“Fudge đã hết rồi!”

Skringley thì thầm sau khi đọc xong tiêu đề tin tức mới nhất trên báo.

Anh ta nhớ rằng trước đây Fudge từng hy vọng Đằng Bạch Đa Đào có thể thuyết phục Harry Potter hỗ trợ mình, để giữ được chức vụ Bộ trưởng của mình.

Trong suốt một năm qua, Fudge đã làm gì cho Harry Potter vậy, mà lại còn mong đợi được người kia tha thứ và hỗ trợ?

Nghĩ lại thật là buồn cười.

Harry Potter chắc chắn là người hay giữ thù.

Điều này có thể thấy rõ qua việc anh ta sẵn lòng trả lời phỏng vấn của các phóng viên. Trong quá trình phỏng vấn, anh ta đã đưa ra những bằng chứng không thể chối cãi, buộc tội Fudge là tay sai của kẻ bí ẩn.

Lo sợ bị trả thù nên mới cản trở Đằng Bạch Đa Đào?

Quan điểm này trước đây cũng khá được chấp nhận, nhưng bây giờ thì khả năng xảy ra dường như không cao lắm.

Bị Lời Nguyền Đánh Cắp Hồn chi phối?

Liệu Bộ Phép thuật có đến mức mà Bộ trưởng lại bị Lời Nguyền Đánh Cắp Hồn chi phối mà họ vẫn không phát hiện ra sao?

Khả năng Fudge thực sự là tay sai của kẻ bí ẩn là thấp nhất, nhưng trong cuộc phỏng vấn, Harry Potter đã đề cập đến chuyện của cậu bé Bá Đí · Krumm.

Cậu bé Bá Đí · Krumm chắc chắn là người có công lớn nhất trong việc giúp kẻ bí ẩn hồi sinh; ngay khi bị Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn bắt giữ, họ đã ngay lập tức yêu cầu Fudge tiêu diệt anh ta.

Lúc đó, Fudge đã lợi dụng lúc Đằng Bạch Đa Đào vắng mặt, để những con Dementor tìm kiếm khắp tòa lâu đài, tìm ra cậu bé Bá Đí · Krumm và khiến chúng hút đi linh hồn của cậu bé, để anh ta không thể bị đưa ra Tòa án Wizenegam để làm chứng.

Nếu kẻ bí ẩn không hồi sinh, chuyện này cũng chẳng có gì đáng lo lắng; một tù nhân trốn thoát khỏi Azkaban mà chết đi thì cũng chỉ là chết thôi, không ai có thể trách Fudge vì đã để những con Dementor hút đi linh hồn của cậu bé Bá Đí · Krumm.

Nhưng bây giờ, tình hình đã khác.

Phục Địa Ma đã hồi sinh, và Fudge lại cố gắng hết sức để phủ nhận điều này.

Động cơ của anh ta khi làm như vậy thực sự rất đáng ngờ.

Điều tồi tệ nhất là, mỗi khi Harry Potter lại đề cập đến chuyện này, mọi người lại bắt đầu nghi ngờ rằng đó là hành động che giấu thông tin về sự trở lại của Phục Địa Ma, và Fudge đã sử dụng các biện pháp để tiêu diệt những ai có thể tiết lộ thông tin đó.

Cách đây không lâu, Bộ Phép thuật đã để một nhóm kẻ Thực Tử thoát khỏi tay mình, thay vì ngay lập tức giết chúng sau khi chúng lại một lần nữa vượt ngục và bị bắt. Mặc dù có nguyên nhân từ cuộc nổi loạn của những con Dementor, nhưng hành động của Fudge đã đủ để khiến tất cả các pháp sư trong Thế giới Phép thuật Anh quốc bắt đầu nghi ngờ ông ta.

Không chỉ người khác, ngay cả Scrimgeour sau khi đọc báo cũng bắt đầu nghĩ xem liệu Fudge có thực sự là tay sai của Kẻ Bí Ẩn hay không. Không thể phủ nhận được rằng những cáo buộc mà Harry Potter đưa ra về Fudge trong báo chí đều không phải là do bịa đặt.

Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ quả thực là bạn cũ của Fudge, và nhờ vào mối quan hệ của Fudge, họ đã có được công việc tốt tại Bộ Phép thuật. Cao Nhĩ và Crabbe vào mùa hè năm ngoái cũng đã bị Bộ Phép thuật Tây Ban Nha coi là Thực Tử, nhưng Fudge đã phủ nhận điều này, cho rằng họ chỉ bị vu oan, và đã phản đối quyết định của Bộ Phép thuật Tây Ban Nha. Tuy nhiên, bây giờ những người mà Fudge từng cho là vô tội đã được chứng minh là Thực Tử.

Chuyện này đã biến Fudge thành kẻ bảo vệ những kẻ Thực Tử, và những bằng chứng chống lại ông ta đều rất rõ ràng. Fudge thực sự đã đàn áp những người nói sự thật như Harry và Đằng Bạch Đa Đào, sa thải các quan chức của Bộ Phép thuật có liên quan đến Đằng Bạch Đa Đào, và liên tục phủ nhận sự trở lại của Kẻ Bí Ẩn, dẫn đến việc những kẻ Thực Tử ở Azkaban vượt ngục, khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Những điều này đều là những điều mà Fudge không thể chối cãi được.

Nếu không xử lý tốt, có lẽ Fudge sẽ trở thành Bộ trưởng Bộ Phép thuật tồi tệ nhất trong lịch sử, thậm chí có thể là người đầu tiên bị giam giữ tại Azkaban, vượt qua cả Damocles Rowl, Perseus Parkinson, Josephina Flint, Ignatius Taft, Ái Bác Nhĩ · Bute, và những người khác.

Không chỉ vậy, còn có Ôm Lý Chí – người phụ nữ ngu ngốc đó; việc bà ấy được Fudge bổ nhiệm đến Hòa Cốc Vọng và những hành động tồi tệ mà bà ấy đã gây ra trong thời gian giữ chức vụ tại đó, tất cả đều đã bị Harry Potter phanh phui, và phần lớn những việc đó sẽ được đổ lỗi cho Fudge.

Bộ Pháp thuật cố gắng kiểm soát Hòa Cốc Vọng, nhưng lại không có khả năng đào tạo học sinh; thậm chí còn lạm dụng quyền lực để đàn áp những người học sinh này một cách tàn bạo – họ dùng xích treo học sinh lên trời, đánh đập họ bằng roi, trừng phạt họ bằng những cây bút lông được tẩm đầy ma thuật đen, và còn sử dụng thuốc thú nhận để ép hỏi thông tin từ họ. Điều tồi tệ nhất là Ôm Lý Chí đã dám sử dụng Lời Nguyền Xuyên Tim với các học sinh, và điều này được rất nhiều người biết đến.

Về tính chân thực của những việc này, có thể thấy rõ qua việc giáo viên và học sinh của trường Hòa Cốc Vọng đã cùng nhau sỉ nhục và trêu chọc Ôm Lý Chí trong thời gian cô ấy rời nhiệm sở. Thành thật mà nói, kể từ khi Hòa Cốc Vọng được thành lập, chưa từng có một giáo sư nào phải chịu đựng những điều tương tự.

Hơn nữa, Harry Potter cũng tiết lộ rằng Ôm Lý Chí cùng với Fudge Tùng Từng đã cử hai con Bùa Ám Hồn để tấn công anh ta chỉ vì muốn sa thải anh ta; cuối cùng, do Harry Potter sử dụng Lời Chú Cứu Mình để đẩy lùi những con Bùa Ám Hồn đó và bảo vệ bản thân, ông ta đã phải ra tòa trước Bộ Pháp thuật.

Nếu việc đặc biệt nhắm vào và đàn áp một người như vậy, thậm chí còn có ý định hủy diệt “Đấng Cứu Thế”, thì thật khó tin rằng điều này không liên quan đến Kẻ Bí Ẩn. Vâng, Đấng Cứu Thế… Harry Potter một lần nữa đã chứng minh rằng mình xứng đáng với danh hiệu đó; anh ta không còn là “một cậu bé điên rồ, có xu hướng bạo lực và thích nói nhảm” nữa.

