Khác với đa số những người thuộc Học viện Grifindor, Ái Bác Nhĩ chẳng bao giờ thích hành động một cách thiếu suy nghĩ. Dù anh ta có những công cụ hỗ trợ như bảng điều khiển đó, nhưng anh ta vẫn rất tự nhận thức được sức mình – anh ta không phải là Harry Potter, và cũng không sở hữu “vầng hào quang của nhân vật chính”.

Người bình thường nếu dám hành động liều lĩnh, khi không có sự bảo vệ từ ai, cuối cùng chỉ có thể trở thành “quân cờ” trong trò chơi này mà thôi; khác với những trường hợp hiếm hoi gặp được thành công.

Hơn nữa, việc lên kế hoạch cẩn thận trước khi hành động mới thực sự phù hợp với một pháp sư.

Anh ta cũng đã thử chia sẻ ý tưởng này với những người khác, nhưng đa số các thành viên trong Hiệp hội Phòng thủ đều cho rằng kế hoạch thường không kịp thay đổi với tình hình thực tế, và nhiều khi chúng hoàn toàn vô ích.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ biết rõ rằng họ coi những kế hoạch đó là vô dụng… bởi vì theo quan điểm của họ, những kế hoạch đó chỉ là những trò đùa mà thôi, nên chắc chắn chúng sẽ không có tác dụng gì cả.

Lấy chiến dịch này làm ví dụ, để đưa gián điệp vào hàng ngũ Những Kẻ Sống Chết, Ái Bác Nhĩ đã mất vài ngày để điều tra và thu thập thông tin, mới có được cơ hội này.

Không ai biết anh ta là ai, không ai biết những gì đang xảy ra, và càng không ai biết anh ta thực sự muốn làm gì.

Những gì sẽ xảy ra tiếp theo… cũng sẽ như thể chúng chưa từng xảy ra.

Nhìn người đàn ông trung niên đang bị buộc phải đứng yên không thể nhúc nhích trước mặt mình, Ái Bác Nhĩ– người đang giả danh là ông Edwards bằng loại thuốc hóa học đặc biệt– nói bằng giọng nói khàn đục nhưng điềm tĩnh: “Đừng hoảng loạn, Berst… Khi bạn gia nhập Những Kẻ Sống Chết, bạn đã phải chuẩn bị tâm lý cho ngày này rồi.”

“Tôi bị ép buộc thôi…” Người đàn ông trung niên vội vàng biện hộ.

“Nếu Kẻ Bí Ẩn biết điều này, bạn nghĩ ông ấy sẽ buồn lòng không?”

Nhìn vào gáy người đàn ông đó, Ái Bác Nhĩ nhận ra rằng anh ta chắc chắn không phải là người tốt… Và tâm trạng của anh ta bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn.

Berst nghe vậy mà trở nên kinh ngạc, rõ ràng anh ta không ngờ mình lại nghe phải những lời như vậy.

Thành thật mà nói, Ái Bác Nhĩ khá thích những kẻ xấu xa… Bởi vì như vậy, anh ta không cần phải lo lắng gì cả; ai cũng không phải là người tốt, vậy thì chỉ cần áp dụng những quy tắc của kẻ xấu xa mà thôi… Xem ai có bàn tay mạnh mẽ hơn là được.

May mắn thay, hầu hết thời gian, bàn tay của Ái Bác Nhĩ đều mạnh mẽ

Đôi mắt của Berthold bỗng trở nên mơ hồ trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại tinh thần minh mẫn, và ngay lập tức anh ta đã ngã gục không biết tỉnh.

Anh ta từng cố gắng chống lại sự kiểm soát của lời nguyền cướp linh hồn, nhưng những nỗ lực yếu ớt đó nhanh chóng bị dập tắt hoàn toàn, và anh ta bị lời nguyền chi phối hoàn toàn.

“Thật là một thứ đáng sợ…”

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn cây đũa phép cổ xưa trong tay mình; càng sử dụng nó, anh ta càng cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của nó. Cũng đừng ngạc nhiên khi Phục Địa Ma luôn thua cuộc trước Đằng Bạch Đa Đào.

Nói ra thì, ba anh em nhà Peverell quả thật đáng sợ—họ thậm chí có thể tạo ra một thứ vượt qua mọi giới hạn… Giống như một “lỗi kỹ thuật” vậy.

Anh ta thực sự tò mò: Làm thế nào mà Đằng Bạch Đa Đào có thể đánh bại Grindewald – kẻ sở hữu cây đũa phép cổ xưa đó? Chắc chắn không phải bằng cách đối đầu trực tiếp đâu…

Ái Bác Nhĩ lại cầm lên cây đũa phép, can thiệp vào ký ức của Berthold, rồi vỗ tay trước mặt anh ta… Anh ta tin chắc rằng Berthold sẽ trở thành công cụ lý tưởng cho mình sau này.

