“Cậu… cậu thật sự đã đặt cược à?” Cát Lệ hỏi, trong khi Ngô Tư Lai nuốt nước bọt và nói tiếp: “Đó là 25 galleon đấy… Nếu như… nếu như…”

Anh ta không dám nói ra những điều mình e ngại; anh sợ rằng nếu nói ra, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn.

“Tôi tin vào may mắn và trực giác của mình,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh. “Các bạn không thử xem sao? Nếu đoán đúng, các bạn có thể kiếm được một khoản tiền đấy.”

“Chúng tôi không có tiền đâu,” hai anh em sinh đôi nhìn nhau rồi lắc đầu. Gia đình Ngô Tư Lai khá nghèo; dù họ có chút tiết kiệm, họ cũng không dám lãng phí nó vào việc đặt cược.

“Đừng nhìn tôi; tôi muốn giữ lại ít tiền để mua những thứ khác,” Li Kiều Đan cũng lắc đầu. Anh ấy cho rằng ý tưởng của Ái Bác Nhĩ thật điên rồ; nếu anh ấy có số tiền đó, chắc chắn anh cũng sẽ không làm vậy đâu.

Trong lúc bốn người đang trò chuyện, đoàn tàu đã rời London và lao nhanh qua những cánh đồng cỏ xanh.

Ái Bác Nhĩ thì vừa đọc báo, vừa lắng nghe họ bàn luận về trò chơi Quidditch; về phần này, anh hoàn toàn không thể tham gia cuộc trò chuyện. Dù biết quy tắc, anh cũng phải giả vờ như không hiểu gì cả. Dù sao thì, Ái Bác Nhĩ đến từ thế giới Muggle; lẽ ra anh không thể biết nhiều về Quidditch đâu.

“À, các bạn có nghe về chuyện của Gabriel Đô Luận Môn không?” Cát Lệ bất ngờ nhắc đến chuyện xảy ra cách đây không lâu.

“Nattley suýt bị Bộ Phép thuật sa thải,” Fred thì thầm. “Sau đó, anh ấy đã tự mình đến xin lỗi Gabriel Đô Luận Môn và mọi chuyện mới kết thúc.”

“Tôi cũng nghe về chuyện đó. Nhưng mẹ tôi nói rằng những bài viết của Rita Skeeter không đáng tin cậy,” Li Kiều Đan nói. “Người phụ nữ đó thích phóng đại sự thật.”

“Hầu hết các tờ báo đều vậy; nhưng ít nhiều thì nội dung của chúng vẫn phải có phần sự thật,” Ái Bác Nhĩ đóng tờ báo lại và nói. Là một trong những người gây ra tất cả những chuyện này, anh tự nhiên biết rõ chuyện gì đã xảy ra.

“Tôi đã từng đến phòng làm việc của Đô Luận Môn và nghe anh ấy kể về chuyện này. Anh ấy nói rằng trong kỳ nghỉ hè, anh ta gặp một học sinh mới nhập học thuộc nhóm Hòa Cốc Vọng đang luyện tập phép thuật; sau đó, anh ta bỗng nhiên nhận được thư thông báo rằng mình đã bị Hòa Cốc Vọng sa thải.”

“Fred bỗng nhiên nói.” Lúc đó, Đằng Bạch Đa Đào cùng một nhân viên của Bộ Phép thuật đã đến tìm anh ấy; người đó có thái độ rất tồi, thậm chí không xin lỗi, vì vậy anh ấy…”

Ái Bác Nhĩ nghe vậy liền nhướng mày; anh chỉ có thể nói rằng người phương Tây thường khá phô trương, và anh đã từng nhắc Đô Luận Môn phải giữ bí mật, nhưng rõ ràng cậu ta đã quên mất điều đó. Dù vậy, Ái Bác Nhĩ vẫn không kể ra chuyện của mình.

Tâm hồn Ái Bác Nhĩ vốn dĩ là người phương Đông; sự khiêm tốn và kín đáo vẫn còn ở trong anh, và anh cũng không thích sự phô trương.

“À, các bạn có biết trường học được chia thành các khoa như thế nào không?” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài.

“Không biết đâu, gia đình tôi không nói cho tôi biết,” Li Kiều Đan lắc đầu đáp.

“Percy nói rằng phải qua một bài kiểm tra mới được vào các khoa đó,” Cát Lệ nói với vẻ bực bội, “Họ luôn không muốn tiết lộ thông tin này, cho rằng đó là điều thú vị.”

“Cuộc sống của những pháp sư có thú vị không nhỉ?” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Khi tôi nhận được thư mời, mọi người đều rất ngạc nhiên; mẹ tôi thậm chí còn không mấy hoan nghênh việc tôi theo học Ma Các Giáo, bà lo rằng sau khi tôi tốt nghiệp sẽ không tìm được việc làm.”

“Nhưng không sao đâu, hai anh trai tôi đều đã tốt nghiệp rồi,” hai anh em sinh đôi đồng thanh nói.

“Bill đang làm việc cho Cổ Linh Các ở châu Phi.”

“Sái Lý thì đang nghiên cứu về rồng ở Romania.”

“Còn cha bạn thì sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi một cách có ý định.

“Ông ấy làm việc tại Bộ Phép thuật,” hai anh em sinh đôi nhìn nhau rồi đồng loạt trả lời.

“Tôi nghĩ sau khi tốt nghiệp, có lẽ mình sẽ ở lại thế giới của người thường.”

