Trong đêm yên tĩnh, một bóng người xuất hiện đột nhiên dưới vách đá dựng đứng. Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh để chắc chắn không có ai xung quanh, rồi mới từ từ bước về phía bãi biển phía trước, hoàn toàn không quan tâm đến việc mình đang bị ánh trăng sáng chiếu rọi.

Nếu có những kẻ thuộc phe “Thực Thần” ở đây, chúng chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên khi thấy Efray đến đây vào giữa đêm làm gì.

Lúc này, Efray đứng trên những tảng đá ven bãi, để làn gió biển lạnh thổi qua mái tóc mình. Tiếng sóng đập vào đá vang vọng bên tai anh, nhưng Efray không hiểu tại sao mình lại phải đến đây vào lúc này… Có một giọng nói trong lòng liên tục nhắc nhở anh rằng anh phải đợi một người ở đây vào đúng thời điểm này.

Điều buồn cười là, Efray thậm chí còn không biết mình đang đợi ai, nhưng anh biết rằng mình nhất định phải đợi một người ở đây.

Và vì thế, anh đã đến đây.

Bỗng nhiên, từ phía bãi biển vang lên tiếng “tách tách” – đó là âm thanh của việc một người đang hiện ra thông qua phép ảo hóa.

Efray biết người mà mình đang đợi đã đến.

Khi anh chuẩn bị quay đầu lại để nhìn xem đó là ai, cơ thể anh đột nhiên bị đông cứng tại chỗ, như thể bị một lời nguyền đóng băng khiến anh không kịp quay đầu, cũng không kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tất cả những suy nghĩ và lo lắng trong đầu anh đều biến mất, chỉ còn lại một cảm giác vui mừng mơ hồ.

Người đó đã hoàn thành mọi việc một cách lặng lẽ, rồi biến mất như một cơn gió, không để lại dấu vết nào trên bãi biển.

Khi Efray tỉnh táo trở lại, anh hoang mang nhìn quanh và lẩm bẩm điều gì đó, rồi bất ngờ lấy ra một viên kẹo từ túi mình. Anh nhìn viên kẹo đó với vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao nó lại có trong túi mình… Nhưng điều kỳ lạ là, Efray không vứt bỏ viên kẹo đó, mà lại cho nó vào túi lại và sau đó rời khỏi bãi biển bằng phép ảo hóa.

Khi Efray đến trước căn cứ tạm thời của mình và chuẩn bị gõ cửa, cánh cửa bỗng nhiên mở ra từ bên trong, và Snape bước ra ngoài.

“Severus, sao anh cũng đến đây?”

Efray rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Snape, nhưng sau đó dường như anh nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi:

“Chẳng lẽ kế hoạch đó sắp bắt đầu rồi sao?”

Có lẽ chỉ có chuyện này mới khiến Snape phải đến đây trực tiếp, để thảo luận kỹ lưỡng với họ về kế hoạch ám sát Đằng Bạch Đa Đào.

Mặc dù đây là nhiệm vụ bí mật mà Ma Vương Đen giao cho Draco Ma Lạc Phủ, nhưng giờ đây mọi người đều biết rằng kế hoạch ám sát đã được Snape đảm nhận.

Nếu thực sự có thể loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào, thì rất nhiều rắc rối mà phe Hắc Ám đang gặp phải sẽ được giải quyết ngay lập tức.

“Chưa, nhưng chắc cũng sắp xong thôi.”

Snape cũng rất ngạc nhiên khi gặp lại Evry ở đây.

“Severus, có chuyện gì sao?” Giọng của Nasissa vang lên từ phòng khách.

“Evry đến rồi.” Snape nhường chỗ để Evry vào nhà.

“Evry, có chuyện gì cần nói không?” Nasissa cũng hơi ngạc nhiên.

“Liên quan đến kế hoạch ám sát này…” Evry nói với Snape, “Nếu anh không vội vàng đi, hãy vào nghe thử xem!”

