Chẳng phải để các sinh viên mới chờ đợi lâu lắm, Ma Các Giáo đã quay trở lại và yêu cầu mọi người xếp thành hàng ngang, sau đó dẫn họ vào hội trường.

Hội trường của trường rất lớn, có bốn chiếc bàn dài đầy sinh viên ngồi. Trên đầu mọi người là hàng trăm ngọn nến, ánh sáng từ những ngọn nến chiếu sáng khắp không gian hội trường.

Những ngọn nến ấy cũng giống như loại “lửa ma”, nếu không thì cảnh những giọt sáp từ những ngọn nến rơi xuống thật sự rất đẹp đẽ.

Trong khi Ái Bác Nhĩ đang nghĩ đủ thứ kỳ lạ trong đầu, đoàn người đã đến trước một chiếc ghế, trên đó đặt một chiếc mũ bẩn thỉu và rách rưới.

Người ta nói rằng đó là chiếc mũ của Học viện Grindelford.

“Thật mong họ có thể giặt sạch cái mũ này.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy hơi chán ghét chiếc mũ ấy, vì nó quá bẩn; có lẽ đã được để qua hàng nghìn năm, hoặc có lẽ chưa ai từng giặt sạch nó bao giờ.

Thật là không thể chịu đựng được…

Khi Ái Bác Nhĩ tỉnh táo lại, chiếc mũ đã kết thúc bài hát mở màn truyền thống của mình dưới tiếng vỗ tay của mọi người.

Ma Các Giáo cầm một cuộn giấy da cừu và bắt đầu công việc gọi tên các sinh viên để phân loại họ vào các học viện.

Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ là người đầu tiên được gọi tên, bởi vì chữ cái đầu tiên trong họ của anh ấy là “a”.

Trước sự chứng kiến của mọi người, Ái Bác Nhĩ bước lên và ngồi xuống ghế, để Ma Các Giáo đặt chiếc mũ lên đầu mình.

“Không muốn vào Slytherin…” Mặc dù biết khả năng được vào Slytherin rất thấp, nhưng anh vẫn thì thầm hai câu đó, để tránh trường hợp mình vô tình “rơi vào hố” ấy.

“Ừm, rất khó… Có thể thấy bạn rất dũng cảm, lòng tốt, có tài năng và cũng không thiếu trí tuệ.” Chiếc mũ nhẹ nhàng nói, “Ngoài Slytherin, bạn muốn vào học viện nào khác?”

Ái Bác Nhĩ lập tức không biết phải nói gì nữa… Ý của chiếc mũ là ngoài Slytherin, tất cả các học viện khác đều phù hợp với anh ư?

“À, có lẽ bạn đã đưa ra quyết định rồi… Vậy thì…”

“Grindelford.” Khi chiếc mũ gọi tên Grindelford, Ái Bác Nhĩ liền hiểu ra ý của nó là gì.

Nếu trong toa tàu không phải là hai người song sinh và Li Kiều Đan, mà là sinh viên của hai học viện khác, có lẽ anh sẽ chọn một học viện khác thôi.

Chiếc mũ phân viện cuối cùng đã giúp anh ấy đưa ra quyết định. Dù sao thì, anh ấy vẫn còn phải ở lại trường thêm bảy năm nữa; anh ấy không muốn trở thành Hermione người đầu tiên – người không có một người bạn nào cả… Thật là bi thảm quá. Tất nhiên, còn có những chuyến đi dạo vào ban đêm nữa; cặp song sinh chắc chắn là những người bạn lý tưởng cho những chuyến đi đó. Khi chiếc mũ phân viện gọi tên Gryffindor, một tràng reo hò vang lên từ chiếc bàn ở phía xa bên trái. Tuy nhiên, cả hai người trong cặp song sinh và Li Kiều Đan đều ngạc nhiên khi thấy Ái Bác Nhĩ được xếp vào nhóm Gryffindor. Còn Ravenclaw thì sao nhỉ? Sau khi Ma Các Giáo nhận lấy chiếc mũ, Ái Bác Nhĩ liền bước về phía nơi có tiếng reo hò. Những hàng ghế ở phía trước của bàn dài đã được dọn sạch, rõ ràng là để dành cho các sinh viên mới nhập học. Khi Ái Bác Nhĩ đi qua, một số người đứng dậy bắt tay anh ấy; trên ngực họ đều đeo những huy hiệu, có lẽ họ là các trưởng nhóm hoặc chủ tịch hội sinh viên. Anh ấy bắt tay từng người một và mỉm cười gật đầu đáp lại. Lễ phân viện vẫn tiếp tục diễn ra; sau khi chiếc mũ phân viện gọi tên Slytherin, Ái Bác Nhĩ lại tập trung nhìn chiếc mũ và tìm kiếm bóng dáng của Cedric Digory – người được coi là nhân vật phụ trong câu chuyện này. Anh chàng ấy khá đẹp trai; không lạ gì khi anh ta được gọi là “hot boy”, chỉ là không biết liệu anh ta có trở thành một nhân vật bi thảm hay không… Dù sao thì, lần này có sự xuất hiện của anh ấy mà… Như dự đoán, cặp song sinh Ngô Tư Lai cũng được xếp vào nhóm Gryffindor; một người đàn ông tóc đỏ rất vui mừng và vẫy tay với họ; Ái Bác Nhĩ nhìn kỹ hơn và nhận ra đó chính là Percy Ngô Tư Lai trong truyền thuyết. Nhân tiện, cặp song sinh Ngô Tư Lai đứng ở cuối danh sách; sau khi họ được xếp vào nhóm Gryffindor, lễ phân viện cũng kết thúc. Ma Các Giáo gấp lại tờ giấy da và mang chiếc mũ phân viện rời đi; cái ghế đó cũng biến mất theo. “Wow! Chúng tôi tưởng rằng bạn sẽ được xếp vào Ravenclaw đấy…” Dù là cặp song sinh hay Li Kiều Đan, tất cả đều nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ ngạc nhiên, như thể đang nhìn một loài động vật quý hiếm vậy.

