Lý do cũng rất đơn giản: dù là chọn ở lại ký túc xá trường hay đi cắm lều ở Avolon, mọi hành động của Hermione đều có thể bị các đồng nghiệp chú ý một cách vô tình.

Nếu một ngày nào đó cô ấy đột nhiên biến mất trong thời gian khá dài, dù hầu hết mọi người không hỏi cô ấy đi đâu, nhưng ít nhiều họ cũng sẽ cảm thấy tò mò hoặc nghi ngờ.

Tình huống này là điều mà cả Hermione lẫn Ái Bác Nhĩ đều không muốn xảy ra, bởi khi một người cứ tỏ ra bí ẩn, bí mật của họ gần như đã không còn xa việc bị người khác phát hiện nữa.

Thay vì vậy, thà rằng họ nên tìm một lý do hợp lý để giải thích, chẳng hạn như “đi Thổ Nhĩ Kỳ thăm gia đình”.

Hermione đã đến Avolon trước, sau khi hỏi Sarah về buổi tiệc Giáng sinh, cô ấy liền cầm túi xách và chia tay.

Trước khi rời đi, cô ấy còn nhớ nhắc với Sarah rằng sau khi ăn mừng Giáng sinh cùng gia đình ở Thổ Nhĩ Kỳ, cô ấy sẽ quay trở lại Avolon để cùng mọi người đón Giáng sinh năm nay.

Sau khi từ chối ở lại biệt thự của gia tộc, Hermione đã chuyển đến căn nhà được Ái Bác Nhĩ chuẩn bị sẵn cho hai người.

Tuy nhiên, căn nhà đó vẫn chưa được trang bị đầy đủ để có thể ở được, vì vậy Ái Bác Nhĩ buộc phải cho Hermione mượn chiếc vali của mình.

Cô ấy rất vui vì chiếc vali đó có ý nghĩa đặc biệt đối với Hermione.

“Anh nghĩ em có nên ở lại Avolon không?” Sau khi hôn Ái Bác Nhĩ một cái thật lâu, Hermione đã bày tỏ suy nghĩ của mình. Sống trong một xã hội đầy người quen biết, rất khó để che giấu những điều gì đó.

“Em yêu, em có thể làm như anh, viết một cuốn sách.” Ái Bác Nhĩ kéo Hermione ngồi xuống ghế sofa và đề xuất cho cô ấy một giải pháp.

Viết sách!

Đa số các tác giả đều cần một nơi yên tĩnh, không bị ai quấy rầy; việc họ hiếm khi xuất hiện cũng là điều bình thường, bởi vì khoảng thời gian họ “biến mất” chính là lúc họ đang suy nghĩ và viết nên cuốn sách của mình.

Và viết về cái gì?

Tất nhiên, là những câu chuyện huyền thoại về thời gian Harry Potter còn là học sinh.

Là người bạn thân thiết của Harry và là người đã trải qua Trận Chiến Phép Thuật lần thứ hai, Hermione thực sự có rất nhiều điều để viết.

“Cuốn sách đó chắc chắn sẽ bán chạy lắm đấy.” Hermione biết rằng đây chỉ là cách mà Ái Bác Nhĩ muốn giúp cô kiếm thêm tiền, nhưng cô vẫn cảm thấy vui vẻ và lại hôn Ái Bác Nhĩ một cái nữa… Rồi hai người cùng nhau lăn lộn trên ghế sofa.

Cô ấy từng nghĩ rằng kỳ nghỉ đông sắp tới sẽ thật tuyệt vời, nhưng dường như luôn có những điều không diễn ra theo ý muốn của mình. Tối hôm đó, Hermione đã nhận lời mời của Y Tế Bái Nhĩ và đến ngôi biệt thự mà Ái Bác Nhĩ đã từng nhắc đến trước đó.

Đó thực sự là một biệt thự rất đẹp; ngay cả vào mùa đông, vẫn có thể thấy nhiều loại cây xanh um tùm. Người ta nói rằng đây là món quà mà một người lớn tuổi đã tặng cho Ái Bác Nhĩ.

Nếu Hermione không chuyển đến căn nhà mà Ái Bác Nhĩ đã chuẩn bị riêng cho các cuộc gặp gỡ bí mật giữa hai người, thì rất có thể cô ấy sẽ sống trong biệt thự này. Thật đáng tiếc, Hermione không thích nơi này, bởi vì sau khi những người tình của Ái Bác Nhĩ đến Anh, họ thường sẽ tạm trú tại biệt thự này, và cô ấy không muốn sống chung với nhóm người khó chịu đó.

Sau khi trò chuyện lâu trong phòng nắng được trang bị “hệ thống sưởi ấm ma thuật”, Hermione càng ngày càng ngạc nhiên; cô không thể tin nổi rằng người phụ nữ thanh lịch và duyên dáng ngồi đối diện mình lại có thể nói ra những lời như vậy.

Y Tế Bái Nhĩ uống một ngụm trà đen, nhìn cô gái đỏ mặt, tim đập nhanh ngồi trên ghế đối diện, và nói nhẹ: “Có vẻ như em vẫn chưa sẵn sàng tâm lý để đối mặt với việc này.”