“Anh có ý kiến gì về kế hoạch của chúng ta không?”

“Dù tôi rất muốn nói rằng kế hoạch của các bạn hoàn hảo không tì vết, nhưng thật không may, trong số kẻ thù của chúng ta có một con quái vật tên là Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn.”

Dưới ánh mắt hung hăng của Bela, Evry tiếp tục nói: “Chúng ta cần phải chuẩn bị thêm nữa… Tức là phải lên kế hoạch sẵn sàng rút lui nếu kế hoạch thất bại, ngay cả khi…”

“Anh nghĩ kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại à!”

Ánh mắt của Bela càng trở nên hung hãn; sự nghi ngờ của Evry khiến cô ta cảm thấy vô cùng tức giận. Nếu không phải Alekto kịp thời can thiệp, cây đũa phép của cô ta có lẽ đã đâm thẳng vào miệng Evry để buộc cô ta im lặng.

“Vậy anh định làm gì?”

“Thành thật mà nói, tôi không muốn nói những lời bi quan như vậy… Nhưng nếu chúng ta kéo dài quá lâu, tôi rất lo ngại rằng các Aurore của Bộ Phép thuật sẽ đến hỗ trợ Hòa Cốc Vọng. Anh biết đấy, kẻ đó rất giỏi trong việc dùng những thủ đoạn như vậy… Ngay cả khi hắn thực sự thuyết phục được các Aurore của Bộ Phép thuật đi mai phục chúng ta ở Hòa Cốc Vọng, tôi cũng không hề ngạc nhiên chút nào.”

“Điều đó là không thể,” Alekto lắc đầu phản bác, “Bên Bộ Phép thuật có người của chúng ta; chỉ cần có bất kỳ động tĩnh gì, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được tin tức ngay lập tức.”

“Nhưng chúng ta vẫn đã nhiều lần rơi vào bẫy của kẻ đó… Làm sao các bạn có thể chắc chắn rằng lần này sẽ không phải là một cái bẫy nữa…”

“Nói trực tiếp vào vấn đề chính đi.” Snape bất kiên đứng dậy để ngắt lời họ.

“Tôi nghĩ cần phải huy động một số lượng lớn Bùa Ngưng Thần và các pháp sư đen để, khi cần thiết, họ có thể tấn công Hòa Cốc Vọng, ít nhất là gây ra một số rối loạn, giúp chúng ta trì hoãn sự can thiệp của các Aurore thuộc Bộ Phép Thuật và thành viên của Hội Phượng Hoàng,” Evry trình bày kế hoạch của mình.

“Cậu biết rằng chúng ta không thể làm như vậy đâu.” Alekto cau mày nhắc nhở, “Hơn nữa, hiện nay có rất nhiều kẻ hèn nhát đã bỏ trốn khỏi Anh ngay khi tình hình trở nên tồi tệ; chúng ta không thể huy động được nhiều người giúp đỡ đâu.”

“Nếu Chúa Tể Bóng Tối đồng ý, sẽ có người đi báo cáo với ông ấy về việc này.” Evry nhìn Alekto: “Tôi nghĩ mọi người đều hiểu rằng hiện nay, không có điều gì quan trọng hơn việc tiêu diệt Đằng Bạch Đa Đào.”

“Tôi phải nhắc bạn rằng, chúng ta dự định loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào, chứ không phải phá hủy Hòa Cốc Vọng; tôi nghĩ Chúa Tể Bóng Tối sẽ muốn Hòa Cốc Vọng vẫn nằm dưới sự kiểm soát của mình,” Snape nhấn mạnh.

“Tất nhiên tôi biết điều đó.”

