Sự mất tích của Ái Bác Nhĩ không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Có thể nói, ngay từ đầu, đã không ai biết được tung tích của Ái Bác Nhĩ, huống chi là việc anh ta đột nhiên biến mất một cách bí ẩn như vậy.

Vì vậy, những lo lắng và e ngại của anh ta từ đầu đã hoàn toàn vô ích.

Tuy nhiên, có một số người không may lại vô tình rơi vào “hố sâu” chỉ vì anh ta, và giờ đây họ không thể nào thoát ra được nữa.

Người đó chính là Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ – người gần đây đã nhận nhiệm vụ tìm kiếm và tiêu diệt Ái Bác Nhĩ.

Nếu ngay từ đầu đã không thể tìm thấy người đó, mọi người cũng chẳng thể nói gì được; dù sao thì khi không tìm thấy người cần tìm, Lư Tu Tư cũng không thể làm gì được nữa, chứ đừng nói đến các nhiệm vụ tiếp theo.

Nhưng vấn đề hiện tại là, Lư Tu Tư vừa mới được Aksley thông báo rằng con trai của Ái Bác Nhĩ sắp chào đời, đồng thời còn nhận được manh mối quan trọng từ bà Delph và bà Mary. Thậm chí, Aksley còn giúp Lư Tu Tư lập kế hoạch để cho kẻ đó một bài học đáng nhớ; giờ đây, Lư Tu Tư chỉ cần thực hiện theo kế hoạch đã định là được.

Nhưng liệu mọi chuyện có thật sự diễn ra suôn sẻ như vậy không?

Trong mắt Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ, đây thực sự là một “hố sâu”.

Chưa kể đến mối quan hệ bình thường giữa họ và Aksley, làm sao người đó có thể tử tế chia sẻ những thông tin mà mình đã khó khăn thu thập được với họ chứ?

Ngay cả trong giấc mơ, Lư Tu Tư cũng không dám nghĩ đến điều đó.

Rõ ràng, Aksley làm như vậy là vì ông ta nhận thức rõ đây là một “hố sâu”, nên mới đẩy gánh nặng này thẳng vào tay họ.

Bây giờ, không chỉ phải đối mặt với những rủi ro tiềm ẩn, mà họ còn phải thực hiện nhiệm vụ quan trọng này thay cho Black Demon King.

Điều này khiến Lư Tu Tư bắt đầu nghi ngờ liệu Black Demon King có cố tình sử dụng họ để giải quyết vấn đề này hay không.

Không phải vì Lư Tu Tư không trung thành với Đại ma vương, mà là bởi vì ngay từ đầu, Đại ma vương đã có ý định như vậy – muốn dùng Đằng Bạch Đa Đào để giết chết Draco như một hình thức trừng phạt cho Nhà Malfoy.

Nếu không có sự giúp đỡ của Snape, khiến Draco may mắn thoát khỏi hiểm nạn, con trai của anh ta có lẽ đã chết rồi.

Lư Tu Tư thực sự rất rõ nguyên nhân: cuốn sổ mà Đại ma vương giao cho anh ta bảo quản đã bị hủy hoại hoàn toàn do lỗi của anh ta, và điều này đã trở thành một vết đau trong lòng Đại ma vương.

Nhưng dù biết rõ nguyên nhân, Lư Tu Tư cũng không thể làm gì được. Giờ đây, tất cả những gì anh ta mong muốn chỉ là bảo vệ gia đình mình; những việc khác đã không còn quan trọng nữa.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại thật sự không mấy lạc quan. Kể từ khi Bà Delf và Bà Mary bị Axley sử dụng Lời nguyền Cướp Hồn để kiểm soát, họ không còn gửi tin tức nào đến nữa; họ cũng không đến kiểm tra sức khỏe cho vợ anh ta nữa… Những điều này rõ ràng đang báo hiệu điều gì đó tồi tệ.

Có lẽ, kẻ đáng ghét Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn đã đoán trước được chuyện này và đã bỏ rơi hai người họ hoàn toàn. Chính vì vậy, Lư Tu Tư hiện tại không thể tìm ra tung tích của Ái Bác Nhĩ được nữa.