Berthold đột nhiên tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê, nhìn quanh một cách mơ hồ, như thể đang tìm kiếm điều gì đó… Sau đó, anh ta trở về nhà và bắt đầu chuẩn bị viết một bản báo cáo quan trọng.

Ái Bác Nhĩ chỉ nhận được bản báo cáo đó sau nửa tháng. Trong những tờ giấy da cừu đó, có nhiều thông tin về những việc xấu xa mà phe Thợ săn Mạng Nhện đang làm gần đây, cũng như những âm mưu của Axley… Về Phục Địa Ma, chỉ có vài thông tin ngắn gọn, nói rằng anh ta đang đi tìm một người ở nước ngoài.

Ái Bác Nhĩ biết rõ Phục Địa Ma đang tìm ai… Đó là Gregorovich – người chế tác đũa phép.

Nói ra thì, chính mình mới là người đã nhắc nhở Gregorovich phải trốn đi… Thậm chí, anh ta còn biết người đàn ông già đó đang ẩn náu ở đâu.

Nếu Gregorovich thực sự bị Phục Địa Ma tìm thấy, chắc chắn anh ta sẽ tiết lộ rằng chính mình là người đã giúp đỡ anh ta… Và có lẽ Phục Địa Ma sẽ càng ghét bỏ mình hơn nữa!

Nhưng liệu Phục Địa Ma có thể tìm thấy Gregorovich được không?

Thật sự khó mà nói được.

  Ái Bác Nhĩ cũng không muốn anh ta bị tìm thấy và tiết lộ thông tin về cây đũa phép cổ đó.

  Bởi vì cây đũa giả mạo được dùng để ngụy trang thành cây đũa cổ đó chính là do Grigovich cung cấp.

  Grigovich đã từng thử sao chép cây đũa cổ; việc ông ta có thể tạo ra một bản sao tương tự cũng không có gì lạ.

  Nếu Grigovich bị bắt, chuyện này chắc chắn sẽ bị tiết lộ.

  Ái Bác Nhĩ không muốn quá nhiều người biết rằng cây đũa cổ đó đang nằm trong tay ông ta.

  Nếu không, ông ta sẽ buộc phải loại bỏ cây đũa đó hoàn toàn sau này.

  Không biết liệu Grigovich có nghĩ đến việc tìm người kế thừa hay không…

  Ái Bác Nhĩ thực sự cũng rất quan tâm đến việc chế tác đũa phép; mặc dù ông ta cũng biết làm điều đó, nhưng xét cho cùng, chỉ là một người non nớt, chưa thể được coi là một thợ chế tác đũa phép chuyên nghiệp.

  Ái Bác Nhĩ quyết định sẽ ghé thăm Grigovich vào một ngày nào đó, và tranh thủ nói với ông ta về vấn đề Phục Địa Ma, hy vọng rằng gần đây ông ta sẽ cẩn thận và ẩn náu mình.

  Sau khi ghi lại những suy nghĩ này vào ghi chú, Ái Bác Nhĩ tiếp tục đọc sách và cuối cùng cũng tìm ra địa điểm mà Ollivander đang bị giam giữ.

  Thực tế, sau khi Everry bị xác định là kẻ phản bội, họ đã thực hiện một số thay đổi; Ollivander cùng với một số pháp sư thuần máu có giá trị khác, không bị đưa vào Azkaban để bị những kẻ Hắc Ám hãm hại, mà được đối xử tốt hơn, và bị giam giữ trong một lâu đài cũ kỹ, bỏ hoang của gia đình Axley.

  Khi Axley trở nên quyền lực, họ đã thiết lập một nhà tù bí mật và kiếm lời từ đó.

  Người ta nói rằng, nhờ vào hành động của Hiệp hội Phòng thủ khi chiếm lấy cây đũa phép của các pháp sư Hắc Ám, Axley – người buôn bán đũa phép – đã kiếm được một khoản tiền lớn.

  Nếu muốn đưa Ollivander đi một cách kín đáo, việc sử dụng chú lùn nhà là một lựa chọn tốt nhất… Nhưng… Ái Bác Nhĩ cảm thấy không cần phải để chú lùn nhà mạo hiểm; cuối cùng, ông ta quyết định sẽ sử dụng địa điểm đó làm mục tiêu cho một chiến dịch tập thể của Hiệp hội Phòng thủ, để họ có việc làm và cảm thấy gắn bó hơn với hiệp hội.