“Nếu mục đích là ngăn chặn Bộ Phép Thuật tiếp viện cho Hòa Cốc Vọng, tôi nghĩ chúng ta có thể đề xuất với Chúa Tể Bóng Tối việc đánh chiếm nhà tù.” Alekto liếc nhìn Nasissa và nói, “Chỉ cần thả những tù nhân trong Azkaban ra ngoài, không chỉ chúng ta sẽ có thêm nhiều sức mạnh hỗ trợ, mà còn có thể khiến Bộ Phép Thuật phải tập trung vào việc đó, không còn thời gian quan tâm đến Hòa Cốc Vọng nữa.”

Nói xong, cô bỗng nhiên nở một nụ cười kỳ lạ, “Rất nhiều pháp sư đều cho rằng Hòa Cốc Vọng–nơi có Đằng Bạch Đa Đào cai quản–là nơi an toàn nhất ở Anh.”

“Nhưng liệu Chúa Tể Bóng Tối có đồng ý không?”

Nasissa rất hứng thú với đề xuất này; nếu Phục Địa Ma thực hiện cuộc đánh chiếm nhà tù, thì chồng cô và anh trai của Alekto sẽ có cơ hội trốn thoát, đồng thời cũng có thể khiến Bộ Phép Thuật phải tập trung vào việc đó.

Nếu Scrimgeor điều động các Aurore của Bộ Phép Thuật tham gia vào chiến dịch tại Hòa Cốc Vọng, điều đó có thể gây ra nhiều trở ngại cho kế hoạch của họ.

“Ý tưởng này không tồi, nhưng tôi vẫn nghĩ chúng ta nên tập trung vào việc tấn công Hòa Cốc Vọng; ít nhất cũng có thể kéo đi một số giáo sư từ các trường học khác.”

“Evrily một lần nữa nhìn về phía Alekto.”

Mọi người có mặt đều biết rằng Alekto chính là kẻ được Ma Vương Đen cử đến để theo dõi họ.

“Ai sẽ đi nói chuyện với Ma Vương Đen, nhưng tôi không thể đảm bảo điều gì cả,” Alekto nói.

“Cảm ơn bạn!”

Dù biết Alekto chỉ đến để giám sát họ, nhưng Nasissa không hề ghét cay ông ta.

Evrily nhìn theo bóng lưng của Alekto và thì thầm: “Kẻ đó không đáng tin cậy.”

“Cô ấy cũng sẽ tham gia vào trận chiến sắp tới,” Bela nói với giọng chế giễu sắc bén.

“Có một điều tôi cần nhắc nhở mọi người: những kế hoạch càng phức tạp thì việc thực hiện càng gặp nhiều khó khăn. Việc giết chết Đằng Bạch Đa Đào mới là điều quan trọng nhất. Tôi không muốn vì sự ngu ngốc của ai đó mà kế hoạch ám sát này bị thất bại,” Snape nói xong rồi mang thông điệp trở về Hòa Cốc Vọng.

“Thật là những kẻ đáng ghét…”

……

“Alekto, điều gì khiến bạn đến gặp tôi vào lúc này?”

Một giọng nói khàn khàn, khó chịu vang lên trong căn phòng tối tăm.

Khi người đó quay lại, Alekto nhìn thẳng vào đôi mắt màu đỏ thẫm của họ.

“Chủ nhân, họ đã lập ra một kế hoạch và có lẽ sẽ bắt đầu hành động trong thời gian tới,” Alekto cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Phục Địa Ma.

“Một kế hoạch à?” Phục Địa Ma lặp lại nhẹ nhàng.

Ông ta thực sự không thích từ này chút nào; họ đã từng lập ra rất nhiều kế hoạch, nhưng hầu như tất cả đều thất bại.

Trước mặt Nhà Tiên Tri Vĩ Đại, những kế hoạch đó đều trở thành những trò đùa, đặc biệt là khi kẻ đó có thể điều động các Aurore thuộc Bộ Phép Thuật.

Đây cũng chính là lý do chính khiến Phục Địa Ma luôn muốn loại bỏ Ái Bác Nhĩ.

