“Họ đều đã bị đưa đi rồi sao?”

NgheXàn Na kể lại chi tiết về cuộc giải cứu diễn ra tối hôm qua, Ái Bác Nhĩ không quá ngạc nhiên trước kết quả cuối cùng, chỉ là cảm thấy thất vọng cho những gia đình của năm người đó mà thôi.

“Có vẻ như anh rất thất vọng, phải không? Bởi vì họ đã do dự đến cuối cùng chăng?”Xanna đoán ra lý do khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy buồn bã – anh luôn mong muốn có nhiều pháp sư hơn dám đứng lên chống lại kẻ bí ẩn đó, để có thể giành chiến thắng trong trận chiến quyết định sắp tới.

“Đúng là có chút thất vọng… Nhưng tôi cũng hiểu được quyết định của họ. Con người ai cũng thích tránh hại và tìm lợi ích cho bản thân; nếu là tôi, có lẽ cũng sẽ làm như vậy thôi. Ai cũng không muốn bị cuốn vào chiến tranh mà.”

Ái Bác Nhĩ nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặtXàn Na, cười nhẹ và nói: “Con người ta luôn thích xem người khác đổ máu, nhưng họ có bao giờ nghĩ rằng nếu ở lại Anh, họ chắc chắn sẽ bị cuốn vào cuộc chiến này… Không ai có thể đứng ngoài tầm ảnh hưởng của nó cả.”

“Dù sao thì, bạn cũng không thể nào yêu cầu những kẻ đó giữ thái độ trung lập trong chiến tranh được, phải không?”

“Từ đầu tôi đã không hy vọng gì vào những kẻ lưỡng lòng đó…” Khi nói về chuyện này,Xanna vẫn còn tức giận; cô thậm chí còn nói một cách thẳng thắn: “Họ thà tin tưởng vào phe Kẻ Săn Mạng và giao tính mạng mình vào sự ‘độ lượng’ của họ, còn hơn là tin tưởng vào chúng ta… Tôi thực sự không hiểu nổi họ đang nghĩ gì trong đầu.”

Năm gia đình của những thành viên quân đội Đằng Bạch Đa Đào đó cuối cùng cũng bị thay đổi trí nhớ một cách bạo lực, và theo kế hoạch đã được Ái Bác Nhĩ sắp xếp từ trước, họ đã được đưa ra khỏi Anh để sống ẩn dật tại các quốc gia khác, chờ đợi cuộc chiến giữa các pháp sư kết thúc.

“Có lẽ là vì họ… quá ngốc nghếch!” Ái Bác Nhĩ cười nói. “Đó là căn bệnh chung của loài người; chúng ta đã gặp phải rất nhiều trường hợp tương tự rồi.”

Thực ra, Ái Bác Nhĩ biết rõ điều gì sẽ xảy ra với họ nếu thuộc về phe Kẻ Săn Mạng… Nhưng bên này thì không làm vậy đâu. Hơn nữa, sau khi sống dưới áp bức của Phục Địa Ma trong thời gian dài, họ đã cho rằng Phục Địa Ma mới là người sẽ giành chiến thắng cuối cùng… Vì Đằng Bạch Đa Đào đã chết rồi, việc có người quyết định đầu hàng để bảo toàn mạng sống cũng là điều hoàn toàn bình thường mà thôi.

Lý do quan trọng nhất là họ chưa từng bị bức hại và vẫn còn hy vọng vào một chút may mắn cuối cùng nào đó.

Hầu hết mọi người chỉ khi sắp chết mới tỉnh ngộ.

“Số phận của 28 người đó thực sự xứng đáng.”

Shanna cảm thấy rằng Ái Bác Nhĩ lẽ ra không nên cứu sống năm người đó; để những pháp sư khác có thể nhìn thấy rõ hơn điều gì sẽ xảy ra với những kẻ thuộc phe Hắc Ám.

Kết quả tàn nhẫn như vậy mới thực sự giúp mọi người nhận thức được thực tế.

Ái Bác Nhĩ nhìn Shanna sâu sắc rồi nói một cách bình tĩnh: “Chúng ta cần phải đoàn kết với những người khác.”

Thật ra, Ái Bác Nhĩ cũng đã từng nghĩ đến việc dùng câu chuyện của họ làm ví dụ cảnh báo đầy máu me, nhưng cuối cùng ông vẫn từ bỏ ý định đó. Việc đoàn kết các học trò của Hòa Cốc Vọng mới là điều quan trọng hơn; hơn nữa, sự việc này cũng có thể trở thành một ví dụ điển hình. Ông tin rằng trên thế giới này luôn có những kẻ tương tự; khi họ gặp tai họa và chết đi, họ cũng sẽ trở thành những bài học cảnh báo cho người khác. Đến lúc đó, đó không còn là vấn đề của ông nữa.

