So với phản ứng lạnh lùng của Ái Bác Nhĩ trước sự việc này, Hội Phòng Thủ sau khi nhận được tin tức thì lại nổi dậy một cách dữ dội.

Đây chẳng phải là một kế hoạch xảo quyệt để dụ họ sa vào bẫy, mà rõ ràng đó là lời thách đấu từ phía người bí ẩn đối với toàn bộ nhóm kháng chiến chống lại họ.

Cứ như thể họ đang nói với họ: “Nếu dám thì cứ đến đây đi, tôi đang chờ các bạn đấy.”

Chính vì vậy, mọi người đều đầy căm phẫn, nắm chặt nắm đấm, sẵn sàng đối đầu trực tiếp với những âm mưu xảo quyệt đó và đánh gục chúng.

Tuy nhiên, những người đang tập trung chuẩn bị cho cuộc chiến lại không nhận được thông báo nào về cuộc họp, điều này khiến nhiều người nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ không ủng hộ họ lao thẳng vào bẫy của kẻ thù.

Vì vậy, bầu không khí tại trụ sở hội trở nên căng thẳng; nhiều thành viên cảm thấy họ cần phải làm gì đó, thay vì chỉ đứng nhìn người dân trong làng bị giết hại một cách vô cớ.

Luôn có những nhóm người tụ tập lại với nhau, bàn luận về sự việc này với lòng phẫn nộ.

Không biết họ đang tức giận vì những người dân sắp bị giết một cách oan ức, hay là thất vọng vì không thể tham gia vào trận chiến chống lại bọn Thợ Ăn Xác.

Không nghi ngờ gì nữa, mong muốn ban đầu của mọi người – đó là lao thẳng vào bẫy của kẻ thù và đánh bại chúng – đã tan biến.

Trong thời gian này, các thành viên của hội đều rất tự tin; dù biết rằng họ có thể sẽ phải đối mặt với Phục Địa Ma, nhưng họ không hề tỏ ra lo lắng hay nghĩ rằng đó là những ước mơ không thực tế.

Họ nghĩ rằng Phục Địa Ma sẽ do Ái Bác Nhĩ đối phó, còn họ thì hoàn toàn có thể tấn công lũ Thợ Ăn Xác đáng ghét đó.

Thật đáng tiếc, những kỳ vọng của họ đã chắc chắn sẽ không thành hiện thực.

Kenneth nhìn những thành viên đang tức giận trước mặt mình và lắc đầu nói: “Nếu cuộc hành động này đủ an toàn, Ái Bác Nhĩ chắc chắn sẽ không ngại cho các bạn tham gia, nhưng việc tự ý lao vào bẫy của người khác thì không được.”

“Tại sao lại không được?”

Người đó không kiềm được mà hỏi, và một số người xung quanh cũng đồng tình; rõ ràng họ tin rằng Ái Bác Nhĩ có thể dẫn dắt mọi người đến chiến thắng.

“Tất nhiên là vì chúng tôi lo lắng cho sự an toàn của các bạn. Bọn Thợ Ăn Xác đâu phải là những kẻ ngu ngốc; trước đây, chúng thường lo ngại về mối đe dọa từ phía Ái Bác Nhĩ.”

“Được thôi, dù những kẻ thuộc phe Thực Phẩm Tử là những kẻ ngu ngốc, nhưng vẫn còn có những kẻ bí ẩn đó chứ?”

Kenneth cảm thấy rằng tất cả họ đều đã bị những chiến thắng liên tiếp làm cho mất đi lý trí.

“Họ thật sự nghĩ rằng những cái bẫy được chuẩn bị tỉ mỉ đó sẽ khiến chúng ta gặp khó khăn sao? Không còn sự bảo vệ của Ái Bác Nhĩ, nếu chúng ta cứ cố chấp tiến lên, không biết sẽ mất bao nhiêu thành viên nữa…”

“Nhưng…“

“Dù phải hy sinh một người, đó cũng là thiệt thòi của chúng ta mà thôi. Được thôi, dù chúng ta thực sự giành chiến thắng thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Chúng ta vẫn không thể giải quyết được vấn đề với những kẻ bí ẩn đó.”

Kenneth nhận ra đối phương lại muốn nói thêm điều gì đó, liền đơn giản đồng ý với họ.

“Nếu những kẻ bí ẩn đó tiếp tục hành động như vậy, tiếp tục dùng các làng người thường để đe dọa chúng ta, liệu chúng ta có nên tiếp tục lao vào những cái bẫy mà họ đã chuẩn bị sẵn, và để những việc tương tự cứ lặp đi lặp lại không? Để càng nhiều người thường bị cuốn vào cuộc chiến này, trở thành những nạn nhân vô tội?”

“Họ chắc chắn sẽ làm như vậy… Đừng mong rằng những kẻ bí ẩn đó có lòng cao thượng; bởi vì nếu là chúng ta, chúng ta cũng sẽ làm như vậy thôi.”

