Ở phía bên kia của Gương hai mặt, Ái Bác Nhĩ đang ngồi lười biếng trên ghế sofa, vô tư trò chuyện với bà già Sera về cách con tàu có thể vượt qua Bắc Hải.

Trong câu chuyện “Cốc Lửa”, có những trường học sử dụng thuyền để xuất hiện từ Hồ Đen; có vẻ như họ cũng sở hữu những công nghệ ma thuật tương tự.

Liệu hai loại ma thuật này có giống nhau hay không, Ái Bác Nhĩ không thể biết được.

Dù mình đã cố gắng học hỏi và tiếp thu rất nhiều kiến thức ma thuật, nhưng đôi khi, càng biết nhiều, Ái Bác Nhĩ lại cảm thấy mình càng thiếu sót trong nhiều lĩnh vực khác.

Việc cố gắng tìm hiểu sâu sắc đôi khi thực sự rất mệt mỏi.

Ái Bác Nhĩ bắt đầu hiểu tại sao các pháp sư trong truyện lại mạnh mẽ đến vậy.

Họ đã dành rất nhiều thời gian và công sức để nghiên cứu bí mật của ma thuật.

Nghĩ về những kinh nghiệm ít ỏi của mình, Ái Bác Nhĩ quyết định từ bỏ việc theo đuổi những “chân lý ma thuật” ấy; bản thân anh cũng không hề có tham vọng đó.

Chỉ cần sống tự do và hạnh phúc suốt đời là đủ rồi.

Trước đây, anh từng muốn tham gia lĩnh vực tài chính, chỉ vì tiền bạc mà thôi.

Tiền rất quan trọng!

Đó là quan niệm mà anh mang theo từ kiếp trước.

Sau đó, Ái Bác Nhĩ quyết định trở thành một thành viên của gia đình Wildsmiths, không chỉ vì những kiến thức mà họ cung cấp, mà còn vì quan điểm sống của cả hai bên rất hợp nhau.

Gia đình Wildsmiths thật thú vị; bản thân gia đình này chính là một minh họa cho triết lý “quyền lực và tiền bạc”.

“Đang nghĩ gì vậy?” Sera hỏi.

“Tôi đang tự hỏi liệu mình có quá tham lam không…” Ái Bác Nhĩ thì thầm.

“Thực ra là có, có lẽ bạn nên buông bỏ một số thứ đi.”

Sera rất hiểu ý nghĩa của từ “quá tham lam”.

Nếu tiếp tục theo con đường mà Ái Bác Nhĩ đang đi, rất có thể anh sẽ trở thành người giỏi tất cả mọi thứ, giống như Nico Lemay.

Nhưng vấn đề là, những thành tựu mà Nico Lemay đạt được là kết quả của hàng trăm năm nỗ lực; tuổi tác đôi khi cũng là một lợi thế.

Còn Ái Bác Nhĩ mới chỉ vài tuổi thôi; việc đạt được những thành tựu đáng kinh ngạc như vậy trong thời gian ngắn là điều bất khả thi.

Nếu những thiên tài bình thường cố gắng làm như vậy, có lẽ họ cũng chỉ trở thành những pháp sư bình thường với thành tích khá tốt mà thôi.

Biết tất cả mọi thứ đôi khi lại có nghĩa là trở nên tầm thường.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ lại khác; anh giống như một con quái vật, không ngừng hấp thụ kiến thức và không ngừng trưởng thành hơn.

Đây cũng chính là lý do tại sao Serah lại cho rằng Ái Bác Nhĩ là pháp sư thiên tài nhất trong hàng trăm năm qua.

Cuộc trò chuyện giữa hai người vẫn tiếp tục diễn ra; Serah không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin, bởi cô ấy cho rằng nếu mình nói ra, điều đó sẽ làm mất đi cảm giác mới mẻ đầu tiên mà Ái Bác Nhĩ đang trải nghiệm – giống như hầu hết các pháp sư đều không muốn kể cho con cái mình biết rằng trường học Hòa Cốc Vọng được chia thành các khoa như thế nào.

