Theo lời khuyên của Ái Bác Nhĩ, bốn người ngồi thoải mái trên ghế sofa, vừa ăn uống vừa trò chuyện vui vẻ trong thời gian dài. Hầu hết thời gian, đều là Cedric đặt câu hỏi và những người khác đưa ra ý kiến của mình.

Dù không biết liệu những ý kiến đó có đúng hay không, nhưng ít nhiều cũng đã giúp Cedric có được những gợi ý quý báu để quản lý Câu lạc bộ Bài Tarot Phép thuật sau này, giúp anh ta tránh phải tự mình tốn nhiều thời gian và công sức để suy nghĩ. Vì vậy, Cedric còn ghi chép lại những điểm mà anh ấy cho là quan trọng.

Dù sao đi nữa, buổi tiệc nhỏ tối nay cũng khiến Cedric rất hài lòng.

Gần đến giờ giới nghiêm lúc 11 giờ, Ái Bác Nhĩ chính thức tuyên bố buổi trao đổi tối nay kết thúc. Mọi người lần lượt chia tay Ái Bác Nhĩ và rời khỏi Văn phòng Phòng thủ Ma thuật Đen.

Là người cuối cùng rời văn phòng, Hermione dành thời gian nói chuyện với Ái Bác Nhĩ về kế hoạch của mọi người là đón Giáng sinh tại Avolon.

“Ừm, tôi cũng sẽ đến tham gia,” Ái Bác Nhĩ mỉm cười nói với Hermione rằng mình cũng sẽ có mặt vào ngày Giáng sinh.

“Nếu bạn dự định ở lại Hòa Cốc Vọng trong kỳ nghỉ đông, thì mỗi ngày có thể để Dobby chạy xe đưa bạn đến Avolon.”

Tất nhiên, bạn cũng có thể cắm lều ngay tại Avolon, nhưng sống trong lều vào mùa đông thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Lý do chủ yếu là Hermione không muốn ở nhờ nhà La Ngôn, mặc dù nhà Ngô Tư Lai chắc chắn sẽ không từ chối cô ấy.

“Tôi nghĩ mọi người dân ở Avolon chắc chắn sẽ đều đến,” Cedric nói, cho rằng đây là một khởi đầu tốt.

Ái Bác Nhĩ nhìn Cedric và hỏi: “Tôi chưa hỏi Harry xem họ có dự định đón Giáng sinh ở Avolon không?”

“Đúng vậy, chỉ thiếu bạn thôi,” Cedric cười và bước đi; anh nhận thấy Hermione dường như muốn nói chuyện riêng với Ái Bác Nhĩ.

Ngay sau khi Cedric rời đi, Hermione quay lại nhìn Ái Bác Nhĩ và nói bằng giọng thấp: “Gần đây tôi nhận được một lời mời… Là thư mời từ tiệm làm đẹp của các phù thủy. Bạn nghĩ tôi nên đi không?”

Kể từ lần gặp gỡ không mấy vui vẻ lần trước, Hermione đã không hề thích những người tình của Ái Bác Nhĩ chút nào.

Vì vậy, sau khi nhận được bức thư mời này, cô đã ngay lập tức tìm đến Ái Bác Nhĩ để thảo luận về chuyện này.

Cô luôn cảm thấy rằng việc những người tình của Ái Bác Nhĩ tụ tập riêng biệt không phải là điều tốt đẹp gì.

“Điều này phụ thuộc vào ý muốn của bạn thôi.”

Ái Bác Nhĩ hiểu ý của Hermione, liếc nhìn Cedric vẫn đang đứng gần đó và nói: “Nếu bạn muốn đi thì cứ đi, còn không muốn thì thôi; có lẽ đó không phải là chuyện quan trọng lắm, cũng không cần phải áp lực gì cả.”

Nhìn thấy Hermione còn do dự, Ái Bác Nhĩ tiếp tục nói: “Nếu còn điều gì khác cần hỏi, bạn có thể liên lạc với tôi thông qua công cụ trao đổi tin nhắn này.”

“Hãy về trước đi, giờ sắp có lệnh cấm ra ngoài rồi.”

Hiểu ý của Ái Bác Nhĩ, Hermione cũng nhận ra rằng hành động của mình trước đây có phần không phù hợp. Sau khi chào tạm biệt Ái Bác Nhĩ, cô nhanh chóng trở về ký túc xá, tìm công cụ trao đổi tin nhắn mà hai người đã cùng sử dụng, để thử liên lạc với Ái Bác Nhĩ.

Thực ra Hermione cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng hầu hết các lần cô sử dụng công cụ đó, cũng rất khó để liên lạc được với Ái Bác Nhĩ, và càng không thể nhận được phản hồi ngay lập tức.

