Cũng không ai biết rõ ý định thực sự của Axley là gì; sau sự việc, ông ta không chọn cách che giấu hoàn toàn mà lại để người khác đưa xác đi và tiết lộ vị trí chính xác của trụ sở Hiệp hội Phòng thủ cho Bộ Ma thuật, khiến Bộ trưởng Ma thuật mới được bổ nhiệm là Pierce cử các chuyên gia từ Bộ Ma thuật đến tìm kiếm cái Làng định cư đó, hy vọng có thể giải mã những bí mật ẩn chứa bên trong.

Khi nhân viên của Bộ Ma thuật biết được chuyện này, việc trụ sở Hiệp hội Phòng thủ bị tấn công bất ngờ tự nhiên không thể giấu được nữa; không phải ai cũng có thể giữ kín bí mật, và tính hiếu kỳ luôn là bản chất tự nhiên của con người.

Phượng Hoàng Xã, đã âm thầm đặt người vào Bộ Ma thuật từ trước, cũng nhanh chóng nhận được tin này.

Bà Ngô Tư Lai suýt nữa thì ngất xỉu.

Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, Mục Địch đã đưa ra một loạt biện pháp khẩn cấp nhằm thu thập thêm thông tin và tìm hiểu tung tích của các thành viên Hiệp hội Phòng thủ.

“Dựa vào dấu vết chiến đấu tại hiện trường và lượng máu đỏ thấm đẫm trên mặt đất, có thể khẳng định rằng cuộc chiến đấu quyết liệt đó đã thực sự diễn ra.”

Kim Tử Lai, vừa vội vàng trở về trụ sở Phượng Hoàng Xã, lập tức chia sẻ những thông tin mới nhận được với mọi người.

“Các bạn đã liên lạc được với Fred và Cát Lệ chưa?”

Không khí trong phòng họp im lặng đến nỗi Kim Tử Lai cảm thấy có một linh cảm không lành.

“Chúng tôi đã thử mọi phương thức liên lạc, nhưng vẫn không thể liên lạc được với Fred và Cát Lệ.” Bà Ngô Tư Lai trông như sắp sụp đổ; bà đã mất một người con trai rồi, và không thể chịu đựng nổi việc mất thêm hai người con trai nữa.

“Vậy còn Ái Bác Nhĩ thì sao?” Kim Tử Lai hỏi.

“Chúng tôi cũng không thể liên lạc được với Ái Bác Nhĩ.” Hermione lắc đầu.

“Một chuyện quan trọng như vậy, Ái Bác Nhĩ chắc chắn không thể không có phản ứng gì cả… Hay có lẽ…”

“Không đâu, với khả năng tiên tri của Ái Bác Nhĩ, có thể anh ấy đã có mặt tại hiện trường cuộc chiến đấu kinh hoàng đó tối qua.”

“Pax nhìn những người thân đang lo lắng của mình và nói nhẹ nhàng: ‘Có Ái Bác Nhĩ ở đây, dù thực sự gặp phải cuộc tấn công từ kẻ bí ẩn, anh ấy chắc chắn có thể giúp mọi người thoát ra an toàn. Đừng quên, Làng định cư là căn cứ của anh ấy; không thể nào anh ấy lại bị tấn công bất ngờ mà không hề chuẩn bị gì.’”

“Vì vậy, tôi nghĩ việc các bạn bàn luận về chuyện này ở đây là vô ích,” Sirius lạc đề đưa ra ý kiến: “Xét đến tính cách của Ái Bác Nhĩ, nếu anh ấy không tấn công phe Những Kẻ Sống Chết thì đã là may rồi; sao các bạn lại lo lắng rằng Phục Địa Ma có thể tấn công anh ấy chứ?”

Mọi người đều nghi ngờ liệu Sirius có hiểu lầm gì về Ái Bác Nhĩ hay không.