“Nếu phe Hắc Ám lại sử dụng những thủ đoạn tương tự, chuẩn bị những cái bẫy lớn hơn để dụ chúng ta sa vào thì sao?” Shanna bày tỏ nỗi lo của mình; bà tin rằng với tính cách của phe Hắc Ám, họ hoàn toàn có thể làm như vậy.

Ái Bác Nhĩ đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống những người đang thảo luận về chiến dịch cứu hộ tối qua, rồi nói nhẹ: “Miễn là phe Hắc Ám còn tỉnh táo, họ sẽ không làm như vậy đâu.”

“Vì số lượng thành viên của Hiệp hội Phòng thủ đang ngày càng tăng lên à?”

Sau chiến dịch cứu hộ tối qua, Shanna có thể cảm nhận rõ ràng sự phát triển mạnh mẽ của hiệp hội này.

“Không, là vì có tôi ở đây!” Ái Bác Nhĩ lắc đầu nói: “Dù điều này nghe có vẻ kiêu ngạo, nhưng sự thật thì đúng là như vậy.”

“Khi sức mạnh của một pháp sư trở nên quá lớn, họ có thể ảnh hưởng đến nhiều việc. Chẳng hạn, phe Hắc Ám có thể kiểm soát Bộ Phép thuật, cũng chính nhờ vào sự hỗ trợ của Những Kẻ Bí ẩn; còn Hội Phượng Hoàng sẵn lòng tuân theo lệnh của tôi trong thời gian này, cũng vì họ đã mất Đằng Bạch Đa Đào và rất cần tìm một nơi trú ẩn mới, cũng như sức mạnh mới để giúp họ giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh giữa các pháp sư.”

“À… vậy à…”

Shanna liên tưởng đến Hòa Cốc Vọng của Tùng Từng; khi Đằng Bạch Đa Đào vẫn còn sống, nơi đó thực sự là m

“Đúng vậy, dù sao đây cũng là một thế giới siêu nhiên, nơi ma thuật tồn tại…”

“Nhưng có lẽ mọi người hiện đang quá hào hứng rồi; những chiến thắng liên tiếp dường như đã khiến họ… mất đi sự tỉnh táo!” Shanna cũng bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống những người đang tận hưởng ánh nắng mặt trời và những món ăn ngon lành, vui vẻ sau chiến thắng.

“Có lẽ vậy, nhưng họ vẫn cần phải tích lũy niềm tin thông qua những chiến thắng này.” Ái Bác Nhĩ không quá quan tâm đến điều đó, “Kẻ thù của chúng ta là những kẻ bí ẩn; nhiều pháp sư thậm chí chỉ cần nghe tên thật của họ cũng đã phải dũng cảm lắm mới dám đối mặt, huống chi là đối đầu trực tiếp với họ. Hơn nữa, các pháp sư Anh cũng cần niềm tin, phải không?”

“Dù sao thì, đa số mọi người vẫn luôn muốn đứng về phía người chiến thắng… Và chúng ta cần phải cho họ một cơ hội.”

“Đây lại là một câu nói mới của bạn à?” Shanna nháy mắt đùa cợt, “Sau khi cuộc chiến tranh giữa các pháp sư này kết thúc, bạn có phiền nếu tôi viết một cuốn hồi ký ghi lại những câu nói của bạn không? Tôi tin chắc rằng điều đó sẽ giúp tôi kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

“Ý tưởng đó không tồi đâu; tôi cũng nghĩ rằng cần phải có ai đó viết ra những điều này để mọi người hiểu rõ sự thật về cuộc chiến tranh này. Dù sự thật đôi khi rất tàn nhẫn, nhưng tôi vẫn cho rằng cần phải để mọi người thấy rõ bộ mặt thật của một số người.”

“Nhiều người sẽ cảm thấy tức giận vì điều này đấy.”

Shanna ngạc nhiên trước ý định của Ái Bác Nhĩ – muốn lật bạc những vết thương sâu sắc trong quá khứ. Việc Thế giới Phép thuật Anh quốc trở thành con người như hiện tại, rõ ràng không chỉ vì mối quan hệ giữa Phục Địa Ma và phe Những Kẻ Sống Chết Mãi Đời.

“Đúng vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người cảm thấy tức giận… Nhưng vụ việc của Nelson Tobias đã nhắc nhở tôi rằng, những nạn nhân của cuộc chiến tranh này còn nhiều hơn nữa. Họ cần một lời giải thích; không thể chỉ vì những người chết là những pháp sư người thường mà mọi chuyện lại được coi là đã kết thúc.” Ái Bác Nhĩ tự mỉa mai: “Nếu tôi không đủ mạnh mẽ, có lẽ tôi cũng sẽ gặp phải hoàn cảnh tương tự.”

“Tất nhiên, tôi cũng không có ý định làm gì cả; chỉ là muốn viết một cuốn hồi ký để nhắc nhở thế hệ sau mãi mãi ghi nhớ khoảng thời gian này và trân trọng hòa bình mà chúng ta đã đạt được một cách khó khăn mà thôi.”

“Bạn định dùng cách này để khiến một