“Lần này là lần thứ mấy rồi…”

Ái Bác Nhĩ cùng những người bạn đang trên đường đi đến lớp học phép thuật thì bất ngờ nhìn thấy Flint và nhóm bạn của anh ta bị người khác đánh gục rồi được mang vào nhà vệ sinh nam. Họ liền chớp mắt và hỏi người bạn bên cạnh:

“Lần thứ tư rồi.”

Cát Lệ giơ ngón tay cái lên và cười một cách không mấy thiện chí khi nói: “Kể từ lần trước, sau khi Flint và nhóm bạn bị chặn lại vài lần, họ đã không dám cất một đồng xu nào trong túi nữa đâu.”

“Thực ra, chúng chỉ đơn giản là không chịu trả tiền thôi,” Fred nói một cách khinh thường. “Lần trước, kẻ đó còn dám đến tìm Snape nữa; vì thế Đô Luận Môn đã bị Snape Giáo trừng phạt, bị trừ hai mươi điểm và còn bị phạt quản thúc nữa.”

“Tôi đoán là Flint chắc chắn không còn nhiều tiền nữa rồi,” Ái Bác Nhĩ nói. Dù không cần suy nghĩ cũng biết rằng, với hơn hai trăm galleon, dù chia đều cho mọi người thì số tiền đó cũng chẳng đủ để chi tiêu hàng ngày đâu. Nếu không xin tiền gia đình, thì chắc chắn họ sẽ không thể trả nổi tiền đó đâu.

Ban đầu, Kenneth Tollor cũng phải xin tiền gia đình mới có thể trả hết khoản tiền đó.

“Chúng ta biết rõ là Flint không có tiền, nhưng chúng ta cũng đã cho họ một tuần thời gian để gom tiền; chúng ta không yêu cầu họ phải trả ngay lập tức đâu. Nhưng những kẻ đó vẫn cứ dám nói rằng họ không có tiền, và thái độ của chúng còn rất tồi tệ nữa,” Cát Lệ nói. Anh ta hoàn toàn không hề thương cảm cho Flint; hơn nữa, các học sinh của Gryffindor luôn không ưa các học sinh của Slytherin từ trước đến nay.

“Chúng muốn trốn nợ đấy,” Lee Kiều Đan nói với giọng tức giận. “Làm sao có thể để việc này xảy ra được chứ?”

Một nhóm người nghĩ rằng mình đã kiếm được một khoản tiền lớn, nhưng sau đó lại phát hiện ra rằng cả tiền đặt cọc lẫn tiền thắng cược đều bị mất hết… Làm sao họ có thể không tức giận chứ?

“Sau đó thì sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi. “Tôi không nghĩ Đô Luận Môn sẽ không làm gì cả đâu.”

“Sau đó, Đô Luận Môn đã dẫn người đi làm cho Flint ngất đi, rồi lột quần anh ta để đổi lấy một galleon với Kenneth Tollor,” ba người cùng nhau cười đến nỗi gần như không thể đứng thẳng được.

“Đô Luận Môn thực sự đã lột quần Flint à?”

“Tôi cảm thấy mình có lẽ đã làm hỏng Đô Luận Môn rồi.”

“Trời ạ, anh không hề biết chuyện này sao? Ngay ngày hôm sau khi anh ta bị Snape trừ điểm và phải vào tù đây.” Fred không hề nói với Ái Bác Nhĩ rằng đó thực ra là lời khuyên của họ dành cho Đô Luận Môn; thậm chí việc xác định vị trí để bao vây Flint cũng là do hai anh em song sinh cung cấp thông tin qua bản đồ động, chỉ với mục đích dạy cho đội Slytherin một bài học.

“Lúc đó anh không thấy được cảnh Flint mặc quần lót đâu; thật đáng tiếc là không kịp chụp lại.” Khuôn mặt Cát Lệ đầy tiếc nuối, “Nếu không có một học sinh của Slytherin quay lại ký túc xá mang cho anh ta một chiếc quần, thì chắc chắn anh ta sẽ trở thành niềm cười của cả trường suốt năm đấy.”

“Thực ra, có rất nhiều người muốn lấy quần lót của họ, nhưng Kenneth Toller không chịu nhận tiền đâu. Anh biết đấy, kể từ khi họ không còn mang tiền theo người nữa, chúng ta gần như không thể lấy được tiền nào nữa cả.”

Ba người cứ thế trò chuyện với nhau, và cuối cùng Ái Bác Nhĩ cũng hiểu rõ tình hình hiện tại. Việc bao vây nhóm Flint chủ yếu là để buộc họ trả nợ. Dù sao đi nữa, nếu họ thực sự định trốn tránh nghĩa vụ trả nợ, họ cũng không có cách nào khác. Thà rằng họ chọn những biện pháp mạnh mẽ hơn; dù cuối cùng không lấy được tiền, ít ra cũng có thể giải tỏa được cơn giận trong lòng, chứ không thể để kẻ nợ sống thoải mái được.

“Nợ nần là chuyện lớn à? Chỉ cần bạn mạnh mẽ hơn đối phương, thì không ai có thể làm gì được bạn đâu.” Trong kiếp trước, dù không trải qua chuyện này, nhưng Ái Bác Nhĩ cũng hiểu rõ điều đó. Vì vậy, ông mới cho Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan cùng với những người khác đi gây rắc rối cho nhóm Flint.

“Anh nghĩ họ sẽ không chịu đựng nổi và phải trả nợ vào lúc nào đây?” Cả ba đều hy vọng Ái Bác Nhĩ sẽ mang đến tin tốt; mặc dù việc gây rắc rối cho Flint rất thú vị, nhưng họ vẫn mong muốn lấy lại số tiền Galion mà mình đã mạo hiểm để giành được.

