Sau khi Ái Bác Nhĩ công bố kế hoạch cứu hộ tối nay trước mặt mọi người, phòng họp lập tức tràn ngập tiếng thì thầm; tiếng ồn ào cũng dần tăng lên. Mọi người đều phàn nàn về việc phải hỗ trợ Hội Phượng Hoàng trong nhiệm vụ này, cho rằng Hiệp hội Phòng thủ hoàn toàn có khả năng thực hiện chiến dịch cứu hộ một mình.

“Yên tĩnh.”

Ái Bác Nhĩ gõ nhẹ vào mặt bàn để làm dịu lại không khí ồn ào trong phòng họp.

“Dù sao chúng ta cũng cần sự giúp đỡ để đuổi bỏ đám quái vật ám ảnh bên ngoài lâu đài, chặn đứng những pháp sư đen có thể đến tăng viện, nhằm tránh tình huống đội ngũ bị tấn công từ hai phía. Đồng thời, điều này cũng sẽ giúp chúng ta giành được thêm thời gian để cứu ông Ollivander và những người khác,” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách bình tĩnh trước sự chăm chú của mọi người. “Hơn nữa, việc đưa những người bị Những Kẻ Ăn Thịt Tử thần bắt giữ vào hàng ngũ chống lại Kẻ Bí ẩn sẽ phù hợp hơn nếu do phía Hội Phượng Hoàng đảm nhận.”

“Chúng tôi hoàn toàn có khả năng tự mình giải cứu những người đó,” Li Kiều Đan lên tay bày tỏ quan điểm của mình.

Mọi người đều tin rằng, trong tình huống tấn công bất ngờ, những kẻ Những Kẻ Ăn Thịt Tử thần không hề chuẩn bị sẵn sàng sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của họ; hơn nữa, với sự có mặt của Ái Bác Nhĩ, họ không hề nghi ngờ rằng chỉ riêng Ái Bác Nhĩ đã đủ sức loại bỏ nhóm kẻ đó.

Tuy nhiên, sau khi Ái Bác Nhĩ nhìn Li Kiều Đan một lát, anh ta liền im lặng lại.

“Đây không phải là một trò chơi. Tôi cần phải chịu trách nhiệm trước những người sẵn lòng tin tưởng vào tôi, chứ không thể vì tính cá nhân mà làm tăng nguy cơ xảy ra tai nạn.” Sau khi yêu cầu Shanna công bố danh sách những người tham gia chiến dịch tối nay, Ái Bác Nhĩ bắt đầu giải thích chi tiết kế hoạch.

“Theo những gì tôi biết, căn lâu đài cổ kính đó là căn cứ bí mật của Axley. Có lẽ ngoài việc được sử dụng như nhà tù giam giữ những người quan trọng, nó còn có những mục đích khác nữa,” Ái Bác Nhĩ nói với Kenneth. “Tôi cần ai đó giúp tôi vào bên trong lâu đài để tìm kiếm. Nếu có những loại dược liệu, nguyên liệu hay vật phẩm có giá trị, hãy mang chúng đi hết. Đừng quên mang theo găng tay da rồng của các bạn nữa.”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Kenneth cười nói đùa: “Có vẻ như nguồn vốn của chúng ta lại không đủ rồi.”

“Nguồn vốn của chúng ta lúc nào cũng không đủ. Nghĩ đến những thứ được cung cấp miễn phí cho các thành viên chính thức, bạn đâu thể mong tôi tự bỏ tiền ra để lấp đầy cái “hố không đáy” này được. Dù tôi có giàu đến mấy đi nữa cũng không đủ tiêu, còn việc bắt người khác gánh vác khoản chi phí này thì càng không thể hy vọng được.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu nói. Mặc dù bốn người họ quả thực đã kiếm được khá nhiều đồng galon trong thời gian hỗn loạn vừa qua, nhưng với sự mở rộng của Hiệp hội Phòng thủ, nhu cầu tiêu tốn đồng galon cũng ngày càng tăng. Những số tiền đó không thể xuất hiện từ trên trời; việc sử dụng tài sản của kẻ thù để lấp đầy “hố này” chắc chắn là lựa chọn tốt nhất hiện nay.

“Hãy yên tâm giao việc này cho tôi đi!”

Kenneth không hề phản đối việc làm này; anh cũng rất hiểu rõ việc duy trì hoạt động của Hiệp hội Phòng thủ là điều không hề dễ dàng đối với Ái Bác Nhĩ. Tuy nhiên, anh vẫn không khỏi hỏi: “Nhưng bạn dự định sẽ biến những thứ đó thành đồng galon như thế nào?”

