“Vừa về đến Anh đã không thể chờ đợi được mà muốn gây rắc rối, Đào Mã kẻ đó thật sự vẫn như mọi khi, luôn làm người ta phiền lòng.”

Ái Bác Nhĩ vừa nói vừa cầm cuốn sách liên lạc lên.

“Mèo…”

Đào Mã vang lên tiếng meo kêu để phản đối.

Nó đâu có làm phiền ai đâu.

“Không phải nói về nó đâu.”

Ái Bác Nhĩ vươn tay xoa đầu Đào Mã.

“Đào Mã là ai vậy?”

Katie, vừa cho những quả lê bị đóng băng ngoài trời vào nước lạnh để rã đá, bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi.

“Đó là tên của một người bí ẩn.”

“Tên của một người bí ẩn ư?”

Katie ngập ngừng một chút mới hiểu Ái Bác Nhĩ đang nói về ai, sau đó lại nhìn chị gái mình với vẻ nghi ngờ; rõ ràng chị gái cô đã biết chuyện này từ lâu rồi.

“Đào Mã · Riedel… Đó là tên ban đầu của người đó. Tất nhiên, sau này anh ta đã đổi tên.” Ái Bác Nhĩ kể những bí mật này cho hai chị em nghe như thể đó là một câu chuyện hấp dẫn.

“Đào Mã · Riedel ban đầu là tên của cha của người đó… Nhưng ông Riedel kia chỉ là một người thường; với tư cách là hậu duệ cao quý của gia tộc Slytherin, người đó tự nhiên không thể chấp nhận việc sử dụng chung tên với một người thường.”

“Vì vậy, anh ta đã đổi tên.” Katie cảm thấy rất ngạc nhiên, không ngờ lại có một câu chuyện như vậy.

“Đúng vậy… Người ta nói rằng khi Riedel biết được xuất thân của mình, anh ta đã tìm ra và giết hại cả gia đình người cha đã bỏ rơi mẹ mình, đồng thời còn bắt chú của mình gánh chịu tội lỗi thay.”

“Em biết rõ như vậy à?” Y Tế Bái Nhĩ hơi ngạc nhiên trước việc Ái Bác Nhĩ biết rõ đến thế về những bí mật của người đó.

“Đằng Bạch Đa Đào đã điều tra trước khi qua đời, và sau đó đã kể cho tôi nghe những bí mật này.” Ái Bác Nhĩ đổ lỗi cho Đằng Bạch Đa Đào; thực ra tất cả đều do Đằng Bạch Đa Đào làm, nên cũng không thể coi là đang đổ lỗi được.

“Người hiểu bạn rõ nhất, chính là kẻ thù của bạn.”

Y Tế Bái Nhĩ cũng không ngạc nhiên lắm.

Những chuyện như thế này quả thực chỉ có Đằng Bạch Đa Đào mới làm được.

“Vì muốn bạn giúp mình tiêu diệt kẻ bí ẩn đó, Đằng Bạch Đa Đào mới nói ra những điều này với bạn phải không?”

“Không, là để tôi hỗ trợ họ.” Ái Bác Nhĩ giải thích với hai chị em gái, “Có lẽ họ lo sợ rằng nếu Harry vô tình gặp rủi ro, sẽ có người giúp dọn dẹp hậu quả; nếu không, các bạn sẽ nghĩ rằng Đằng Bạch Đa Đào sẽ để lại một phần di sản cho tôi… Mọi thứ đã được sắp xếp sẵn từ trước rồi.”

“Di sản của Đằng Bạch Đa Đào ư?”

Katarina nhìn Ái Bác Nhĩ với đôi mắt đầy tò mò; cô thực sự rất muốn biết Đằng Bạch Đa Đào đã để lại cho Ái Bác Nhĩ những thứ quý giá gì, để thuê anh ta giúp đỡ trong việc hoàn thành công việc đó.

Đúng vậy, trong mắt Katarina, đó chính là hình thức thuê mướn, chỉ là được thể hiện theo một cách khác mà thôi.

“Rất nhiều sách và ghi chép.”

Y Tế Bái Nhĩ cũng đã đọc qua những cuốn sách đó, nhưng không mấy hứng thú; sau all, cô không hề khao khát kiến thức như Ái Bác Nhĩ, và cô cũng biết rằng mình không có đủ thời gian để nghiên cứu những thứ liên quan đến ma thuật đó.

Trong việc này, Ái Bác Nhĩ luôn tràn đầy năng lượng và học hỏi chúng với tốc độ đáng ngạc nhiên.