Ái Bác Nhĩ quả thật rất mạnh mẽ, nhưng cuối cùng anh ấy cũng chỉ là một con người mà thôi.

“Tôi nghĩ Sirius nói đúng,” Harry nói sau khi nhận thấy mọi ánh mắt đều đổ về mình, “Họ có lẽ đã chuyển đến một căn cứ mới rồi. Với tính cách tiên đoán được tương lai của Ái Bác Nhĩ, gần như không thể có khả năng anh ấy bị tấn công bất ngờ; hơn nữa, trong các cuộc đối đầu với Phục Địa Ma, Ái Bác Nhĩ hầu như chưa bao giờ bị lép vế.”

“Nhưng tại sao họ không liên lạc với chúng ta?” La Ngôn đặt ra câu hỏi đại diện cho suy nghĩ của mọi người.

Đây chính là lý do khiến mọi người lo lắng nhất. Nếu Hội Phòng Thủ đã thành công trong việc rời đi, tại sao họ không liên lạc với Hội Phượng Hoàng trước?

“Có lẽ, họ đang ngủ đấy.” Kim Ni nháy mắt và nói một câu đùa để xua tan không khí căng thẳng; cô tin vào phán đoán của Harry.

“Có lẽ các bạn đã quên mất rằng bây giờ mới chỉ là tám giờ sáng thôi… Còn hôm qua tối, họ có thể đã làm việc đến muộn mới đi ngủ; việc họ chưa nhận được thông điệp của các bạn cũng không phải là điều lạ lắm, phải không?” Hermione tiếp tục lời Kim Ni, cô cảm thấy mọi người đang phản ứng quá mức.

“Với sức mạnh của Ái Bác Nhĩ và các thành viên trong Hội Phòng Thủ, hoàn toàn có thể đánh bại được Phục Địa Ma cùng với phe Những Kẻ Sống Chết của anh ta.”

Giọng nói của Hermione dừng lại một chút trước khi đưa ra lý do quan trọng nhất: “Trên tờ báo Nhà Tiên tri hôm nay hoàn toàn không có tin tức nào về việc họ đã chết cả.”

Nói xong, Hermione nhìn về phía Kim Tử Lai và hỏi: “Bộ Phép thuật chắc cũng chưa tìm thấy xác các thành viên của Hội Phòng Thủ đâu nhỉ?”

“Không.” Kim Tử Lai cũng bình tĩnh lại và gật đầu: “Cậu nói đúng. Với phong cách hành động của Phục Địa Ma, nếu anh ta thực sự giết Ái Bác Nhĩ, chắc chắn sẽ thông báo điều này qua báo chí để tất cả các pháp sư ở Thế giới Phép thuật Anh quốc đều biết, để cho mọi người thấy rõ rằng anh ta đã giết Ái Bác Nhĩ. Như vậy sẽ làm suy yếu niềm tin của mọi người.”

“Đúng vậy, vì vậy chúng ta không cần phải quá lo lắng đâu.” Sirius rất tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ và hoàn toàn không lo lắng rằng anh ta sẽ gặp nguy hiểm.

“Thực ra tôi còn tò mò hơn là, kẻ bí ẩn đó cuối cùng đã tìm ra địa chỉ trụ sở chính của Hội Phòng Thủ như thế nào?”

“Có lẽ là thông qua lời khai của thành viên bị bắt đó. Với khả năng của Phục Địa Ma, việc đó không hề khó chút nào.” Mục Địch – người vốn luôn im lặng từ đầu – bỗng nhiên lên tiếng.

“Không, tôi nghĩ khả năng đó không cao lắm.” Sirius lắc đầu.

“Tại sao vậy?”

“Tôi đã nghe Fred và Cát Lệ nói rằng, ngay cả những thành viên nội bộ của Hội Phòng Thủ cũng không chắc chắn biết địa chỉ chính xác của trụ sở. Khi họ ra ngoài, thường có những chú lùn nhà giúp đỡ; họ sẽ sử dụng phép ảo hóa để đến một nơi được bảo vệ, nơi mà phép ảo hóa không thể hoạt động được, sau đó mới rời khỏi đó.” Harry giải thích thêm.