Bóng đêm dần đặc quánh, và cuộc trò chuyện của họ cũng kết thúc khi đoàn tàu vào ga Hồ Gác Mô Đức. Họ đã dừng lại ở đó hơn nửa giờ để chờ đợi việc tiếp tế hoàn tất trước khi tàu tiếp tục hành trình về phía Vịnh Mari.

So với Serah, hành trình của Ái Bác Nhĩ không hề nhàm chán chút nào. Phần lớn thời gian, anh ta liên lạc với Gương hai mặt và Y Tế Bái Nhĩ để trò chuyện những điều riêng tư giữa hai người.

Khi nói về vấn đề của Katrina, Y Tế Bái Nhĩ cho rằng đó chỉ là những cảm xúc mơ hồ, những rung động của tuổi trẻ mà thôi.

Tại trường học Hòa Cốc Vọng, việc các nữ sinh và nam sinh lớp bốn, lớp năm bắt đầu tìm bạn trai/bạn gái là chuyện khá bình thường.

Rất nhiều cô gái tìm bạn đời trong hoàn cảnh như vậy, và không lâu sau đó, họ có thể sẽ từ bỏ người đó, hoặc bị người đó từ bỏ.

Còn Ái Bác Nhĩ thì có sức hút đối với hầu hết các cô gái tại trường Hòa Cốc Vọng; Katrina cũng không ngoại lệ. Theo lời Y Tế Bái Nhĩ, đó chỉ là những cảm xúc non nớt của tuổi thiếu niên mà thôi… Giống như bất kỳ chàng trai nào cũng có thể có người con gái mình thích vậy.

Trước những lời giải thích của Y Tế Bái Nhĩ, Ái Bác Nhĩ cũng không biết nên nói gì. Anh ta nghĩ rằng tốt nhất là mình nên im lặng và chỉ nghe mà thôi.

Như vậy, họ đã trò chuyện đến tận nửa đêm; suy nghĩ kỹ lại, cả hai đều thấy điều này thật khó tin.

Đoàn tàu vẫn tiếp tục di chuyển về phía trước; bên ngoài cửa sổ tối om, chỉ thỉnh thoảng mới thấy ánh đèn xa xôi.

Ái Bác Nhĩ gập chiếc Gương hai mặt lại, tựa vào giường và bắt đầu chơi khối Rubik’s Cube, thỉnh thoảng nhìn ra ngoài cửa sổ, chờ đợi khoảnh khắc đoàn tàu vượt qua eo biển.

Anh ta bỗng nhiên hiểu tại sao Serah lại nhường chiếc giường gần cửa sổ cho mình.

Thực tế là, đoàn tàu này không hề đi thẳng vào đại dương, mà lại đi vào một đường hầm hướng xuống dưới.

“Đường hầm dưới biển?”

Ngay khi nhìn thấy đường hầm phía trước, ý nghĩ này lập tức xuất hiện trong đầu của Ái Bác Nhĩ. Với khả năng của mình, việc xây dựng một đường hầm dưới biển cũng không phải là điều bất khả thi.

Tuy nhiên, thực tế lại khác với những gì anh ta tưởng tượng. Ngay khi đầu tàu đi vào đường hầm, tất cả các cửa sổ trên toa tàu đều tự động được khóa chặt, và không thể mở ra được dù có cố gắng thế nào.

Rõ ràng, đoàn tàu này sẽ đi thẳng xuống đại dương.

Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy tò mò muốn biết làm thế nào mà các pháp sư có thể khiến cả đoàn tàu di chuyển dưới đáy biển như vậy.

Sự kiên nhẫn của anh ta không phải phải đối mặt với thử thách nào, bởi vì câu trả lời đã được tiết lộ ngay sau đó.