  Ông ta cũng ghi lại ý định này vào ghi chú, chuẩn bị tìm thời cơ thích hợp để thực hiện nó.

Ở cuối bản tin này, có một số thông tin khá lẻ tẻ liên quan đến người sói, ma cà rồng, những sinh vật khổng lồ và thậm chí là các sinh vật bóng tối. Phục Địa Ma không chỉ đang cố gắng thu hút thêm nhiều sinh vật bóng tối mà còn tiếp tục mở rộng danh sách đồng minh của phe ánh tối. Tuy nhiên, những kẻ Thực Thụ dường như không mấy hứng thú với việc các pháp sư đen từ nước ngoài đổ vào Anh.

“Có lẽ, không lâu nữa, Anh sẽ trở thành địa ngục của những người thiện nghiệp và thiên đường của các pháp sư đen,” Ái Bác Nhĩ thì thầm, “Thật là đáng sợ.”

Sau khi cất lại tấm giấy da, Ái Bác Nhĩ vừa định đứng dậy để rời đi thì lại ngồi trở lại ghế bành. Bỗng nhiên, trong khung tranh bên phải xuất hiện bóng dáng của một người. Ông nhướng mày hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy, Đằng Bạch Đa Đào?”

“Anh đã nói gì với họ vậy?”

Đằng Bạch Đa Đào cau mày, giọng nói đầy trách móc:

“Nhóm DA do ông Longbatten dẫn đầu đã làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn.”

“Ồ, thật là bất ngờ…” Ái Bác Nhĩ nhận xét, “Họ đã làm gì cụ thể vậy?”

“Họ đã treo giáo sư Parkinson kia lên nóc lâu đài và để anh ta đối mặt với gió suốt đêm,” Đằng Bạch Đa Đào thở dài không cam lòng, “Ông Longbaton cùng những người của mình đã làm hỏng cả lâu đài ngay trong tháng đầu tiên của năm học mới. Anh hẳn biết rõ rằng vấn đề này không thể giải quyết chỉ bằng cách đánh bại hai kẻ Thực Thụ.”

“Tôi chỉ yêu cầu Cedric hướng dẫn mọi người cách tự bảo vệ bản thân mà thôi.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ vẫy cây đũa phép và mở ra một tấm giấy da trước bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào.

“Điều này…”

Đằng Bạch Đa Đào nhìn vào tấm giấy da đó và bỗng im lặng.

Trên tấm giấy đó có vài vòng tròn, mỗi vòng chứa tên của một phép thuật. Nếu họ học hết tất cả những phép thuật đó từ trong ra ngoài, thì thật khó để tưởng tượng được tương lai của Hòa Cốc Vọng sẽ ra sao. Liệu ngay cả mái nhà cũng sẽ bị họ phá hủy sao?

“Sau này bạn có thể xem xét việc nộp đơn xin làm việc dưới sự chỉ huy của Hòa Cốc Vọng; tôi tin mọi người sẽ rất hoan nghênh bạn.” Đằng Bạch Đa Đào bỗng nhiên nói.

“Thôi đi, bạn nhìn xem ông giáo sư Parkinson đáng thương kia… Dù trở thành một ‘thực thần’ đi chăng nữa, ông ấy vẫn không thể thoát khỏi những tác động kinh hoàng do lời nguyền gây ra.” Ái Bác Nhĩ quyết đoán từ chối.

“Sau khi ông ấy qua đời, lời nguyền đó chắc chắn sẽ biến mất.” Đằng Bạch Đa Đào hỏi: “Vậy bạn dự định tiếp theo sẽ làm gì? Để Hòa Cốc Vọng tiếp tục gây rối nữa sao? Đó không phải là một ý tưởng hay đâu… Bạn hẳn biết điều đó…”

“Khi mọi người đều sở hữu sức mạnh, họ sẽ dũng cảm đứng lên để chống lại!” Ái Bác Nhĩ thực ra hiểu rõ lý do tại sao Hòa Cốc Vọng lại trở thành như vậy. Lần trước, Fred và Cedric đã đến Hòa Cốc Vọng và thành công trong việc mang sản phẩm vào đó; họ còn rất hào phóng, chu đáo khi cho mọi người mức giá chiết khấu 20%, đồng thời cũng sử dụng rất nhiều trò đùa để mua lòng Bí Bí Quái.

Với sự dẫn đầu của Bí Bí Quái, ngay cả Phích Kỳ cũng không thể ngăn chặn được xu hướng tồi tệ này… Bởi vì họ thực sự không biết phải làm gì với Bí Bí Quái đâu.