Khi rời đi, Hermione cầm theo một chiếc vali xách tay. Cô đứng trước cổng sắt của biệt thự, quay đầu nhìn lại ngôi biệt thự tuyệt đẹp phủ đầy tuyết trắng, sau đó biến mất không dấu vết. Thực ra, trước khi rời đi, Y Tế Bái Nhĩ đã mời Hermione đến ở lại tại biệt thự một thời gian, nhưng cuối cùng cô vẫn từ chối.

Dĩ nhiên, Hermione không muốn sống chung với một nhóm người lạ.

Mặc dù tất cả họ đều là bạn tình của Ái Bác Nhĩ và dần trở nên quen thuộc sau thời gian sống cùng nhau, nhưng Hermione vẫn không muốn ở chung với những người mà cô ghét bỏ.

Trở về nhà, tâm trạng của Hermione rất bất ổn. Cô để chiếc vali xuống bàn một cách vô thức, uống một ngụm trà sữa vẫn còn ấm, rồi ngồi xuống sofa suy nghĩ về những việc đã xảy ra tại biệt thự.

Làm một bộ váy cho mình?

Điều này đương nhiên không thành vấn đề đối với Hermione – người luôn khéo léo và có kinh nghiệm. Trước đây, cô đã may áo len cho các linh hồn nhỏ trong nhà, tặng khăn cho Ái Bác Nhĩ, và cũng đã làm vỏ ghế sofa; vì vậy, chỉ cần vài giờ là cô có thể hoàn thành một bộ váy.

Nhưng...

Lần này, Hermione không cần phải làm vỏ ghế hay một bộ váy thông thường, mà là một “bộ váy” dành cho một buổi tiệc đặc biệt.

Hermione ngước nhìn chiếc vali trên bàn, má cô lại đỏ lên.

“Nếu biết trước thì đã không đồng ý, và cũng sẽ không phải gặp nhiều rắc rối như vậy.”

Dù nói vậy, cơ thể cô lại tự nguyện làm theo. Cô cầm chiếc vali, mở nó ra trên thảm, rồi bước vào bên trong.

Ngay từ đầu, Hermione đã không nghĩ đến việc chỉ làm một bộ váy qua loa để đối phó; cô không phải là Valeria – người muốn nhận được điều gì đó từ Ái Bác Nhĩ – mà là bạn tình của anh ta, một người bạn đời quan trọng ngang hàng với vợ anh ta, và tình cảm của họ chưa bao giờ chứa đựng chút giả tạo nào.

Hơn nữa, đây cũng là một món quà bất ngờ mà Hermione muốn tặng cho Ái Bác Nhĩ – một món quà Giáng sinh.

Cô lấy ra hai cuốn sách được Y Tế Bái Nhĩ giới thiệu: một cuốn hướng dẫn cách may quần áo phù hợp với tỷ lệ cơ thể của mình, và một cuốn sổ ghi chép thiết kế dành cho phụ nữ.

Khi mở cuốn sổ đó, Hermione nhớ lại lời nhắc nhở của Y Tế Bái Nhĩ.

Trọng tâm trong thiết kế trang phục nên hướng đến sự “gợi cảm và bí ẩn”, tạo ra cảm giác quyến rũ mạnh mẽ về mặt thị giác, chứ không phải là càng ít vải thì càng tốt.

Ngoại trừ một số thiết kế không được chú trọng lắm, ngay cả Hermione cũng phải thừa nhận rằng những thiết kế này thực sự rất hấp dẫn. Ít nhất thì khi cô nhìn vào chúng, má cô cũng phải đỏ bừng lên; huống chi là khi nhìn thấy sản phẩm hoàn chỉnh của chúng rồi.

Hermione có thể tưởng tượng được biểu cảm của Ái Bác Nhĩ khi nhìn thấy những thứ đó. Cũng đáng hiểu tại sao họ lại muốn làm những điều này… Nhưng dù sao thì cô cũng không tồi tệ chút nào. Với rất nhiều ví dụ để tham khảo, Hermione không lo lắng gì về việc làm hỏng công việc này.

Tuy nhiên, vấn đề là không biết trong vali có chứa những loại vải mà cô cần hay không; nếu không có, thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Hermione đóng cuốn sổ ghi chép lại và tiếp tục kiểm tra vali của mình. Trong căn phòng chứa vải mà Y Tế Bái Nhĩ đã dẫn cô đến trước đây, cô tìm thấy rất nhiều loại vải phù hợp. Phải nói rằng tất cả các loại vải đó đều có xu hướng tương tự nhau, điều này khiến tâm trạng của cô trở nên phức tạp hơn.

“Cố lên, em sẽ thành công thôi.” Hermione vỗ nhẹ vào má mình rồi bắt đầu tập trung vào công việc. Chỉ cần thoát khỏi gánh nặng tâm lý, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Nhưng khi Ái Bác Nhĩ ghé thăm Hermione, anh ta phát hiện ra rằng cô đã mất tích… Cuối cùng, anh ta tìm thấy cô đang say sưa làm việc ngay trước bàn học. Trên sàn lộn xộn đầy những bản thiết kế trang phục, nhưng rõ ràng không có bản nào khiến Hermione hài lòng cả.

“Em ổn chứ?” Ái Bác Nhĩ vẫy tay, và tất cả những tờ giấy đó đều bay ngay vào tay anh ta một cách gọn gàng.

