“Vì vậy, các bạn chỉ lấy lại số tiền gốc mà mình đã đặt cược từ tay Flint thôi phải không?”

Ái Bác Nhĩ cúi nhìn năm đồng galleon mà Fred đưa cho mình, rồi ngẩng đầu nhìn Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đang ngồi đối diện mình với vẻ mặt vui vẻ, hỏi: “Phải chăng Flint không có ý định trả tiền?”

“Kẻ khốn nạn đó quả thực định trốn tránh trách nhiệm.” Cát Lệ tức giận nói, “Kể từ khi đội Slytherin thua trận, hắn liền không muốn trả tiền nữa.”

“Nếu chúng ta không làm theo lời bạn, đi tập hợp một nhóm người để đe dọa hắn, thì có lẽ chúng ta sẽ không thể lấy lại được tiền đâu.” Lee Kiều Đan thật sự rất ngưỡng mộ sự dám nghĩ dám làm của Flint; kẻ đó thực sự định không chịu trả nợ.

“Gọi đó là ‘cướp’ sao? Có thể gọi là ‘cướp’ được không?”

Fred và Cát Lệ rất không hài lòng với lời giải thích của Lee Kiều Đan, và lập tức phản đối: “Chúng tôi chỉ đến để lấy lại số galleon mà chúng tôi đã thắng cược mà thôi.”

“Rõ ràng là anh ta đã lén lút sử dụng phép thuật để làm cho người ta bất tỉnh.” Lee Kiều Đan thì thầm.

“Tất cả đều tại kẻ khốn nạn Flint đó định trốn tránh trách nhiệm… Và tôi chỉ làm cho hắn không thể la hét thôi.” Fred hơi hối tiếc vì sao ban đầu mình không sử dụng ngay phép thuật làm cho người ta bất tỉnh.

“Hơn nữa, người thực sự sử dụng phép thuật đó là Cát Lệ mới đúng.”

“Đùa gì! Tôi đã sử dụng phép thuật trói buộc toàn thân mà!” Cát Lệ phản đối.

Ái Bác Nhĩ đặt tay lên mặt, chắc chắn là những kẻ này đã lợi dụng lúc hỗn loạn để lén lút làm gì đó với Flint và những người khác… Hắn lại hỏi: “Các bạn không để họ nằm trên tuyết đó chứ!”

“Làm sao chúng tôi lại làm như vậy được!” Fred nói một cách nghiêm túc: “Theo lời bạn, chúng tôi đã để Flint và những người bạn của hắn ở trong phòng thay đồ của đội Slytherin… Nơi đó rất ấm áp; nhiều lắm thì họ cũng chỉ bị cảm lạnh nhẹ thôi… Và sau khi chúng tôi trở về trường, chúng tôi còn nhắc nhở sinh viên của đội Slytherin rằng các cầu thủ Quidditch của họ đã bất tỉnh trong phòng thay đồ nữa.”

“Tôi đoán là Flint sẽ không thể lấy ra số tiền đó trong thời gian ngắn được đâu.” Ái Bác Nhĩ cúi xuống nhặt con mèo mập của mình lên, nhắc nhở: “Nếu muốn lấy lại số galleon của mình, có lẽ sẽ phải mất khá nhiều công sức đấy.”

“Thật đáng tiếc, Flint và những người bạn của anh ta không còn thêm đồng gàlon nào nữa.” Lee Kiều Đan rất thích nhìn vẻ mặt ngạc nhiên và bối rối của Flint khi chứng kiến bản thân mình bị một nhóm người cướp đi tài sản.

“Họ đã để lại một khoản tiền lớn ở tay kẻ khốn nạn Kenneth Toller; có nhiều sinh viên thậm chí vẫn chưa lấy được số tiền gốc đâu.” Fred lần lượt đếm những đồng gàlon trong tay mình và bắt đầu kể cho Ái Bác Nhĩ nghe về quá trình họ đã làm thế nào để bao vây Flint và những người bạn của anh ta, và cuối cùng cũng lấy lại được số tiền đặt cược.

“Các bạn vừa rồi đang mắng ai vậy!?”

Kenneth Toller bước tới, khuôn mặt đầy niềm vui.

“Lần này chúng ta đã kiếm được khoảng ba mươi đồng gàlon; phần này dành cho bạn, phần còn lại thì đã được thanh toán hết rồi.”

Anh ta luồn tay vào túi áo choàng, lấy ra một túi tiền, đếm ra mười bốn đồng gàlon và đưa cho Ái Bác Nhĩ. Sau đó, anh ta còn đưa cho Ái Bác Nhĩ một tờ giấy da cừu, chứng minh rằng mình không lừa dối anh ta.

Thực ra, rất ít người có thể thực sự thắng tiền khi cá cược với Kenneth Toller; có nhiều người ủng hộ Harry, nhưng số tiền đặt cược thì lại rất nhỏ, chỉ vài xík thôi. Phần lớn số tiền gàlon mà họ kiếm được đều đến từ phe Slytherin – những kẻ đó quá tự tin vào bản thân, và kết quả là họ đều thua cuộc hoàn toàn.

“À, tôi nghe nói rằng kẻ khốn nạn Flint vẫn còn nợ người khác hơn một trăm đồng gàlon nữa.” Kenneth Toller hỏi Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan, vì anh ta biết rằng ba người này đã dẫn người đi bao vây Flint, nên họ chắc chắn biết những kẻ không may đó đã mất bao nhiêu tiền.

