Lễ Phục Sinh sắp đến rồi, các học sinh của Hòa Cốc Vọng nhận thấy rằng bài tập về nhà của mình ngày càng nhiều hơn. Các giáo sư dường như lo lắng rằng học sinh sẽ không có gì để làm trong kỳ nghỉ, nên họ đã vội vàng giao thêm bài tập về nhà cho các em ngay trước khi kỳ nghỉ bắt đầu.

Nói thật ra, kỳ nghỉ Phục Sinh sau năm lớp ba không hề giúp mọi người thực sự được thư giãn. Chỉ riêng việc hoàn thành những bài tập về nhà đã khiến các học sinh bận rộn đến mức kiệt sức. Mỗi năm luôn có vài học sinh bị áp lực từ số lượng bài tập quá lớn mà phát điên.

Để không làm cho kỳ nghỉ của mình trở nên tồi tệ, cả lớp học lớp bốn của Học viện Grifindor đều tập trung lại cùng Ái Bác Nhĩ vào thư viện để làm bài tập về nhà, cùng nhau giải quyết những bài tập khó khăn do giáo sư giao.

Tại sao lại kéo Ái Bác Nhĩ vào chuyện này?

À, đơn giản là mọi người đều không thích anh chàng này – người đã chọn đến mười hai môn học mà vẫn có ít bài tập về nhà hơn mình. Khi có ai đó không hiểu bài, họ có thể hỏi Ái Bác Nhĩ.

Những người thiên tài luôn có những đặc quyền riêng.

Sau khi thiết lập mối quan hệ tốt với các giáo sư, một số bài tập về nhà có thể được miễn đi. Theo lời các giáo sư, không thể dành thời gian quý báu chỉ để giải quyết những câu hỏi đơn giản được.

Dù vậy, Ái Bác Nhĩ gần đây vẫn rất bận rộn; một nhóm nữ sinh lớp hai thường xuyên đến hỏi ông về các môn học tự chọn lớp ba, hy vọng ông có thể đưa ra những lời khuyên hữu ích cho họ.

Những suy nghĩ ẩn sau đó, tất nhiên, không thể qua mắt những bạn nữ khác.

“Anh thật là được lòng mọi người!” Angilina ngồi đối diện Ái Bác Nhĩ, cười nói với anh.

“Thực ra, tôi cũng không muốn mình được yêu mến đến thế.” Ái Bác Nhĩ nhún vai đầy bất lực, “Không phải tất cả mọi người đều mong muốn nổi tiếng như giáo sư Giáo phái Lothario đâu… Bạn có thể hỏi Potter xem.”

“Vậy anh mong muốn cái gì?” Cát Lệ đặt xuống cây bút lông, thổi nhẹ lên những dòng chữ mực trên giấy da, rồi cẩn thận gấp lại bài luận lịch sử phép thuật vừa viết xong.

“Tiền!” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách không chút do dự, “Có tiền thì mọi việc đều trở nên dễ dàng hơn.”

“Thật là một câu trả lời bất ngờ, phải không?”

À đúng rồi, Cát Lệ, cậu không phiền cho tôi mượn bài luận này để tham khảo chứ? Li · Kiều Đan cười hiền và nhận lấy bài luận mà Cát Lệ đưa cho. Từ đầu anh ta đã không hề có ý định làm bài tập về lịch sử phép thuật một cách nghiêm túc; dù sao thì giáo sư Bins cũng chẳng bao giờ kiểm tra bài luận của họ đâu.

“Tôi nghĩ bây giờ cậu đã trở thành sinh viên giàu nhất trong nhóm Hòa Cốc Vọng rồi đấy.” Fred ngước mắt khỏi tờ giấy da cừu và không khỏi than phiền với Ái Bác Nhĩ: “Cậu còn muốn giàu hơn nữa à? Tôi tưởng cậu sẽ nói rằng mình khao khát tri thức mới đúng.”

Ái Bác Nhĩ lấy ra một đồng gálon, vuốt ve bề mặt vàng óng ánh, tự giễu mình: “Nếu tôi thực sự nói rằng mình khao khát tri thức, thì điều đó chẳng phải chứng tỏ tôi quá giả tạo sao?”

“Nghe cậu nói thế thì như thể cậu không giả tạo vậy.”

Ái Bác Nhĩ nhìn chằm chằm vào Li · Kiều Đan vừa nói xấu mình và bất mãn phàn nàn: “Tôi đâu có giả tạo đâu.”

“Cậu thực sự không biết mọi người đang nói gì về cậu đâu.” Aliya bắt đầu kể những tin đồn giữa các cô gái.

“Mọi người đều nói rằng cậu đang muốn tán tỉnh cô Granger đấy.”

Ái Bác Nhĩ ngẩn ngơ một lúc, rồi nói với giọng kỳ lạ: “Chúng ta cũng là bạn mà? Cậu nghĩ chỉ vì tôi nói chuyện nhiều hơn với các bạn một chút là tôi đang muốn tán tỉnh các bạn sao?”

“Đó không phải là vài câu nói đâu… Bây giờ nhiều người đều nghĩ rằng cậu đang muốn ‘đá hai con thuyền’ cùng lúc, và họ còn cho rằng cái nhìn của cậu…” Angilina ho khan một tiếng, rồi đổi chủ đề: “Nhân tiện, bạn gái của cậu lại không hề tức giận à?”

“Tại sao cô ấy phải tức giận chứ?” Ái Bác Nhĩ nói với giọng càng lúc càng kỳ lạ, “Lẽ nào cô ấy lại tức giận vì bạn trai mình có vài người bạn nữ thân thiện chứ?”

“Nếu bạn gái cậu cũng có vài người bạn nam thì sao?” Shanna cười hỏi lại, “Cậu sẽ nghĩ gì đây?”