Người này không được phân vào Học viện Ravenclaw… Chắc là chiếc mũ phân học viện của anh ta đã hỏng rồi.

“Thấy lạ chứ?” Ái Bác Nhĩ không quá coi trọng điều đó, “À đúng rồi, tôi vừa phát hiện ra một bí mật liên quan đến chiếc mũ phân học viện đó.”

“Bí mật gì vậy?” Li Kiều Đan hỏi một cách tò mò.

“Nếu nói ra thì không còn gọi là bí mật nữa.” Ái Bác Nhĩ quyết định không tiết lộ, “Đây cũng chính là lý do tại sao tôi lại được phân vào Học viện Gryffindor.”

Ánh mắt của Ái Bác Nhĩ lướt qua mặt mọi người, rồi anh ta lắc đầu: “Mình đã giải thích rõ ràng như vậy mà vẫn không ai đoán ra… Thật xứng đáng với danh tiếng của Học viện Gryffindor phải không?”

Tuy nhiên, mọi người cũng không còn quan tâm đến cái gọi là “bí mật” đó nữa. Sau khi buổi phân học viện kết thúc, đến lượt Đằng Bạch Đa Đào phát biểu, sau đó mọi người bắt đầu thưởng thức bữa tiệc thịnh soạn.

“Chào mừng mọi người…” Đằng Bạch Đa Đào nở nụ cười rạng rỡ, dang rộng hai tay về phía các học sinh, “Chào mừng mọi người đến với Hòa Cốc Vọng! Mùa học mới đã bắt đầu! Trước khi bữa tiệc bắt đầu, tôi muốn nói vài câu… Đó là: Ngốc nghếch! Khóc lóc! Vô dụng! Này!” “Cảm ơn mọi người!”

Thực sự chỉ có vài câu thôi.

Đúng là sự khác biệt lớn!

So với những kẻ nói đủ thứ vô nghĩa, Đằng Bạch Đa Đào thực sự hiểu tâm lý của các học sinh mới; anh ta biết rằng mọi người đều không kiên nhẫn để nghe những lời vô ích đó.

“Bạn có hiểu ý nghĩa của những câu đó không?” Ái Bác Nhĩ hỏi người phụ trách ban tổ chức bên cạnh mình.

Người được Ái Bác Nhĩ hỏi đó bỗng ngẩn ngơ, rõ ràng cũng không biết phải trả lời thế nào.

Lúc này, người phụ trách ban tổ chức đó bỗng nghĩ rằng những gì Ngô Tư Lai vừa nói là đúng… Anh ta thực sự nên được phân vào Học viện Ravenclaw, chứ không phải ở lại Học viện Gryffindor.

“Có vẻ như không ai biết ý nghĩa của những câu đó rồi… Chỉ còn cách hỏi trực tiếp người đó thôi.” Ái Bác Nhĩ thì thầm. Những câu này quả thực là một bí ẩn chưa được giải đáp trong loạt truyện Harry Potter.

Những người xung quanh nghe vậy đều cười khúc khích, không biết nên nói gì cho phù hợp… Có lẽ họ đang nghĩ đến việc hỏi trực tiếp Đằng Bạch Đa Đào phải không?

Học sinh của Ravenclaw chắc chẳng ai có lòng ham học hỏi mãnh liệt như cậu đâu!

Chắc chắn cậu này giống như một con đại bàng lẩn vào đàn sư tử để làm nhiệm vụ gián điệp vậy.

Này, mau ai đó đến và ném thằng này sang bàn bên kia đi!

Bất chấp ánh mắt kỳ lạ của mọi người xung quanh, Ái Bác Nhĩ bắt đầu suy tư sâu sắc.

Trong kiếp trước, trên mạng internet đã có nhiều giải thích khác nhau cho những câu này:

Có tin đồn rằng ý nghĩa tiếng Latinh của những từ đó là: “Nguyện Merlin phù hộ bạn.”

Tất nhiên, cũng có người cho rằng đó là biểu hiện của thái độ khác nhau của bốn học viện đối với con người.

Học sinh của Ravenclaw cho rằng những người không thuộc học viện này đều là kẻ ngu dốt.

Học sinh của Gryffindor nghĩ rằng người khác không dũng cảm bằng họ.

Học sinh của Slytherin coi những người lai tạp hoặc những kẻ xuất thân thấp kém là những thứ vô dụng.

Còn học sinh của Hufflepuff hy vọng các học viện khác sẽ điều chỉnh lại phong cách hành xử của mình.

Còn về sự thật thực sự là gì… Ái Bác Nhĩ cũng không biết; có lẽ anh ta sẽ có cơ hội tìm ra câu trả lời, thông qua Đằng Bạch Đa Đào.

Vút!

Bỗng nhiên, một tia sét đánh xuống mái lầu của lâu đài, khiến cho phép thuật điều kiện thời tiết vừa được thi triển bị hủy bỏ hoàn toàn.

Cảnh tượng này thực sự làm mọi người đều giật mình.

Đằng Bạch Đa Đào cầm chiếc muôi, gõ nhẹ vào ly và tuyên bố bữa tiệc bắt đầu. Ngay lập tức, các đĩa thức ăn trên bàn như được biến hóa bởi phép thuật, và chúng được chất đầy trong nháy mắt.