“Các bạn thật sự đã đặt mua một cái vòng ngồi bồn cầu qua đường bưu điện à?”

Li · Kiều Đan đang ăn xúc xích nướng, liếc nhìn gói hàng mà con quạ đã mang đến, không thể tin được mà ngẩng đầu nhìn Fred và Cát Lệ. Anh tưởng họ chỉ đùa thôi, chẳng ngờ họ lại thực sự đặt mua một cái vòng ngồi bồn cầu để tặng Harry như một món quà thăm nom.

“Tất nhiên là thật rồi, khi nào chúng tôi từng nói dối các bạn đâu.”

Fred và Cát Lệ nhìn nhau, sau đó liếc về phía bàn của nhóm Slytherin với ánh mắt đầy ý đồ xấu.

“Các bạn không lẽ muốn làm điều đó lần nữa sao!”

Li · Kiều Đan theo hướng mà cặp song sinh Ngô Tư Lai đang nhìn, thấy Ma Lạc Phủ vì chuyện hôm qua mà vẫn còn có vẻ mơ hồ.

“Không không, chúng tôi chỉ muốn để anh ta nhớ mãi thôi.” Hai người Kỳ Kỳ cùng nở nụ cười đầy ý đồ xấu, nhìn về phía Ái Bác Nhĩ và nói: “Hãy cho thêm vài viên thuốc thông đường nữa đi, lần trước các bạn đã dùng hết rồi.”

“Không còn nữa đâu, lần trước chúng tôi đã đưa hết số cuối cùng cho các bạn rồi.” Ái Bác Nhĩ đóng lá thư lại, khóe miệng co giật một chút, thở dài một tiếng và nhắc nhở: “Làm những việc này quá nhiều thì rất dễ bị người khác bắt quả tang đấy.”

“Thôi thì, coi như thằng kia may mắn thôi.” Cát Lệ lẩm bẩm.

“Chúng tôi sẽ đến thăm Harry lát nữa, các bạn có muốn đi cùng không?” Fred chỉ vào cái vòng ngồi bồn cầu và hỏi, “Đồng thời cũng có thể mang theo món quà thăm nom nữa.”

“Ừ, đi cùng nhé, vừa đường mà.” Ái Bác Nhĩ cũng không từ chối.

Sau bữa sáng, bốn người cùng nhau đến thăm Harry. Bà Bàng Phóc Thái chỉ cho phép họ thăm trong vòng năm phút thôi.

Harry đang ngủ say trên giường bệnh, hoàn toàn không có dấu hiệu tỉnh dậy.

Trên bàn bên cạnh giường bệnh, đống kẹo ngọt chất đống như một ngọn núi nhỏ; chắc hẳn đó đều là những món quà mà bạn bè và người hâm mộ của Harry đã gửi đến.

“Anh hùng và người cứu thế thật là dễ kiếm…” Ái Bác Nhĩ không khỏi thốt lên: “Potter cũng thật không dễ dàng đâu.”

Nói xong, anh vung cây đũa phép lên, và một bó hoa cúc màu vàng xuất hiện trước mắt, thay thế những bông hồng trong lọ.

“Tại sao lại nói như vậy?” Cát Lệ hỏi một cách không hiểu.

Ái Bác Nhĩ chỉ cười mà không nói gì.

“Anh luôn thích nói những điều khó hiểu như vậy,” Fred bắt đầu mở gói chiếc vòng ngồi bồn cầu và chuẩn bị đặt nó bên cạnh đống quà tặng kia.

“Nếu một ngày nào đó, mọi người đều nói rằng Potter là kẻ lừa đảo, tất cả các pháp sư trong Thế giới Phép thuật Anh quốc này đều cho rằng Potter là kẻ lừa đảo… Lúc đó, các bạn sẽ coi anh ta là kẻ lừa đảo hay là vị cứu tinh?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi.

Cả ba người đều cảm thấy bối rối và không biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào.

“Chắc chắn là không phải kẻ lừa đảo…” Cát Lệ nói một cách không chắc chắn.

“Mọi người sẽ coi anh ta là kẻ lừa đảo, chứ không phải vị cứu tinh,” Ái Bác Nhĩ tự giễu mình; thực ra anh ta khá ghét những thứ như vậy.

Đúng lúc đó, bà Bàng Phóc Thái bước vào.

“Các bạn đã ở đây gần mười phút rồi, mau ra ngoài đi.”

