Chỉ là họ giấu kín điều đó một cách khá tốt thôi mà.

Ngay trước mặt Cedric, có một ví dụ rõ ràng; dù anh ta có suy nghĩ kỹ đến đâu, cũng không thể ngờ được rằng hai người này lại là một cặp tình nhân…

Thực ra, không chỉ riêng Cedric, mà ngay cả những người bạn khác của Ái Bác Nhĩ cũng chẳng ai nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ sẽ có người tình bí mật nào đó.

Trong suy nghĩ của đa số mọi người, Ái Bác Nhĩ luôn là một người đàn ông chung thủy; anh ta đã yêu Y Tế Bái Nhĩ trong vài năm, và ngay sau khi tốt nghiệp, anh ta đã vội vàng kết hôn và sinh con. Cuộc hôn nhân của họ rất hạnh phúc, mối quan hệ cũng rất ổn định và đầy tình yêu thương; chẳng ai nghĩ đến điều gì khác cả.

Tất nhiên, Cedric cũng không có thời gian để quan tâm đến những chuyện đó; anh ta quan tâm hơn đến vấn đề thu nhập của mình.

Dù từ trước đã biết rằng thu nhập của mình vào nửa cuối năm này chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, anh ta vẫn cảm thấy vô cùng buồn bã.

Ban đầu, việc đến dạy tại Hòa Cốc Vọng cũng chỉ là do anh ta miễn cưỡng thôi; anh ta muốn hoàn thành nhiệm vụ càng sớm càng tốt để quay trở về Bộ Phép Thuật và tìm một công việc tốt hơn cho mình.

Nhưng sau khi biết về những kế hoạch tiếp theo mà Kim Tử Lai đưa ra cho các Aurore, Cedric thực sự không thể không suy nghĩ nhiều.

Những người Aurore đã chiến đấu hết mình vì hòa bình của Thế giới phép thuật lại có một kết cục như vậy… Vậy còn anh ta thì sao?

“Tôi đoán là sau này sẽ ít người còn tin tưởng anh ta nữa,” Cedric nói với giọng đầy ác ý: “Nhiều người đều cảm thông với nhóm người của Nelson.”

Dù có cảm thông đến đâu, vì cái gọi là hòa bình, mọi người đều vô thức hy sinh quyền lợi trả thù của nhóm Nelson, phớt lờ sự tức giận của họ… Nhưng bây giờ, Cedric cảm thấy rằng ngày càng có nhiều người đồng cảm với họ.

“Không lạ gì mà ngày càng có nhiều người ẩn danh ủng hộ việc Nelson trả thù,” Cedric lẩm bẩm rồi rời đi.

Hermione và Ái Bác Nhĩ nhìn nhau, sau đó hỏi nhỏ: “Cedric vẫn chưa biết rằng Nelson và Kim Tử Lai có sự hợp tác bí mật phải không?”

“Không biết đâu… Những chuyện như thế này chắc chắn chỉ có một số ít người mới biết được,” Ái Bác Nhĩ nhìn vào căn phòng đã đóng cửa lại, nói nhẹ: “Nhưng có lẽ, Kim Tử Lai cũng vừa tự đặt một quả bom cho chính mình… Một nhóm người đầy hận thù, họ có thể làm bất cứ điều gì cũng không lạ.”

“Em đã từng tiên đoán về số phận của Kim Tử Lai chưa?” Hermione nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Ái Bác Nhĩ.

“Ừm… Cuối cùng mọi thứ đều kết thúc bằng việc nổ tung, và Kim Tử Lai cũng bị ảnh hưởng; nói chung, kết quả không mấy tốt đẹp.”

“Nhưng liệu điều này có quá… Ý em là, Kim Tử Lai thực sự đã cố gắng rất nhiều, dù trong một số việc anh ấy có hơi…”

“Cả hai chúng ta đều không phải là những người trực tiếp liên quan đến chuyện này,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Xin lỗi…”

“Có lẽ Kim Tử Lai chỉ muốn thử xem mọi người sẽ phản ứng thế nào khi thực hiện hành động đó. Việc anh ấy làm như vậy không có gì sai, nhưng đối tượng thì lại không phù hợp.”

Hành động của Kim Tử Lai thật sự khiến người ta khó hiểu.

“Đối tượng không phù hợp ư?” Hermione lặp lại.

“Nếu chỉ là những nhân viên của Bộ Phép thuật, thì việc lan truyền thông tin để xem mọi người phản ứng thế nào cũng không sao cả. Nhưng lần này, Kim Tử Lai đang thử lòng những người ủng hộ mình, đặc biệt là những thành viên của đội Auror – những người đã bỏ ra rất nhiều công sức trong nhiều tháng trời. Không thể nào không có ai cảm thấy bất mãn được.” Ái Bác Nhĩ hoàn toàn hiểu điều đó; trong kiếp trước, anh ấy đã từng chứng kiến nhiều tình huống tương tự.

Nếu so sánh, thì Kim Tử Lai thực sự còn khá có “lý tưởng”, nhưng ít ai sẵn lòng thấu hiểu anh ấy.

“Cách tốt nhất là trả thưởng cho mọi người trước, sau đó tìm cơ hội giải thích rõ tình hình hiện tại và sắp xếp các bước tiếp theo,” Ái Bác Nhĩ nói. Thực ra, vẫn còn nhiều điều mà anh ấy chưa nói trực tiếp ra.