Gần đây, những kẻ Pháp Sát Nhân đã mạo hiểm xâm nhập vào Bộ Pháp thuật; Đại Sảnh Tiên Tri của Cục Chức Năng Bí Mật đã bị phá hủy, và việc Kẻ Bí Ẩn cố gắng chiếm đoạt Quả Cầu Tiên Tri của Harry Potter đã trở thành tin đồn lan truyền rộng rãi. Harry Potter cũng thừa nhận sự việc này và tuyên bố trong một buổi phỏng vấn rằng ngay sau khi nhận được Quả Cầu Tiên Tri, anh ta đã tiêu hủy nó ngay lập tức để ngăn nó rơi vào tay Phục Địa Ma; đồng thời, anh ta cũng không hề xem nội dung bên trong Quả Cầu Tiên Tri, bởi vì Phục Địa Ma rất giỏi trong việc đọc suy nghĩ của người khác.

Không nghi ngờ gì nữa, âm mưu kéo dài cả năm của Kẻ Bí Ẩn một lần nữa đã bị Harry Potter ngăn chặn. Danh hiệu “Đấng Cứu Thế” thực sự xứng đáng với anh ta. Ồ, bây giờ có lẽ chúng ta nên gọi Harry Potter là “Ngôi Sao Cứu Thế”. Đây cũng chính là lý do chính mà Scrimgeour cho rằng Fudge sẽ gặp rắc rối lớn.

Vào thời điểm mà danh tiếng của Harry Potter đang ở đỉnh cao, anh ta đã trực tiếp lợi dụng tình hình để đẩy Fudge xuống vực sâu; kết quả thì ai cũng có thể đoán được.

Khi Scrimgeor định tiếp tục đọc báo, bỗng nhiên từ Bộ Phép thuật vang lên những tiếng nổ lớn – có những lá thư chứa lời lăng mạ đã phát nổ.

Khi Scrimgeor đi qua thang máy vào hội trường, ông thấy rất nhiều chim óc ách mang theo những lá thư đang phun khói đến Bộ Phép thuật.

Mọi người đều ngơ ngác nhìn cảnh tượng này; những lá thư đó có những lời lăng mạ dành cho Fudge, cũng như dành cho Ôm Lý Chí. Những tiếng nổ liên tiếp vang lên, làm vỡ toàn bộ kính trong hội trường.

Sau khi tiếng nổ ngừng lại, tiếng thì thầm bắt đầu lan truyền giữa đám đông; mọi người đều đang bàn tán về sự việc này, và nhiều người trong số họ đã đọc xong ấn bản báo mới nhất.

Tuy nhiên, không có nhiều nhân viên thực sự cảm thông với Fudge, bởi vì trong năm vừa qua, Fudge đã làm rất tệ.

“Gardwin, hãy điệu động một vài người Auror đáng tin cậy để đảm bảo an toàn cho Amelia Bones,” Scrimgeor nói với trợ lý của mình.

“Bảo vệ an toàn cho Amelia Bones ư?” Gardwin Robarts tỏ ra ngạc nhiên, rõ ràng không hiểu tại sao Scrimgeor lại đưa ra lệnh như vậy.

“Fudge đã hết cách rồi,” Scrimgeor nhìn Fudge với khuôn mặt tái nhợt ở gần đó, nói một cách lạnh lùng: “Amelia Bones hiện là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí Bộ trưởng Phép thuật, nhưng gia đình Bones có mối thù sâu sắc với phe Quỷ Đen; họ chắc chắn sẽ không để Amelia Bones trở thành Bộ trưởng Phép thuật mới. Vì vậy, chúng ta phải đảm bảo an toàn cho tính mạng của cô ấy.”

Dù Scrimgeor thực sự muốn trở thành Bộ trưởng Phép thuật mới, nhưng vẫn có những việc ông phải làm; và người kế nhiệm của mình chắc chắn sẽ là một kẻ không may mắn, phải gánh vác những hậu quả do Fudge để lại. Nếu có thể, Scrimgeor thực sự mong muốn Amelia Bones sẽ là người giải quyết những vấn đề đó, chứ không phải ông.

Còn về việc những lời tiên tri có thể sai lệch?

Scrimgeor cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng khả năng xảy ra thì không cao lắm.

Nếu kẻ bí ẩn thực sự quyết tâm giết chết Amelia Bones, thì dù có thêm vài người Auror bảo vệ, cũng không thể ngăn cản được.

Scrimgeor chỉ hy vọng rằng trước khi Amelia Bones chết, tình hình tại Bộ Phép thuật có thể được cải thiện… Và nếu điều đó xảy ra, ông tin rằng các pháp sư sẽ mong muốn một người quyết đoán và mạnh mẽ hơn Connelly để giải quyết những vấn đề này.