Khi bà Bàng Phóc Thái định đuổi họ đi, ánh mắt bà dừng lại trên chiếc vòng ngồi bồn cầu trong tay Fred và bà cau mày: “Ông Ngô Tư Lai, ông định tặng một chiếc vòng ngồi bồn cầu à?”

“Đây là sô-cô-la thôi, chỉ trông giống chiếc vòng ngồi bồn cầu mà thôi.” Fred nói dối và đặt chiếc vòng đó lên bàn, sau đó vội vàng rời khỏi căn phòng.

“Sô-cô-la ư? Tôi không thấy nó được làm từ sô-cô-la đâu,” bà Bàng Phóc Thái nói, cầm chiếc vòng ngồi bồn cầu lên và nhìn theo những người đang vội vàng rời đi, “Thật là không hiểu nổi, bọn học sinh ngày nay đang nghĩ về những điều gì vậy.”

Bà chắc chắn sẽ không để những thứ như vậy xuất hiện trong Bệnh viện trường học; khi bà định tịch thu nó, Đằng Bạch Đa Đào vừa đi vào và tình cờ thấy bà Bàng Phóc Thái đang cầm chiếc vòng ngồi bồn cầu đó.

“Chắc chắn họ chỉ muốn đùa với Harry thôi.”

“Việc để thứ này ở đây thật sự không vệ sinh chút nào,” bà Bàng Phóc Thái nói và mang chiếc vòng ngồi bồn cầu đi.

Trong hành lang bên ngoài Bệnh viện trường học, Lee Kiều Đan đang hỏi Fred xem chiếc vòng ngồi bồn cầu đó có thực sự được làm từ sô-cô-la không.

“Làm sao có thể được!” Fred nói một cách không hài lòng.

“Tôi dám chắc rằng bà Bàng Phóc Thái sẽ tịch thu nó,” Ái Bác Nhĩ nói một cách ngán ngẩm: “Thực ra, bạn nên nhờ người thiết kế riêng cho mình một chiếc khay vệ sinh làm từ sô-cô-la.”

Ba người đều nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt kỳ lạ.

“Tôi đã nói gì sai à?” Ái Bác Nhĩ hỏi lại.

“Không, không có gì cả, bạn nói đúng đấy,” Fred vòng tay qua vai Ái Bác Nhĩ và nói: “Có lẽ chúng ta có thể dùng sô-cô-la để làm những món quà trông có vẻ kinh tởm… Sinh nhật của Percy là vào tháng Tám, chúng ta có đủ thời gian chuẩn bị để tặng anh ấy một món bất ngờ.”

“Tôi đề nghị các bạn nên đặt hàng một cái; chắc chắn sẽ có pháp sư nào đó giỏi trong việc chế tạo những món ăn ma thuật,” Ái Bác Nhĩ nói sau khi suy nghĩ một lát: “Tôi nghĩ chỉ cần một hoặc hai đồng galleon là đủ rồi… Nếu họ không muốn, chúng ta có thể đặt thêm vài cái để tặng cho vị giáo sư yêu quý của chúng ta.”

“Chúng tôi hiểu rồi!” Hai người song sinh đồng thanh nói.

Sau khi chia tay ba người kia, Ái Bác Nhĩ đi một mình đến lớp bói toán. Giáo phái Trilawny đã viết một lá thư mời Ái Bác Nhĩ đến nhà cô ấy uống trà; có lẽ là về chuyện tiên tri!

Thực tế, Ái Bác Nhĩ đã đoán đúng; Giáo phái Trilawny mời anh ấy đến thực sự là vì chuyện tiên tri.

Ngay câu đầu tiên Giáo phái Trilawny nói với anh ấy là: “Bạn thực sự có khả năng tiên tri sao?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Thực ra, một số pháp sư có trí tuệ nhạy bén, dù không thể tiên tri thực sự, cũng có thể thông qua một số manh mối để đoán ra một số điều,” Giáo phái Trilawny giải thích.

“Bà nghĩ tôi có khả năng tiên tri sao?”

“Tôi không biết… Tôi không thể thấy kết quả tiên tri của bạn qua quả cầu pha lê đó. Trong trường hợp này, những kết quả tiên tri thường chỉ là lừa đảo… Nhưng trực giác của tôi báo cho tôi biết rằng, có lẽ bạn thực sự sở hữu khả năng tiên tri.” Giáo phái Trilawny chỉ vào tấm thảm đối diện và nói: “Hãy ngồi xuống đi, chúng ta có thể nói chuyện… Thực ra, số lượng pháp sư thực sự có khả năng tiên tri rất ít.”

