Sau khi biết được thông tin mà Ernie truyền đạt, Cedric không khỏi ngạc nhiên trước sự táo bạo của họ; vấn đề này thực sự đã được bàn bạc một cách nghiêm túc, bởi vì tất cả mọi người cũng đều muốn đuổi những kẻ Hắc Ám đi và giành lại Hòa Cốc Vọng.

Tuy nhiên, cuối cùng cuộc họp vẫn chưa thể đưa ra quyết định do Ái Bác Nhĩ vẫn chưa có mặt.

Còn về Hội Phượng Hoàng, sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, họ đã quyết định bác bỏ kế hoạch táo bạo này, bởi vì dù có thể kiểm soát được những kẻ Hắc Ám do Snape lãnh đạo, thì cũng rất khó để che giấu được sự tồn tại của kẻ Bí ẩn đó.

Ma Các Giáo cho rằng trước khi cơ hội mà Ái Bác Nhĩ đã đề cập đến xuất hiện, không nên kích động những kẻ Hắc Ám quá mức, để tránh việc nhóm người điên rồ đó lại làm ra những hành động điên rồ nào đó.

Kết quả này chắc chắn là đáng thất vọng, đặc biệt đối với những học sinh vẫn đang ở lại Hòa Cốc Vọng; sự áp bức của những kẻ Hắc Ám khiến họ gần như không thể thở nổi.

“Có lẽ, các giáo sư có những lý do riêng của họ.”

Sau một lúc do dự, Cedric nói với Ernie: “Nếu các bạn thực sự muốn bỏ học để gia nhập Hiệp hội Phòng thủ, tôi khuyên các bạn nên tạm thời ẩn náu trong căn phòng ‘Cứ yêu cầu là có’ để luyện tập các kỹ năng phòng thủ bằng phép thuật đen. Nếu Đằng Bạch Đa Đào Quân đội tan rã, mọi người sẽ mất đi lòng dũng cảm để đối đầu với kẻ Bí ẩn và những kẻ Hắc Ám.”

“Nhưng…”

“Neville và Lư Na cũng sẽ trở lại Hòa Cốc Vọng trong vài ngày nữa, và tôi cũng sẽ thường xuyên đến đây hơn nữa.” Cedric an ủi họ. “Đối với các bạn bây giờ, việc xây dựng nền tảng vững chắc là điều cực kỳ quan trọng. Nếu không, khi các bạn bắt đầu học thêm nhiều kỹ năng chiến đấu, các bạn sẽ phải dành thời gian để bổ sung những gì đã bỏ sót.”

“Tôi thực sự không hiểu các bạn đang lo lắng về điều gì?” Michael lẩm bẩm.

“Có lẽ, chúng ta có thể tự mình thực hiện điều đó.” Ernie đề xuất.

“Ái Bác Nhĩ gần đây không biết đi đâu mất; tôi nghi ngờ anh ta đang chuẩn bị điều gì đó. Khi anh ta trở lại, tôi sẽ nói chuyện với anh ta về vấn đề này.” Cedric không hề muốn Ernie hành động một mình, vì điều đó có thể dẫn đến những rắc rối lớn, và việc giải quyết chúng sẽ rất khó khăn.

……

Ái Bác Nhĩ rốt cuộc đang làm gì?

Có lẽ đây chính là điều mà cả Hiệp hội Phòng thủ lẫn Hội Phượng Hoàng đều đang tò mò.