Điều đó khiến Y Tế Bái Nhĩ cũng bắt đầu nghi ngờ về “sức hấp dẫn” của bản thân mình rồi…

“Họ muốn mời bạn cùng họ đối phó với kẻ bí ẩn đó.”

Y Tế Bái Nhĩ thu hồi suy nghĩ và hỏi về chuyện vừa rồi.

“Nghe nói kẻ bí ẩn đó đang dự định dẫn theo lũ tay sai của mình…”

“Lũ tay sai ư?” Katarina thấy cách Ái Bác Nhĩ diễn đạt thật thú vị.

“Ừm, đúng là lũ tay sai… tức là những kẻ thuộc phe Những Người Sống Chết và những pháp sư đen tối đó… Những kẻ đáng ghét đó dường như định giết sạch cả một làng người Muggle và biến tất cả cư dân ở đó thành xác sống… Họ muốn ngăn chặn những hành động tàn ác của kẻ bí ẩn đó, nên mới tìm đến tôi để nhờ giúp đỡ.”

“Họ thật sự tin tưởng bạn đấy nhỉ… Chỉ khi có chuyện quan trọng như thế này họ mới nghĩ đến bạn!” Giọng của Katrina nghe có vẻ mỉa mai.

“Bạn chưa hiểu điểm then chốt đâu.”

“Không phải sao?”

“Các bạn không thấy rằng tất cả những việc này rất quen thuộc sao?” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở, “Cùng là những kế hoạch xấu xa, cùng là những người không nhìn thấy rõ sự thật.”

“Tôi nhớ lúc trước bạn cũng từng bày tỏ ý kiến tương tự… À, bạn không muốn xem những thông tin mới xuất hiện trên dấu trang liên lạc sao?” Y Tế Bái Nhĩ gợi ý, “Có lẽ lại có tin tức mới nào đó đấy.”

Ái Bác Nhĩ không quan tâm đến những dòng chữ xuất hiện trên dấu trang liên lạc, mà thay vào đó lại không khỏi buồn bực: “Thực ra, tôi chỉ tò mò thôi… Những người trong Hội Phượng Hoàng đó, rốt cuộc họ lấy đâu ra nhiều lòng trắc ẩn như vậy?”

“Nói như thể bạn không hề có lòng trắc ẩn vậy…” Y Tế Bái Nhĩ biết Ái Bác Nhĩ muốn nói gì, nhưng vẫn không nhịn được mà trêu chọc.

“Có lẽ là vì họ sống quá thoải mái, nên mới thích gây rối lung tung.” Katrina bỗng nhiên xen vào.

“Điều đó thật sự không giống phong cách bạn đâu.”

Ái Bác Nhĩ ngạc nhiên nhìn Katrina đối diện, nhưng cũng đồng ý với lời nói đó.

“Không, đó chính là lời bạn đã nói mà.”

“Aha, vậy thì không lạ gì tôi cảm thấy nó quen thuộc rồi.”

Ái Bác Nhĩ không để ý đến những lời trêu chọc của hai chị em, và bắt đầu kể về chuyện Fred và Cát Lệ đã phàn nàn với anh ta cách đây không lâu.

“Cách đây không lâu, Little Sirius Black đã bắt một pháp sư đen giả danh mình, và lén lút đến nhận khoản tiền thưởng dành cho mình.”

“Vậy nghĩa là, sự việc đó không phải là âm mưu của Bộ Phép Thuật và phe Thần Tử sao? Đúng rồi, chuyện đó thực sự rất kỳ lạ… Làm sao một pháp sư đen lại cố tình làm ra chuyện ngu ngốc như vậy được…” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ một cách kỹ lưỡng, rồi đột nhiên hỏi: “Là bạn đã bảo họ làm như vậy sao?”

“Cả hai bên đều không còn nguồn tài chính nữa, vì vậy họ phải tìm cách kiếm thêm tiền… Có gì thú vị hơn việc dùng tiền của phe Thần Tử để đối phó với họ chứ?” Ái Bác Nhĩ cũng không phủ nhận, “Trong Hội Phượng Hoàng, ban đầu cũng có khá nhiều người phản đối ý tưởng này.”

“Tại sao vậy?”

