Buổi học thuốc phép vào buổi chiều thực sự là một cực hình đối với các sinh viên; không còn cách nào khác, bất kỳ ai phải đối mặt với khuôn mặt u ám của Snape đều không khỏi run rẩy, và có những sinh viên thậm chí còn suy sụp tinh thần vì điều này.

Rất nhiều sinh viên sợ Snape, sợ rằng mình sẽ bị ông ta để ý khi chế tạo thuốc phép, hoặc sợ bị gọi lên trả lời câu hỏi trong giờ học.

Trong toàn bộ Thế giới phép thuật, thực ra rất ít pháp sư giỏi chế tạo thuốc phép; còn những bậc thầy thuốc phép như Snape thì càng hiếm hoi hơn nữa. Vì vậy, việc mong đợi mỗi người đều có thể trở thành bậc thầy thuốc phép như ông ta là điều không thực tế chút nào.

Hai tiết học buổi chiều diễn ra khá thuận lợi; Snape đã dạy mọi người cách pha chế loại thuốc kích thích tóc mọc. Theo quan điểm của Ái Bác Nhĩ, loại thuốc này thực sự là một “phước lành” đối với những người đàn ông trung niên bị hói đầu. Nếu được cải tiến một chút và đưa ra thị trường người thường, chắc chắn nó sẽ bị mua sắm ráo riết.

“An Đức Sơn, ở lại sau giờ học.” Snape đứng phía sau Ái Bác Nhĩ và quan sát anh ta chế tạo thuốc phép; sau một lúc, ông ta bỗng nhiên nói nhẹ.

“Ừm!” Ái Bác Nhĩ đáp lại một cách vô tư, rồi liếc nhìn Fred và những người khác xem liệu họ có vấn đề gì không. Mặc dù Ái Bác Nhĩ thực sự cảm thấy hơi lo lắng khi đối mặt với Snape, nhưng anh ta tin chắc rằng Snape không thể đọc được suy nghĩ của mình.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng là một người đã sử dụng phép “đóng kín não bộ” cấp độ 3; ngay cả khi Snape dùng đũa phép để thăm dò tâm trí anh ta, cũng không chắc đã có thể tìm ra những thông tin cần thiết.

Khi chuông tan học vang lên, mọi sinh viên trong lớp đều thở phào nhẹ nhõm; sau khi vội vàng nộp các mẫu thuốc phép, họ liền rời khỏi lớp học thuốc phép như thể đang trốn tránh điều gì đó.

“Bạn đã cho quá nhiều rễ gừng vào loại thuốc kích thích tóc mọc này phải không?” Snape hỏi, nhìn chằm chằm vào mẫu thuốc của Ái Bác Nhĩ.

“Đã cho hai lần, năm miếng,” Ái Bác Nhĩ đáp và nhăn mũi, “Hiệu quả của loại thuốc này rõ ràng là tốt hơn nhiều.”

Snape nhìn Ái Bác Nhĩ trong một lúc lâu, đôi mắt ông ta dường như lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ. Sau đó, ông ta lấy ra một tờ giấy da gấp từ túi và đưa cho Ái Bác Nhĩ, nói với giọng điệu kỳ lạ: “Có vẻ như, bây giờ bạn đã trở nên khá nổi tiếng rồi đấy.”

Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy hơi bối rối, nhưng vẫn đưa tay nhận l

“Ý anh là một học sinh thuộc nhà Slytherin bị bắt quả tang đang đi dạo vào ban đêm phải không?” Ái Bác Nhĩ ngước mặt khỏi tờ giấy da, cười nói một cách vui vẻ, “Thật là một chuyện đáng tiếc đấy.”

“Bây giờ hãy mang cái trí thông minh nhỏ bé của mình biến mất khỏi trước mặt tôi đi.” Snape ra hiệu cho Ái Bác Nhĩ rằng đã đến lúc cậu ta phải rời đi.

Ái Bác Nhĩ nhún vai, nhét tờ giấy da vào túi rồi quay lưng rời khỏi căn phòng học Độc dược u ám và lạnh lẽo, bước nhanh về phía trước và không lâu sau đã đuổi kịp ba người đang cố ý chậm bước để đợi mình.

“Kẻ già ấy có làm gì anh không?” Fred lo lắng hỏi, anh nhớ lại những sự việc vừa mới xảy ra.

“Có thể có chuyện gì được chứ…” Ái Bác Nhĩ cười nói.

“Snape gọi anh có chuyện gì à?” Cát Lệ tò mò hỏi.

“Anh ấy đưa cho tôi một lá thư giới thiệu!” Ái Bác Nhĩ lấy tờ giấy da ra giải thích: “Có một danh y đang quan tâm đến tôi; có lẽ họ muốn thiết lập mối liên lạc qua thư từ thôi.”

“Số lượng bạn bè viết thư cho anh thật là không ít đấy…” Fred liếc nhìn tờ giấy da và hỏi, “Họ thực sự muốn anh viết bài cho cuốn ‘Bậc Thầy Độc Dược Thực Hành’ sao?”