“Chắc chắn sẽ có người giúp chúng ta giải quyết vấn đề đó.” Ái Bác Nhĩ trả lời.

“Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Fletcher à?” Kenneth đoán ra ai mà Ái Bác Nhĩ đang nói đến, và anh lập tức lắc đầu: “Kẻ đó không đáng tin cậy chút nào.”

“Mỗi kẻ trộm đều có công dụng riêng của mình; anh ta cũng có thể góp phần vào việc đánh bại Kẻ Bí ẩn đó.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh.

“Tôi… sẽ theo dõi anh ta cẩn thận.” Kenneth muốn nhận lấy công việc này.

“Bạn nên nhìn xa hơn một chút.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu: “Đó chỉ là một số tiền nhỏ thôi.”

Kenneth cảm thấy hơi bối rối; có vẻ như anh đã nghe câu nói này không biết bao nhiêu lần rồi.

Ừm, có lẽ ban đầu anh cũng đã từng nói điều tương tự với cha mình.

Tại sao bây giờ lại đến lượt mình phải đối mặt với tình huống này?

Cuối cùng, Kenneth chỉ có thể nhún vai và từ bỏ ý định tìm cách kiếm lợi ích cho bản thân.

Kể từ khi quyết định thực hiện kế hoạch này, toàn bộ Hiệp hội đều trở nên vô cùng hào hứng.

Nếu họ có thể phá hủy được nhà tù bí mật của bọn Thực thần và giải cứu nhóm Ollivander, họ sẽ nhận được thêm rất nhiều sự hỗ trợ quan trọng. Đặc biệt sau khi mất Ollivander, những pháp sư đen bị tước đi cây đũa phép sẽ rất khó có thể tìm được cây đũa phép đáng tin cậy trong thời gian ngắn.

Đó chắc chắn sẽ là một

Trong khi Ái Bác Nhĩ đang lập kế hoạch và vận động các thành viên của Hiệp hội Phòng thủ, thì phía Hội Phoenix lại gặp phải một số rắc rối nhỏ.

Harry cũng muốn tham gia vào chiến dịch cứu hộ này.

Hầu hết các thành viên trong Hội Phoenix đều không muốn Harry mạo hiểm, nhưng lý do của anh ấy khiến họ không thể phản bác được.

“Tất cả các pháp sư ở Thế giới Phép thuật Anh quốc đều cần được truyền cảm hứng; sự tham gia của tôi vào chiến dịch này sẽ giúp tăng niềm tin của mọi người, khiến họ nhận ra rằng tôi đang cùng mọi người chống lại Kẻ Bí ẩn.”

“Hơn nữa, tôi cũng cần để Kẻ Bí ẩn biết rõ những gì tôi đang làm, nhằm che giấu mục đích thực sự của mình, để khiến hắn yên tâm.”

Harry thực sự không nghĩ rằng chiến dịch này có gì nguy hiểm cả; hiện tại Kẻ Bí ẩn vẫn đang ở nước ngoài, và ngay cả khi hắn nhận được thông tin và quay trở về, cũng cần thời gian. Chỉ cần họ hoàn thành nhiệm vụ cứu hộ đúng thời gian đã định, họ sẽ không phải đối mặt với nhiều rủi ro.

“Được thôi, Harry, nhưng bạn phải tuân theo mệnh lệnh – điều này rất quan trọng,” Sirius gật đầu đồng ý.

“Sirius…”

Bà Ngô Tư Lai cau mày, không hài lòng với quyết định của Sirius.

“Harry rất rõ mình đang làm gì.”

Kim Tử Lai do dự một lát, nhưng cuối cùng cũng đồng ý.

Chỉ cần thực hiện theo kế hoạch của Ái Bác Nhĩ, họ thường sẽ không gặp phải nhiều rắc rối. Và như Harry đã nói, sự tham gia của anh ấy sẽ gián tiếp tăng niềm tin của mọi người, điều này đặc biệt quan trọng khi họ cần kêu gọi mọi người đứng lên chống lại Kẻ Bí ẩn.

Không chỉ Kim Tử Lai mà tất cả các thành viên khác trong Hội Phoenix cũng đồng ý với quyết định này; điều duy nhất họ yêu cầu là Harry phải tuân theo mệnh lệnh.

Vì vậy, bà Ngô Tư Lai rất không hài lòng.

Sau cuộc họp, Sirius kéo Harry ra một bên.

