Hôm nay, bầu không khí trong Bộ Pháp thuật có vẻ rất kỳ lạ.

Những nhân viên vốn dĩ đang bận rộn với công việc, ai cũng trông có vẻ mơ hồ, và khi nói chuyện thì đều cố tình hạ giọng xuống, như thể sợ làm phiền điều gì đó quan trọng.

Khi họ đi qua một hành lang ở tầng hầm, tất cả đều vô thức chậm bước lại và lén lút quan sát căn phòng họp ở cuối hành lang.

Lúc này, có hai pháp sư đang đứng canh trước cửa phòng họp, ngăn không cho ai tiếp cận, và được biết là đang có một cuộc họp khẩn cấp diễn ra bên trong.

Bất kỳ nhân viên nào làm việc trong Bộ Pháp thuật đều biết rõ rằng, chỉ những kẻ thuộc phe Những Kẻ Sống Chết mới được phép tổ chức các cuộc họp như vậy.

Không ai biết những kẻ xấu xa đó đang chuẩn bị làm gì; mỗi lần họp, chắc chắn không bao giờ có chuyện tốt đẹp xảy ra.

Nhưng mọi người đều bất lực trước điều này, chỉ có thể chấp nhận những tin xấu ấy một cách thụ động.

Tuy nhiên, tình hình bên trong phòng họp lại không giống như những gì hầu hết mọi người tưởng tượng.

Những kẻ Những Kẻ Sống Chết này không hề thảo luận về bất cứ điều gì xấu xa; thay vào đó, họ… họ đang nghe đài, chính xác hơn là đang nghe buổi phát thanh từ Trạm Quan Sát của các pháp sư.

Kể từ khi Ái Bác Nhĩ yêu cầu Lee Kiều Đan bắt đầu phát tin thông qua Trạm Quan Sát của các pháp sư, vị pháp sư đen chịu trách nhiệm theo dõi các buổi phát thanh đó đã thông báo tin quan trọng này cho Axley, và từ đó mới có cảnh tượng buồn cười khi các lãnh đạo cấp cao của phe Những Kẻ Sống Chết cùng nhau nghe đài trong phòng họp.

Thực tế, có không ít thành viên trong phe Những Kẻ Sống Chết cảm thấy rằng việc Axley làm cho mọi người lo lắng như vậy, rồi lại gọi họ đến cùng nhau nghe đài, thật là vô lý.

Nhưng họ cũng không dám nói gì lung tung.

Dù sao thì Axley cũng là cánh tay phải đắc lực của Đại Ma Vương, và vụ việc này còn liên quan đến kẻ đáng ghét đó… Cẩn thận xử lý mọi chuyện thì chắc chắn sẽ không sai.

Sau một giờ nghe đài liên tục, McNeill cuối cùng cũng không nhịn được nữa và lên tiếng:

“Anh nghĩ rằng kẻ đáng ghét đó đang âm mưu một âm mưu lớn nào đó chăng?”

Thực ra, nếu bạn chú ý nghe đài, bạn hoàn toàn có thể nhận ra những thông tin quan trọng được loan truyền.

Buổi phát thanh từ Trạm Quan Sát của các pháp sư liên tục nhắc nhở tất cả mọi người rằng một sự kiện quan trọng sắp được công bố. Mặc dù nhóm người đó cố tình giữ bí mật và không nói rõ đó là chuyện gì, nhưng hầu hết mọi người đều cảm nhận được rằng có điều gì đó lớn la

Đây cũng chính là lý do tại sao sau khi nghe xong bản thông báo đó, những kẻ Thực Thần không hề phàn nàn về việc Axley đã lãng phí một giờ đồng hồ của họ.

“Dù những kẻ đó có ý định gì đi nữa, chúng ta cũng cần phải cảnh giác,” Axley nói và nhìn về phía McNeill, giám đốc văn phòng Áo Đen, “Các điệp viên của chúng ta có gửi về tin tức gì không?”