“Để kế hoạch không bị phát hiện, chúng ta cần giết hại lão pháp sư đen sau khi anh ta uống loại thuốc hỗn hợp đó,” Ái Bác Nhĩ giải thích, “Có lẽ, những người trong Hội Phượng Hoàng cho rằng việc này quá tàn ác. Bạn biết đấy, nhiều người thực sự không thể chấp nhận việc giết người, dù kẻ bị giết là một lão pháp sư đen khác do người khác điều khiển… Nhưng họ vẫn không thể chấp nhận được.”

Hai người đều rất ngạc nhiên trước cách làm của Ái Bác Nhĩ. Quả thật, nó có phần tàn ác, nhưng trong thời chiến này, việc tiêu diệt kẻ thù luôn tốt hơn là bị chúng giết chết. Hơn nữa, việc đó cũng khiến mọi người cảm thấy thoải mái và vui mừng.

“Sau đó, mặc dù Tiểu Thiên Vương Tinh không nhận được hết số tiền thưởng đã được treo ra, nhưng anh ta vẫn kiếm được một khoản tiền lớn, giúp cải thiện bữa ăn cho mọi người… Và họ cũng không còn nhắc đến chuyện đó nữa,” Ái Bác Nhĩ nói xong, rồi đột nhiên hỏi: “Phải chăng điều đó rất giả tạo, rất nhân đạo giả tạo…”

“Nghe bạn nói thì như bạn không hề giả tạo vậy…”

Katarina nhặt quả lê đã được rã đông trong nước lạnh trên bàn, cắn một miếng… Răng cô gần như tê liệt vì lạnh.

“Có vẻ như họ đang muốn kéo bạn vào cuộc!” Y Tế Bái Nhĩ nhăn mày cảnh báo sau khi đọc nội dung trên tờ thông báo.

“Điều đó rất bình thường,” Ái Bác Nhĩ nhún vai nói, “Họ mơ ước được đánh bại Kẻ Bí Ẩn kia mà.”

“Nếu họ quyết định đi cứu những người Muggle ở ngôi làng đó, bạn có sẵn lòng giúp đỡ không?” Y Tế Bái Nhĩ đột nhiên hỏi. Cô rất rõ ràng biết những người thuộc Hội Grifinor là những người như thế nào… Việc hành động một mình đối với họ chỉ là điều bình thường mà thôi.

“Không. Nếu họ muốn làm vậy, tôi cũng sẽ không ngăn cản,” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Nếu không, họ sẽ nghĩ rằng tôi chắc chắn sẽ đến giúp đỡ họ… Và những hành động bốc đồng như vậy sẽ cứ tiếp diễn mãi không ngừng.”

“Bạn không sợ họ sẽ tự rước họa vào thân sao?” Katarina có chút ngạc nhiên trước sự lạnh lùng của Ái Bác Nhĩ… Nhưng có vẻ như anh ta thực sự đã từng nói những điều tương tự.

“Đối với họ, có lẽ việc một hai người phải chết mới có thể khiến họ tỉnh táo lại… Những chiến thắng liên tục dù giúp duy trì tinh thần chiến đấu cao, nhưng cũng dễ gây ra nhiều vấn đề, chẳng hạn như sự kiêu ngạo hay không thể nhìn nhận được bản thân mình.”

“Thực ra, bạn đã bỏ qua một điều quan trọng – đó là việc bạn đã khiến họ tin tưởng rằng bạn có thể đánh bại kẻ bí ẩn đó.” Y Tế Bái Nhĩ nhắc nhở.

“Đúng vậy, có lẽ là có thể, nhưng làm như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Tại sao lại không có ý nghĩa? Chẳng lẽ bạn thực sự muốn Harry giết chết kẻ bí ẩn đó sao?” Katrina cũng mong muốn kết thúc cuộc chiến tồi tệ này càng sớm càng tốt.

“Bởi vì làm như vậy sẽ không thể tiêu diệt hoàn toàn kẻ bí ẩn đó được.” Ái Bác Nhĩ vẫy tay ra hiệu yêu cầu không nên tiếp tục bàn về vấn đề này nữa.

“Nếu không muốn nói thì thôi.” Katrina cầm lấy quả lê đen kịt kia và hỏi: “Cái này phải ăn thế nào nhỉ? Quá lạnh rồi, răng suýt như tê đi.”

“Bạn nên lấy ra xoa một chút bằng tay cho mềm đi rồi mới hút nước cốt bên trong, hoặc dùng thìa múc ăn cũng được.”

“Phải từ từ hút như vậy à… Chắc chắn đây không phải là cách ăn do bạn nghĩ ra đâu nhỉ?” Katrina thực sự không thể hiểu nổi cách ăn này là gì.