“Xin nghỉ phép à? Ồ, tất nhiên không vấn đề gì cả. Nhưng những buổi học mà các bạn bỏ lỡ thì vẫn phải tự mình bù lại thôi. Tôi biết khả năng của các bạn đều rất tốt, nhưng những nội dung đào tạo cơ bản của nhóm Auror là điều không thể thiếu. Chúng sẽ giúp bảo vệ an toàn cho các bạn tốt hơn, đồng thời cũng giúp các bạn nhanh chóng thích nghi với công việc.”

Gardwin Robarts nhìn Harry và La Ngôn đến xin nghỉ phép, trong lòng cảm thấy không hài lòng lắm. Bởi vì đối với nhóm Auror, ngoại trừ trường hợp bị thương phải nhập viện, thì gần như không có chuyện nghỉ phép cả; đặc biệt là vào lúc này, khi cần người làm việc gấp rút, việc làm thêm giờ suốt đêm còn là chuyện bình thường.

Thế mà bây giờ lại có người muốn xin nghỉ phép?

Nếu là người khác, Gardwin đã sớm la mắng họ rồi; nhưng người đến xin nghỉ phép lại là Harry Potter – người cứu tinh – cùng với La Ngôn và Ngô Tư Lai – những người cũng đã có những đóng góp xuất sắc trong cuộc Chiến tranh Pháp thuật. Là trưởng văn phòng nhóm Auror, ông ta naturally không thể từ chối họ được.

Nói cho cùng, ý nghĩa lớn nhất của việc Harry Potter trở thành thành viên nhóm Auror chính là để ủng hộ Kim Tử Lai và thể hiện sự ủng hộ của mình đối với vị bộ trưởng mới trước toàn bộ Thế giới Phép thuật Anh quốc. Điều này còn quan trọng hơn cả việc Harry giúp Bộ Pháp thuật đánh bại phe Quỷ dữ và các pháp sư đen.

Sau khi đóng cửa văn phòng lại, La Ngôn thở phào nhẹ nhõm và nói với Harry bên cạnh: “Dễ dàng hơn tôi tưởng nữa.”

“Điều đó cũng bình thường thôi… Chúng ta khác những người khác. Việc gia nhập Bộ Pháp thuật chỉ mang tính chất biểu tượng mà thôi; ngay cả khi thiếu chúng ta đi, hoạt động của nhóm Auror vẫn sẽ diễn ra bình thường. Ông Robarts không cần phải làm cho mọi chuyện trở nên căng thẳng đâu.” Harry nhìn nhận rất rõ điều này và cũng chưa bao giờ cảm thấy bất mãn vì điều đó; bởi vì anh đã biết trước về chuyện này rồi.

Nhưng La Ngôn dường như không nghe thấy lời nói của Harry, và vội vàng muốn đi gặp Ái Bác Nhĩ để hợp nhất lực lượng.

Họ đã hẹn nhau sẽ đến đón Hermione vào hôm nay.

Đúng vậy, họ sẽ bay đến Úc để đón Hermione trở về Anh.

Kể từ khi La Ngôn thông qua Kim Ni mà tìm hiểu được thời gian Hermione sẽ trở về Anh, cô đã nói với Ái Bác Nhĩ rằng mình muốn cùng Harry đến Úc để đón Hermione về nước.

Ái Bác Nhĩ tất nhiên không phản đối, mà ngay lập tức đồng ý.

  “Chúng ta sẽ đi đến Úc như thế nào?”

  Sau khi ba người gặp nhau tại địa điểm đã hẹn trước, La Ngôn không kìm được mà hỏi ngay.

  “Rất đơn giản, chỉ cần sử dụng phép biến hình là có thể đến Úc ngay.” Ái Bác Nhĩ nói ra điều này khiến Harry và La Ngôn đều ngạc nhiên.

  “Cậu chắc chắn không đùa đâu?”

  “Dùng phép biến hình từ đây để đến Úc à?”

Harry và La Ngôn nhìn nhau rồi liền quay sang hỏi Ái Bác Nhĩ, lo lắng: “Anh em Đảo Quỷ và Úc cách xa nhau đến nửa vòng trái đất, cậu chắc chắn việc đó không gặp vấn đề gì chứ?”