Mọi người đều nghĩ rằng hắn đang lên kế hoạch gì đó. Họ thực sự đã đoán đúng – Ái Bác Nhĩ quả thực đang chuẩn bị một việc lớn và đang triển khai kế hoạch của mình một cách có tổ chức. Vụ đánh bom do Hồ Gác Mô Đức thực hiện chỉ coi là thành công một nửa; điều này thật sự khiến hắn ngạc nhiên. Tuy nhiên, những xung đột phát sinh từ việc những tên thuộc phe “Thợ ăn Xác” bị phép thuật Đoạt Hồn kiểm soát đối đầu với các pháp sư đen từ bên ngoài đã giúp thu hút sự chú ý của mọi người một cách dễ dàng. Điều này khiến cho những hành động bí mật của Luodo Ba Đức Man trở nên suôn sẻ hơn nhiều. Trong vài ngày gần đây, rất nhiều yêu tinh đã bị các pháp sư đen đến quấy rối; những thứ có giá trị trong nhà họ đều bị cướp sạch, khiến nhiều yêu tinh phải chuyển về làng yêu tinh để sống cùng đồng loại. Kết quả này chính là điều mà Ái Bác Nhĩ mong muốn; có thể nói đây cũng là lý do chính khiến Luodo Ba Đức Man tiến hành hàng loạt vụ cướp.

“Hồn phách bị chiếm hữu!”

Sau khi Luodo Ba Đức Man kiểm soát được con yêu tinh đó và hoàn thành vụ cướp mới, Ái Bác Nhĩ đã lặng lẽ xuất hiện tại hiện trường vụ án và sử dụng phép thuật Đoạt Hồn để kiểm soát con yêu tinh không may bị cướp. Đây đã là con yêu tinh thứ năm mà Ái Bác Nhĩ kiểm soát được trong vài ngày qua. Bốn con yêu tinh trước đó đều bị Luodo Ba Đức Man cướp sạch và buộc phải chuyển về làng yêu tinh. Khi có quá nhiều người gặp phải tình huống tương tự, tự nhiên sẽ không có yêu tinh nào nghi ngờ họ. Ngay cả khi một ngày nào đó những người này tụ tập lại với nhau để than phiền về Luodo Ba Đức Man, điều đó cũng hoàn toàn bình thường. Chưa kể đến việc họ có thể lén lút thông báo tình hình trong làng yêu tinh cho Ái Bác Nhĩ. Hệ thống ma thuật của yêu tinh khác biệt so với của pháp sư; nếu Ái Bác Nhĩ không muốn gặp rủi ro, hắn chắc chắn phải cẩn thận. Việc xông vào làng yêu tinh mà không hề chuẩn bị trước là một hành động rất ngu ngốc. Dù có sử dụng những phép thuật che chắn cao cấp, cũng không chắc liệu chúng có thể ngăn chặn được những phép thuật cảnh giác của yêu tinh hay không… Hắn cũng không biết liệu trong căn nhà đó có những thứ tương tự hay không.

Nếu bị phát hiện ngay khi vừa xâm nhập vào đây thì thật là ngu ngốc quá.

Tuy nhiên, rất nhiều bằng chứng cho thấy những con yêu tinh này thà tin vào những mê cung ngầm phức tạp hơn là những phép thuật cảnh giác được coi là “hữu hiệu”.

Rất khó có kẻ xâm nhập nào có thể tìm ra làng của chúng ở sâu dưới lòng đất.

Ít nhất thì nhóm pháp sư đen do Ludo Ba Đức Man dẫn đầu cũng không thể đi sâu xuống đó để cướp bóc họ; ngay cả nếu họ thực sự làm vậy, chắc chắn họ cũng sẽ lạc trong những mê cung ngầm đó mà thôi.

Điều này chắc chắn khiến kế hoạch của Ái Bác Nhĩ trở nên suôn sẻ hơn nhiều.

Là một nhà hoạt động vì quyền lợi của các con yêu tinh, Ragno chắc chắn rất được mọi người ưa chuộng trong cộng đồng yêu tinh; việc anh ta bị Ludo Ba Đức Man cướp bóc đã khiến rất nhiều yêu tinh cảm thấy tức giận.

Ngày đó, những con yêu tinh đi tìm Ludo Ba Đức Man để đòi nợ thậm chí còn nói rằng họ hối tiếc vì lúc đó không giết chết Ba Đức Man ngay từ đầu…

Trở về làng yêu tinh với số hành lí ít ỏi để tránh khỏi thảm họa, Ragno đã được mọi người chào đón nồng nhiệt; họ thậm chí còn tổ chức một buổi tiệc nhỏ cho anh ta.

