“Đây là loại đậu có nhiều hương vị khác nhau,” Li Kiều Đan lắc lắc hộp đậu của mình rồi đưa ra trước mặt ba người, “Bên trong có đủ mọi hương vị cơ, hãy thử xem.”

“Khi ăn thứ này bạn phải cẩn thận đấy,” Cát Lệ cảnh báo, “Hai từ ‘nhiều hương vị’ ý là có đủ mọi hương vị đấy.”

“Không chỉ có sô-cô-la, kẹo bạc hà, sốt cam… những hương vị thông thường, mà còn có cả hương vị rau bina, gan và dạ dày nữa đấy. À, đừng quên hương vị ‘bụi tai’ nha…” Fred vớ lấy một hạt đậu ném vào miệng, “Hạt này có hương vị bí ngô đấy.”

“Hạt này thì có hương vị gì vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi khi cầm lên một hạt đậu màu xám.

“Hương vị tiêu đấy; nếu tôi là bạn, tôi sẽ không chọn nó đâu,” Cát Lệ nhắc nhở một cách tử tế, “Còn hạt này của tôi thì có hương vị gà đấy.”

“Vậy cái này thì sao?” Ái Bác Nhĩ lại hỏi khi cầm lên một thứ giống kẹo bóng bay.

“Đây là kẹo bóng bay siêu mạnh Blow Pop đấy.”

“Tôi biết cái này rồi; đó là Chocolate Frog, lần trước tôi cũng đã ăn thử.” Ái Bác Nhĩ chỉ vào viên kẹo Chocolate Frog.

“Bánh bí ngô nhân, bánh cupcake hình nồi, que kẹo bạch đậu khấu…” Cát Lệ tiếp tục giới thiệu về những loại thực phẩm kỳ lạ khác; có loại sau khi ăn xong sẽ làm thay đổi màu sắc của lưỡi, có loại thì có thể phát ra các âm thanh khác nhau.

“Kẹo biến giọng động vật; có thể phát ra tiếng kêu của nhiều loài động vật khác nhau đấy.”

Ái Bác Nhĩ mở hộp kẹo ra, lấy một hạt ra và hỏi: “Hạt này phát ra tiếng gì vậy?”

“Không biết đâu.”

“Nó kéo dài bao lâu vậy?”

“Chỉ khoảng vài giây thôi!”

Ái Bác Nhĩ nhét hạt kẹo vào miệng, rồi bỗng nhiên phun ra một tiếng gầm giống tiếng sư tử, khiến mọi người đều không nhịn được mà cười.

“Thử xem sao?” Cát Lệ đề nghị.

Khi ăn hạt đó, Ái Bác Nhĩ nghe thấy tiếng khỉ, còn Fred thì nghe thấy tiếng mèo; còn Li Kiều Đan thì không may lắm, hạt anh ta ăn phát ra tiếng voi, khiến má anh ta đỏ bừng lên và hai bên tai phun ra khói, khiến mọi người càng cười lớn hơn.

“À, mua ít quá…” Ái Bác Nhĩ thấy loại kẹo này thú vị quá, liền đi tìm phù thủy kia để mua thêm một gói nữa.

“Đây là mua cho em gái tôi đấy.” Ái Bác Nhĩ nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, liền cười giải thích.

Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ không hề có ý định ăn những thứ này để no bụng; anh ta lấy chiếc bánh sandwich mà Daisy đã chuẩn bị sẵn và bắt đầu ăn dưới ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người.

“Anh cũng mang theo thức ăn, mua nhiều thế làm gì vậy?” Li Kiều Đan rất không hiểu.

“Vì mới lạ mà… Nếu gặp thứ gì thú vị, tôi sẽ gửi về cho gia đình mình.” Ái Bác Nhĩ cầm lên chai nước ngọt hương đào và hỏi, “Các bạn muốn thử không?”

“Đây là cái gì vậy?”

“Đó là loại đồ uống, có lẽ các bạn chưa từng thử.” Ái Bác Nhĩ mua một ly nước bí ngô; hương vị của nó khá đặc biệt, giống như đang uống sữa đậu nành vậy.

“Làm thế nào để mở nó?” Cặp song sinh tò mò nhìn vào lon nước ngọt đóng hộp.

“Trên nó có nắp móc; đừng lắc nhé, kẻo nước bên trong bắn ra ngoài đấy.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở, nhưng đã quá muộn rồi – khi Fred mở nắp, nước bắn tung tóe lên mặt anh ta.

“Tôi đã cảnh báo các bạn rồi, đừng lắc đấy.” Ái Bác Nhĩ cười khúc khích, rồi lấy lại chai nước ngọt hương đào chỉ còn nửa chai từ tay anh ta.

Sau khi dùng cây đũa phép lau sạch vết nước trên bàn và trên tờ báo, anh ta hỏi: “Các bạn muốn thử hương vị này không?”

Nói xong, anh ta giơ cây đũa phép lên và nhấn nhẹ vào túi giấy đựng kẹo trên bàn; túi giấy lập tức biến thành ba chiếc cốc nhựa.

“Wah!” Cặp song sinh reo lên ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi, rồi đọc thêm một câu phép: “Nhân đôi chúng.”

Anh ta sử dụng phép nhân đôi và biến ba chiếc cốc nhựa thành sáu chiếc.

“Lúc nãy anh vừa sử dụng phép thuật phải không?”