Đến lúc đó, cơ hội của anh ấy sẽ đến.

Tuy nhiên, Skrinje hoàn toàn không nhận ra rằng mình không có khả năng xử lý tất cả những chuyện này một cách ổn thỏa.

……

“Thật tuyệt vời, Harry! Anh đã đọc tờ báo số mới nhất chưa?”

Li Kiều Đan vừa bước vào Phòng Hỗ Trợ Mọi Nhu Cầu vừa vẫy tờ báo số mới nhất về phía Harry.

“Bài phỏng vấn của tôi đã được công bố rồi à?”

“Đã rồi, thật tuyệt vời lắm, anh hãy tự đọc đi.”

Li Kiều Đan đặt tờ báo số mới nhất trước mặt Harry.

“Con ma quái kia coi như hết đường rồi.” La Ngôn cầm lên một tờ báo và nói với giọng hào hứng: “Có lẽ cô ta sẽ bị đưa ra xét xử!”

“Trước khi chúng ta biết chắc liệu Ôm Lý Chí có bị giam vào Azkaban hay không, thì cô ta vẫn chưa thực sự hết đường.” Harry lắc đầu nói, “Nhưng có lẽ cô ta sẽ bị đẩy vào đó thật, bởi vì việc cô ta lạm dụng thuốc Thú Nhận Sự Thật và Lời Nguyền Đau Đớn, cùng với việc ra lệnh cho Bùa Ám Ảnh tấn công tôi…”

“Đừng lo lắng, Harry.” Li Kiều Đan vỗ vai Harry và nói: “Chúng ta không định để cô ta thoát khỏi tay. Nếu những việc này vẫn không đủ để đưa cô ta vào Azkaban, chúng ta sẽ tìm cách với Ái Bác Nhĩ… Chúng ta nhất định phải khiến kẻ đó bị giam, để cô ta không tiếp tục gây hại cho người khác nữa.”

“Harry, anh thực sự dự định… đưa Ôm Lý Chí vào Azkaban sao?”

“Đúng vậy. Với những việc cô ta đã làm, theo quy trình thông thường thì cô ta đáng bị đưa vào đó. Tôi chỉ muốn ngăn chặn Bộ Phép Thuật che chở cho cô ta mà thôi.” Harry cười lạnh và nói, “Nếu tôi không làm gì cả, Bộ Phép Thuật sẽ để mặc cô ta yên, và cái gọi là cuộc điều tra tạm thời cũng sẽ trở thành một trò cười.”

“Đó chính là thực tế, Hermione.” Li Kiều Đan nói, “Những kẻ chính trị trong Bộ Phép Thuật chẳng bao giờ quan tâm đến việc cả Thế giới phép thuật sẽ ra sao; họ chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình. Nghe nói Ái Bác Nhĩ nói rằng Fudge còn muốn sử dụng Đằng Bạch Đa Đào để thuyết phục Harry, hy vọng có thể nhận được sự hỗ trợ của anh ấy, nhằm duy trì vị trí Bộ trưởng Bộ Phép Thuật của mình.”

“Làm sao anh ấy có thể…”

Hermione và La Ngôn đều tròn mắt, không thể tin được khi nhìn vào Li Kiều Đan.

“Đây chính là Bộ Phép thuật… Luôn luôn như vậy thôi; có gì đáng ngạc nhiên chứ.” Harry cười chế giễu: “Họ chỉ quan tâm đến việc liệu tôi có thể giúp vị Bộ trưởng yêu quý của chúng ta khiến mọi người tin rằng ông ấy đã đánh bại Phục Địa Ma hay không… Chứ họ chẳng bao giờ quan tâm đến sự sống chết của tôi đâu.”

“Trong mắt họ, cái gọi là ‘vị Cứu tinh’ chẳng qua chỉ là một thứ vô nghĩa mà thôi… Còn tôi – vị ‘Cứu tinh’ này – cũng chỉ là một công cụ mà thôi… Bạn thực sự nghĩ họ sẽ tin điều đó sao?”

Hermione và La Ngôn đều im lặng, không biết phải nói gì tiếp.