“Đúng là hai trăm ba mươi lăm đồng gàlon và mười xík. Lúc nãy tôi đã sao chép lại hóa đơn của Flint để phòng trường hợp kẻ đó muốn trốn nợ!” Cát Lệ cười ha hả và lấy ra một tờ giấy da cừu từ túi mình; trên đó ghi rõ các thông tin về việc cá cược của Flint. Họ vừa mới thanh toán xong và phát hiện ra rằng những kẻ đó thực sự nợ một khoản tiền lớn.

“Đây không phải là số tiền nhỏ đâu.” Kenneth Toller nhớ lại trải nghiệm không mấy vui vẻ của năm ngoái.

“Ai bảo họ dám đặt tỷ lệ cược 1:4 chứ? Thật là điên rồ.” Fred nhún vai, không hề thương hại những kẻ không may thuộc phe Slytherin. “Hơn nữa, trong trận đấu, họ còn cố tình vi phạm quy tắc để ngăn Harry bắt được Kẻ Trộm Vàng; các bạn cũng đã thấy rồi đấy, đội Slytherin thậm chí còn thua đến hai lần.”

“Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng việc Harry suýt té khỏi chiếc chổi bay cũng là do những kẻ thuộc nhà Slytherin gây ra,” Cát Lệ nói.

“Có lẽ là Snape,” Kenneth Torler bất ngờ đề xuất, “Sau đó, áo choàng của anh ta bỗng nhiên bốc cháy, và chiếc chổi của Harry mới trở lại trạng thái bình thường.”

“Snape?” Ba người nhìn nhau, Kỳ Kỳ hỏi Ái Bác Nhĩ, “Snape có thể vô liêm đến mức đó sao?”

“Lúc đó, tôi thực sự thấy Snape dường như đang thì thầm điều gì đó,” Ái Bác Nhĩ kể lại những gì mình đã chứng kiến; mặc dù không nói thẳng ra, nhưng ông ta đã gán hết tội lỗi cho Snape.

Không còn cách nào khác, Snape quả thật xứng đáng phải gánh chịu cái giá này.

“Các bạn đều không biết đâu, lúc đó tôi thấy Harry suýt té khỏi chiếc chổi bay, tôi đã sợ hãi đến mức không thể tin được,” Kenneth Torler nhớ lại sự việc, thật sự không thể diễn tả bằng từ “kinh hoàng” được; nếu Harry thực sự té xuống, có lẽ bây giờ tình hình của anh ta còn tồi tệ hơn cả Flint nữa.

Dù sao thì Flint vẫn còn có người giúp đỡ để chia sẻ gánh nặng, trong khi anh ta chỉ có thể tự mình gánh vác mọi thứ.

May mắn thay, lời nói của Ái Bác Nhĩ đã thành hiện thực; nếu không, anh ta có lẽ sẽ phải trả tiền bồi thường cho tên khốn nạn Flint đó.

“Tôi tin chắc rằng Flint chắc chắn sẽ rút ra bài học từ lần này và sau này sẽ không dám đánh cược bừa bãi nữa,” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ nhàng.

“Nhưng các bạn định làm thế nào để lấy lại số tiền đó đây?” Kenneth Torler hỏi một cách tò mò, “Liệu các bạn sẽ đi đe dọa Flint suốt ngày sao?”

“Chúng tôi đã theo kế hoạch của Ái Bác Nhĩ và quyết định đoàn kết lại với nhau để đòi lại số tiền cược,” Lee Kiều Đan nói với nụ cười, giải thích về kế hoạch của Ái Bác Nhĩ.

“Còn Ái Bác Nhĩ thì sao?” Kenneth Torler nhận thấy rằng Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

“Các bạn tìm tôi có chuyện gì à?” Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu hỏi, lúc này ông ta đang dùng cây que để chơi đùa với Đào Mã; thằng bé này đã không còn sợ hãi nữa.

“Theo bạn, liệu Flint có trả tiền lại không?”

“Ái Bác Nhĩ nhấc lên Đào Mã và xoa xoa tai cậu ấy, nói: ‘Frint đã làm tổn thương quá nhiều người; chuyện này không hề đùa đâu. Mỗi ngày đều có người đến đòi tiền cậu ấy.’

“Hơn nữa, Frint vẫn phải học ở trường thêm hai năm nữa. Nếu liên tục bị ai đó gây rắc rối, tin tôi đi, cuối cùng Frint sẽ buộc phải trả tiền cho những người thắng cược đó.”

“Nếu cậu ấy không có tiền thì sao?”

“Lúc đó sẽ xem ai là người không chịu đựng được trước.” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ.

“Nếu thực sự không thể trả tiền được, các bạn hãy cởi quần của cậu ấy ra đưa cho tôi.” Kenneth Toller cười ha hả nói. “Tôi sẵn sàng trả một guồng tiền để mua chiếc quần đó.”

“Cậu muốn chiếc quần đó để làm gì vậy?” Mọi người đều nhìn Kenneth Toller với ánh mắt kỳ lạ.

“Kẻ khốn nạn Frint trước đây từng nói rằng, nếu tôi không có tiền trả, thì sẽ phải dùng quần lót của mình để trả nợ.” Kenneth Toller cười một cách đáng sợ. “Tôi cũng không muốn cái quần lót đã không giặt hàng tuần đó đâu… Thật kinh tởm! Dùng chiếc quần dài của cậu ấy để trả nợ là được rồi.”

Nói xong, Kenneth Toller liền cười ha hả bỏ đi.

“Thật là một kẻ có óc chơi xấu.” Fred lẩm bẩm.

“Các bạn nghĩ anh ta có thực sự trả tiền không?”

Có lẽ, thực sự sẽ có người làm như vậy đấy.

“Thật là đang tự chuốc họa vào thân!”

Ái Bác Nhĩ nghe những lời trò chuyện của mọi người, trong lòng đã cầu nguyện cho Frint ba giây.