Vào lúc bình minh, tại căn cứ tạm thời của những kẻ Thực Thần, Bela Trix vừa kết thúc cuộc họp tạm thời đầy phiền phức để chuẩn bị cho các hoạt động sắp tới.

Trong tình huống có thể là bẫy, họ không thể nào lao vào mà không hề chuẩn bị gì; Bộ Pháp Thuật đầy xảo quyệt đã khiến nhiều kẻ Thực Thần nhận ra rằng thế giới này thật nguy hiểm.

“Em thực sự không đi sao, Nasissa?” Bela thực sự mong muốn em gái mình sẽ ủng hộ mình vào lúc này.

“Không, Bela… Em vẫn chưa thể đi được; Draco vẫn cần em.” Nasissa nhìn Bela với ánh mắt đầy lỗi lầm.

“Em không tin tưởng vào kế hoạch này à?”

Bela nắm lấy tay em gái, khuôn mặt tràn đầy thất vọng, “Em không tin tưởng em à?”

“Dù em không muốn nói ra những lời không may mắn, nhưng em phải cẩn thận… Em nghi ngờ đây là một bẫy; Lư Tu Tư đã từng gặp phải điều đó rồi.” Nasissa lách mắt và thì thầm nhắc nhở: “Kẻ đó quá thông minh và xảo quyệt… Hắn thậm chí còn có thể dự đoán được những gì sẽ xảy ra trong tương lai… Đó chính là lý do chính khiến Chúa Tối Muộn vội vàng muốn loại bỏ hắn.”

“Em biết mà.” Bela có vẻ khó chịu.

Tất nhiên, cô ấy biết rõ kẻ đó rất xảo quyệt… Vụ việc tồi tệ của Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã đủ để chứng minh điều đó.

Để tránh rơi vào bẫy, từ lâu Bela và chồng mình, Rodolphus, đã bàn bạc về việc sử dụng tiền để mua lòng một số pháp sư không hài lòng với cuộc sống, để họ trở thành “quân đạo cụ” trong kế hoạch này.

Bây giờ, nhóm người này cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng rồi.

Một nhóm người sẽ cùng họ đến ngôi làng hẻo lánh ở Devon; nhóm khác thì đang gây rối khắp nơi trên nước Anh, giúp thu hút sự chú ý của Bộ Pháp Thuật, tạo điều kiện cho các hoạt động tiếp theo.

Dù sao đi nữa, gia đình Lestrange giàu có luôn có đủ tiền… Nếu có thể dùng một nghìn galleon để mua mạng sống của kẻ đó, đổi lấy sự yêu mến của Chúa Tối Muộn, thì đó chắc chắn là một thương vụ rất có lợi.

Nói ra thì thật buồn cười… Ban đầu, Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ cũng đã sử dụng phương pháp tương tự để dự phòng cho bản thân mình.

Nhưng sau khi Lư Tu Tư thất bại và bị bắt, rất nhiều thành viên của phe Những Kẻ Ăn Thịt đã lén lút chế giễu sự ngu dốt và bất tài của anh ta.

Điều đáng cười là, khi họ đối mặt với Ái Bác Nhĩ – người sở hữu khả năng tiên đoán tương lai – họ mới nhận ra rằng phương pháp mà Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã áp dụng chính là biện pháp tốt nhất mà họ có thể tìm được trong thời gian ngắn.

“Cô lo lắng điều gì vậy, Nasissa?”

Sau khi Bela rời đi, Alekto Caro, người đang đứng tựa vào khung cửa chờ đợi, bỗng nhiên hỏi.

“Tôi chỉ… hơi lo lắng một chút thôi.”

Thực ra, Nasissa cũng không biết mình đang lo lắng về điều gì.

“Tôi cảm thấy tối nay có lẽ sẽ không suôn sẻ. Nếu kẻ đó có khả năng tiên đoán tương lai, thì chắc chắn anh ta đã dự đoán trước tình huống này rồi. Và việc họ để chúng ta tìm thấy nơi anh ta ẩn náu… Tôi rất lo lắng đây lại là một cái bẫy.”

Không phải vì Nasissa quá tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ, mà là bởi vì những gì đã xảy ra với Lư Tu Tư khiến cô nhớ mãi. Bất kỳ ai từng trải qua điều tương tự đều phải cẩn thận xem liệu đây có phải là một cái bẫy do Ái Bác Nhĩ chuẩn bị hay không.

“Tôi nghĩ những lo lắng của bạn là thừa thãi. Kẻ đó cũng chỉ là một con người mà thôi. Và tôi cho rằng mục tiêu thực sự lần này không phải là kẻ đó, mà là đứa nhỏ nhà Ngô Tư Lai. Chúng ta hoàn toàn không có khả năng tiên đoán gì cả.” Alekto Caro lấy ra đôi găng tay phòng thủ ma thuật đen mà anh ta mua được từ thị trường đen và đeo lên tay.

Nói ra thì có vẻ buồn cười… Những Kẻ Ăn Thịt cũng cần đến những vật dụng phòng thủ ma thuật đen sao?

Nhiều dấu hiệu cho thấy, các Aurore thuộc Bộ Phép Thuật hiếm khi sử dụng những phép thuật đen gây chết người; những vật dụng phòng thủ ma thuật đen có khả năng phản chiếu lời nguyền và làm yếu đi sức mạnh của chúng lại càng thích hợp hơn đối với họ.

Những Kẻ Ăn Thịt biết trân trọng mạng sống của mình thường sẽ chuẩn bị sẵn vài chiếc như vậy để phòng ngừa những cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau.