“Cái gọi là ‘vị Cứu tinh’, chỉ là một danh hiệu được đặt ra vì nhu cầu thôi… Sự thật đã chứng minh rằng đó chỉ là một trò đùa mà thôi.” Harry nói nhẹ, “Trong suốt một năm vừa qua, danh hiệu đó đã bị mọi người đá xuống góc tường, thậm chí còn bị nhổ nước bọt lên nữa.”

“Bây giờ tôi chỉ đang sử dụng nó để gây rắc rối cho Ôm Lý Chí và Fudge… Khi danh hiệu này vẫn còn có tác dụng, thì tôi nên tận dụng nó mà thôi.”

“Vì vậy, anh mới kể với những phóng viên về việc mình đã phá hủy Quả cầu Lời tiên tri, phải không?” La Ngôn bỗng nhiên nhận ra.

“Nếu không tiết lộ một số sự thật, làm sao mọi người có thể tin rằng Harry chính là vị Cứu tinh được?” Li Kiều Đan nói sau khi đã đọc bản thảo của Harry.

“Đúng vậy… Làm sao mọi người có thể tin những gì tôi nói? Làm sao có thể đưa Fudge và Ôm Lý Chí vào tù được?” Giọng nói của Harry chứa đựng sự tự giễu không thể che giấu, “Tất nhiên là phải khiến mọi người tin vào tôi… Và tôi cũng không hề nói dối.”

“Những lời này khiến tôi nhớ đến Ái Bác Nhĩ.” Hermione lẩm bẩm.

Đúng vậy… Harry chẳng hề nói dối từ đầu đến cuối; anh ấy chỉ đơn giản là kể lại sự thật mà thôi.

“Họ là Bộ trưởng và Phó Bộ trưởng,” Harry nói nhẹ, “Nếu tôi không sử dụng những biện pháp đặc biệt, tôi tin rằng Fudge và Ôm Lý Chí sẽ không gặp phải chuyện gì cả… Ôm Lý Chí vẫn sẽ tiếp tục giữ chức vụ cao cấp trong Bộ Phép thuật… Không ai sẽ điều tra những việc xấu xa mà cô ấy đã làm trong Hòa Cốc Vọng… Mọi người chỉ coi đó là hành vi lạm quyền mà thôi… Nhưng đối với những kẻ chính trị đó, điều đó chẳng phải là chuyện lớn gì cả.”

Còn về Fudge, có lẽ ông ta sẽ mất chức vụ Bộ trưởng, nhưng vẫn sẽ được sử dụng, ví dụ như làm cố vấn cao cấp cho Bộ trưởng.”

“Đó chính là Bộ Phép thuật – từ đầu đến cuối, nơi này thực sự đã hỏng hoàn toàn rồi.”

“Ái Bác Nhĩ đã nói với em đấy.” Hermione nhướng mày hỏi.

“Anh ấy bảo với tôi rằng Fudge và Ôm Lý Chí sẽ không bị trừng phạt.”

“Thật khó tin quá…” La Ngôn tròn mắt ngạc nhiên.

“Đúng vậy, thật khó tin,” Harry nhún vai nói.

“Thực tế đôi khi rất tàn nhẫn.” Lee Kiều Đan vỗ vai La Ngôn và nói, “Nếu muốn kẻ xứng đáng bị trừng phạt phải gánh chịu hậu quả, đôi khi bạn buộc phải sử dụng những biện pháp cần thiết.”

“Ôm Lý Chí… Tôi chắc chắn sẽ khiến cô ta vào Azkaban,” Harry bất ngờ nói, “Nếu không thành công, tôi sẽ để Sirius tiếp tục công bố những việc xấu xa mà Ôm Lý Chí đã làm, dùng dư luận để đè bẹp cô ta, giống như những gì họ Tùng Từng đã làm. Còn Fudge… Nếu có thể, tôi cũng muốn đưa ông ta vào Azkaban. Dù sao thì ông ta chắc chắn sẽ bị bãi nhiệm thôi; với những việc ông ta đã làm, thậm chí việc đưa ông ta vào tù Azkaban cũng chẳng quá đáng.”

“Đã đến lúc những kẻ ngu ngốc trong Bộ Phép thuật phải tỉnh ngộ rồi… Họ hiện tại đã mất hết uy tín, sự sụp đổ của họ gần như là điều không thể tránh khỏi.”