“Nó tên là gì nhỉ?” Ái Bác Nhĩ nhét chiếc bánh mì kẹp vào miệng ăn xong, vươn hai tay ra và nhẹ nhàng xoa đầu con chó săn rồi hỏi.

“Yaya,” Hagrid trả lời một cách vô thức.

“Yaya à? Cảm giác con chó lớn này dường như mất hết oai phong rồi… Sao không đặt tên nó là Spark thì sao?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên đặt cho nó một cái tên mới.

“Theo tôi thấy, tên Yaya cũng rất hay đấy.” Hagrid ngừng việc lau chùi da cáo lại và lắc đầu từ chối ý tưởng của Ái Bác Nhĩ.

“Tôi tên là Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn, còn bạn có phải là giáo sư của Hòa Cốc Vọng không?” Ái Bác Nhĩ hỏi một cách có chủ đích.

“Không, tôi chỉ là người trông coi khu săn bắn thôi.” Hagrid tiếp tục lắc đầu.

“Khu săn bắn là cái khu rừng kia phải không?” Ái Bác Nhĩ chỉ về phía khu rừng cấm, và trước khi Hagrid kịp trả lời, anh ta tiếp tục nói: “Tôi nghe nói trong rừng có người sói, điều đó có thật không?”

“Bạn là học sinh của trường Ravenclaw phải không?” Hagrid hỏi một cách không chắc chắn.

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn ba người đang cười lén phía sau mình, rồi trả lời: “Không, chúng tôi đều là học sinh của Gryffindor.”

“À, học sinh của Gryffindor…” Hagrid bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ không để các bạn vào trong khu rừng đâu…”

“Hừm, Ái Bác Nhĩ… Làm sao bạn biết con chó này sẽ xoa đầu bạn chứ? Lúc nãy tôi còn thấy nó khá hung dữ đấy.” Cát Lệ vội vàng chuyển hướng sự chú ý của Hagrid.

Ba người đều tiến lại gần và bắt đầu xoa đầu con chó Yaya.

“Chỉ là cảm giác thôi… Tôi cũng nuôi mèo, nhưng không mang chúng đến trường.” Ái Bác Nhĩ tìm một lý do để đáp trả, “À, thưa ngài trông coi khu săn bắn, ngài không phiền cho phép tôi chụp vài bức ảnh vào ngày khác được không?”

“Bạn có thể gọi tôi là Hagrid.” Hagrid không từ chối; anh chỉ đột nhiên nhớ lại một số chuyện trong quá khứ.

“Ừm, thưa ông Hagrid… Được thôi, Hagrid…” Ái Bác Nhĩ âm thầm cố gắng xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn giữa hai người.

“Bạn chụp ảnh để làm gì vậy?” Hagrid hỏi.

“Tôi muốn gia đình mình hiểu rõ cuộc sống của tôi ở Hòa Cốc Vọng, bởi vì họ là những người thường và hoàn toàn không biết gì về nơi này cả,” Ái Bác Nhĩ giải thích.

“Tốt nhất là đừng tiết lộ quá nhiều thông tin về Thế giới phép thuật cho những người thường, nếu không có thể sẽ gây ra rắc rối cho bạn đấy,” Hagrid nhăn mày cảnh báo.

“À, tôi hiểu rồi,” Ái Bác Nhĩ nhìn Hagrid, suy nghĩ một chút rồi hỏi lại: “Vì luật bảo mật phải không?”

“Bạn biết điều này à?” Hagrid hơi ngạc nhiên; một pháp sư mới vào Hòa Cốc Vọng như Ái Bác Nhĩ lẽ ra chỉ nên biết rất ít về Thế giới phép thuật mới đúng.

Ái Bác Nhĩ kể cho Hagrid nghe về những chuyện xui xẻo mà Đô Luận Môn đã trải qua.

Người canh giữ khu săn bắn này nghe xong thì sững sờ, ông nói nhẹ: “Về luật bảo mật, tôi cũng không hiểu rõ lắm. Tôi chỉ biết rằng các pháp sư vị thành niên sử dụng phép thuật trước mặt gia đình người thường sẽ bị cảnh cáo; còn nếu cố tình làm vậy trong khu vực sinh sống của họ, thì đó được coi là hành vi phạm tội và họ sẽ bị sa thải ngay.”

“Có trường hợp nào bị sa thải ở Hòa Cốc Vọng chưa?” Ái Bác Nhĩ nhận ra mình thực sự đã khiến Đô Luận Môn gặp rắc rối; không lạ gì lúc đó lại nhận được thư sa thải chứ không phải thư cảnh cáo.

“Theo những gì tôi biết, thì chưa có trường hợp nào như vậy cả,” Hagrid cũng không chắc lắm.

“Trường hợp của bạn là ngoại lệ thôi,” FredThanh lọc thanh quản giải thích: “Chỉ có thể nói rằng Đô Luận Môn đó thật sự không may mắn khi gặp phải bạn mà thôi.”

“Ừm!” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một chút rồi hiểu ra lý do: Có lẽ cũng có khá nhiều pháp sư trẻ nhận được cảnh cáo, nhưng thường thì họ sẽ sợ hãi và không dám liều lĩnh sử dụng phép thuật nữa.

“Đúng rồi, Hagrid… Trong Rừng Bí ẩn có những sinh vật nguy hiểm gì? Tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại không cho phép học viên mới vào đó?” Ái Bác Nhĩ đổi chủ đề, bắt đầu thảo luận về điều mà mọi người đang quan tâm.

