“Ái Bác Nhĩ không chỉ là một thiên tài trong lĩnh vực ngôn ngữ mà còn xuất sắc ở nhiều lĩnh vực khác nữa.”

Một giọng nói vang lên từ cửa vào của hội trường; người bước vào trong chiếc áo khoác len là Ái Bác Nhĩ – người mà họ đã từng gặp một lần trước đây. “Tôi đã đọc những bài báo mà anh ấy viết trên nhiều tạp chí học thuật; những lĩnh vực mà anh ấy nghiên cứu thậm chí khiến cả những người tự xưng là thiên tài cũng phải cảm thấy xấu hổ.”

“Bao gồm cả anh nữa,” người đàn ông già nói bằng tiếng Pháp và nghiêng đầu hỏi.

“Bao gồm cả tôi,” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách thẳng thắn.

Nhưng Ái Bác Nhĩ lại cảm thấy bối rối; anh không phải là người thích khoe khoang. Mặc dù có sự giúp đỡ của những công cụ đặc biệt, anh hoàn toàn có thể giả vờ mình là một thiên tài… Nhưng thực ra, Ái Bác Nhĩ là một người khiêm tốn, chưa bao giờ thích tự cao tự đại. Dù điều đó nghe có vẻ hay ho, nhưng thực tế thì không phải vậy.

“Cậu bé ơi, điều gì là điểm mạnh nhất của cậu?” Cuối cùng, có người không thể nhịn được nữa và hỏi Ái Bác Nhĩ.

“Điểm mạnh nhất ư?” Ái Bác Nhĩ ngập ngừng một chút, sau đó suy nghĩ kỹ và trả lời: “Hiện tại, có lẽ là Cổ Đại Ma Văn… Tôi đã dành rất nhiều thời gian và kinh nghiệm để nghiên cứu lĩnh vực này.” Lần này, Ái Bác Nhĩ đã sử dụng tên Cổ Đại Ma Văn để nói về nó.

Những pháp sư khác có mặt ở đó đều tự động bỏ qua phần “và kinh nghiệm” trong câu trả lời của anh, bởi vì họ thực sự không hiểu ý nghĩa của nó. Hơn nữa, cách Ái Bác Nhĩ nói về lĩnh vực này quá thành thạo; ngay cả những pháp sư quen thuộc với Cổ Đại Ma Văn cũng không chắc đã có thể diễn đạt một cách trôi chảy như anh.

“Nó có liên quan đến phép thuật luyện kim… Nhưng vẫn chủ yếu nằm trong lĩnh vực ngôn ngữ,” người đàn ông già đeo kính một mắt và đôi găng tay giới thiệu bản thân: “Tôi là người thợ rèn kim loại, Yeiron Bald… Người đã chế tạo ra Kẻ Trộm Vàng.”

“Xin chào, ông Yeiron Bald,” Ái Bác Nhĩ bắt tay người đàn ông già đó.

“Nếu sau khi tốt nghiệp, cậu quan tâm đến nghề thợ rèn kim loại, cậu có thể xem xét trở thành học trò của tôi… Hiện nay, việc tìm một học trò phù hợp thực sự không hề dễ dàng,” Yeiron Bald cười nói với Ái Bác Nhĩ. “Đây là một nghề có tương lai rộng lớn… Chúng tôi luôn cung cấp những chiếc Kẻ Trộm Vàng mới cho các cuộc thi Quidditch.”

“Tôi nghe nói rằng trước khi được giải phóng, Kẻ Trộm Vàng chưa bao giờ được làn da trần tiếp xúc với; mỗi khi sản xuất nó, họ đều đeo găng tay.” Ái Bác Nhĩ hỏi. “Vậy khi có tranh cãi xảy ra trong cuộc thi, nó có thể tự nhận biết được người đầu tiên chạm vào nó không?”

“Đúng vậy, đúng vậy, ông An Đức Sơn ơi, có vẻ như ông không hề thiếu hiểu biết gì về việc chế tạo Kẻ Trộm Vàng đâu.” Baldor nháy mắt với Ái Bác Nhĩ và nói một cách vui vẻ: “Nếu ông quan tâm, ông có thể viết thư cho tôi.”

“Baldor, ông định chiếm lấy sự chú ý của mọi người à?”

Bỗng nhiên, có một giọng nói không nhịn được mà ngắt lời cuộc trò chuyện của hai người.

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau phải không, ông An Đức Sơn? Tôi là Sierra Harris, chúng ta đã từng trao đổi thư từ với nhau nhiều lần rồi đấy.” Sierra Harris bước tới và bắt tay Ái Bác Nhĩ, đồng thời mỉm cười nhìn về phía Yerlon Baldor. Mặc dù cả hai đều là chuyên gia về thuật alkimia, nhưng lĩnh vực hoạt động của họ lại khác nhau.