Nhìn những người xung quanh đang ngạc nhiên, Kenneth tiếp tục nói: “Vì vậy, đừng làm những điều ngu ngốc. Chúng ta cần tin tưởng vào sự đánh giá của Ái Bác Nhĩ– Người đó thông minh hơn bất kỳ ai trong chúng ta, và luôn đưa ra những quyết định đúng đắn nhất, để đảm bảo rằng chúng ta giành chiến thắng mà thiệt hại lại được giảm thiểu đến mức tối đa.”

Kenneth nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: “Tôi biết các bạn không sợ hy sinh, nhưng đừng để kẻ thù dắt mình đi theo con đường sai lầm; điều đó chỉ khiến chúng ta rơi vào tình thế bị động mà thôi.”

Trong tình hình hiện tại, họ chỉ có thể cố gắng ổn định tâm trạng của mọi người, để tránh việc ai đó làm ra những hành động ngu ngốc.

Thực ra, dù là Fred, Cát Lệ hay Shana, tất cả họ đều nhận thấy rằng Hiệp Hội Phòng Thủ hiện nay ngày càng khó quản lý hơn. Những thành viên ngày càng tự tin hơn, nếu họ không còn tuân theo sự chỉ đạo của họ nữa, tình hình rất có thể mất kiểm soát, và điều đó sẽ gây hại cho tất cả mọi người.

“Gần đây, hãy giúp theo dõi họ… Và đồng thời, hãy giải thích cho họ về âm mưu của những kẻ bí ẩn đó.”

“Li · Kiều Đan giơ tay hỏi: ‘Lúc này mà người đó vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào cả.’”

“Không phải vậy… Anh ấy chưa trả lời, nhưng tôi nghĩ anh ấy biết chuyện gì đó rồi.” Shanna đặt một tờ giấy da dê lên bàn và nói tiếp: “Lần trước cũng đã có trường hợp tương tự; lúc đó anh ấy đã để lại một kế hoạch dự phòng.”

“Chúng ta không thể tự rơi vào bẫy của người khác được… Huống chi kẻ thiết lập cái bẫy đó lại là một kẻ bí ẩn; ai cũng không biết rằng nếu chúng ta liều lĩnh bước vào đó, chúng ta sẽ phải trả giá bằng cái gì.” Shanna nhìn quanh những người xung quanh và tiếp tục: “Đừng quên, mục đích của kẻ bí ẩn khi thiết lập cái bẫy này chính là tiêu diệt chúng ta… Đừng để người của chúng ta chết một cách vô ích.”

“Các bạn đều biết rằng chúng ta không thể cứu được tất cả mọi người… Và nếu lần này chúng ta đi rồi, lần sau thì sao?”

“Chúng ta sẽ giúp canh giữ họ.” Cedric là người đầu tiên lên tiếng, sau đó những người khác cũng đồng ý.

“Tốt lắm… Hãy bắt đầu cuộc họp ngay bây giờ, kể cho mọi người nghe âm mưu của kẻ bí ẩn, và đồng thời giao cho họ những nhiệm vụ huấn luyện khắc nghiệt hơn nữa!”

Mọi người nhìn nhau rồi lần lượt rời đi để thông báo việc tổ chức cuộc họp.

“Tại sao bạn không tự mình nói với họ?”

Sau khi Fred và những người khác rời khỏi văn phòng, Shanna đóng cửa lại và đột nhiên hỏi.

“Dù sao thì kết quả cũng giống nhau mà… Hơn nữa, tôi ghét việc phải lặp đi lặp lại những lời tương tự.” Bóng dáng của Ái Bác Nhĩ xuất hiện một cách bất ngờ.

“Cũng đừng để họ nghĩ rằng tôi sợ hãi… Bạn biết đấy, hiện tại các thành viên trong hội đang rất phấn khích, họ muốn đối đầu với kẻ bí ẩn và phe Death Eaters.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu và nói: “Nhưng mạng sống chỉ có một… Việc liều lĩnh vì những điều đó thật là vô nghĩa.”

“Tôi vẫn cảm thấy…” Shanna vừa muốn nói thêm điều gì đó thì bị Ái Bác Nhĩ ngắt lời ngay lập tức.

“Thực ra họ đã biết rồi… Chỉ là họ không chịu thừa nhận mà thôi. Nói thật lòng, việc nói chuyện với những người cố tình không muốn lắng nghe thật là phiền phức.”

“Nhưng nếu ngay cả bạn cũng không thể thuyết phục họ được…”

“Không có ‘nếu’ nào cả… Chúng ta chỉ cần nói cho họ biết sự thật, để họ tự quyết định thôi.” Ái Bác Nhĩ nói một cách trầm tư: “Mọi người đều đã trưởng thành rồi… Họ cần phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình… Nếu vì