Từ ban đầu, anh ta được coi là người có “lá bài tốt”, nhưng cuối cùng lại rơi vào tình trạng này… Trong mắt Đại ma vương, đó chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự bất tài, và những kẻ Thần Hủy Diệt bất tài luôn sẽ bị bỏ rơi một cách tàn nhẫn.

Để giải quyết vấn đề và tìm thông tin về Ái Bác Nhĩ, Lư Tu Tư buộc phải nhờ sự giúp đỡ của người bạn cũ là Severus, hy vọng có thể thu thập được thêm những thông tin hữu ích từ hai vị bác sĩ đó.

“Hy vọng của anh có lẽ sẽ tan vỡ thôi… Họ đã ký các giao ước ma thuật mạnh mẽ với An Đức Sơn; có lẽ là để ngăn chặn việc bí mật bị tiết lộ.”

Snape cho Lư Tu Tư xem những dấu ấn ma thuật xuất hiện trên mu bàn tay của Bà Delf và Bà Mary, rồi lắc đầu cảnh báo: “Tôi không khuyên anh nên sử dụng Thuốc Thú Thật hay Phép Đọc Tâm Trí… Việc đó có thể khiến họ chết ngay lập tức, và khiến họ mất đi giá trị cuối cùng còn lại của mình.”

“Vậy bây giờ tôi phải làm gì đây!”

Lư Tu Tư thực sự không dám nghĩ đến những hình phạt khủng khiếp mà mình sẽ phải chịu nếu nhiệm vụ này thất bại.

Anh biết rằng mình phải làm gì đó ngay lập tức; nếu không, trước khi tìm được kẻ đáng ghét đó, cả hai cha con họ sẽ bị tiêu diệt trước.

“Tôi đã nói từ trước rồi, An Đức Sơn rất khó đối phó với, đừng đi chọc tức hắn.”

Snape hoàn toàn không tin rằng Lư Tu Tư có thể hoàn thành nhiệm vụ đó; việc đó gần như là bất khả thi.

Nếu thực sự đối đầu trực tiếp với Ái Bác Nhĩ, họ chắc chắn sẽ chết.

Kẻ đó chẳng bao giờ khoan dung; lần trước hắn để họ sống sót, cũng chỉ vì Đằng Bạch Đa Đào mà thôi.

“Bây giờ thì tôi cũng không muốn chọc tức hắn nữa…” Lư Tu Tư nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt; nếu có thể, anh cũng muốn tránh xa kẻ đáng ghét đó càng xa càng tốt.

Nhưng tiếc thay, đã quá muộn rồi.

Bởi vì trước đây, anh ta có nhiều kinh nghiệm; các Thầy Tu Sĩ Chết và Kẻ Đen đều kỳ vọng rất nhiều vào anh ta, và anh ta cũng không dám từ chối. Hơn nữa, Lư Tu Tư cũng không có can đảm để từ chối.

Không ai trong số những Thầy Tu Sĩ Chết đó dám từ chối ý muốn của Kẻ Đen.

“Có lẽ…” Snape do dự một lát rồi đưa ra lời khuyên của mình, “anh có thể thử giúp đỡ bằng những cách khác, để cho mình trở nên hữu ích hơn.”

“Giúp đỡ bằng những cách khác à?”

Lư Tu Tư suy nghĩ kỹ lưỡng về lời khuyên của người bạn cũ và nhanh chóng hiểu ý ông ấy.

Dù sao thì, việc giết chết Scrimgeor mới là điều quan trọng nhất hiện nay; và anh ta hoàn toàn có thể đóng vai trò quan trọng trong việc đó, mặc dù đó không phải là nhiệm vụ của mình, nhưng Axley chắc chắn sẽ cần sự giúp đỡ của anh ta.

Lư Tu Tư hiểu rõ hơn hầu hết các Thầy Tu Sĩ Chết về Bộ Phép Thuật, và biết rõ làm thế nào để Kẻ Đen kiểm soát được Bộ Phép Thuật; trong số những tù nhân được giải cứu cùng anh ta lần trước, có rất nhiều người có thể hữu ích.