“Vì vậy, em cũng phải mặc…”

Hermione ngập ngừng, dù đã đoán trước được chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô không ngờ nó lại diễn ra theo hướng đó.

“Tất nhiên, đó không phải là điều bắt buộc; nếu em không muốn thì cũng không sao… chỉ là…”

Nếu chỉ xét đến trường hợp đặc biệt của Hermione, việc cô mặc như vậy sẽ khiến mọi thứ trở nên lạ lùng và làm hỏng không khí của bữa tiệc Giáng sinh này; thà rằng cô không tham gia còn hơn.

Nhìn thấy Hermione đang phân vân, giọng nói nhẹ nhàng của Y Tế Bái Nhĩ lại vang lên: “Chúng ta cuối cùng cũng là những người phụ nữ của Ái Bác Nhĩ; dù mặc gì đi nữa, tất cả cũng là để cho anh ấy xem mà thôi… Chẳng lẽ các em đều không hiểu điều đó sao?”

Y Tế Bái Nhĩ dường như nhận ra điều gì đó, liền thu lại nụ cười trên mặt, cau mày nhìn Hermione và nói: “Ái Bác Nhĩ rất chiều lòng em, nhưng vai trò của em với tư cách là người tình thì thật sự không xứng đáng.”

Hermione ngẩn ngơ, có lẽ cô không ngờ Y Tế Bái Nhĩ sẽ nói như vậy.

“Là một người tình, là một người phụ nữ, em cần phải biết cách làm hài lòng người đàn ông của mình.”

“Anh nhìn thẳng vào mắt Hermione và nói: ‘Dù em không biết đi nữa, em cũng phải học.’”

“Nhưng tôi… tôi không…”

Hermione cũng nhận ra rằng mình thực sự không phải là một người bạn đời lý tưởng; dường như mỗi lần đều là Ái Bác Nhĩ người chiều theo ý muốn của cô.

“Có lẽ là vậy đấy.”

Y Tế Bái Nhĩ cầm lên cây gậy phép trên bàn, và từ không trung xuất hiện một mô hình người giả; người này mặc một bộ váy cưới trong suốt màu trắng.

“Đây… đây…”

Mặt Hermione đỏ bừng đến tận tai, cô hoàn toàn không thể tưởng tượng được mình mặc bộ váy đó sẽ trông như thế nào.

“Đây là bộ váy cưới mà Lucy chuẩn bị cho bản thân mình tại buổi tiệc lần trước; rất đẹp phải không?” Y Tế Bái Nhĩ nhẹ nhàng vung cây gậy phép, và mô hình người kia biến mất.

“Rất đẹp.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Hermione rất phức tạp; có lẽ từ “quyến rũ” mới phù hợp hơn để mô tả cảm xúc của cô lúc này.

“Ái Bác Nhĩ cũng nghĩ vậy; dù không muốn thừa nhận, nhưng Lucy thực sự rất chăm chỉ trong việc này, và cô ấy cũng có những ưu thế riêng.” Y Tế Bái Nhĩ nhún môi, lại một lần nữa vung cây gậy phép, và trước mặt hai người xuất hiện một chiếc vali xách tay.

Như Hermione đã đoán, bên trong chiếc vali đó cũng có một không gian rộng lớn; những gì hiện ra trước mắt họ là một tủ trưng bày các mô hình người giả. Hermione thấy rất nhiều bộ “trang phục lộng lẫy” khiến người ta chỉ muốn đỏ mặt, và bộ váy cưới của Lucy cũng nằm ở đó.

“Của anh à?”

Hermione nhận ra có hai bộ váy màu sắc khác nhau.

“Bộ màu trắng là của anh; bộ màu đen thuộc về Katrina.” Y Tế Bái Nhĩ không hề cảm thấy ngại ngùng chút nào, “Chúng ta đôi khi cũng mặc chúng để Ái Bác Nhĩ xem; cuộc sống vợ chồng sau cùng cũng cần có chút không khí lãng mạn mà.”

“Dù anh nói vậy, tôi cũng không biết phải làm thế nào; nhiều lắm thì cũng chỉ có thể mua một bộ đồ bơi tương tự ở thế giới người thường mà thôi.”

Nói xong, Hermione chỉ vào bộ đồ bơi của Valeria, và trong đầu cô đã nghĩ ra kế hoạch của mình.

“Em có thể tự may nó.”

Y Tế Bái Nhĩ mở cửa phòng bên cạnh; bên trong có rất nhiều kệ, trên đó đặt đủ loại vải.

“Ở đây có tất cả những loại vải, công cụ cần thiết, cùng với các bản thiết kế trang phục.”

“Các bạn có lẽ rất nhàm chán phải không?”

Hermione thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ của những người này. Cô vô thức nhận lấy cuốn sổ được làm từ da cừu mà Y Tế Bái Nhĩ đưa cho mình, và khi mở ra, cô thấy bên trong toàn là những bản thiết kế trang phục được vẽ tay; điều khi