Alekto bắt đầu kể cho Phục Địa Ma nghe về những nội dung chính của kế hoạch ám sát Đằng Bạch Đa Đào, bao gồm việc Nasissa và Bela tìm kiếm Dung Dịch Hồi Sinh, cũng như kế hoạch lấy một số Dung Dịch Hồi Sinh từ Slughorn.

“Vậy là bây giờ, họ đang đặt hy vọng vào những thủ đoạn nhỏ nhen như Dung Dịch Hồi Sinh sao?”

“Tất nhiên là họ biết đến thuốc phúc lợi ấy; có lẽ loại ‘thuốc may mắn’ này giúp những kẻ thuộc phe Hắc Ám có lợi thế khi đối đầu với các thành viên của phe Azkaban, nhưng trước mặt những pháp sư thực sự mạnh mẽ, điều đó chẳng đáng kể gì cả.”

“Không, họ cho rằng thuốc phúc lợi ấy Có thể giúp sẽ giúp họ thực hiện nhiệm vụ ám sát Đằng Bạch Đa Đào một cách suôn sẻ hơn,” Alekto vội vàng giải thích, “Mọi người đều muốn loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào, bất cứ thứ gì có thể tăng khả năng thành công đều xứng đáng để thử.”

Thấy Phục Địa Ma không nói gì, Alekto tiếp tục nói: “Evrily tin rằng Bộ Phép Thuật có thể can thiệp vào cuộc ám sát này, vì vậy anh ấy muốn điều động một số pháp sư Hắc Ám và bù nhìn để mai phục gần Hòa Cốc Vọng, giúp chặn đứng bất kỳ quân tiếp viện nào có thể đến, từ đó tạo cơ hội cho Snape… Và còn nữa…” Alekto liếc nhìn Phục Địa Ma một cái, rồi hạ giọng nói: “Chúng ta cần phải thu hút sự chú ý của Bộ Phép Thuật; có lẽ chúng ta nên dời thời điểm đột nhập ra khỏi nhà tù sớm hơn.”

“Đó là ý kiến của bạn, hay là ý kiến của người khác?” Phục Địa Ma lạnh lùng nhìn Alekto, người đang cúi đầu im lặng, và dễ dàng nhận ra những ý định nhỏ nhen của cô ta.

Alekto cúi đầu xuống thêm nữa; ánh mắt của Phục Địa Ma gây ra cho cô ta rất nhiều áp lực.

“Hãy nói cho tôi biết, Alekto,” Phục Địa Ma hỏi.

“Mọi người đều cho rằng việc giết chết Đằng Bạch Đa Đào hiện là ưu tiên hàng đầu; họ tin rằng chỉ cần loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào, chúng ta sẽ có thể…”

“Đủ rồi, Alekto, xuống đi.” Phục Địa Ma lạnh lùng nói, “Gọi Axley đến đây một chút.”

Alekto thở phào nhẹ nhõm; cô biết mình đã thuyết phục được Chúa Tể Tà Đạo. Thực ra, Alekto chưa bao giờ thực sự thuyết phục được Phục Địa Ma; bởi vì chỉ có chính Phục Địa Ma mới có thể thuyết phục được bản thân mình.

Mặc dù Snape nói rằng Đằng Bạch Đa Đào chỉ còn vài năm nữa là chết, nhưng Phục Địa Ma đã không thể chờ đợi được nữa; kẻ già đáng ghét ấy đã trở thành trở ngại lớn nhất trước mặt anh ta, và việc loại bỏ nó đã trở thành điều cấp bách.

Vì mối liên quan đến Ma Lạc Phủ, Snape cũng bị cuốn vào vòng xoáy này. Nếu con cờ quan trọng này thất bại, Phục Địa Ma sẽ rất khó có thể loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào trong thời gian ngắn.

Có thể nói, Phục Địa Ma cũng không còn lựa chọn nào khác; bởi vì chính anh ta cũng đã bị cuốn vào vụ việc này, và định mệnh phải trở thành một trong những người