“Trong Rừng Cấm có rất nhiều loài thú kỳ lạ nguy hiểm,” Hagrid gật đầu nói.

“Ví dụ như người sói chăng?” Ái Bác Nhĩ nhướng mày hỏi.

“Đúng vậy, người sói.”

“Chẳng phải nếu bị người sói cắn sẽ biến thành người sói sao? Vậy tại sao lại cho phép học sinh sống gần người sói chứ?” Ái Bác Nhĩ bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

“Người sói sống ở sâu trong Rừng Cấm, không dễ dàng xuất hiện gần trường học đâu. Hơn nữa…” Khi nói điều này, ánh mắt Hagrid có vẻ né tránh, rõ ràng là anh ta đang che giấu điều gì đó.

“Hagrid, ông đã từng thấy con kỳ lân chưa?”

……

……

“Đây là câu hỏi thứ mấy rồi nhỉ?” Ba người bên cạnh thì thầm với nhau.

“Mười cái… hay mười hai cái?”

Tuy nhiên, ba người vẫn rất ngưỡng mộ Ái Bác Nhĩ; họ nhận ra rằng thông qua việc hỏi han, Ái Bác Nhĩ đã hiểu khá rõ về tình hình trong Rừng Cấm.

Họ cũng nhận thấy rằng Hagrid rất yêu thích rồng lửa; khi Ái Bác Nhĩ nhắc đến rồng lửa, Hagrid đã giới thiệu về chúng một cách rất hào hứng.

Còn về những khu rừng bên ngoài Rừng Cấm thì thực ra không nguy hiểm lắm; học sinh đôi khi cũng học tập ở đó, nhưng nếu tiếp tục đi sâu vào Rừng Cấm, họ có thể gặp phải Người Ngựa, người sói, hoặc các loài sinh vật kỳ lạ khác như kỳ lân.

Thấy Ái Bác Nhĩ rất quan tâm đến kỳ lân, Hagrid đã tặng anh ta một ít lông đuôi kỳ lân, và trước khi họ rời đi, Hagrid cảnh báo họ đừng cố gắng xâm nhập vào Rừng Cấm.

Ái Bác Nhĩ dừng bước lại và đột nhiên quay đầu hỏi: “Hagrid, trong rừng có cây bảo vệ không?”

“Cây bảo vệ à? Ông đang nói đến cây táo tây chứ?” Hagrid ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy,” Ái Bác Nhĩ gật đầu, “Trong lớp học dược liệu và lớp học phòng thủ ma thuật đen đều có đề cập đến loại cây này; nó thực sự có thể xua đuổi những sinh vật ma thuật đen, phải không?”

“Đúng là có tác dụng đấy,” Hagrid gật đầu.

“Vậy… có thể giúp tôi một việc được không? Tức là tôi muốn một đoạn cành khô của cây táo tây.”

“Ông muốn dùng nó để làm gì vậy?” Hagrid hỏi một cách nghi ngờ.

“Tôi đang muốn làm một món quà cho em gái mình, nghe nói cây bảo vệ có tác dụng che chở, tôi sẵn lòng trả thêm tiền nếu cần.” Ái Bác Nhĩ nói một cách xin lỗi.

“Không cần đâu, khi rảnh rỗi tôi sẽ vào rừng giúp bạn kiểm tra, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều; cây bảo vệ này thường không cho phép người ta tự ý chạm vào cây táo Yamanashi đâu.” Hagrid hiểu ý của Ái Bác Nhĩ.

Cây táo Yamanashi… có thể che chở gia đình sao?

Thật tuyệt vời!

“Cảm ơn bạn, Hagrid.” Ái Bác Nhĩ nói với lòng biết ơn, và anh bắt đầu suy nghĩ xem nên tặng Hagrid món quà Giáng sinh gì cho phù hợp.

“Đừng khách sáo,” Hagrid gãi đầu, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Giống như Toothless vậy, Hagrid rõ ràng không hề hung dữ như vẻ ngoài của mình.

“Bạn thật giỏi!” Trên đường trở về lâu đài, cả ba người đồng loạt giơ ngón tay cái lên khen ngợi Ái Bác Nhĩ.

“Các bạn có muốn không?” Ái Bác Nhĩ lấy ra một bó lông đuôi kỳ lân từ trong túi và hỏi.

“Thôi đi, kia bạn định dùng nó để làm gì vậy?”

“Tặng em gái mình làm quà sinh nhật; chắc chắn cô ấy chưa bao giờ thấy lông đuôi kỳ lân đâu!” Ái Bác Nhĩ đã quyết định rồi; nếu không có gỗ cây táo Yamanashi, anh sẽ dùng lông đuôi kỳ lân để đan một chiếc vòng tay làm quà sinh nhật cho Nia.

“Quà sinh nhật à?” Mọi người nhìn nhau.

“Nhỉ, năm nay chúng ta đã tặng Kim Ni quà sinh nhật gì vậy?” Fred bất chợt hỏi anh em song sinh của mình.

“Một cây đũa phép bằng cam thảo.”

“Vậy còn La Ngôn thì sao?” Fred tiếp tục hỏi.

“Những viên kẹo mềm béo với ruồi và gián được xiên lại với nhau.” Cát Lệ trả lời một cách không do dự.

Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy La Ngôn cũng không hề dễ dàng chút nào… Thật may mắn khi có những anh trai như vậy.