“Tại sao vậy?” Ba người đều tỏ vẻ ngạc nhiên; theo họ, đó là điều khá khó hiểu.

“Tôi đến đây chủ yếu để học phép thuật, để nắm vững cách sử dụng nó. Ma Các Giáo nói rằng nếu không học phép thuật, sau này có thể sẽ gặp rắc rối.”

“Nhưng ở thế giới của người thường, chúng ta không thể tự do sử dụng phép thuật, và cũng không được để họ biết về sự tồn tại của phép thuật; nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“À đúng rồi, sau này các bạn muốn làm gì nhỉ?”

“Tôi không muốn làm việc tại Bộ Phép thuật.”

“Tôi cũng vậy.” Hai người sinh đôi nhìn nhau và không nhịn được mà bật cười.

“Làm thành viên đội Quidditch thì hay lắm đấy… Sái Lý Nếu trở thành đội trưởng Quidditch thì càng tuyệt. Tôi nghĩ mình bay khá giỏi, chỉ tiếc là phải đến năm hai mới được tham gia đội Quidditch.” Cát Lệ nói với vẻ tiếc nuối.

“Còn tôi thì chưa nghĩ ra đâu.” Li Kiều Đan đáp.

“Còn bạn thì sao?” Cả ba người đều nhìn về phía Ái Bác Nhĩ.

“Tôi à? Tôi muốn tìm một công việc đơn giản, nhẹ nhàng và dễ kiếm tiền.”

“Thực sự có công việc như vậy sao?” Cả ba người lại nhìn nhau ngạc nhiên; nếu có công việc như vậy, họ cũng muốn thử lắm!

“Chắc chắn có đấy, tôi đang tìm.” Ái Bác Nhĩ cười nói. Anh ta thực sự tò mò không biết hai người sinh đôi đã nghĩ ra ý tưởng mở một cửa hàng đồ hài hước từ khi nào.

“Nếu tìm được rồi, nhớ báo cho tôi nhé.” Li Kiều Đan nói một cách nghiêm túc rồi vỗ vai Ái Bác Nhĩ, không nhịn được mà cười.

“Bạn không phiền nếu tôi chụp ảnh các bạn chứ?” Ái Bác Nhĩ lấy máy ảnh ra và hỏi.

“Chụp ảnh ư?”

“Đúng vậy, gia đình tôi muốn biết thêm thông tin về Thế giới phép thuật.” Ái Bác Nhĩ bảo cả ba người ngồi lại với nhau, rồi cầm máy ảnh chụp vài tấm.

“Tại sao ảnh không di động được vậy?” Li Kiều Đan đặt tay lên tấm ảnh, có vẻ như muốn khiến nó chuyển động.

“Ảnh của người thường thì không di động được đâu.” Ái Bác Nhĩ giải thích, sau đó xem lại những tấm ảnh và tỏ ra khá hài lòng, “Có vẻ như kỹ năng chụp ảnh của tôi đã tiến bộ hơn rồi.”

“Những tấm ảnh không di động thì có ý nghĩa gì nhỉ…” Cả ba người nhanh chóng mất hứng thú với những tấm ảnh đó.

Gần đến buổi trưa, tiếng ồn ào bắt đầu vang lên trong hành lang tàu hỏa.

Một lát sau, một nữ phù thủy mở cửa khoang và hỏi: “Em yêu, em có muốn mua thức ăn gì không?”

“Tôi muốn một ít đậu Bibidou.” Li Kiều Đan nói, anh ta đã mang theo thức ăn riêng rồi.

Cặp song sinh cũng mang theo những chiếc bánh sandwich, nhưng họ không có nhiều tiền, vì vậy họ chẳng mua được gì cả.

“Hãy lấy cho tôi tất cả các loại thức ăn này.” Ái Bác Nhĩ nói với người phụ nữ phù thủy đang mỉm cười hiền lành.

Lúc nãy, khi thấy Ái Bác Nhĩ chi tiêu mạnh tay như vậy, ba người đã cảm thấy quen dần với cách anh ta tiêu xài phung phí rồi.

Vì vậy, Ái Bác Nhĩ đã trả một đồng vàng để mua hết những thứ trên bàn.

“Tôi cá là nhà bạn chắc chắn rất giàu có.” Li Kiều Đan thì thầm.

“Cũng không phải là rất giàu đâu.” Ái Bác Nhĩ mở hộp đậu Bibo Diverse, ăn một hạt – hương vị giá đỗ, “Họ đều là luật sư.”

“Luật sư à?” Ba người đều không hiểu gì về những người này.

“Là những người đại diện cho người khác trong các vụ kiện, những người mà các bạn coi là những kẻ lợi dụng những kẽ hở trong pháp luật một cách hợp pháp.” Ái Bác Nhĩ giải thích.

“Lợi dụng những kẽ hở trong pháp luật một cách hợp pháp…” Ba người nghe xong đều cảm thấy hoang mang; làm sao việc lợi dụng những kẽ hở trong pháp luật lại có thể được coi là hợp pháp được?

Đây rõ ràng là một trò gì đó kỳ lạ thật sự…

“Hãy giới thiệu cho tôi biết, những thứ này là gì nhé.” Ái Bác Nhĩ vẫy tay mời; anh ta không muốn ăn phải những thứ kỳ lạ gì đó… Hương vị của người phù thủy thường khá lạ lùng mà. Hơn nữa, đây cũng là một cơ hội tốt để xây dựng và duy trì tình bạn.