Tất nhiên, nhiều người trong số họ coi thường điều này; hơn nữa, dù họ có rất nhiều Galleon, cũng rất khó để có được những vật dụng phòng thủ ma thuật đen chất lượng cao.

Bởi vì hiện nay, các cửa hàng chuyên bán vật dụng phòng thủ ma thuật đen đều được Bộ Phép Thuật kiểm soát, và thông tin về người mua đều được ghi chép lại một cách đồng bộ.

Vào lúc tối tăm nhất trước bình minh, một ngôi làng hẻo lánh ở Devon đã đón nhận một nhóm khách không mời.

Những người anh em Leicester Strange, mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ kim loại, đang cùng đồng bọn thực hiện các phép thuật chống ảo ảnh xung quanh nơi ở của kẻ đó, nhằm chặn đứng khả năng hắn sử dụng ảo ảnh để trốn thoát.

Ở một nơi khác, Bela cũng cùng vài tên Thần Hủy Diệt phá vỡ các phép bảo vệ xung quanh ngôi nhà, chuẩn bị xông vào và giết chết tất cả những kẻ đang ở bên trong.

Dù những phép bảo vệ đó có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng chúng vẫn không thể chống lại sức mạnh tàn bạo của họ. Ngay khi nhóm Bela xông vào nhà, bầu trời trên làng bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thét chói tai, như thể đang báo hiệu một điều gì đó kinh hoàng sắp xảy ra.

“Chết tiệt, là tiếng báo động… Đừng để kẻ đó trốn thoát được!”

Bela phá hủy mọi thứ cản trở hành động của họ, nhưng khi họ xông vào nhà, họ phát hiện ra rằng bên trong không hề có ai cả – chẳng hề có cảnh tượng hoảng loạn hay cuộc tàn sát mà cô ta tưởng tượng.

Tuy nhiên, nhóm người vẫn tìm thấy những dấu vết do kẻ đó để lại trong phòng ngủ; có lẽ sau khi nhận ra sự xuất hiện của họ, hắn đã vội vàng trốn đi.

“Chắc chắn kẻ đó đang ẩn náu đâu đó… Xung quanh này đã được thiết lập các phép chống ảo ảnh; hắn không thể nào trốn thoát dễ dàng được!” Alekto Caro nhận định ngay sau khi kiểm tra hiện trường.

“Hãy đốt cháy nơi này cho tan thành tro bụi… Tôi không tin là hắn còn có thể ẩn náu ở đâu được nữa.”

Bela đồng ý với ý kiến của Alekto; cô ta nghi ngờ rằng kẻ đó đã tự giấu mình đi. Lưỡi gậy phép thuật của cô ta bỗng phun ra ngọn lửa đen.

“Đừng…”

Ngọn lửa ma quỷ ấy rơi xuống giường và bắt đầu cháy mãnh liệt.

“Cô điên rồ rồi à?”

Một tên Thần Hủy Diệt lập tức quay lưng bỏ đi; hắn không muốn bị ngọn lửa ma quỷ ảnh hưởng đến.

Những người khác cũng vội vàng rời đi, chỉ còn lại mình Bela cười ha hả điên cuồng. Cô ta tin chắc rằng nếu kẻ đó còn ẩn náu trong ngôi nhà này, thì chắc chắn sẽ bị ngọn lửa ma quỷ thiêu thành tro bụi… Nếu không muốn chết, hắn chắc chắn sẽ phải chạy trốn thôi.

Tuy nhiên, cho đến khi ngọn lửa ma quỷ dưới sự kiểm soát của Bela hoàn toàn nuốt chửng căn phòng ngủ, họ vẫn không thấy bóng dáng của kẻ đó đâu cả.

Khuôn mặt của Bela trở nên rất tồi tệ; cô ấy biết rằng kẻ đó đã trốn thoát.

**Bùm! Bùm! Bùm!**

Bên ngoài bỗng nhiên vang lên liên tiếp những tiếng nổ. Chưa kịp phản ứng, Bela đã nghe thấy ai đó hét lên: “Kẻ địch tấn công rồi, đây là một cái bẫy!”

“Tại sao lại như vậy…”

Khuôn mặt của Bela càng trở nên u ám hơn. Như Nasissa đã nói, họ lại một lần nữa sa vào bẫy do Bộ Phép thuật dựng ra.

“Không thể tin được… Thuốc thú nhận sự thật không thể lừa được người ta. Chẳng lẽ kẻ đó đã dự đoán trước cuộc tấn công này?”

Alecto Caro nói với Bela: “Chúng ta nên rời khỏi đây ngay lập tức.”

“Tôi sẽ làm vậy… nhưng không phải bây giờ. Tôi muốn cho lũ khốn kiếp trong Bộ Phép thuật một bài học.” Bela cầm cây gậy của mình; ngọn lửa quỷ dữ dưới sự điều khiển của cô biến thành một cơn lốc lửa, xuyên thủng mái nhà phía trên đầu họ. Cô quyết tâm sử dụng ngọn lửa quỷ dữ để trả đũa lũ kẻ đó.

“Đó là cái gì vậy…”

Alecto nhìn qua khoảng trống phía trên đầu, thấy những quả cầu lửa bay về phía họ và há hốc miệng.

“Chết tiệt!” Bela điều khiển ngọn lửa quỷ dữ, cố gắng nuốt chửng những lời nguyền đó.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều lời nguyền trúng đích vào “ngôi nhà của Ái Bác Nhĩ”, khiến căn nhà bị nổ tung. Những pháp sư đen đang canh gác xung quanh cũng bị ảnh hưởng bởi sóng nổ; những kẻ không kịp thiết lập lá chắn bảo vệ thì bị những mảnh vỡ và sóng xung kích đẩy xuống đất.