“Ừm, những Thầy Tu Sĩ Chết hữu ích thì sẽ không bao giờ bị bỏ rơi một cách dễ dàng đâu.”

Snape rất hiểu khả năng tự bảo vệ bản thân của người bạn cũ mình; ông không lo lắng về sự an toàn của Lư Tu Tư, ít nhất là trong thời gian ngắn.

“Còn về Draco… nếu Hòa Cốc Vọng bắt đầu năm học mới, thì cứ để cậu ấy quay lại trường học tiếp tục học đi.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói: “Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ trở thành hiệu trưởng của Hòa Cốc Vọng.”

“Cảm ơn anh, Severus.”

Lư Tu Tư không quên bày tỏ lòng biết ơn với người bạn cũ; anh biết rằng đề xuất của Snape là vì lợi ích của Draco.

Thực ra, nếu có thể, Lư Tu Tư cũng không muốn con trai mình phải trở thành Thần Hủy Diệt Quân quá sớm, bởi vì Draco vẫn chưa sẵn sàng cho điều đó.

Snape không ở lại lâu, và rất nhanh sau đó đã từ biệt.

Anh ta thực sự hiểu rõ hoàn cảnh của Nhà Malfoy, nhưng những gì anh ta có thể giúp đỡ cũng không nhiều lắm.

Sau khi Snape rời đi, Draco bỗng nhiên hỏi: “Bố ơi, liệu Chúa Tà ác có ý định bỏ rơi chúng ta mãi mãi không?”

“Tình hình không tồi tệ như con nghĩ đâu. Chúng ta là người thuộc dòng máu thuần khiết; mối liên kết giữa các gia tộc thuần khiết còn sâu đậm hơn con tưởng tượng nhiều. Chúng ta chỉ có thể mất đi một số thứ thôi… Nhưng nếu chúng ta sẵn lòng nhượng bộ, chắc chắn sẽ có người trong số những người thuộc Thần Hủy Diệt Quân sẵn lòng giúp đỡ chúng ta, chứ không phải để chúng ta chết.” Lư Tu Tư cố gắng giữ bình tĩnh, “Con nên tiếp tục đi học như bình thường.”

“Nhưng…”

Draco nhìn bố mình, trông có vẻ không thể tin vào những gì ông vừa nói.

“Draco, con phải hiểu rõ hoàn cảnh của gia đình chúng ta hiện nay,” Lư Tu Tư nói một cách nghiêm túc, “Ngay cả khi con trở thành Thần Hủy Diệt Quân bây giờ, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Tại Hòa Cốc Vọng, con vẫn còn một năm thời gian để chuẩn bị, và còn có sự bảo vệ của Severus nữa. Trước khi đến lúc đó, con phải học cách thích nghi với vai trò mới của mình… Bởi vì lúc đó, con mới thực sự trở thành một người đàn ông đích thực.”

Đã có lúc, Lư Tu Tư cũng từng mơ ước rằng Chúa Tà ác sẽ trở lại và dẫn dắt những người thuộc Thần Hủy Diệt Quân để giành lại vinh quang xưa kia.

Tuy nhiên, thực tế lại khắc nghiệt hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Dù Chúa Tà ác đã trở lại, nhưng những ước mơ đó cũng chỉ là ảo mộng mà thôi.

Giờ đây, Lư Tu Tư không còn mong đợi điều gì nữa; tất cả những gì anh muốn, chỉ là bảo vệ gia đình mình và sống sót qua cuộc chiến tàn khốc này mà thôi.

Ít nhất thì cũng phải đảm bảo rằng Nhà Malfoy được tiếp tục duy trì.

Kể từ khi Nasissa mất tích và sau nhiều lần tìm kiếm vô ích, Lư Tu Tư đã bắt đầu có những linh cảm không lành; có lẽ anh sẽ không bao giờ gặp lại Nasissa nữa, không bao giờ được nhìn thấy người vợ của mình nữa.

……

Sau khi nhận được lời nhắc nhở từ Snape, Lư Tu Tư vội vàng đi thăm “người bạn cũ” của mình.

“Anh bạn này, chuyện gì khiến anh phải đến đây vậy?”

Axley chào hỏi Lư Tu Tư với vẻ mặt vui vẻ.