“Tôi sẽ nghĩ gì được chứ…” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lúc rồi nói, “Với loại người như các bạn, cũng đủ dám tranh giành bạn gái của tôi à?”

Các cô gái nhìn nhau, không biết nên nói gì tiếp.

Bởi vì câu nói này dường như cũng có thể áp dụng được cho Y Tế Bái Nhĩ, chỉ với loại người như các bạn mà cũng muốn giành lấy bạn trai của tôi sao? Cứ như vậy thì thật là đáng buồn quá!

Nhưng có lẽ các cô gái cũng nghĩ rằng Y Tế Bái Nhĩ thực sự đang nghĩ như vậy.

“Dù ở bất cứ nơi đâu, thứ này cũng luôn cần thiết; thế giới này chính là như vậy.” Ái Bác Nhĩ nhìn vào Fred và Cát Lệ bên cạnh mình và nói, “Tôi nghĩ các bạn hẳn đã hiểu điều này rõ ràng!”

“Đúng vậy.”

Là những người không có gì cả, Fred và Cát Lệ tự nhiên hiểu rất rõ điều này. May mắn thay, họ đã gặp được Ái Bác Nhĩ; nếu không, họ thực sự không biết phải làm thế nào tiếp theo.

Có lẽ, sau khi làm việc vài năm để tích góp đủ tiền, họ có thể cùng nhau mở một cửa hàng đồ chơi…

Nhóm ba người muốn thành lập một đoàn xiếc có quyền lực quyết định lớn hơn họ nhiều; chỉ cần nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của những người đi trước, họ sẽ biết mình thật may mắn.

“Sau này bạn dự định làm gì?” Fred hỏi Angilina, “Giống như kế hoạch của Ngũ Đức vậy, sau khi tốt nghiệp sẽ gia nhập một đội Quidditch chăng?”

“Tôi chưa nghĩ đến điều đó, nhưng đó cũng là một lựa chọn tốt.” Angilina suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Còn Shana thì sao?”

“Cô ấy sẽ vào Bộ Phép thuật làm việc!” Shana nói một cách không chắc chắn.

“Việc một pháp sư người Muggle vào Bộ Phép thuật làm việc thì rất khó có cơ hội thăng tiến,” Ái Bác Nhĩ nói ra một sự thật khắc nghiệt, “Đặc biệt là đối với các cô gái; nếu không có ai bảo vệ, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

Bầu không khí xung quanh bỗng trở nên nặng nề; Ái Bác Nhĩ cũng quyết định kết thúc cuộc trò chuyện và cho chiếc Galleon vào túi mình.

Anh ta bất chợt nhận thấy chiếc quả cầu dò tìm đang hơi nóng lên; đây không phải là một dấu hiệu tốt chút nào.

Gần đây, anh ta vẫn đang nghĩ rằng Đào Mã ·Riddle không hề có động thái gì cả, không ngờ đối phương lại hành động ngay lúc này.

Bây giờ trong trường có rất nhiều sinh viên; liệu họ có sợ làm tổn thương đến một số người trong số đó không, khi mà đối phương đã bị cơn giận dữ làm mờ mắt?

Rõ ràng, Ái Bác Nhĩ cũng không nghĩ rằng Đào Mã ·Riddle là một kẻ ngốc nghếch; hành động của đối phương chắc chắn có lý do riêng.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ rất bình tĩnh, bởi vì kẻ xui xẻo đó chắc chắn là Loehart.

Một tiếng hét thảm vang lên từ phía xa, làm tan biến không khí u ám xung quanh.

“Chuyện gì đang xảy ra bên ngoài vậy?” Fred đứng dậy, chuẩn bị ra ngoài xem tình hình.

Thực ra, hầu hết các sinh viên trong thư viện đều rất tò mò về những gì đang xảy ra bên ngoài.

“Cậu không đi sao?” Trước khi rời đi, Jenna muốn mời Ái Bác Nhĩ cùng đi xem náo loạn.

Ái Bác Nhĩ cũng dễ dàng đoán ra lý do: có lẽ lại có một vụ tấn công nữa đã xảy ra.

Anh ta đoán đúng; quả thật lại có một vụ tấn công nữa.

Nhưng lần này, người bị tấn công lại chính là Hermione Granger, và Nick – người suýt nữa mất đầu – cũng bị hóa thành đá cùng với cô ấy.

Việc những con ma cũng có thể trở thành nạn nhân của những hành động tàn ác này khiến nhiều sinh viên cảm thấy sợ hãi và bất an.

Đúng vậy!

Rốt cuộc là thế lực đáng sợ nào, có thể làm tổn thương được cả những người đã chết?

Ái Bác Nhĩ lẩm bẩm: “Đây… có phải là sự can thiệp vào lịch sử không?”

“Cậu đang nói gì vậy?” Fred nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ lo lắng, rõ ràng anh ấy rất quan tâm đến sự an toàn của người bạn mình.

“Không có gì đặc biệt… chỉ là tôi thắc mắc, việc họ làm như vậy có ý nghĩa gì không.”

Fred và Cát Lệ đều không hiểu ý của Ái Bác Nhĩ, và họ đều lo lắng cho sự an toàn của anh ta.

Nếu kẻ thù của Đào Mã là “Loehart”, vậy tại sao anh ta lại không tấn công Loehart mà lại chọn Hermione làm mục tiêu?

Phải chăng Hermione chỉ tình cờ xuất hiện và bị ảnh hưởng bởi vụ việc này?

Sau vụ tấn công, toàn bộ lâu đài đều trở nên hỗn loạn. Sự việc này giống như việc ném một quả bom xuống mặt hồ yên bình, làm tan vỡ hoàn toàn sự yên ổn giả tạo trước đây.