“Xin chào, bà Sierra Harris! Rất vui được gặp bà trực tiếp.” Ái Bác Nhĩ đưa tay ra bắt tay Sierra Harris. Lúc này, mọi người đều hiểu ra rằng việc họ trò chuyện sôi nổi như vậy chỉ là để thể hiện sự quen biết của mình, đồng thời cũng để Ái Bác Nhĩ có cơ hội xuất hiện trước mặt mọi người trong giới.

“Chúng tôi chỉ đơn giản là trò chuyện hợp ý mà thôi.” Yerlon Baldor cũng không tức giận, mà còn nói với Sierra Harris một cách vui vẻ.

“Nhân tiện, năm nay ông ấy ít xuất hiện thật đấy!” Sierra Harris đổi đề tài, ngồi xuống bên cạnh Ái Bác Nhĩ; bên cạnh anh ta là Gober Smith.

“Đúng vậy, ít thật. Nhưng dù sao thì bây giờ cũng không sao cả.” Bạo Lạc Giáo tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Nói thật, Nico cũng không đến nữa…” Sierra Harris cau mày. “Lần trước anh ấy còn nói với tôi rằng sẽ đến tham gia mà.”

“Ai bảo được chứ… Gobalot đã từng chế giễu công thức thuốc trường sinh của anh ấy lần trước…”

“Anh ấy đã dùng công thức giả để lừa chúng tôi thôi.” Dù nói vậy, Gobalot thực ra cũng không coi chuyện đó nghiêm túc lắm; mặc dù họ rất quan tâm đến những viên đá ma thuật, nhưng họ không hề có ý định thực sự săn đón chúng đâu.

Đó chính là bảo bối quan trọng nhất của Nico; chưa kể đến việc có thể lấy được nó hay không, nếu thực sự làm được điều đó, thì cũng chẳng cần phải tiếp tục sống nữa. Hơn nữa, Nico Lemay đã sống qua hàng thế kỷ và cũng là một pháp sư rất mạnh mẽ; nơi ở của ông ta được bảo vệ nghiêm ngặt ở tất cả các tầng lớp, và cuối cùng còn có lời nguyền Lòng Trung Thành để bảo vệ nó; người giữ bí mật chính là người bạn thân thiết của họ – Đằng Bạch Đa Đào.

Hơn nữa, ngay cả khi lấy được viên đá ma thuật, bạn cũng cần phải biết cách pha chế thuốc trường sinh mới được.

“Gần đây Nico gặp phải một số rắc rối, nên tạm thời không thể đến được…” Bạo Lạc Giáo giải thích một cách bất đắc dĩ.

Tôi thực sự tò mò, ai lại có thể gây ra rắc rối cho anh ấy… Một người già người Pháp khác hỏi.

“Là một kẻ bí ẩn!” Bạo Lạc Giáo trả lời, giọng thấp xuống.

“Kẻ ác độc đó, người mà ngay cả tên cũng không được phép nhắc đến, chẳng lẽ đã chết rồi sao?”

Đối với Phục Địa Ma, tất cả mọi người trong căn phòng đều tỏ ra ghê tởm; trong cuộc chiến tranh của các pháp sư lần trước, đã có rất nhiều người quen bị ảnh hưởng mà chết oan uổng.

“Đằng Bạch Đa Đào nói rằng kẻ ác độc đó có thể vẫn còn sống…” Bạo Lạc Giáo cau mày nói, “Chắc chắn ông ấy có những lý do riêng… Dù đây không phải là tin tức vui chút nào.”

Bóng tối của kẻ ác độc cũng đang bao trùm lên tất cả mọi người ở đây (ngoại trừ Ái Bác Nhĩ); không ai muốn nhớ lại những chuyện buồn bã trong quá khứ đó.

“Hắn ta đang nhắm đến viên đá ma thuật…” Harryhis cau mày nói, “Có lẽ hắn ta muốn dùng viên đá đó để tái thiết sức mạnh của mình?”

Đây chắc chắn không phải là tin tức tốt chút nào.

“Hắn ta sẽ không thành công đâu…” Bạo Lạc Giáo nói, “Mọi người đều biết rằng kẻ ác độc đó sợ Đằng Bạch Đa Đào…”

Thành thật mà nói, nghe thấy tin này, Ái Bác Nhĩ rất ngạc nhiên, bởi vì anh ta đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra… Đây chẳng phải chính là cốt truyện của “Harry Potter và Viên Đá Ma Thuật” sao? Phục Địa Ma đã bảo Chino giúp mình trộm viên đá ma thuật để duy trì sự sống… Nhưng với sức mạnh của Chino, thì thật sự không thể làm được điều đó.

Nico chắc chắn sẽ an toàn; ngay cả kẻ bí ẩn đó cũng không thể biết được nơi ẩn náu của Nico từ miệng Đằng Bạch Đa Đào! Tất cả mọi người đều biết rằng Đằng Bạch Đa Đào chính là người giữ bí mật cho Nico Lemay. Dưới sự bảo vệ của lời nguyền Lòng Trung Thành, không ai có thể dễ dàng xâm nhập