“Hiện vẫn chưa,” McNeill lắc đầu và nhắc nhở, “Tốt nhất là bạn cũng đừng kỳ vọng quá nhiều; hầu hết những người trong cái nơi ẩn náu đó đều là những kẻ nhát gan, tôi không nghĩ họ có thể biết được điều gì.”

Dĩ nhiên, những kẻ Thực Thần sẽ không từ bỏ việc đặt người vào hàng ngũ kẻ thù. Ngay từ khi nhậm chức giám đốc văn phòng Áo Đen, McNeill đã bắt đầu làm điều này, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan.

“Chúng ta có nên báo cho Chúa Tà ác về chuyện này không?” Một thành viên trong nhóm Thực Thần đột nhiên hỏi.

“Tôi đã báo với Chúa Tà ác từ hôm qua rồi; ông ấy yêu cầu chúng ta theo dõi sát sao và tìm hiểu xem kẻ đó đang có ý định gì.”

Axley hoàn toàn đồng ý với điều này, nhưng đây không phải là việc dễ dàng để thực hiện.

“Tôi sẽ cho nhóm ứng phó khủng hoảng luôn sẵn sàng, đồng thời thành lập một đội dự bị mới,” McNeill nói. Với vai trò giám đốc văn phòng Áo Đen, hầu hết trách nhiệm nặng nề đều thuộc về anh ta.

“Vẫn chưa đủ,” Axley nói, “Chúng ta cần điều động thêm nhiều người hơn để giám sát những nơi ẩn náu đó, đồng thời cũng cần theo dõi sát sao toàn bộ khu vực Thế giới phép thuật.”

“Liệu đây có phải là một cái bẫy nhằm thu hút sự chú ý của chúng ta không?” Snape, người vốn luôn im lặng, đột nhiên lên tiếng.

Không khí trong phòng họp lập tức trở nên căng thẳng, bởi vì khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra. Tất cả mọi người đều đã từng trải qua những thất bại trước kẻ đó, và Snape luôn được coi là người thông minh và đáng tin cậy.

“Bạn có phát hiện ra điều gì không?”

Mọi người đều nhìn chăm chú về phía Snape.

“Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng nhiều dấu hiệu cho thấy có điều gì đó sắp xảy ra. Dựa vào những gì tôi biết về Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn, kẻ đó hầu như không bao giờ làm những việc vô nghĩa… Trừ khi việc đó ngay từ đầu đã không hề thu hút sự chú ý của hắn, nhưng khả năng đó rất thấp. Chúng ta đều biết tầm quan trọng của đài phát thanh đối với họ, vì vậy khả năng đây chỉ là một trò đùa cũng không thể loại trừ.”

“Snape hỏi lại: ‘Vậy tại sao đối phương lại cố tình lan truyền thông tin này?’”

“Tôi nghĩ có lẽ thực sự có một thông tin quan trọng nào đó sắp được công bố, nhưng tôi cho rằng điều đó chắc chắn không phải là vấn đề chính. Nếu thực sự quan trọng đến thế, tôi không nghĩ họ sẽ liên tục nhắc đến nó trong các buổi phát thanh gần đây.”

“Đừng nói với tôi rằng họ không biết chúng ta đang nghe lén các buổi phát thanh của họ.”

Không ai ngăn cản Snape tiếp tục suy luận; điều đó giúp mọi người tiết kiệm công sức suy nghĩ.

“Nếu họ biết chúng ta đang nghe lén, và còn cố tình nhắc đi nhắc lại việc này trong phát thanh, mục đích có lẽ là để thu hút sự chú ý của chúng ta, nhằm che đậy một việc quan trọng hơn mà họ đang dự định thực hiện.”

“Vậy kẻ đó định làm gì?”

“Tấn công Bộ Phép Thuật ư?”

“Tấn công Hòa Cốc Vọng ư?”