“Có chuyện gì vậy, Sirius?”

Harry ngạc nhiên theo Sirius vào phòng.

“Đây, hãy nhớ mặc nó bên trong quần áo,” Sirius đưa cho Harry một chiếc áo khoác da.

“Đây là cái gì vậy?”

Harry tò mò nhìn chiếc áo khoác da trong tay mình.

  “Áo khoác da rồng này, tôi đã nhờ An Đức Sơn may đặc biệt cho cậu đấy.” Sirius vỗ nhẹ vai Harry và nói: “Tối nay hãy tuân theo mọi chỉ thị nhé. An Đức Sơn sẽ bảo mọi người trong Hội Phòng Thủ giúp chúng ta tranh thủ thời gian; chúng ta phải hoàn thành nhiệm vụ và giải cứu người đó trong vòng mười phút.”

  “Thật sự cần phải vội vàng đến thế sao?” Harry nhướng mày, dường như đã hiểu lý do tại sao Ái Bác Nhĩ yêu cầu họ phải làm xong trong mười phút. “Là vì lo ngại rằng kẻ Bí ẩn có thể quay trở lại từ nước ngoài à?”

  “Đúng vậy. Không ai có thể chắc chắn liệu kẻ Bí ẩn có xuất hiện đột ngột hay không. Hiện tại, việc đối đầu trực tiếp với họ là điều không khôn ngoan. Chúng ta chỉ đơn giản là đi giải cứu người thôi; việc hoạt động thành công mới là điều quan trọng nhất.” Sirius tiếp tục giải thích với Harry: “Tốc độ phản ứng của các Thầy Tuỳ Độn khá chậm. Nếu bị tấn công vào ban đêm, họ chắc chắn sẽ không kịp phản ứng. Hơn nữa, không phải tất cả các Thầy Tuỳ Độn đều dám sử dụng Lệnh Đen để triệu hồi kẻ Bí ẩn. Nếu mọi chuyện diễn ra không thuận lợi, người pháp sư sử dụng Lệnh Đen để triệu hồi họ sẽ phải chịu hình phạt nặng nề. Quan trọng nhất là… kẻ Bí ẩn chắc chắn không thể nào trong vòng mười phút mà hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra ở Anh và vội vàng quay trở lại từ nước ngoài được.”

  Đây chính là lợi thế của việc tấn công bất ngờ; dù là ai gặp phải tình huống này, phản ứng của họ cũng đều tương tự nhau.

  Nói lại thì, đây thực ra cũng là một thủ thuật mà các Thầy Tuỳ Độn thường sử dụng trước đây; chỉ là bây giờ Ái Bác Nhĩ đã lấy nó và áp dụng ngược lại vào họ mà thôi.

  Có thể nói là “dùng đòn này để đánh đòn kia”.

  “Harry, cậu đang cầm cái gì vậy?”

  Vừa trở về phòng ngủ và đang thảo luận về nội dung cuộc họp với Hermione, La Ngôn chú ý thấy chiếc áo khoác da trong tay Harry.

  “Áo khoác da rồng đấy.” Harry giải thích với hai người: “Sirius vừa đưa cho tôi.”

  “Thứ này rất đắt đấy; mỗi chiếc có giá vài trăm Galleon.” La Ngôn nhìn chiếc áo khoác da rồng với vẻ ghen tị và lấy nó từ tay Harry. “Fred và Cát Lệ cũng có chiếc áo tương tự. Nghe nói thứ này có tác dụng phòng thủ rất mạnh, có thể dễ dàng chặn đứng những lời nguyền thông thường và làm suy yếu sức mạnh của phép thuật đen.”

  “Chỉ có thể chống lại những lời nguyền thông thường thôi

“Không không, Harry, hãy tin tôi đi, chiếc áo khoác da rồng này chắc chắn xứng đáng với giá tiền của nó.”

Harry không biết liệu chiếc áo khoác da rồng có thực sự xứng đáng với giá tiền hay không; anh chỉ biết rằng nó rất đắt và khiến anh muốn tìm cách trả lại nó, nhưng rõ ràng loại sản phẩm đặt hàng này không hỗ trợ việc hoàn trả.

Trong thời gian tiếp theo, mọi người đều cùng nhau nghiên cứu kế hoạch giải cứu và quan sát số lượng Tử Thần Thực Tập trong lâu đài thông qua bản đồ động, đồng thời thảo luận về cách giải quyết các vấn đề có thể phát sinh.