  “Tất nhiên là không có vấn đề gì cả.”

  “Xin lỗi…” La Ngôn hoài nghi rằng mình đang nghe nhầm, “Tôi chưa bao giờ nghe nói ai có thể sử dụng phép biến hình để vượt qua khoảng cách nửa vòng trái đất cả… Thật là đáng kinh ngạc quá.”

  “Tôi nghĩ các bạn có lẽ hiểu lầm rồi. Chúng ta không thể sử dụng phép biến hình một lần để đến Úc ngay được, mà cần phải tiến hành thành nhiều lần, giống như việc chuyển giao nhiệm vụ trong một cuộc đua relay vậy.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ đặt chiếc vali xuống đất và bảo hai người vào bên trong đợi một chút.

  “Chúng ta cần phải vào trong vali để đợi sao?” La Ngôn hỏi một cách bối rối.

  “Vì việc sử dụng phép biến hình ở khoảng cách xa sẽ khiến người ta cảm thấy khó chịu, giống như khi sử dụng chìa khóa cửa vậy,” Ái Bác Nhĩ giải thích. “Nếu các bạn không muốn ở bên trong vali, cũng có thể theo tôi trải nghiệm cảm giác của việc sử dụng phép biến hình ở khoảng cách xa. Mặc dù có thể sẽ hơi khó chịu, nhưng điều đó sẽ giúp cơ thể các bạn nhanh chóng thích nghi với phép biến hình.”

  “Đừng lo, chúng tôi đã từng sử dụng chìa khóa cửa rồi; thứ đó không ảnh hưởng lớn đến chúng tôi đâu.” La Ngôn nói, gần như muốn thề lên để chứng minh điều đó. Anh ta thực sự rất muốn biết Ái Bác Nhĩ sẽ thực hiện việc đến Úc như thế nào.

  “Nắm chặt tay tôi nhé.”

Nói xong, chưa kịp cho Harry và La Ngôn kịp phản ứng, họ đã bị Ái Bác Nhĩ kéo đi và sử dụng phép biến hình để rời đi.

Đúng như Ái Bác Nhĩ đã nói, đây chắc chắn không phải là một quá trình dễ chịu chút nào. Khi Ái Bác Nhĩ đến Úc và gặp Hermione cùng gia đình cô ấy, Harry và La Ngôn đều trông rất nhợt nhạt; bởi vì chỉ cách đó không lâu, họ vẫn đang quỳ trên đất và nôn thốc tháo.

  Hermione vẫy tay chia tay gia đình, sau đó cầm chiếc túi xách đầy hành lí bước vào vali của Ái Bác Nhĩ. Khi nhìn thấy Harry và La Ngôn nằm liệt trên ghế sofa như những con chó chết, cô lập tức hiểu họ đã trải qua điều gì và không khỏi hỏi: “Các bạn có ổn không?”

  “Không ổn chút nào… Tôi vẫn cảm thấy buồn nôn.”

  Khi nhìn thấy Hermione, La Ngôn cuối cùng cũng hồi lại phần nào sức lực và rất muốn ôm cô ấy để bày tỏ niềm vui khi gặp lại sau bao ngày xa cách, nhưng cơ thể anh ta rõ ràng không cho phép điều đó.

  “Đó giống như các triệu chứng của bệnh ‘chóng mặt do sử dụng phép ẩn hình’… Tôi đã cảnh báo họ rồi.” Ái Bác Nhĩ nhún vai và không hề đề cập đến việc mình đã kéo dài khoảng cách sử dụng phép ẩn hình.

  “Tôi nhớ lần trước bạn đã chuẩn bị một loại thuốc gì đó…”

  “Tôi đã cho họ uống thuốc rồi… Nhưng các triệu chứng của họ còn nghiêm trọng hơn cả lúc đó.” Ái Bác Nhĩ thừa nhận rằng mình không thể làm gì hơn được, chỉ có thể chờ cho các triệu chứng đó tự thuyên giảm.

  “Họ chưa vượt qua bài kiểm tra về phép ẩn hình và vẫn chưa quen với cảm giác khi sử dụng phép này.” Hermione nhìn Ái Bác Nhĩ một cách nghi ngờ, nghĩ rằng có thể anh ta cố tình khiến hai người đó bị suy yếu như vậy.