Sau khi kết thúc buổi gặp gỡ với vài người hàng xóm cũng có chung hoàn cảnh, uống một chút rượu, Ragno nhìn chằm chằm vào chiếc vali của mình. Chiếc vali vốn chỉ chứa vài cuốn sách cũ và quần áo, nhưng khi mở ra, bên trong lại có một cánh cửa ẩn được thiết kế sao cho mở xuống dưới.

Đi xuống theo cầu thang, bên trong là một căn hầm nhỏ, và ở đó có một cái tủ lớn được đặt riêng biệt. Nếu có một pháp sư am hiểu về thứ này, chắc chắn họ sẽ nhận ra đây chính là loại tủ “biến mất” từng rất phổ biến trước đây.

Bỗng nhiên, các bánh răng trên tủ bắt đầu hoạt động, cánh cửa mở ra… nhưng bên trong tủ lại không hề có gì cả.

Tuy nhiên, những âm thanh bước chân rất nhẹ nhàng cho thấy có ai đó vừa mới đi qua chiếc tủ này để đến làng yêu tinh này… Chỉ là người đó đã biến mất mất rồi.

“Mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn cả dự đoán của tôi,” Ái Bác Nhĩ tự nhạo bản thân trong lòng. “Cũng đúng thôi… Nếu việc này cũng thất bại, thì tôi chắc chắn phải thật sự xui xẻo lắm mới đúng… Hơn nữa, lúc đến đây tôi còn uống thêm thuốc phúc lực nữa…”

Anh ta lặng lẽ bước ra khỏi chiếc vali, lấy tấm bản đồ làng đã chuẩn bị sẵn trên bàn, dùng cây đũa phép gõ nhẹ lên nó, sau đó s

Nhanh, chính xác và mạnh mẽ! Mọi thứ đều khiến người ta không kịp phòng bị. Đó mới chính là chìa khóa giúp Ái Bác Nhĩ luôn thành công. Ngay cả khi những con yêu tinh phát hiện ra có kẻ xâm nhập, Ái Bác Nhĩ cũng đã sớm để lại một “kẻ dâng mình làm con dê thế mạng” rồi lặng lẽ rời đi. Và người đó, tất nhiên, chính là Ludo Ba Đức Man. Nếu may mắn không đến nỗi tồi tệ, kẻ này – “kẻ thù của loài yêu tinh” – sẽ dẫn người xâm nhập vào làng của chúng để tiếp tục thực hiện kế hoạch cướp bóc. Việc kẻ này dám làm những việc liều lĩnh, chỉ vì ham muốn chiếm đoạt tài sản của loài yêu tinh, cũng có vẻ hết sức bình thường. Dù sao thì đó cũng là một “kẻ gánh hận thù” được chuẩn bị sẵn từ trước; lòng thù giữa hai bên đã căng thẳng từ lâu rồi. Còn về anh ta… tất nhiên, anh ta sẽ rời đi trước khi những con yêu tinh kịp phản ứng. Anh ta cúi người, đi qua cánh cửa thấp bé. Bên ngoài là một khoảng đất rộng lớn, xung quanh vô cùng yên tĩnh; tất cả những con yêu tinh đều đã ngủ say. Có lẽ, trong làng của chúng, họ không cần phải cảnh giác như ở bên ngoài; sống cùng với đồng loại của mình khiến họ cảm thấy an tâm hơn. Hơn nữa, rõ ràng những con yêu tinh không nghĩ rằng sẽ có kẻ thù xâm nhập vào lãnh địa của chúng, càng không ngờ rằng sẽ có kẻ bất lương sử dụng những biện pháp phi thường để xâm nhập nơi đây. Lúc này, Ái Bác Nhĩ đang mang đôi giày đặc biệt, đi một cách lặng lẽ trên con đường được trang trí bởi rêu phát quang và ánh đèn ma thuật. Sau khi theo bản đồ tìm đến cửa nhà của gia đình Bogrod, Ái Bác Nhĩ kiểm tra lại nhiều lần để chắc chắn mọi thứ ổn thỏa, rồi mới lặng lẽ mở cửa và bước vào. Những căn phòng ở đây đều giống nhau; Ái Bác Nhĩ nhanh chóng tìm thấy ông yêu tinh già Bogrod đang ngủ say trên giường. “Hồn phách ra ngoài!” Ái Bác Nhĩ sử dụng cây gậy Nâng lên ma quỷ để thực hiện lời nguyền lên ông yêu tinh Bogrod. Anh ta không vội vàng kiểm soát hoàn toàn ông ta, mà chỉ làm cho cổ tay ông ta xuất hiện một chiếc vòng tay vô hình làm từ dây thừng. Nếu kế hoạch của Harry thất bại, đây sẽ là biện pháp bảo đảm cuối cùng của anh ta.