Axley và McNeill nhìn nhau rồi lắc đầu bác bỏ khả năng đó.

“Đó cũng là điều khiến tôi bối rối nhất. Tôi không nghĩ kẻ đó lại làm điều ngu ngốc như vậy.”

“Theo các bạn, Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn muốn làm gì nhất?” Snape hỏi lại.

“Có lẽ là muốn tất cả chúng ta chết đi thôi!”

Ngay khi câu nói vang lên, căn phòng họp bỗng nhiên tràn ngập tiếng cười nhẹ, nhưng tiếng cười nhanh chóng tắt đi, bởi vì khả năng đó thực sự có thể xảy ra.

“Bạn không nghĩ rằng kẻ đó đang chuẩn bị kêu gọi mọi người tiến hành chiến tranh toàn diện với chúng ta chứ?” Biểu cảm trên khuôn mặt McNeil có vẻ kỳ lạ. “Thành thật mà nói, tôi nghi ngờ hơn là kẻ đó lại đang lên kế hoạch âm mưu gì đó chống lại chúng ta.”

“Dùng người khác để giết người.” Axley nói với vẻ mặt u ám. “Chúng ta vẫn còn rất nhiều kẻ thù trên lục địa Châu Âu. Nếu họ đều bị thuyết phục và quyết định trả thù chúng ta…”

“Liệu điều đó có thể xảy ra không?”

“Họ đã thất bại một lần rồi.”

“Tôi rất nghi ngờ liệu họ có thực sự làm như vậy hay không.”

“Không, các bạn không hiểu rõ về Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn này đâu. Tin tôi đi, với tính cách của anh ta, việc thuyết phục những kẻ đó tấn công chúng ta không phải là điều không thể. Đừng quên Slughorn… Ngay cả khi anh ta không thể thuyết phục họ, anh ta vẫn có thể sử dụng những phương pháp khác. Tin tôi đi, đối với anh ta, điều đó rất dễ dàng.”

“Phương pháp nào vậy?”

“Lời nguyền cướp hồn,” Snape cười lạnh: “Đừng quên, lần trước khi kẻ ngu đó bị Chúa tể Bóng tối bắt ra, chúng ta thậm chí không nhận ra rằng gã đã bị Lời nguyền cướp hồn kiểm soát.”

“Tôi nghĩ chúng ta cần tăng cường giám sát các hoạt động của các quốc gia châu Âu, để tránh bị họ tấn công bất ngờ,” Aksley nói, nhìn về phía McNeill; người này gật đầu đồng ý sẽ xử lý vấn đề này.

“Còn về phía Chúa tể Bóng tối… Tôi sẽ nói chuyện với ông ấy ngay sau này.”

Nếu các quốc gia châu Âu cử những người Auror vào Anh để truy quét những pháp sư hắc ám, họ chắc chắn sẽ phải dựa vào sức mạnh của Chúa tể Bóng tối.

Nhưng liệu mọi chuyện có thực sự như vậy không?

Snape vẫn giữ lại ý kiến riêng của mình, đặc biệt là kể từ khi Aksley đưa cuộc thảo luận sang hướng về việc trả đũa các quốc gia châu Âu, anh ta đã nhận ra rằng có điều gì đó thực sự sắp xảy ra.

Và cái gọi là âm mưu kia… chính là điều mà họ đang thảo luận.

Còn việc một ngày nào đó những kẻ Thợ săn Mạng sẽ làm ra những hành động quá đáng, khiến cho Bộ Phép thuật của các quốc gia châu Âu – vốn đã căm ghét họ từ lâu – tức giận đến mức phản ứng mạnh mẽ… thì anh ta thực sự không hề ngạc nhiên chút nào.

Bây giờ, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng có vẻ như ai đó đang muốn khiến Aksley cùng tất cả mọi người, kể cả Chúa tể Bóng tối, nhảy vào cái “hố” đã được đào sẵn cho họ.