“Gần đây tôi gặp phải một số rắc rối.”

Dù rất muốn đấm nát khuôn mặt giả dối trước mắt mình, nhưng Lư Tu Tư biết mình phải kiềm chế.

“Có vẻ như rắc rối đó khá nghiêm trọng đấy!”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Lư Tu Tư, Axley mỉm cười mãn nguyện.

Lư Tu Tư không quan tâm đến nụ cười trên mặt Axley và nói ra lý do mình đến đây: “Hai nữ điều trị viên mà anh từng kiểm soát có lẽ đã bị kẻ đó bỏ rơi; hiện tại tôi hoàn toàn mất hết manh mối về hắn ta.”

“Anh chắc chứ? Đó là những manh mối mà tôi đã dày công tìm kiếm, và chẳng ai khác có thể phát hiện ra chúng cả.”

Axley nhướng mày, tỏ ra rất ngạc nhiên. Anh đã rất thận trọng khi thực hiện việc này, bởi đối thủ của mình chính là những kẻ xảo quyệt như Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn.

“Tất nhiên tôi tin anh, nhưng vấn đề là kẻ đó là một bậc thầy trong việc tiên đoán; có thể hắn ta đã đoán trước được tất cả những điều này, nên mới dễ dàng bỏ rơi họ.” Lư Tu Tư nói với vẻ bất lực.

“Vậy là anh đang trách tôi à?” Axley hỏi.

“Không… Tôi cần sự giúp đỡ của anh, chính xác hơn là sự hỗ trợ từ Bộ Phép thuật, sau khi anh kiểm soát được Bộ Phép thuật.” Lư Tu Tư lấy ra “vũ khí bí mật” của mình: “Slughorn không hề dễ để giết; gã ta luôn cực kỳ cảnh giác… Nhưng tôi có thể giúp anh hoàn thành nhiệm vụ của Kẻ Đen Màu một cách nhanh chóng; sau đó anh hãy giúp đỡ tôi lại.”

Ác Xley hơi nheo mắt lại, ánh nhìn của anh dành cho Lư Tu Tư có vẻ khác thường.

Anh thực sự đang rất bối rối về cách giết chết Slughorn. Là trưởng văn phòng Áo Đen của Tùng Từng, Slughorn cực kỳ thận trọng, dường như đã biết trước rằng sẽ có người muốn giết mình; việc tạo điều kiện cho Kẻ Đen Tối không hề dễ dàng chút nào.

“Đừng nhìn tôi như vậy, đây chỉ là một sự hợp tác thôi.” Lư Tu Tư nhắc nhở. “Nếu tôi thất bại, chuyện này rồi cũng sẽ thuộc về bạn thôi… Tôi nghĩ bạn cũng không muốn lãng phí thời gian vào kẻ đó đâu.”

“Ồ, hãy nói ra xem…”

Lư Tu Tư đơn giản giải thích cho Ác Xley về những vấn đề nội bộ trong Bộ Phép Thuật. Với kinh nghiệm từng làm cố vấn bên cạnh Fudge, ông hiểu rõ hơn hầu hết các Thần Hủy Diệt về tình hình của Bộ Phép Thuật, và cũng biết rõ cách tiếp cận, kiểm soát nó một cách kín đáo. Việc giao nhiệm vụ này cho ông thực sự là lựa chọn phù hợp nhất.

“À, còn một việc nữa… Tôi hy vọng bạn có thể giúp tôi tìm ra tung tích của Nasilda. Tôi sẵn lòng trả một khoản thù lao đủ hấp dẫn để bạn làm điều đó.” Lư Tu Tư tỏ ra càng ngày càng khiêm tốn hơn.

“Ồ, tất nhiên… Đây chỉ là một việc nhỏ thôi, nhưng tôi không thể đảm bảo liệu có tìm được người đó hay không.” Ác Xley khá hài lòng với sự thành thật của Lư Tu Tư.

Sau khi nhận được lời hứa của Ác Xley, Lư Tu Tư không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần có sự hỗ trợ từ hai cánh tay phải của Kẻ Đen Tối, tình hình sau này sẽ không quá tồi tệ.