  “Phép ẩn hình là một phép thuật rất hữu ích… Tôi khuyên các bạn nên dành thêm thời gian để luyện tập và nhanh chóng thành thạo nó, để vượt qua bài kiểm tra này.” Ái Bác Nhĩ mỉm cười gật đầu với Hermione, sau đó quay người rời đi, chuẩn bị đưa họ trở về Anh.

  “Công việc của một Auror thì sao?” Hermione hỏi hai người đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh một cách tò mò.

  “Lương rất cao, nhưng công việc cũng rất bận rộn.” La Ngôn lẩm bẩm, “Mỗi ngày gần như luôn có rất nhiều việc phải làm, và còn phải dành thời gian để học thêm kiến thức về nghề Auror nữa.”

“Hiện tại chúng tôi đang làm những con vật may mắn cho Bộ Phép thuật,” Harry nói, nhắm mắt tự giễu bản thân, “Thực ra, những kẻ đó cũng chỉ có trình độ như vậy thôi, nhưng lại luôn muốn chỉ huy người khác và không chịu thừa nhận rằng chúng tôi có khả năng đó.”

“Có lẽ họ nghĩ các bạn thiếu kinh nghiệm,” Hermione cho rằng lời nói của Harry hơi quá đà.

“Tôi không nghĩ vậy đâu; có lẽ là vì chúng tôi được thăng chức thành Auror quá nhanh, khiến một số người đã phải chờ đợi ba năm trở lên cảm thấy không công bằng,” Harry hiểu rõ hơn ai hết rằng đây chính là những cuộc đấu tranh trong môi trường làm việc. “Dĩ nhiên, cũng có thể họ sợ rằng chúng tôi – những người mới đến này – sẽ nhanh chóng thay thế họ.”

“Tôi nghe Ái Bác Nhĩ nói gia đình bạn dự định định cư ở Úc phải không?” La Ngôn, vượt qua cảm giác khó chịu, bất ngờ hỏi.

“Đúng vậy, họ muốn ở lại Úc. Nhưng tôi dự định sẽ trở về Anh để định cư,” Hermione trả lời một cách suy nghĩ ngay lập tức. “Ái Bác Nhĩ không phải đang dự định xây dựng một ngôi làng của người phù thủy sao? Anh ấy nói rằng nếu tôi muốn giúp đỡ, anh ấy sẽ chuẩn bị một căn nhà cho tôi, và sau này tôi có thể chuyển đến ở gần Harry.”

Harry quay đầu nhìn La Ngôn, mở miệng nhưng cuối cùng không nói gì cả.

Nếu như vậy, thì chỉ còn La Ngôn là người không có nhà riêng mà thôi.

Harry nhận thấy La Ngôn rất thích Hermione, và nếu hai người kết hôn sau này, vấn đề này sẽ không còn nữa. Nhưng anh ấy luôn lo lắng rằng mọi chuyện có lẽ sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy.

Bởi vì từ đầu, chỉ có La Ngôn là người âm thầm yêu Hermione mà thôi. Dù bây giờ La Ngôn gần như đã công khai tình cảm của mình, nhưng liệu anh ta có thể chiếm được trái tim Hermione hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Harry không muốn Hermione và La Ngôn xảy ra bất hòa vì chuyện này.

Nếu không, lúc đó có lẽ họ sẽ không còn là bạn nữa.

Họ nhanh chóng trở về Anh.

Sau đó, vấn đề ở nhà cho Hermione cũng được đặt ra.

Ngôi nhà của gia đình Granger vẫn còn đó, nhưng cần phải dọn dẹp kỹ lưỡng thì mới có thể ở được.

Hơn nữa, cũng cần phải kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu có kẻ thuộc phe Hắc Ám nào đã để lại những phép thuật nguy hiểm trong nhà không.

Vì vậy, La Ngôn đề xuất để Hermione ở nhà mình tạm thời, như vậy cô ấy có thể ở cùng Kim Ni, và không cần đến chú tuần lộc Dobby hàng ngày để đưa Kim Ni “đi làm”.

Điều này khiến Hermione rất do dự