“Trước đây em đã từng đến trường học Đệm Sư Lăng chưa?”

Trên chiếc xe ngựa bay về phía bắc, Dafne tò mò tiến lại gần cửa sổ, nhìn ra cảnh vật nhanh chóng trôi qua bên ngoài, rồi hỏi Alice đang đọc sách bên cạnh mình.

“Chưa từng đến.”

Alice đóng cuốn “Cơ bản ngôn ngữ Thụy Điển” lại trong tay và nhớ lại: “Nhưng khi gia đình chúng tôi đi du lịch đến bán đảo Scandinavia, tôi đã hỏi về chuyện này, và anh ấy nói rằng trường học Đệm Sư Lăng không hoan nghênh khách bên ngoài.”

“Vậy là trường học cũng không cho phép người ngoài tự do vào đó à?” Dafne có vẻ không hiểu tại sao Alice lại có thái độ không mấy thiện cảm như vậy.

“Không, không giống nhau đâu… Đệm Sư Lăng là một ngôi trường cực kỳ không thân thiện.” Alice dừng lại một chút, nói với giọng đầy chán ghét, “Đó cũng là một trong những lý do chính khiến tôi không muốn tham gia Cuộc thi Ba Người Mạnh Nhất.”

“Hừ…”

Hiệu trưởng McGonagall ho khan nhẹ, cố gắng ngăn Alice tiếp tục nói những lời không mấy thiện cảm đó.

Thành thật mà nói, bà thực sự không ngờ mình sẽ nghe được những lời nhận xét như vậy từ miệng Alice.

“Trường học Đệm Sư Lăng cũng rất thân thiện với những khách khác…”

Có vẻ như cảm thấy lời của mình chưa thuyết phục được ai, Hiệu trưởng McGonagall sau một lát im lặng, vẫn không nhịn được mà hỏi: “Thật sự anh ấy đã nói như vậy sao? Tôi nhớ là anh ấy chưa bao giờ đến trường học Đệm Sư Lăng cả phải không?”

“Tôi không biết… Nhưng anh ấy hiếm khi nói thẳng thắn về một nơi nào đó đến thế.” Alice nhìn về phía Hiệu trưởng McGonagall đối diện và đưa ra suy đoán của mình: “Tôi nghĩ anh ấy nói như vậy, có lẽ là do liên quan đến truyền thống của nơi đó.”

“Truyền thống gì vậy?” Dafne tò mò hỏi.

“Người ta nói rằng những người đã từng đến trường học đó, sau khi rời đi đều phải sử dụng lời nguyền quên lãng để xóa bỏ ký ức về việc họ đã đến đó như thế nào.” Alice không hề che giấu quan điểm của mình về chuyện này.

“Họ sợ người khác biết được địa chỉ của trường học đến thế sao?” Dafne bỗng nhiên hiểu ra tại sao Alice lại không muốn tham gia Cuộc thi Ba Người Mạnh Nhất. Đó chắc chắn là một trong những lý do chính.

Một thiên tài như Alice, chắc chắn không bao giờ muốn ai đó làm gì đó với bộ não thông minh của mình, và càng không cho phép ai đó sử dụng lời nguyền quên lãng để làm rối loạn trí óc mình.

Dafne bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó khác, và không nhịn được mà hỏi: “Vậy chúng ta…”

“Tôi không cần đâu, tôi không chắc lắm!” Alice nhìn vào Hiệu trưởng McGonagall và nói: “Bộ Phép thuật đã nhiều lần hứa với tôi rằng điều này là đúng sự thật!”

“Tôi nhớ bạn luôn nói rằng những lời hứa của Bộ Phép thuật không chắc đã đáng tin cậy!” Daphne hoàn toàn không quan tâm đến biểu hiện của Hiệu trưởng McGonagall; cô ấy rất hiểu rõ mức độ thiếu tin tưởng của người bạn thân mình đối với Bộ Phép thuật.

“Chắc chắn là không sao đâu… Dù sao đây cũng chỉ là một việc nhỏ mà thôi. Hơn nữa, cả Cô Hermione lẫn Chú Harry cũng đã hứa với tôi về chuyện này.”

Nói xong, Alice dừng lại việc lau chiếc gậy phép bằng kim loại, sau đó lấy ra một tờ giấy da từ túi đồ không để lại dấu vết của mình và nói:

“Chúng ta đã ký một thỏa thuận rồi.”

“Thứ này có hiệu lực không?” Daphne nhận ra rằng đây chỉ là một phần của thỏa thuận đó; trên đó có chữ ký của nhiều người, kể cả tên của Bộ trưởng Phép thuật.

“Nó có thực sự có tác dụng không?” Daphne hỏi một cách nghi ngờ. “Hơn nữa, làm như vậy thì bạn sẽ bị thiệt thòi đấy!”

“Không đâu… Gia đình tôi cũng chẳng buồn quan tâm đến chuyện này; miễn là họ không phớt lờ những quyền lợi mà chúng ta được hưởng là được.”