“Có lẽ là nhờ vào mối quan hệ của Hertog Dagworth…” Ái Bác Nhĩ đoán, nếu Dagworth tình cờ nhắc đến mình với người khác, thì việc biên tập viên của cuốn sách đó thông qua Snape để kiểm tra tính xác thực của việc này cũng không có gì lạ.

Mọi người đều biết rằng, nhiều tạp chí học thuật đều có mối liên hệ với các giáo sư thuộc Hòa Cốc Vọng.

“Tương lai của anh thật là rộng mở…” Fred không khỏi thốt lên, “Vấn đề duy nhất chỉ là… khi nào anh sẽ trở thành Bộ trưởng Phép thuật thôi.”

“Chức vụ Bộ trưởng Phép thuật thực sự là một cái “bẫy”…” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà nháy mắt với ba người kia, với vẻ chán ghét, “Ai muốn nhảy vào thì cứ tự nhiên mà làm thôi.”

Tất cả họ đều không nhịn được mà cười.

“Loại thuốc kích thích tóc mọc hôm nay khá tốt đấy; có vẻ như anh đã thêm hai lần gừng vào đó…” Bốn người vừa đi vừa trò chuyện, hướng về thư viện ở tầng năm.

“Ừm, năm lát gừng… Nếu có thể loại bỏ cái vị cay nồng khó chịu đó, tôi nghĩ thuốc kích thích tóc mọc chắc chắn sẽ bán chạy lắm ở thế giới người Muggle đấy.” “Thế giới người Muggle ư?” Lee Kiều Đan ngạc nhiên nhìn Ái Bác Nhĩ, anh biết rằng người bạn cùng phòng này thực sự có ý định bán độc dược cho người Muggle, nhưng ý tưởng đó thật sự quá kỳ lạ!

“Thế giới của người thường chẳng có cách nào để chữa hói đầu cả.” Ái Bác Nhĩ cười và giải thích: “Chỉ có những kẻ giàu có mới sẵn lòng chi tiền mua chúng; dù sao họ cũng không thiếu tiền mà.”

Ba người nhìn nhau, không ai bình luận gì về ý kiến của Ái Bác Nhĩ.

Hầu hết các pháp sư hiếm khi cần đến tiền của người thường; mặc dù họ biết rằng có thể dùng tiền ấy để đổi lấy đồng galleon tại Cổ Linh Các, nhưng… thực ra, đa số các pháp sư thuộc dòng máu thuần khiết thậm chí còn không hiểu rõ về đồng xu của người thường, huống chi nghĩ đến việc sử dụng chúng để kiếm tiền.

“Các bạn hãy tìm thông tin về loài nấm nhảy trong cuốn ‘Tổng tập nấm độc’ trước đã.” Ái Bác Nhĩ nói với Fred và những người khác, “Tôi sẽ viết thư cho Hertok Dagworth.”

Ái Bác Nhĩ muốn thảo luận với bậc thầy này xem liệu có thể cải tiến hoặc pha loãng thêm loại dung dịch kích thích mọc tóc đó hay không, để đảm bảo rằng khi sử dụng trên người người thường, nó sẽ phát huy tác dụng một cách từ từ mà không bị nghi ngờ.

Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ cũng muốn thông qua Dagworth để mua những rễ Cỏ Mandrake đã được phơi khô; kể từ khi biết rằng những rễ này có thể được dùng để chế tạo những bùa hộ mệnh mạnh mẽ, anh ta đã không thể kiềm chế được mong muốn thử nghiệm chúng.

“Tìm thấy rồi!”

Không lâu sau, Cát Lệ lên tiếng đánh gián suy nghĩ của Ái Bác Nhĩ và đưa trang tài liệu về loài nấm nhảy ra trước mặt mọi người.

“Cho tôi xem nào.” Fred đọc nhanh và lẩm bẩm: “Khi hái nấm, cần chú ý không hít phải quá nhiều bào tử của nấm nhảy, nếu không sẽ bị mê man… Tốt nhất là đeo găng tay da rồng để tránh làm da bị đỏ rát do tiếp xúc với bào tử nấm… Phải mang theo cả rễ nữa, nếu không nấm sẽ dễ dàng héo úa và thối rữa…”

Là một loại nấm độc, việc hái nấm nhảy thực sự đòi hỏi nhiều lưu ý; nếu không cẩn thận, có thể sẽ gặp rắc rối lớn.

Còn những cây nấm nhảy được trồng trong vườn ươm của trường học thì an toàn hơn nhiều.

Ừm, cách tốt nhất để bắt nấm nhảng trong tự nhiên là dùng thức ăn để dụ chúng.

“Có vẻ như việc này khó hơn tôi tưởng!” Ái Bác Nhĩ gấp lại lá thư đang viết dở, rồi cũng đến đọc tài liệu vừa tìm được. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Phương pháp dùng thức ăn để dụ nấm có vẻ hơi khó đối với chúng ta; bây giờ chỉ có thể hy vọng vào mùa mưa để thử vận may trong rừng thôi.”

Nếu không tìm được, thì chỉ còn cách mua chúng ở hiệu thuốc.

Và dĩ nhiên, bất cứ thứ g