Đến lúc đó, Ái Bác Nhĩ sẽ tự mình thực hiện nhiệm vụ này.

“Hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ từ bây giờ trở đi,” Ái Bác Nhĩ thì thầm.

Những vật dụng ấy phải được tiêu diệt hoàn toàn; chỉ khi mất đi những thứ đó và trở thành con người bình thường, Phục Địa Ma mới có thể bị giết chết.

Hắn tuyệt đối không cho phép kế hoạch của mình thất bại!

Sau khi thực hiện xong lời nguyền chiếm hồn để kiểm soát lão yêu tinh Bogrod, Ái Bác Nhĩ không ở lại đây lâu; hắn đến một cách lặng lẽ và cũng rời đi một cách âm thầm.

Còn chiếc vali chứa “tủ biến mất” thì hắn cũng đã chuẩn bị mang theo.

Cách thức rất đơn giản…

**Mentonos**

Hắn lấy ra một chiếc khăn tay từ túi, sử dụng lời nguyền để biến nó thành chìa khóa cửa; sau đó, chiếc khăn đó bị kéo đi và biến mất hoàn toàn.

Chìa khóa thực sự là một phương tiện di chuyển rất thuận tiện… Nhưng việc sử dụng nó để đi lại thì không hề thoải mái chút nào.

Sau khi hồi phục lại từ cảm giác chóng mặt khó chịu, Ái Bác Nhĩ đã đốt cháy chiếc khăn đó để xóa sổ mọi dấu vết, rồi mới mang theo chiếc vali và biến mất một lần nữa.

Bước tiếp theo… là đến lượt **Harry** rồi.

Không biết liệu cậu ta đã luyện thành công lời nguyền Lửa Dữ chưa…

Nhưng đến giai đoạn này, Ái Bác Nhĩ không còn quá vội vàng nữa.

“Trông có vẻ như bạn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm rồi nhỉ?” Y Tế Bái Nhĩ đưa cho hắn một ly rượu vang.

“Hôm nay tôi đã hoàn thành một việc lớn…”

“Là kiểm soát một con yêu tinh ư?”

“Đó là một nhân vật then chốt…” Ái Bác Nhĩ uống một ngụm lớn, rồi tiếp tục nói: “Một kẻ rất quan trọng… Tôi đã có được chìa khóa then chốt dẫn đến chiến thắng.”

“Có vẻ như bạn đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết để tham gia cuộc chiến này rồi…”

“Có thể vậy… Ít nhất là nếu phải bỏ lại Harry, tôi vẫn tin rằng mình có thể kết thúc cuộc chiến này… Chỉ là cần phải trả một cái giá thôi…”

Ái Bác Nhĩ rất rõ ràng rằng để giành chiến thắng cuối cùng, cần phải tích lũy dần dần những lợi thế… Đặc biệt là khi đối đầu với kẻ khó đối phó như Phục Địa Ma.

“Có lẽ, chúng ta nên ăn mừng một chút…” Y Tế Bái Nhĩ đặt tay lên vai Ái Bác Nhĩ.

“Little Alice ư?” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Đừng lo… Little Alice đang ở trong phòng đọc sách… Chúng ta sẽ chăm sóc cô bé thật tốt.”

“Quả thật, việc có được chiếc **bộ máy chuyển đổi thời gian** từ đầu đã là một quyết định thông minh…”

Ái Bác Nhĩ cúi xuống nhấc con mèo