“Sao anh lại đến đây…” Hermione như mới nhận ra sự hiện diện của Ái Bác Nhĩ, vội vàng đứng dậy từ trên bàn, không quan tâm đến chiếc ghế tựa mà mình vừa đẩy ngã, và ôm chặt lấy Ái Bác Nhĩ.

“Hãy ăn gì đó trước đã!” Ái Bác Nhĩ vỗ nhẹ lên lưng Hermione và nói một cách âu yếm, “Chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

Vì giấu đi những bản thiết kế đó, Hermione naturally không chuẩn bị bữa tối… May mắn thay, khi Ái Bác Nhĩ đưa cho cô chiếc vali, bên trong đã có sẵn rất nhiều thức ăn.

Sau khi thưởng thức no nê những chiếc bánh kếp khoai tây và rau củ do chính Ái Bác Nhĩ làm, biểu cảm trên khuôn mặt Hermione bỗng nhiên trở nên không tự nhiên… Bởi so với khả năng nấu ăn của Ái Bác Nhĩ, cô thực sự không dám nói mình biết cách nấu ăn.

“Em đang thiết kế trang phục cho bữa tiệc tối này à?”

Ái Bác Nhĩ cũng nhận thấy vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt của Hermione, liền lật qua những bản thiết kế trong tay và hỏi: “Bây giờ em đã nghĩ ra ý tưởng gì chưa?”

“Phải sexy, phải huyền bí… và phải sử dụng ít vải.”

Nói đến đây, Hermione bỗng cảm thấy rất ngại ngùng.

Thực ra, cô ấy hoàn toàn không có ý tưởng gì cụ thể; nếu không thì cũng không cần phải tham khảo ý kiến người khác, và giờ đây vẫn chưa hoàn thành được bản thiết kế nào khiến mình hài lòng cả.

Hermione lén lút ngước nhìn Ái Bác Nhĩ; sau khi nhìn thấy ánh mắt động viên của anh, cô mới lấy hết can đảm để hỏi: “Ban đầu em muốn tạo bất ngờ cho anh, nhưng những bộ trang phục mà em thiết kế ra dường như đều có gì đó kỳ lạ… Anh nghĩ em nên mặc gì thì hợp lý hơn?”

“Thực ra, ngay cả nếu em mặc đồ bơi đi nữa, anh cũng không sao đâu… Lần trước, Valeria cũng đã làm vậy mà.” Ái Bác Nhĩ hôn lên trán Hermione và nhẹ nhàng nói: “Anh đã cảm nhận được tấm lòng của em rồi.”

“Đúng vậy… anh thực sự không quan tâm đâu, chỉ là không quan tâm mà thôi…” Hermione vòng tay qua cổ Ái Bác Nhĩ, nghiêng đầu sát vào tai anh và nói: “Nhưng em dám chắc rằng anh chắc chắn sẽ thích hơn nhiều nếu em mặc những bộ trang phục đẹp hơn đấy.”

Ái Bác Nhĩ nhìn kỹ Hermione từ đầu đến chân; thấy cô có vẻ e ngại, anh không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Không có gì đâu… Em chỉ tò mò xem Y Tế Bái Nhĩ đã nói gì với anh thôi.” Hermione cảm thấy rằng Y Tế Bái Nhĩ có lẽ đã làm cho suy nghĩ của cô bị lệch hướng.

Nếu tất cả các người yêu của cô đều theo một phong cách giống nhau, thì sẽ trở nên rất nhàm chán mà…

“Em có ý tưởng gì hay không?” Hermione tiếp tục hỏi.

“Vậy thì hãy kể cho anh nghe ý tưởng của em đi.”

Cuối cùng, dựa trên những ý tưởng của Hermione, Ái Bác Nhĩ đã vẽ cho cô một bộ trang phục đặc biệt dành cho dịp Giáng sinh – vừa sexy, vừa huyền bí, lại sử dụng ít vải.

Hermione nhìn kỹ bản thiết kế của Ái Bác Nhĩ, rồi lại nhìn anh… cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Những thiết kế trong cuốn sổ này… chắc hẳn anh cũng đã tham gia vào tất cả chứ?”

“Làm sao có thể được chứ? Tôi không có nhiều thời gian rảnh đâu, và cũng chưa bao giờ nghiên cứu về những thứ này cả.” Ái Bác Nhĩ quả thực không tham gia vào việc đó, nhưng một phần trong số những thiết kế đó thực sự là do Y Tế Bái Nhĩ và Katrina thực hiện dựa trên ý tưởng của anh ta.

“Nhưng tôi cảm thấy anh biết rất nhiều điều… Và nếu anh không thích thì họ làm sao có thể may những bộ quần áo đó được chứ?” Hermione vẫn nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt nghi ngờ; cô suýt nữa đã gán cho anh cái mác “kẻ ham muốn tình dục”.

Nói thật lòng, người mà Hermione quen biết hoàn toàn khác với Ái Bác Nhĩ này.

Ngay cả khi trở thành bạn tình của Ái Bác Nhĩ, Hermione cũng không bao giờ nghĩ rằng anh là người ham muốn tình dục; mối quan hệ giữa họ luôn rất… ấm áp.

Đúng vậy, rất ấm áp.

Vai trò của cô trong cuộc sống của anh giống như một người vợ, một người yêu, một người bạn gái.