“Tôi dám chắc rằng An Đức Sơn chắc chắn đã đưa gián điệp vào hàng ngũ Tử Thần Thực Tập,” La Ngôn thì thầm với Hermione sau khi nhìn thấy bản đồ động đó.

Nếu không có người được cài cắm bên trong lâu đài, thì chắc chắn không thể có được bản thiết kế chi tiết của lâu đài, càng không thể tạo ra bản đồ động như vậy được.

“Có lẽ ông ta đã sử dụng Lời Nguyền Cướp Hồn để kiểm soát một Tử Thần Thực Tập nào đó, buộc họ phải cung cấp thông tin cho mình… Tôi nhớ rằng kẻ Bí Ẩn mới đây đã giết chết Everry; nghe nói là vì người đó là một kẻ phản bội.” Mục Địch không thấy có gì đáng ngạc nhiên trong chuyện này, ngược lại, còn rất ngưỡng mộ khả năng của Ái Bác Nhĩ– không phải ai cũng có thể đưa người của mình vào hàng ngũ Tử Thần Thực Tập mà không bị phát hiện.

Còn về việc sử dụng Lời Nguyền Không Thể tha Thứ ư?

Thì có lẽ nên đợi đến khi cuộc Chiến Tranh Phép Thuật này kết thúc rồi mới bàn đến vấn đề đó.

Hơn nữa, họ cũng không có bằng chứng nào để chứng minh rằng Ái Bác Nhĩ đã sử dụng Lời Nguyền Cướp Hồn với những người trong hàng ngũ Tử Thần Thực Tập.

Sau bữa tối đơn giản, mọi người đều uống thuốc giúp ngủ và trở về nghỉ ngơi.

Trước bình minh, khi bóng tối vẫn còn đè trĩu, hầu hết các thành viên của Hội Phượng Hoàng đều lên đường.

Tuy nhiên, thật không may, ngay khi họ xuất hiện dưới hình thức ảo, họ đã phải đối mặt với thời tiết tồi tệ.

Bầu trời đêm tối om u ám, mưa lớn xối xả; những giọt mưa lạnh buốt đập vào mặt khiến Harry không khỏi run rẩy.

“Tôi ghét cái thời tiết mưa này!”

Harry siết chặt chiếc áo choàng chống mưa trên người và tiến lại gần La Ngôn cùng Hermione.

“Chúng ta phải đợi họ ở đây sao?” La Ngôn hỏi nhỏ.

“Không, chúng ta cần đến điểm hẹn đã định trước để gặp họ. Mọi người hãy theo sát nhau, đừng lạc mất.”

“”

   Mục Địch nhảy lên chiếc chổi bay của mình và bay lên trời, ra hiệu cho mọi người theo sau.

   Những chiếc chổi bay lướt qua vùng hoang dã tối tăm, dưới sự hướng dẫn của Mục Địch, họ tiến về phía sau ngọn đồi không xa. Khi họ vội vàng đến nơi, họ bất ngờ nhận ra rằng các thành viên của Hội Phòng Thủ đã đợi họ ở đó từ trước.

  “Harry, tôi không ngờ bạn cũng tham gia vào cuộc điều tra cứu hộ tối nay.” Angilina chào Harry.

  “Lâu rồi không gặp Angilina… Tôi nghe nói bạn đã gia nhập đội Quidditch.” Harry có vẻ ngạc nhiên khi gặp lại Angilina ở đây; có vẻ như toàn bộ đội Gryffindor đều dũng cảm đứng lên chống lại kẻ bí ẩn đó.

  “Được rồi, Yên tĩnh.”

   Ái Bác Nhĩ bước ra khỏi đám đông và sử dụng phép thuật để giọng nói của mình vang lên trong tai mọi người, át đi tiếng mưa và tiếng ồn ào xung quanh.

  “Tôi nghĩ chúng ta không cần phải nhắc lại nhiệm vụ của mỗi người nữa đâu… Nếu có vấn đề gì, hãy nói ra ngay bây giờ; một khi cuộc hành động bắt đầu, chúng ta sẽ phải tranh thủ từng giây từng phút.”

   Ái Bác Nhĩ nhìn quanh nhóm người, và khi chắc chắn rằng mọi người đều hiểu rõ nhiệm vụ của mình, anh ta vẫy tay và nói: “Khởi hành!”

   Mục tiêu của họ là một lâu đài cổ, nằm không xa điểm tập trung này, trên một ngọn đồi khác; chỉ cần vài phút bay bằng chổi bay là đến nơi.