“Nhưng nếu họ không tuân thủ lời hứa thì sao? Bạn biết rõ tính cách của những người ở Bộ Phép thuật mà…”

“Không đâu… Trên đó còn có phiên bản cải tiến của Thỏa thuận Bất khả phá; hậu quả của việc vi phạm lời hứa là điều mà bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi.”

Alice tin tưởng vào phẩm chất của Harry và Hermione, nhưng cô vẫn chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng ngừa cần thiết; hơn nữa, cô cũng đã nói rõ điều này với tất cả mọi người và nhận được sự đồng ý của họ.

Thỏa thuận này thực sự khá thoải mái; miễn là không đến mức ngu ngốc đến mức muốn chiếm đoạt những quyền lợi không thuộc về mình, thì chắc chắn sẽ không gặp phải rủi ro gì cả.

“Họ cũng hứa sẽ không để những người từ Đệmstrang sử dụng Lời nguyền Quên lãng với bạn phải không?”

Hiệu trưởng McGonagall rất ngạc nhiên; bà quá hiểu rõ tính cách của những người ở Bộ Phép thuật rồi.

“Chắc đây chỉ là một việc nhỏ, chỉ cần thông báo cho họ biết thôi mà…”

Ban đầu, Alice cũng thắc mắc tại sao Hiệu trưởng McGonagall lại phản ứng mạnh như vậy, nhưng sau đó cô cũng hiểu ra và biểu hiện trên khuôn mặt bỗng nhiên trở nên kỳ lạ.

“Vậy là… họ đã quên mất chuyện này à?” Daphne nghĩ rằng nếu những người lãnh đạo cao cấp của Bộ Phép thuật mà vì điều này mà bị hủy diệt, chắ

“Được thôi, Millerwa, nhưng chúng ta có lẽ sẽ không kịp giờ đâu.” Giọng của Hagrid vang lên từ bên ngoài, có vẻ hơi ngạc nhiên tại sao lại phải dừng lại nghỉ ngơi đột ngột như vậy.

“Các bạn hãy đợi tôi ở đây, và đừng để ai khác đi lung tung nhé.” Nói xong, Hiệu trưởng McGonagall liền vội vàng biến mất.

“Tại sao hiệu trưởng lại rời đi vậy?”

“Ai mà biết được chứ?”

“Thật sự không có vấn đề gì à?” Davny nhìn theo bóng dáng của Hiệu trưởng McGonagall, ánh mắt đầy lo lắng.

“Có thể sẽ có vấn đề gì đâu…” Alice đáp lại, “Nhưng đây chỉ là một chuyện nhỏ thôi.”

“Nhưng… liệu điều này có khiến họ gặp rắc rối không…” Davny biết rõ hậu quả của việc vi phạm những lời thề bất khả xâm phạm; dù bản hợp đồng đã được cải tiến và không còn mạnh mẽ như trước, nhưng việc vi phạm nó vẫn sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ.

“Nếu gặp rắc rối thì cũng thế thôi… Sau này tôi cũng không nhất thiết phải phát triển sự nghiệp ở Anh mà.” Alice hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; theo cô, nếu những người trong Bộ Phép thuật chết vì hậu quả của bản hợp đồng này, thì đó thực sự là xứng đáng.

Khi Hiệu trưởng McGonagall trở lại, khuôn mặt cô đã đen như lòng nồi, rõ ràng là vừa trải qua một chuyện không mấy vui vẻ.

“Vậy là họ thực sự quên mất rồi à?” Alice rất ngạc nhiên, “Tôi nhớ mình đã nhắc nhở họ điều này nhiều lần, và họ cũng cam đoan với tôi rằng họ sẽ nhớ… Điều này đối với họ chỉ là một chuyện nhỏ mà thôi.”

Hiệu trưởng McGonagall không trả lời, nhưng câu trả lời đã rất rõ ràng rồi.

Họ đã “quên mất”, hoặc nói cách khác, từ đầu họ đã coi thường vấn đề này.

Nếu những người trong Bộ Phép thuật thực sự “quên mất”, thì không biết sẽ có bao nhiêu người phải chết.

Những người đã đồng ý ký vào bản hợp đồng đó, không ai có thể tránh khỏi hậu quả cả, kể cả Bộ trưởng Bộ Phép thuật Kim Tử Lai.

Nếu các quan chức cao cấp của Bộ Phép thuật cùng lúc tử vong vì vi phạm những lời thề bất khả xâm phạm, chắc chắn sẽ gây ra một cơn sốt trên toàn thế giới, và điều đó sẽ được ghi chép vào lịch sử.

“Nếu bạn cảm thấy không thích hợp, tôi đề nghị để James thay thế tôi tham gia cuộc thi… Chỉ cần tôi không đến Trường Đạo tạo Pháp sư Durmstrang, thì phần hợp đồng đó sẽ không được kích hoạt.” Alice gợi ý một cách ân cần.

“Mọi chuyện đã được giải quyết rồi… Bản hợp đồng bất khả xâm phạm đó thực sự tồn tại à?” Hiệu trưởng McGonagall không nhịn được mà hỏi, bởi vì Harry và Hermione cũng n