“Ồ, đó chỉ là một mẹo nhỏ học được trong sách phép thuật thôi; rất hữu ích đấy.” Ái Bác Nhĩ nói một cách thoải mái, “Có vấn đề gì không?”

“Có vấn đề gì à?” Li Kiều Đan nói một cách bất lực, “Tất nhiên là có rồi… Tôi nhớ anh là một pháp sư xuất thân từ thế giới người thường phải không?”

“Vậy thì sao?” Ái Bác Nhĩ nhướng mày hỏi.

“Tôi dám chắc rằng, trong số các sinh viên mới nhập học này, chắc chắn không ai có thể sử dụng phép thuật thành thạo như bạn đâu.”

“Các bạn đang nói quá đấy.” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài, rồi hỏi: “Các bạn muốn uống không?” Anh ta rót cho mỗi người nửa cốc nhỏ.

“Mùi vị hơi lạ, nhưng cũng không tồi lắm.”

“Cảm giác giống bia, nhưng lại khác.”

“Các bạn đã từng uống bia à?” Ái Bác Nhĩ tò mò hỏi.

“Cát Lệ đã lén lút thử uống rồi.”

“Bạn cũng vậy mà.”

“Dù sao các bạn cũng không phải là người thường, việc không quen với điều đó cũng là bình thường thôi.” Ái Bác Nhĩ hiểu được điều đó, giống như khi anh ta uống nước bí ngô vậy.

“Điểm quan trọng không phải là điều đó… Mà là làm thế nào bạn có thể làm được? Tôi nghe nói phép biến hình rất khó học đấy.” Li Kiều Đan nói một cách phóng đại.

“Khó lắm sao?” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như nó không khó như người kia nói đâu. Anh ta đã hỏi Đô Luận Môn bí quyết để biến que diêm thành kim, sau khi luyện tập trong một tuần và hoàn thành xong các bài tập cấp độ 1 của phép biến hình, anh ta đã có thể dễ dàng biến đổi những vật nhỏ.

“Thực sự là hơi khó… Phải mất nửa ngày tôi mới làm được việc biến que diêm thành kim, nhưng một khi đã quen thì lại trở nên khá đơn giản.”

“Nửa ngày…” Ba người nhìn nhau, bỗng nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng và không muốn nói chuyện nữa.

“Nếu bạn cứ tỏ ra kiêu ngạo như vậy, bạn sẽ mất bạn bè đấy.”

“Thật sự là đơn giản sao?”

“Vậy… Bạn đã học được bao nhiêu phép thuật rồi?” Cát Lệ hỏi một cách e dè.

“Tất cả những gì có trong sách giáo khoa, tôi đều đã thử qua… Các bạn chẳng bao giờ thử sử dụng phép thuật vào kỳ nghỉ hè sao?” Ái Bác Nhĩ nhìn họ một cách nghi ngờ.

“Gia đình chúng tôi không cho phép chúng tôi chạm vào cây đũa phép đâu.”

“Các bạn có thể lén lút thử mà… Hơn nữa, các bạn cũng đã mua cây đũa phép rồi mà.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy buồn cười.

“Chẳng lẽ… bạn đã thành công với tất cả chúng sao?” Fred hỏi một cách yếu ớt.

“Hầu hết là thành công rồi. Trong kỳ nghỉ hè, tôi còn quen biết với một học trò của Hòa Cốc Vọng, chúng tôi vẫn tiếp tục trao đổi thư từ với nhau… Anh ấy đã giúp tôi rất nhiều về phép thuật…”

“Ông trời ạ, một tia sét kinh hoàng đánh xuống từ bầu trời, làm ngắt lời Ái Bác Nhĩ, cơn mưa bên ngoài to hơn lên từng phút.”

“Chẳng lẽ ngay cả trời cao cũng không thể chịu đựng được nữa sao?”

Li Kiều Đan đứng dậy và đóng cửa sổ lại để ngăn nước mưa vào trong toa.

“Hy vọng khi đến trường thì mưa đã tạnh rồi.” Ái Bác Nhĩ nhai một miếng sô-cô-la, nói.

Chuyến đi dài trên tàu thực sự khá nhàm chán.

“Các bạn có chuyện gì vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi ba người đang im lặng.

“Không có gì cả!” Fred cố gắng nói ra, “Tôi chỉ cảm thấy rằng sau này bạn sẽ trở thành một người rất giỏi đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên nói, khiến ba người kia đều ngạc nhiên.

“Ha ha, chỉ đùa thôi… Ai biết được tương lai sẽ ra sao chứ.”

Trong suốt thời gian tiếp theo, họ vừa ăn vặt vừa trò chuyện về Thế giới phép thuật. Phần lớn thời gian, ba người kia là người nói, còn Ái Bác Nhĩ thì lắng nghe.

Khi nói đến trò chơi Quidditch, Ái Bác Nhĩ thấy ba người kia giải thích rất chi tiết về bốn quả bóng và bảy người chơi trong một trận đấu; anh cảm thấy điều đó thật thú vị. Có thể thấy, cả hai cặp song sinh đều muốn sở hữu một cây chổi bay tốt để tham gia những trận đấu hấp dẫn.

“Tôi cũng muốn thử cảm giác bay lên trời xem sao…” Ái Bác Nhĩ nói, “Dù việc cưỡi chổi bay có vẻ hơi kỳ lạ một chút…”