Ái Bác Nhĩ ngồi đối diện với Giáo phái Trilawny, cầm lấy tách trà đen đã pha sẵn của đối phương và nhấp một ngụm, rồi chờ đợi để người kia tiếp tục nói.

“Nghe nói rằng Giáo Phái Chiro đã qua đời, giống hệt như lời tiên tri của bạn vậy… Anh ấy mãi mãi rời xa chúng ta, và lúc đó, Harry Potter cũng có mặt bên cạnh anh ấy.”

“Ừm, có vẻ là như vậy thật.”

“Lần đầu tiên, lời tiên tri về máu của con kỳ lân mà bạn đưa ra cũng đã trở thành sự thật, phải không?”

“Đúng vậy, đã trở thành sự thật.” Giọng nói của Ái Bác Nhĩ vẫn rất bình thản.

“Thật đáng ghen tị…” Giáo phái Trilawny thì thầm. “Tôi biết rằng có rất nhiều người trong trường coi tôi là kẻ lừa đảo… Bạn nghĩ tôi có thể tiên tri được sao?”

“Cassandra Trelawney chắc chắn là một bậc thầy tiên tri thực thụ,” Ái Bác Nhĩ nói.

“Thật đáng tiếc là tôi không thừa hưởng được nhiều tài năng từ bà tổ tiên của mình… Gia tộc Trelawney cũng không còn ai sở hữu khả năng tiên tri thực sự nữa.” Giáo phái Trilawny thở dài. “Hầu hết các pháp sư đều không muốn tin vào những lời tiên tri… Trừ khi họ chính mắt thấy kết quả của những lời đó thông qua quả cầu pha lê.”

“Bởi vì trước khi thảm họa thực sự xảy ra, không ai sẵn lòng tin vào những lời nói vô căn cứ đâu.” Giáo phái Trilawny tiếp tục nói. “Và dù bạn có thể tiên tri được những tai họa sẽ xảy đến với mọi người, bạn cũng không thể ngăn chặn chúng… Chỉ có thể đứng nhìn chúng xảy ra mà thôi… Điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp đối với một người sở hữu khả năng tiên tri.”

“Bạn cũng có thể tiên tri được, phải không?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Có lẽ… là vậy. Thực ra, tôi cũng không chắc lắm… Chỉ là có một cảm giác mơ hồ mà thôi.” Giáo phái Trilawny tự giễu mình. “Tôi đã từng đưa ra một lời tiên tri cho Đằng Bạch Đa Đào… Mặc dù tôi đã không nhớ nội dung của lời tiên tri đó nữa, nhưng không lâu sau đó, khoảng thời gian sau khi Kẻ Bí Ẩn bị đánh bại, tôi đã đến đây và trở thành giáo sư Tiên tri… Lúc đó, trường học này vẫn chưa có môn học Tiên tri nào cả.”

“Có vẻ như lời tiên tri đó đã trở thành sự thật…” Ái Bác Nhĩ thì thầm.

“Đúng vậy, nếu tôi không chứng minh được khả năng của mình cho Đằng Bạch Đa Đào, làm sao ông ấy có thể để tôi giảng dạy tại Hòa Cốc Vọng chứ?” Giáo phái Trilawny thì thầm: “Nhưng có rất nhiều người cố tình không hiểu điều đó.”

“Được thôi, tôi thừa nhận rằng ban đầu Đằng Bạch Đa Đào thực sự không mấy ấn tượng với việc tiên tri.” Giáo phái Trilawny tự nhủ, “Lúc đó ông ấy nói với tôi rằng Hòa Cốc Vọng đang chuẩn bị mở lớp học tiên tri và muốn mời tôi đến giảng dạy, nhưng trước khi đó, Đằng Bạch Đa Đào muốn tôi đưa ra một lời tiên tri cho ông ấy.”

“Tôi nghĩ đó mới chính là lý do giáo viên trưởng tìm gặp tôi; có lẽ ông ấy đã nghe nói về gia đình tôi và tin rằng tôi cũng sở hữu khả năng tiên tri, vì vậy mới tìm đến tôi.” Giáo phái Trilawny nói.

“Lời tiên tri đó có liên quan đến người bí ẩn kia không?” Ái Bác Nhĩ bỗng hỏi.

“Không biết.” Giáo phái Trilawny lắc đầu, “Nếu bạn muốn biết nội dung của nó, e là chỉ có thể hỏi Đằng Bạch Đa Đào thôi… À, có lẽ Snape cũng biết; lúc đó anh ta xông vào phòng và suýt nữa làm gián đoạn lời tiên tri của tôi.”