Mọi người đều rất không hài lòng với Kim Tử Lai; xét cho cùng, vấn đề nằm ở việc Bộ Phép thuật quá keo kiệt – không chỉ tiền thưởng không đủ, mà họ còn có hành động phản bội những người đã hỗ trợ họ. Nếu không phải vì vậy, dù mọi người có cảm thấy bất mãn sau khi biết sự thật, họ cũng có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của Kim Tử Lai.

“Em không hề đưa ra bất kỳ lời khuyên nào cho Kim Tử Lai chứ?” Hermione hỏi một cách không hiểu.

“Bộ Phép thuật hiện đang thiếu tiền; Kim Tử Lai đang xem xét việc tịch thu tài sản của họ để trả lương cho các thành viên của đội Auror. Nhưng tôi e rằng điều đó sẽ rất khó thực hiện, trừ khi Kim Tử Lai có đủ can đảm để quyết định một cách độc lập.”

Ái Bác Nhĩ không mấy tin tưởng vào Kim Tử Lai. Dù vị bộ trưởng mới này làm việc tốt hơn nhiều so với các đời trước, nhưng ông ấy vẫn bị bó buộc bởi các quy định của Bộ Tư pháp Anh Quốc Ma, nên không dám thử nghiệm bất cứ điều gì một cách táo bạo; nếu không, chắc chắn sẽ xảy ra những rắc rối như vụ với loài người sói kia.

Như Ái Bác Nhĩ đã dự đoán, tin tức này nhanh chóng lan truyền trong Bộ Phép thuật, và mọi người đều bàn tán về nó.

Các thành viên của đội Áo Đen nhìn Kim Tử Lai bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.

Họ đã làm việc chăm chỉ suốt nhiều tháng trời, nhưng thay vì được thăng chức hay tăng lương, họ lại có nguy cơ bị điều chuyển công tác.

Dù không thể nói là họ oán giận, nhưng sự thất vọng là điều khó tránh khỏi.

Việc bị người trong phe đâm lén sau lưng thực sự quá đau lòng, và điều đó khiến họ không khỏi liên tưởng đến một số hành động trước đây của Kim Tử Lai.

……

“Liệu mình có làm sai không?” Khi Kim Tử Lai rảnh rỗi để nói chuyện với Ái Bác Nhĩ về vấn đề này, trên khuôn mặt ông ấy hiện rõ vẻ u ám. Ông ấy cảm thấy mình đã cố gắng hết sức để đồng đội của mình được hỗ trợ.

“Điều đó phụ thuộc vào góc độ bạn nhìn nhận,” Ái Bác Nhĩ đáp. Ông ấy dễ dàng đoán được Kim Tử Lai đang nghĩ gì: “Nếu nhìn từ góc độ của một bộ trưởng Bộ Phép thuật, thì bạn không hề làm sai; nhưng nếu nhìn từ góc độ của những đồng đội đã cùng nhau chiến đấu chống lại Phục Địa Ma…”

Ái Bác Nhĩ không nói tiếp, nhưng ý của ông ấy đã rất rõ ràng.

Hành động của Kim Tử Lai đã làm lạnh lòng rất nhiều người; sau này, đừng mong đợi ai sẵn lòng giúp đỡ bạn nữa.

Cần biết rằng, ban đầu, nhiều thành viên của đội Đằng Bạch Đa Đào quân đã theo Harry gia nhập Bộ Phép thuật, trở thành những thành viên của đội Áo Đen để chống lại những pháp sư đen tối, và một lý do lớn cho việc này chính là họ muốn giúp Kim Tử Lai ổn định tình hình hiện tại, hy vọng rằng ông ấy sẽ sớm mang lại hòa bình cho mọi người.

Nhìn Kim Tử Lai đang mải mê uống cà phê một mình, Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thực ra, nếu bạn thành thật hơn một chút, thể hiện sự chân thành của mình, và kéo những người khác trong Bộ Phép thuật cùng chịu trách nhiệm với bạn, mọi người cũng hoàn toàn có thể hiểu được những khó khăn mà bạn đang gặp phải.”

Nhưng Kim Tử Lai không làm như vậy; không biết là anh ta trở nên kiêu ngạo hơn, hay có lý do khác, dù sao thì việc anh ta để người khác tiết lộ thông tin trước để thử xem mọi người phản ứng thế nào cũng giống như đang coi mọi người là kẻ ngốc vậy.

Có lẽ hầu hết mọi người đều không nghĩ đến điểm này, nhưng luôn có vài người có thể nhìn thấu tình hình một cách rõ ràng.

“Thật sự là ghen tị với bạn đấy!” Kim Tử Lai cười khổ nói: “Không lạ gì Đằng Bạch Đa Đào trước đây từ chối một cách quyết liệt không muốn trở thành Bộ trưởng Bộ Phép thuật.”

“Thực ra bạn vẫn còn những cách khác nữa.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

Kim Tử Lai dường như cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng lại im lặng.

Phương pháp mà Ái Bác Nhĩ đề xuất, Kim Tử Lai tự nhiên cũng đã nghĩ đến, nhưng…

“Không lạ gì bạn lại có phong cách hành động như vậy.”

Khi mọi người đều là đồng bọn với nhau, ai cũng mong muốn được cư xử một cách chân thành; Ái Bác Nhĩ chắc chắn đã làm được điều đó. Tất nhiên, cũng có lý do là anh ta rất hào phóng, vì vậy có không ít pháp sư xung quanh Ái Bác Nhĩ.

Nếu nghĩ về nhóm người trong Hội Đồng Phòng Thủ ngày xưa, thì hầu như không ai muốn trở thành một Aurore cả.

“Bạn nghĩ rằng cách làm đó thực sự hiệu quả sao?”

“Đó chính là nghệ thuật chính trị, phải không?”