Ở cuối con đường hầm tăm tối này, có một vòng kim loại phát sáng ánh sáng ma thuật; đoàn tàu đi thẳng qua vòng kim loại đó và theo đường dốc tiến xuống đại dương.

“Lời nguyền ‘Bọt Nước’… Thật khó tin rằng ma thuật có thể đạt đến mức độ như vậy.”

Toàn bộ đoàn tàu được phủ một lớp màng trong suốt, không màu, và nhanh chóng di chuyển về phía đáy biển tối tăm.

“Ban đầu, để xây dựng hai con đường hầm dưới biển đó, Bộ Pháp Thuật đã phải tốn rất nhiều công sức,” Serah nói, vẫn đang ngồi trên ghế sofa uống đồ uống, khuôn mặt không hề có vẻ mệt mỏi do thức trắng đêm.

Bạc yêu tinh?

Không, là sắt yêu tinh.

Toàn bộ vòng kim loại đó đều được làm từ sắt yêu tinh.

“Phải mất rất nhiều đồng galon của Bộ Pháp Thuật mới có thể mua được lượng sắt yêu tinh đó… Tôi nhớ Ba Đức đã quyên góp một khoản tiền, và còn nhận được một Huân chương Merlin cấp ba nữa,” Serah vuốt râu mình và tự giễu cợt, “Nhưng Ba Đức không muốn giữ nó; anh ấy nói rằng chỉ cần có một chiếc là đủ rồi.”

“Chắc hẳn người sáng lập ra Huân chương Merlin cũng không ngờ rằng nó lại có giá trị lớn đến thế!” Ái Bác Nhĩ không khỏi châm biếm.

Trước những lời châm biếm sắc bén của Ái Bác Nhĩ, Serah hoàn toàn không quan tâm.

“Thật đáng tiếc là không thể được chiêm ngưỡng cảnh đẹp dưới đáy biển…” Ái Bác Nhĩ nhìn ra ngoài cửa sổ tối tăm, không khỏi thở dài.

Đoàn tàu đã đi sâu xuống đáy biển, nhưng bên ngoài cửa sổ vẫn tối om, không thấy bất kỳ sinh vật nào cả.

Có lẽ vì đã sử dụng phép thuật đuổi xa các sinh vật dưới biển, nên chúng không dám tiến lại gần đoàn tàu; bên ngoài tối đen như thể đang đi qua một con đường

“Nếu họ sẵn lòng bỏ ra chút thời gian, tôi nghĩ rất nhiều pháp sư sẽ muốn đến đây để ngắm nhìn vẻ đẹp của biển dưới đáy.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy hơi thất vọng; kiếp trước anh ta thậm chí chưa bao giờ đến thăm bể cá cả, và đây là lần đầu tiên anh ta đi qua đường hầm dưới biển… Thật không ngờ mọi thứ lại trở nên tồi tệ đến thế này.

Còn về phía Serah, cô ấy không bày tỏ ý kiến gì cả. Đối với cô ấy, đây chỉ là một phương tiện di chuyển mà thôi; miễn là nó có thể đưa cô ấy đến đích là được.

Sáng hôm sau, khi Ái Bác Nhĩ thức dậy, đoàn tàu đã an toàn đến Đan Mạch. Theo lộ trình ban đầu, đoàn tàu sẽ đi qua Đức, Ba Lan, Ukraine, Romania, Hungary, Áo, Ý, và cuối cùng đến thị trấn Nicolas ở Pháp. Sau đó, nó sẽ tiếp tục hành trình đến Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, và sau khi đi vòng quanh, sẽ đi qua eo biển tại ranh giới giữa Bỉ và Hà Lan để đến ga King’s Cross ở London, Anh.

Tuy nhiên, Serah đã thay đổi ý định; cô ấy nói với Ái Bác Nhĩ rằng họ sẽ dừng chân ở Đức trước, sau đó đi thẳng đến Pháp, và trong quá trình đó, họ sẽ ghé thăm một người bạn cũ ở Đức.