Khi sự chú ý của mọi người đã được chuyển hướng, bầu không khí trong phòng họp cũng không còn nặng nề như trước nữa.

Tuy nhiên, vẫn có thường xuyên các thành viên của Hội Phoenix ra vào, mang đến cho họ những thông tin hữu ích.

Nhưng như Hermione đã nói, Bộ Phép thuật thực sự chưa tìm thấy xác các thành viên của Hội Phòng Thủ, và mọi người ở Bộ cũng cho rằng vẫn còn những căn cứ bí mật khác ở ngôi làng đó; họ cho rằng những kẻ Phục Thù Chúa Tử đang muốn dùng nhân viên của Bộ Phép thuật làm mồi nhử.

Chỉ là con mồi lớn mà họ đang cố gắng câu không hề chịu mắc câu.

Bầu không khí lo lắng tại trụ sở của Hội Phượng Hoàng mãi đến lúc hai giờ rưỡi chiều mới chấm dứt; cuối cùng, họ đã liên lạc được với Fred và Cát Lệ và biết được rằng tất cả các thành viên của Hiệp hội Phòng thủ đều đã chuyển đến trụ sở mới của hiệp hội.

“…Có lẽ mọi chuyện diễn ra như vậy!”

Nhìn Fred và Cát Lệ kể lại cuộc chiến đêm qua một cách mệt mỏi và ngáp ngủ, mọi người đều ngạc nhiên không thôi.

Ai có thể ngờ rằng cuộc chiến đêm qua lại kịch tính đến thế?

“Vậy thì, lượng máu đó đều là do những kẻ thuộc phe Thực Thần đã chết để lại phải không?” La Ngôn hỏi một cách run rẩy.

“Lũ người giả mạo đó chắc chắn là nhóm đầu tiên; thật không ngờ Phục Địa Ma kia cũng học theo hành vi xấu xa đó, dùng những kẻ giả mạo làm mồi nhử để dụ chúng ta vào bẫy.” Fred lại ngáp một cái và tiếp tục: “Tuy nhiên, sau khi bị chúng ta đánh bại, những kẻ đó đã bị phe Thực Thần tấn công bất ngờ và chết một cách thảm hại.”

“Thành thật mà nói, lúc đó thực sự rất nguy hiểm,” Cát Lệ nhớ lại trận chiến đêm qua và vẫn còn run sợ, “Sau đó, khi Ái Bác Nhĩ giết chết kẻ giả mạo Phục Địa Ma đó, anh ấy mới nhận ra có điều gì đó không ổn và đã reag ngay lập tức; nếu không, đợt tấn công bất ngờ đó có thể đã gây thiệt hại nặng nề cho toàn bộ hiệp hội.”

“Vậy bây giờ các bạn đang làm gì?”

“Tối qua, sau khi đảm bảo an toàn, mọi người đã tổ chức một bữa tiệc để ăn mừng việc chúng ta lại một lần nữa phá vỡ âm mưu của kẻ bí ẩn đó; kết quả là cả đêm chúng tôi đều không ngủ được.” Nói xong, Fred lại che miệng ngáp và nói: “Được rồi, tôi muốn đi ngủ một giấc nữa.”

Mọi người đều cảm thấy buồn cười và thậm chí muốn đánh họ một trận; mình vừa lo lắng cho họ, vậy mà…

“Không ngờ Kim Ni đã nói đúng; họ không trả lời tin nhắn chỉ vì vẫn chưa thức dậy mà thôi.” La Ngôn cảm thấy rằng toàn bộ sự việc này thật sự quá kỳ lạ; không ngờ từ đầu đến cuối, tất cả chỉ là những suy đoán của họ mà thôi.