“Có vẻ như đó chính là lời tiên tri về Đấng Cứu Thế…”

“Lúc đó, tôi cũng nghĩ như vậy.” cô ấy nói.

Ái Bác Nhĩ thực sự chưa bao giờ nghi ngờ trí thông minh của Giáo phái Trilawny; nếu một kẻ lừa đảo có thể đánh lừa được người khác, thì chắc chắn họ không phải là kẻ ngốc. Những nhà tiên tri người thường giỏi trong việc gợi ý trong lòng người khác, phân tích logic và ứng biến linh hoạt, nhưng trước những phép thuật tiên tri thực sự, họ lại trở nên kém cỏi hơn.

“Tôi không thể kiểm soát khả năng tiên tri của mình như bạn, cũng không thể sử dụng nó theo ý muốn, nhưng tôi tin rằng mình thực sự sở hữu khả năng đó.” Giáo phái Trilawny nhìn thẳng vào mắt Ái Bác Nhĩ và nói, “Bạn có thể cho tôi biết, làm thế nào bạn có thể kiểm soát được khả năng tiên tri của mình không?”

Đó chính là lý do Giáo phái Trilawny tìm gặp Ái Bác Nhĩ; ai cũng không muốn trở thành một kẻ tầm thường cả.

“Tôi e là không thể đưa ra lời khuyên nào quá hữu ích cho bạn được, bởi vì kỹ năng bói bằng quả cầu pha lê của tôi chỉ là tự học từ sách vở mà thôi.” Ái Bác Nhĩ dĩ nhiên sẽ không nói với Giáo phái Trilawny rằng mình thực chất đã “gian lận” để có được khả năng tiên tri này.

“Giống như những gì được mô tả trong sách vậy,” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách ngắn gọn về cảm giác khi tiến hành việc tiên tri.

“Hãy tập trung tâm trí vào quả cầu pha lê, liên tục nghĩ về những điều bạn muốn biết. Nếu thành công, bạn sẽ thấy một số hình ảnh; việc còn lại là kết nối những hình ảnh đó lại với nhau để hiểu ý nghĩa của lời tiên tri.”

Giáo phái Trilawny im lặng một lúc, sau đó nói: “Liệu bạn có thể tiến hành một lần tiên tri ngay bây giờ không?”

“À, tất nhiên là có!” Ái Bác Nhĩ nhìn vào quả cầu pha lê được đặt trên bàn, chăm chú quan sát làn sương trắng bao phủ bề mặt nó, và bắt đầu tiên tri về những sự kiện sẽ xảy ra trong học kỳ tới.

Rồi, anh ta nhìn thấy một dòng chữ:

Căn phòng bí mật đã được mở ra.

Những kẻ địch với người thừa kế, hãy cẩn thận.

“Điều này có nghĩa là gì?” Giáo phái Trilawny rõ ràng cũng nhìn thấy hình ảnh xuất hiện trên quả cầu pha lê.

Tiếp theo là hình ảnh một chiếc vòi nước bằng đồng có hình con rắn.

“Chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp đâu!” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện này có lẽ liên quan đến Học viện Slytherin.”

“Đúng rồi, theo ghi chép trong lịch sử của Hòa Cốc Vọng, Slytherin đã để lại một căn phòng bí mật, và có vẻ như bên trong đó chứa đựng những thứ đáng sợ.”

Ái Bác Nhĩ biết rõ ý nghĩa của những dòng chữ đó, nhưng vẫn giả vờ như mình mới đoán ra chúng.

“…Chỉ có người thừa kế của Slytherin mới có thể mở căn phòng bí mật đó, để những thứ đáng sợ bên trong thoát ra, nhằm ‘tinh khiết hóa’ trường học và loại bỏ tất cả những người không xứng đáng học phép thuật.”

“Có vẻ như học kỳ tới sẽ không hề yên bình chút nào!” Giáo phái Trilawny thì thầm: “Nhưng tôi nghĩ trước khi những chuyện đó xảy ra, chắc chắn sẽ không ai tin vào điều này đâu!”

Ái Bác Nhĩ nhìn Giáo phái Trilawny, cảm thấy mình dường như đã hiểu điều gì đó.

“Nếu họ coi tôi là kẻ lừa đảo, thì tôi cũng đúng là kẻ lừa đảo mà thôi… Hơn nữa, cho đến khi tôi thực sự có thể kiểm soát khả năng tiên tri của mình như bạn, tôi vẫn chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.” Giáo phái Trilawny tự giễu mình.

Thực ra, Ái Bác Nhĩ cũng rất ngạc