Còn về việc gia tộc Nhà Malfoy không còn huy hoàng nữa… thì cũng là điều không thể tránh khỏi.

Đối với những kẻ thông minh và xảo quyệt như Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ, việc phải làm gì bây giờ không hề là một lựa chọn khó khăn.

Chỉ cần con người vẫn còn sống, và có đủ tài sản, mối quan hệ… gia tộc Nhà Malfoy sẽ sớm lấy lại được vinh quang của ngày xưa.

Và vấn đề lớn nhất hiện nay là… Draco đã trở thành một Thần Hủy Diệt và cũng bị cuốn vào cuộc chiến này.

Thành thật mà nói… ngay cả khi Đằng Bạch Đa Đào chết đi, Lư Tu Tư cũng không mấy tin tưởng vào Kẻ Đen Tối.

Bởi vì Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn vẫn còn sống, kẻ đó giờ đây đã trở thành nỗi ám ảnh của Lư Tu Tư; ông ấy quá rõ ràng biết kẻ đó nguy hiểm đến mức nào.

Lư Tu Tư thậm chí còn nghi ngờ rằng Chúa tể Quỷ đen không phải là đối thủ xứng đáng của hắn.

Nếu Chúa tể Quỷ đen thất bại...

Theo những kế hoạch mà hắn đang chuẩn bị tiếp theo, tình hình có lẽ sẽ rất tồi tệ.

Còn về Draco... Mặc dù Lư Tu Tư nghĩ rằng Draco sẽ không sao, nhưng...

Lư Tu Tư cảm thấy mình phải làm gì đó; ông định đi nói chuyện với Draco, hy vọng rằng cậu ấy đã có bạn gái rồi.

Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn kết hôn ngay sau khi tốt nghiệp, và giờ đây con cái họ sắp chào đời; Draco cũng hoàn toàn có thể làm như vậy.

Ít nhất, hãy để lại một người thừa kế cho Nhà Malfoy, đảm bảo rằng dòng máu của gia tộc Nhà Malfoy không bị đứt đoạn.

Không phải vì Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ quá bi quan, mà là kể từ khi Nasissa mất tích, ông luôn có một linh cảm không mấy tốt đẹp.

Draco nghe xong những lời này mà sửng sốt.

“Tôi nhớ con từng có mối quan hệ khá tốt với con gái nhà Parkinson, phải không?” Lư Tu Tư bỗng nhiên nói.

“Chúng tôi đã chia tay rồi.” Draco đáp một cách khô khan. Thực ra, anh cũng không chắc liệu họ có thực sự chia tay hay không; có lẽ anh đã làm hỏng mọi thứ, hoặc có lẽ đã làm tổn thương lòng Pansey sâu sắc.

“Tình hình của gia tộc hiện tại không mấy tốt đẹp.” Lư Tu Tư nhìn con trai mình và nói một cách bình tĩnh, “Có thể chúng ta sẽ vượt qua được khó khăn này, cũng có thể sẽ rất khó, nhưng… tôi nghĩ con cần phải làm gì đó.”

“Vậy nghĩa là mẹ muốn con kết hôn càng sớm càng tốt? Con không nghĩ điều này nghe có vẻ vô lý sao?” Draco không nhịn được mà nói to lên, “Mẹ vẫn đang mất tích.”

“Đó là trách nhiệm của con, là trách nhiệm của một người con trai Ma Lạc Phủ.” Lư Tu Tư nhìn con trai mình và nói một cách nghiêm túc, “Các con đã ở bên nhau suốt sáu năm; mối quan hệ này thật sự rất quý giá. Ít nhất sau này con sẽ không hối tiếc, và chúng ta cũng cần sự hỗ trợ của nhà Parkinson để con cái con có một môi trường sống ổn định. Nếu tình hình thực sự trở nên tồi tệ nhất, điều đó sẽ rất quan trọng.”

Draco mở miệng, nhưng trong chốc lát không biết nên nói gì.

“Tình hình thực sự tồi tệ đến mức đó sao?”

“Tôi không biết, nhưng tôi không dám chơi cược. Rất nhiều Thực thụ đã phải chịu sự trả thù của Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn.” __TERMLOCK