“Thật là một lũ keo kiệt; không hiểu làm sao những thứ rác rưởi đó lại được Ma Vương Đen chấp nhận được.”

Vừa hoàn thành công việc với bọn Thực Tử, tay vẫn cầm túi tiền gồm những đồng Galleon, Zak tự phàn nàn không ngớt. Ban đầu anh ta từng là thành viên của một đội truy lùng, nhưng kể từ khi lũ khốn nạn kia ẩn náu đi, đội truy lùng đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc kiếm tiền bằng cách bắt giữ người ta. May mắn thay, bọn Thực Tử dường như đang điên cuồng sản xuất ra hàng loạt xác sống, điều này cũng giúp họ có thêm một nguồn thu nhập khá đáng kể.

Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là trước đây chỉ cần sản xuất một xác sống là được một đồng Galleon, nhưng bây giờ phải sản xuất vài xác mới đổi được một đồng, điều này khiến Zak bắt đầu suy nghĩ liệu có nên từ bỏ công việc chết tiệt này hay không. Nhưng dù quay trở lại đội truy lùng, cũng rất khó để kiếm tiền bằng cách bắt giữ những kẻ đó.

Dừng bước trên con phố gần nhà mình, Zak có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, anh ta đột nhiên giơ cây đũa phép về phía một hướng nào đó, nhưng rồi lại hạ cây đũa xuống vì không thấy gì cả. “Có lẽ mình quá nhạy cảm thôi.” Dù nói vậy, Zak vẫn cẩn thận tiến về phía đó, dùng cây đũa soi vào bóng tối phía trước, nhưng vẫn không phát hiện ra gì cả. “Quả thật là mình quá nhạy cảm.” Anh ta lẩm bẩm rồi quay trở về cửa nhà mình.

À, căn nhà này thực ra không thuộc về Zak, mà là của một cặp vợ chồng trẻ tuổi. Tất nhiên, bây giờ nó đã thuộc về anh ta rồi. Khi Zak lấy chìa khóa ra khỏi túi và mở cửa bước vào sảnh, anh ta nhìn thấy có cái gì đó lóe lên trong bóng tối, và đột nhiên một giọng nói khiến tim anh ta đập nhanh hơn vang lên:

“Ngã xuống!”

Zak vừa bước vào nhà thì khuôn mặt anh ta đã hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức anh ta bị một chiêu thuật làm cho mất ý thức và ngã gục xuống, không hề tỉnh táo.

“Xong rồi… dễ dàng hơn dự đoán.” Một giọng nói khác vang lên trong bóng tối, sau đó có ai đó nhặt lấy cây đũa phép rơi xuống đất và lắc lắc nó qua kính cửa ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, cửa nhà lại được mở ra, và có người bước vào từ bên ngoài, giúp đỡ người vừa bị hạ gục và đưa anh ta vào phòng khách. Cánh cửa gỗ kêu “kheo” và được đóng lại, xung quanh căn nhà lại trở lại sự yên tĩnh kỳ lạ, như thể vụ tấn công vừa rồi chưa từng xảy ra.

“Chính là gã này phải không?”

“Đúng rồi, đó chính là Zak – không chỉ tham gia đội truy lùng để bắt giữ nhiều pháp sư người Muggle

Fred lật người người đó lại, tiến gần đến cây đũa phép của Cát Lệ, so sánh hình ảnh với khuôn mặt người đó để xác nhận danh tính, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười đầy ý đồ xấu xa.

Dựa vào thông tin mà Percy cung cấp, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đã tìm thấy tên khốn nạn này là Zack, và quyết định biến anh ta thành con mồi đầu tiên của họ.

“Hy vọng mọi chuyện ở phía Little Sirius diễn ra thuận lợi.”

Lee Kiều Đan trước tiên lục lọi trong túi của Zack một hồi, sau đó thu giữ hết tất cả đồ đạc của anh ta, rồi mở chiếc vali mà họ đã mượn từ Ái Bác Nhĩ để đưa người đàn ông bị trói chặt này vào vali và mang đi.

Địa điểm hẹn gặp giữa họ và Little Sirius được đặt tại một căn hộ an toàn do Ái Bác Nhĩ thiết lập. Khi Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan vội vàng đến nơi, đội của Little Sirius đã đến trước rồi; anh ta đang trò chuyện với Lư Bình, còn bên cạnh anh ta là một người khác đang bất tỉnh.