“Đó là loại lời mời đó sao?”

Mặc dù bức thư mời từ tiệm làm đẹp của phù thủy đó không ghi chép bất cứ thông tin gì hữu ích, nhưng Hermione cũng có thể đoán được ý định của họ. Một nhóm phụ nữ xinh đẹp cùng một người đàn ông tổ chức bữa tiệc vào ban đêm… Chắc chắn họ muốn làm điều gì đó đó. Đặc biệt là khi tất cả những người phụ nữ đó đều có mối quan hệ không rõ ràng với người đàn ông đó…

Dù sao thì cô cũng không thể mong rằng những người tình của Ái Bác Nhĩ sẽ tự nguyện đến Anh vào khoảng thời gian Giáng sinh chỉ để ăn mừng lễ Giáng Sinh tại đây. Cô hoàn toàn có thể đoán được họ muốn làm gì trong biệt thự riêng của Ái Bác Nhĩ… Là một trong những người tình của anh ta, việc nhận được thông báo như vậy cũng là điều bình thường thôi… Dù sao thì lần trước cô cũng đã bỏ lỡ cơ hội rồi… Vậy lần này thì sao? Liệu mình có nên tham gia không? Và liệu Ái Bác Nhĩ có mong muốn mình tham gia không?

Có lẽ… sẽ thế mà!

Một ý nghĩ kỳ quặc bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Hermione, và má cô hơi đỏ lên.

Chắc chắn rồi, đúng vậy… Ái Bác Nhĩ có lẽ cũng sẽ muốn mình tham gia nữa; phải không, đàn ông đều như vậy mà?

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là Hermione không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt người tình của Ái Bác Nhĩ.

Quyết định của Hermione không hề khiến Ái Bác Nhĩ ngạc nhiên; giống như Y Tế Bái Nhĩ đã nói: Phụ nữ không dễ dàng từ bỏ đâu, huống chi là phải cạnh tranh với những người phụ nữ khác để giành lấy người đàn ông của mình.

“Cô ấy đã đồng ý!”

Ái Bác Nhĩ mệt mỏi đặt lại cuốn sổ liên lạc xuống. Mặc dù đối với nhiều người, việc này có vẻ rất gợi cảm, nhưng đối với anh, nó chỉ là chuyện bình thường thôi. Anh thích hơn khi được ở bên các cô gái một mình, thay vì phải trải qua những tình huống căng thẳng như vậy… Dù có lẽ những chuyện này sẽ không xảy ra với mình, nhưng dù sao thì cũng không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Ba người phụ nữ cùng một chỗ… Chắc chắn sẽ xảy ra những chuyện khủng khiếp nữa đây.

Nhưng giống như Y Tế Bái Nhĩ đã nói, anh cũng không có gì để than phiền cả; bởi vì những người phụ nữ này đều là người tình của anh, là “nợ tình” của anh mà.

“Đưa cuốn sổ liên lạc cho tôi, tôi muốn nói chuyện với Granger một chút.”

Y Tế Bái Nhĩ đặt xuống công việc đang làm, lấy cuốn sổ liên lạc từ tay Ái Bác Nhĩ và tiếp tục cuộc trò chuyện với Hermione về những vấn đề trước đó.

“Thực ra tôi cũng rất tò mò muốn biết cô ấy trông như thế nào khi trang điểm đẹp đẽ…”

Catherine đã từng thấy Hermione xuất hiện tại buổi khiêu vũ Giáng sinh năm đó, vì vậy cô rất quan tâm đến cô gái dũng cảm thuộc nhà Gryffindor này.

“Việc chuẩn bị ở phía đó đã tiến triển đến đâu rồi?” Ái Bác Nhĩ chuyển hướng câu chuyện.

Họ đi du lịch vòng quanh thế giới không chỉ để vui chơi, mà còn muốn tìm hiểu thêm về thế giới phép thuật này, xem liệu có thể tìm được những thứ hữu ích hay không… Dù là để tìm nguyên liệu phép thuật để chế tạo những loại dung dịch làm đẹp hiệu quả hơn, hay những điều khác nữa… Rốt cuộc thì Anh chỉ là một đảo quốc nhỏ bé so với thế giới phép thuật rộng lớn này mà thôi.

“Cô ấy đã đồng ý!”

Không lâu sau đó, Y Tế Bái Nhĩ đặt cuốn sổ liên lạc xuống và nói với hai người đang cùng nhau lập kế hoạch hành trình với nụ cười.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi; dù sao thì năm tới chúng ta cũng sẽ đi