   Khi tiến gần đến lâu đài và cảm nhận được cái lạnh cắt da cùng dấu vết của những con Bùa Nguyền Rủa, Ái Bác Nhĩ và Nâng lên ma quỷ cầm cây đũa phép của mình, tiên phong triệu hồi các vị Thần Hộ Mệnh.

   Các thành viên của Hội Phòng Thủ theo sau Ái Bác Nhĩ cũng lần lượt giơ cây đũa phép của mình, triệu hồi các vị Thần Hộ Mệnh để mở đường.

   Những vị Thần Hộ Mệnh này như những lưỡi dao sắc bén, xé toạc bức màn đêm phía trước.

   Những con Bùa Nguyền Rủa đang canh gác xung quanh lâu đài lập tức bị đánh bại bởi số lượng lớn các vị Thần Hộ Mệnh.

  “Hãy giữ vững lời nguyện Thần Hộ Mệnh!” Kim Tử Lai ngạc nhiên khi thấy nhóm thanh niên này thể hiện kỹ năng phòng thủ bằng phép thuật đen xuất sắc, và có vẻ như họ còn phối hợp tốt hơn cả Đội Phoenix nữa.

Anh ấy chỉ từng thấy mức độ tài giỏi như vậy trong đội quân Ao Luo mà thôi.

Với sự hỗ trợ của một đám lớn các vị Thần Bảo Hộ, cả đội không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào từ những con Quỷ Hồn. Những con Quỷ Hồn mà Axley kỳ vọng rất nhiều đã bị đánh tan ngay dưới sức tấn công của các vị Thần Bảo Hộ.

Ai có thể ngờ được lại có người dám xâm nhập vào lâu đài được bảo vệ chặt chẽ bởi hàng loạt Quỷ Hồn như vậy?

“Họ đã phát hiện ra chúng ta rồi, các bạn nên nhanh chóng hành động.”

Ái Bác Nhĩ nhanh chóng hạ cánh xuống một sườn đồi, sau đó vung cây gậy của mình lên trời, giống như một hiệp sĩ vung kiếm, và thành công trong việc phá vỡ lớp ma thuật cổ xưa bao phủ bên ngoài lâu đài, khiến toàn bộ cấu trúc của lâu đài bị phơi bày trước mắt mọi người.

“La Ngôn…” Mục Địch hét lên.

“Gì cơ? Ồ, được rồi.”

La Ngôn, người đang run rẩy vì lạnh, ngay lập tức phản ứng lại theo lời nhắc của Hermione và bật thiết bị tắt ánh sáng, khiến toàn bộ ánh sáng bên trong lâu đài biến mất, đem lại bóng tối trở lại xung quanh.

“Theo sau đi.”

Nhóm người do Kim Tử Lai dẫn đầu tiến về phía trước, mang theo những tấm thép dày; tất cả họ đều đeo những chiếc kính đặc biệt do Ái Bác Nhĩ chuẩn bị sẵn, vì vậy dù xung quanh tối om, họ vẫn hoạt động bình thường mà không gặp khó khăn gì.

“Tôi vẫn nghĩ rằng sử dụng phép ảo hóa để lẻn vào sẽ an toàn hơn.”

“Đừng ngốc nghếch nữa; chúng ta sẽ kích hoạt hệ thống báo động ngay khi tiến gần lâu đài, chắc chắn mọi người ở đây đã phát hiện ra sự xâm nhập của kẻ thù rồi.”

Sau khi Đội Phoenix xông vào lâu đài, Hiệp hội Phòng thủ cũng bắt đầu hành động theo kế hoạch đã định.

“Severus, hãy dẫn đội của bạn chặn đứng những con Quỷ Hồn ở bên ngoài; nếu có kẻ thù tăng viện, hãy bắn đèn pháo.” Ái Bác Nhĩ vung cây gậy của mình, phóng ra dấu ấn của Đội Phoenix lên bầu trời, sau đó cùng những người khác tiến vào tiêu diệt những pháp sư đen đang đóng quân gần lâu đài.

Nơi nàydù sao đi nữa là hang ổ của nhóm lợi ích do Axley thành lập, vì vậy có rất nhiều pháp sư đen tập trung ở đây. Khi mọi người xâm nhập vào đây, giống như việc đánh thức một tổ ong; những pháp sư đen đang ngủ say trong giường cũng bị đánh thức. Ngoại trừ những người canh gác, hầu hết họ đều vẫn mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; ai có thể ngờ rằng lâu đài này lại có ngày bị xâm nhập ch