin tưởng rằng mình vô tội và không hề sợ hãi.

“Nếu sau này tôi được chứng minh là vô tội, Bộ Phép thuật có sẵn lòng đưa ra lời xin lỗi không?” Hagrid lại hít một hơi thật sâu, giọng nói lớn đủ để mọi người trong phòng đều nghe thấy rõ. Lần này, giọng anh ta hoàn toàn không run rẩy, chỉ toát lên sự kiên định và tự tin. Anh ta tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ, tin rằng người đó có thể chứng minh sự vô tội của mình, và càng tin tưởng vào lời tiên tri của người đó!

Đúng vậy, là lời tiên tri!

Vào khoảnh khắc này, ngay cả Đằng Bạch Đa Đào cũng không khỏi cau mày; anh ta không ngờ Hagrid lại mạnh mẽ đến thế. Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Đằng Bạch Đa Đào mới hiểu ra lý do. Đúng vậy, Hagrid hoàn toàn không cần phải sợ hãi trước Bộ Phép thuật, bởi vì anh ta thực sự vô tội, và việc có người chắc chắn nói với anh ta điều đó đã mang lại cho anh ta sự can đảm và niềm tin. Dù anh ta có thay đổi giọng điệu đi nữa, thì sự thật rằng mình sẽ bị giam giữ tại Azkaban vẫn không thể thay đổi được.

“À… tất nhiên rồi.” Fudge nói lắp bắp.

Khi nghĩ đến việc mình sẽ phải bị giam giữ vài tháng tại Azkaban, ánh mắt Hagrid nhìn Fudge càng trở nên không hài lòng hơn. Những kính trọng mà trước đây anh ta dành cho Bộ trưởng Bộ Phép thuật giờ đây đã không còn sót lại chút nào nữa.

Đúng vậy!

Fudge như vậy thì không xứng đáng nhận được sự kính trọng từ Hagrid. Giờ đây, Hagrid càng tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ hơn, tin rằng người đó sẽ giúp mình minh oan.

Harry và La Ngôn đang ẩn mình ở góc phòng, nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang xảy ra. Họ không hiểu tại sao Hagrid lại có sự tự tin như vậy, nhưng khi nhìn thấy Fudge nói lắp bắp, tâm trạng của Harry bỗng nhiên trở

Đúng vào lúc này, cửa phòng lại bị ai đó gõ lên một lần nữa.

Đằng Bạch Đa Đào đi mở cửa, và lần này người xuất hiện trước cửa chính là Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ.

Một kẻ khiến Hagrid cảm thấy vô cùng ghét bỏ.

Trực giác mách bảo Hagrid rằng sự xuất hiện của Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ ở đây chắc chắn không phải là điều tốt lành gì cả.

Và quả thật, trực giác của Hagrid hoàn toàn đúng – việc Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ xuất hiện trước cửa nhà họ thực sự mang lại những rắc rối lớn.

Kẻ đó lập tức lấy ra một tờ giấy da dê và công khai tuyên bố trước mặt mọi người rằng Đằng Bạch Đa Đào đã bị ban giám hiệu sa thải, lý do là: “Đằng Bạch Đa Đào không thể ngăn chặn được những cuộc tấn công này.”

Thông báo này không nghi ngờ gì nữa đã làm Fudge sợ hãi đến mức choáng váng. Ngay cả cái đầu non nớt của Fudge cũng hiểu rằng, nếu ngay cả Đằng Bạch Đa Đào cũng không thể ngăn chặn được các cuộc tấn công, thì liệu có ai có thể làm được điều đó không?

Tuy nhiên, Fudge không thể ngăn chặn được những chuyện này xảy ra, giống như Đằng Bạch Đa Đào không thể ngăn cản việc mình bị Bộ Phép thuật đày vào nhà tù Azkaban vậy.