“Không biết đâu…”

“Chẳng phải anh cũng bị họ nợ một khoản tiền lớn sao?” Lee Kiều Đan nói: “Theo như tôi biết, anh là người nợ tiền của họ đầu tiên.”

“Tôi đã ghi khoản nợ đó vào sổ của mình rồi…

“Rồi họ cũng sẽ phải trả lại thôi.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh; anh ấy thực sự không lo lắng rằng Flint có thể chịu đựng được hai năm bị quấy rối mà vẫn không trả tiền. Nếu cần thiết, khi anh ta có tiền trong túi, thì sẽ trả lại sau.

“Khi đối phó với những kẻ xấu xa, chỉ cần mình tồi tệ hơn họ là được.” Ái Bác Nhĩ nhún vai và nói; anh ấy không thể luôn cảnh giác mãi được.

“Tôi thích câu nói của bạn.”

Mọi người đều không nhịn được mà bật cười.

“Các bạn cười gì ở đây vậy, thật là đáng sợ!”

“Không có gì đâu!”

Khi Ái Bác Nhĩ bước vào lớp học phép thuật, anh ta thấy mọi người đang bàn tán về sự việc Flint bị lột quần để trả nợ; ngay cả các cô gái dường như cũng rất quan tâm đến chuyện này, hoàn toàn không hề e ngại, mà chỉ coi đó là niềm vui để nói chuyện.

“Nhiều người đã biết chuyện này rồi à?” Khi tìm được chỗ ngồi, Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Ban đầu đã có rất nhiều người biết rồi; tôi đoán có lẽ ngay cả các giáo sư cũng biết một phần.” Li Kiều Đan nhìn Ái Bác Nhĩ từ đầu đến chân và không khỏi hỏi, “Gần đây bạn đang bận rộn với điều gì vậy, sao lại không biết chuyện này?”

“Tôi đang bận rộn với rất nhiều việc; làm sao có thời gian để quan tâm đến những chuyện như vậy được.” Ái Bác Nhĩ đáp một cách qua loa; thực sự thì gần đây anh ta rất bận rộn, phải nghiên cứu rất nhiều thứ, còn phải dành thời gian hẹn hò với Y Tế Bái Nhĩ, tham gia nhiều hoạt động của các câu lạc bộ, đôi khi còn phải viết thư cho bạn bè cũ, hàng ngày còn phải làm bài tập về nhà… Anh ta phải hoàn thành đến mười hai bài tập khác nhau mỗi ngày; một khi bận rộn như vậy, thì thực sự không còn thời gian hay sức lực để quan tâm đến những chuyện khác nữa.

Giáo viên Phù Lý Vi Giáo sớm xuất hiện trong lớp học, và mọi người mới ngừng bàn tán về chuyện Flint bị lột quần để trả nợ.

À, những tin đồn thường sẽ có sự sai lệch so với sự thật.

Buổi học phép thuật hôm nay tiếp tục với bài học về lời nguyện mang lại niềm vui, như buổi học trước. Ngay khi bắt đầu buổi học, giáo viên Phù Lý Vi Giáo đã yêu cầu mọi người thử sử dụng lời nguyện này; ông ấy cho rằng việc mọi người tự mình trải nghiệm hiệu quả của lời nguyện này sẽ giúp họ nhanh chóng nắm vững nó hơn.

Khi giáo viên Phù Lý Vi Giáo sử dụng lời nguyện này, Ái Bác Nhĩ cảm thấy một cảm giác thỏa mãn lớn lan tỏa khắp cơ thể, cảm thấy vô cùng vui vẻ, và dần dần nở nụ cười trên mặt.

“Đây chính là hiệu quả của Lời nguyện Hạnh phúc. Khi sử dụng nó, các bạn cần nghĩ về những điều vui vẻ để xua tan sự căng thẳng và bất an trong tâm hồn mình.”

“Nó hoạt động theo cùng nguyên lý với Lời nguyện Bảo vệ Thần linh sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Hai lời nguyện này có nguyên lý tương tự, nhưng Lời nguyện Bảo vệ Thần linh đòi hỏi cao hơn nhiều. Trong khi đó, Lời nguyện Hạnh phúc chỉ cần giúp kiểm soát và loại bỏ sự căng thẳng – nếu áp dụng quá mức, người sử dụng có thể bị buộc phải cười điên cuồng.”

Phù Lý Vi Giáo không yêu cầu mọi người lập tức thực hành lời nguyện, mà bắt đầu giải thích về nguyên lý và cách sử dụng nó. Ông cũng nhấn mạnh rằng bài học này rất quan trọng, vì có thể xuất hiện trong kỳ thi cuối khóa, thậm chí cả học sinh lớp năm OWLs cũng có thể phải thi. Vì vậy, mọi người đều chăm chỉ ghi chép.

Cho đến khi tiết học kết thúc, hiệu quả của Lời nguyện Hạnh phúc vẫn còn tồn tại, và mọi người đều trải qua tiết học một cách vui vẻ.

“Lời nguyện Hạnh phúc thật hiệu quả; nó giúp con người thoát khỏi những cảm xúc buồn bã.” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ về việc sử dụng lời nguyện này để tạo ra những vật phẩm ma thuật, hoặc chế biến thành những món đồ ngọt có thể giúp mọi người luôn cảm thấy vui vẻ.

“Kẹo mút khiến người ta cười điên cuồng ư?” Fred và Cát Lệ đồng ý ngay lập tức. Việc giữ cho người ta luôn vui vẻ có thể sẽ khó kiểm soát, nhưng nếu quá mức… thì chẳng cần phải lo về vấn đề kiểm soát nữa! Những viên kẹo khiến người ta cười không ngừng thật sự rất tuyệt vời.