“Tôi tưởng các bạn sẽ đến sớm hơn chúng tôi,” Little Sirius vẫy tay chào hỏi ba người rồi cười hỏi, “Thế nào rồi, mọi việc có suôn sẻ không?”

“Zack cái khốn nạn đó về nhà vào nửa đêm, chúng tôi đã phải chờ đợi lâu lắm.”

“Tất nhiên, kết quả cũng khá tốt!” Lee Kiều Đan nháy mắt nói.

Fred nhận lấy chiếc vali từ tay Lee Kiều Đan và lấy người đàn ông bị trói chặt ra khỏi vali.

“Đúng vậy, đó chính là Zack cái khốn nạn đó,” Little Sirius lấy ra tấm ảnh để xác nhận lại lần nữa.

“Thực ra…”, Lư Bình vừa muốn nói thì bị Little Sirius ngăn lại.

“Không thể từ bỏ được.”

“Không, tôi chỉ cảm thấy chúng ta đang làm một việc không có lợi nhuận,” Lư Bình thở dài và nhắc nhở, “Loại thuốc phức hợp đó cũng không hề rẻ, còn mạng sống của thằng này chỉ đáng 10 galông thôi.”

“Cứ coi như đó là việc làm điều tốt, hoặc là giúp những người bị hắn giết chết trả thù thôi.”

Li · Kiều Đan nhớ lại lời nói của Ái Bác Nhĩ, rồi lấy ra loại thuốc phức hợp từ trong túi, với sự giúp đỡ của Cát Lệ, họ mở miệng Zack và cho thuốc vào miệng anh ta.

Cơ thể Zack nhanh chóng trải qua những thay đổi kinh khủng, biến thành một pháp sư người Muggle không may mắn thuộc gia tộc Hufflepuff.

Lư Bình vung cây gậy nhẹ một cái, và Zack được thay vào bộ quần áo vừa vặn. Bên cạnh, Sirius dùng Lời Nguyền Đoạt Hồn để kiểm soát những thành viên trong đội tuần tra mà họ vừa bắt được, buộc họ sử dụng Lời Nguyền Chết Chóc để giết chết Zack.

Đúng vậy, chính là những pháp sư đen đã thực hiện hành động giết người này; họ không hề liên quan gì đến việc đó cả.

“Nói thật, chúng ta phải vất vả như vậy mà chỉ nhận được mười galleon thôi sao!”

Sau khi ánh sáng xanh lam của cái chết hoàn toàn biến mất, Cát Lệ nhìn người đàn ông không may mắn kia – người mà Lư Bình đã xác nhận đã chết – và thầm nói: “Cuộc sống của hắn thật là không đáng giá chút nào!”

“Quả thật là không đáng giá, một mạng người chỉ đáng mười galleon thôi.” Fred cũng có cảm giác như mình đã bị lỗ vốn vậy.

Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức cho “vụ ám sát công bằng” này, nhưng kết quả chỉ là mười galleon… và số tiền đó vẫn chưa được nhận.

“Thực ra, chúng ta còn nhận được nhiều hơn thế nữa.” Li · Kiều Đan lắc lắc những thứ họ vừa thu được và nói: “Đây chỉ là một lần thử nghiệm thôi.”

“Nếu Bộ Phép thuật truy nã những pháp sư đen, khoản thưởng chắc chắn sẽ cao hơn nhiều, nhưng bây giờ họ đang tập trung vào việc bắt giữ những pháp sư người Muggle thôi.” Sirius nhún vai và nói: “Nhưng việc này cũng rất có giá trị; từ nay trên thế giới này sẽ ít đi một kẻ tồi tệ.”

“Nói thật, Lời Nguyền Đoạt Hồn này liệu có bị người của Bộ Phép thuật phát hiện ra không? Cái tên này trông có vẻ hơi ngốc nghếch…” Cát Lệ nói, biết rằng Sirius đang cố gắng làm giảm bớt cảm giác tội lỗi của họ; dù không phải họ chính tay thực hiện hành động đó, nhưng họ vẫn đã tham gia vào “vụ ám sát công bằng” này.

“Không sao đâu; dù sao thì người này cũng chỉ là một ví dụ duy nhất thôi. Lần sau chúng ta sẽ sử dụng người khác thôi!” Sirius không hề quan tâm đến điều đó; miễn là nhận được tiền thưởng và xác nhận rằng phương pháp họ sử dụng là hiệu quả, thì dù người khác nghi ngờ thì cũng chẳng sao cả.

Còn về cảm giác tộ