“Chuyện này chắc chắn là do ngươi gây ra phải không!” Hagrid nhìn chằm chằm vào Ma Lạc Phủ. Ái Bác Nhĩ từng nói rằng, nếu có ai muốn loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào vào lúc này, thì chắc chắn chuyện đó liên quan đến hắn ta.

“Ta xin đưa ra một lời khuyên cho ngươi,” Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ nói với vẻ kiêu ngạo, “Những người canh gác Azkaban không hề thích bị ai la hét và đe dọa như vậy đâu.”

“Ngươi đã đe dọa, ép buộc bao nhiêu người để họ đồng ý sa thải Đằng Bạch Đa Đào?” Hagrid nghiến răng nói: “Tất cả những chuyện này đều là do ngươi gây ra phải không? Chính ngươi đã làm cho những con quái vật trong căn phòng bí mật đó thức dậy, cố tình để chúng tấn công các pháp sư người Muggle… Và bây giờ, ngươi lại loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào, chẳng hề để lại một tia hy vọng nào cho họ…”

“Bây giờ ngươi thật sự giống như một con chó điên cuồng, luôn cắn xé mọi thứ xung quanh.”

“Ma Lạc Phủ hoàn toàn không quan tâm đến những lời đe dọa của Hagrid.”

“Hãy bình tĩnh lại đi, Hagrid.” Đằng Bạch Đa Đào nghiêm khắc ngăn cản những cáo buộc của Hagrid. Anh quay đầu nhìn Ma Lạc Phủ và nói: “Nếu hội đồng quản trị muốn tôi rời đi, tất nhiên tôi sẽ nhường chỗ cho họ.”

“Nhưng…“ Fudge thật sự không thể tưởng tượng được rằng nếu Đằng Bạch Đa Đào rời khỏi trường học, tình hình sẽ trở nên tồi tệ đến mức nào, và mình sẽ phải đối mặt với bao nhiêu lời chỉ trích.

“Bây giờ, anh hài lòng chưa?“ Hagrid nhìn chằm chằm vào Fudge và nói: “Tôi nghĩ anh cũng hiểu rõ rằng, chỉ cần Đằng Bạch Đa Đào rời khỏi trường học, những vụ án mạng sẽ sớm xảy ra, và anh sẽ nhận ra rằng việc giam tôi vào Azkaban cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Tôi tin rằng người kế nhiệm của anh chắc chắn có thể ngăn chặn những vụ án mạng đó.“ Ma Lạc Phủ bước về phía cửa căn lều nhỏ, tự mình mở cửa ra và cúi chào để tiễn Đằng Bạch Đa Đào ra ngoài.

Những hành động của Ma Lạc Phủ khiến Harry rất muốn lao lên và đá vào mông anh ta, để cho anh ta ngã xuống đất.

Sau khi Hagrid và Fudge rời đi, cánh cửa căn lều săn bắn được đóng sầm lại.

“Giờ thì rắc rối rồi.“ La Ngôn tháo chiếc áo choàng ẩn thân xuống và nói lo lắng: “Khi Đằng Bạch Đa Đào không còn ở đây nữa, ai sẽ có thể ngăn chặn những cuộc tấn công đó?”

“Ái Bác Nhĩ!“ Harry bất ngờ nói.

“Đừng quên, anh ấy là một pháp sư người Muggle, và anh ấy cũng có tên trong danh sách những người bị Slytherin đe dọa.“ La Ngôn nhắc nhở.

“Không, tôi muốn nói là chúng ta nên đi nói chuyện với Ái Bác Nhĩ. Tôi nghĩ anh ấy biết rất nhiều điều mà chúng ta không biết; có lẽ, bây giờ chỉ có anh ấy mới hiểu rõ những gì đang xảy ra trong trường học.”

“Vậy thì chúng ta nên nhanh chóng hành động, trước khi anh ấy bị tấn công.“ La Ngôn lẩm bẩm, sau đó cùng với Harry rời khỏi căn lều săn bắn của Hagrid, để lại phía sau là con chó đang gãi cửa và gầm gừ.