Ái Bác Nhĩ Không biết nữa, có người đã lợi dụng tình hình để đổ lỗi cho anh ta.

Với khuôn mặt tức giận, Selwyn cuối cùng cũng phải chấp nhận lời giải thích của chú lùn Peter; anh ta còn có thể làm gì khác được chứ? Làm sao có thể nói trực tiếp với Đại ma vương rằng họ đã sợ hãi và bỏ chạy chỉ vì những dấu hiệu đen kịt xuất hiện đột ngột ấy?

Nếu dám nói ra điều đó, có lẽ cả hai sẽ bị Phục Địa Ma loại khỏi danh sách Những kẻ Thần chết ngay lập tức.

Để không bị coi là kẻ yếu đuối trước mặt Đại ma vương, Selwyn lại dùng lý do Cassandra Fabras để chứng minh rằng không phải họ không cố gắng, mà là kẻ thù quá ranh mãnh.

Phục Địa Ma đã nhìn thấu trò lừa đảo nhỏ của Selwyn và chú lùn Peter, nhưng suy đoán của ông ta cũng được xác nhận: tin đồn mà Snape nói có khả năng là sự thật – Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn rất có thể là một Nhà Tiên tri.

Còn về việc tại sao kẻ đó lại xuất hiện ở làng Nikola… Theo báo cáo của Snape, người đó có mối quan hệ tốt với nhiều pháp sư nổi tiếng, và bản thân anh ta cũng rất am hiểu về thuật luyện kim; có thể anh ta còn có mối quan hệ tốt với Nico Lemay nữa.

Dù sao thì, khi còn trẻ, Đằng Bạch Đa Đào cũng đã quen biết với người đàn ông già kia, và mối quan hệ giữa Đằng Bạch Đa Đào với kẻ đó cũng khá tốt.

Còn những dấu hiệu đen kịt ấy thì càng dễ hiểu hơn nữa; những câu thần chú đó chẳng bao giờ là những phép thuật phức tạp cả. Chúng được coi là phép thuật đen chỉ vì đó là dấu hiệu của Phục Địa Ma mà thôi.

Tất nhiên, Phục Địa Ma vẫn rất không hài lòng với hành động của Selwyn và chú lùn Peter; việc bị những dấu hiệu đen kịt đe dọa đến mức phải bỏ chạy thực sự là một sự nhục nhã đối với Những kẻ Thần chết.

Sau khi trừng phạt họ bằng một phát Tiêu tâm chú, Phục Địa Ma liền bảo họ rời đi.

Kẻ “không mấy nổi tiếng” đó rõ ràng không phải là người dễ đối phó; cuối cùng, Phục Địa Ma cũng nhớ lại những gì Bá Đí·Krooch và Snape đã nói về người đó.

Người đầu tiên cũng từng coi thường kẻ đó trước khi tiếp xúc với anh ta. Tuy nhiên, chỉ sau một năm làm việc tại Hòa Cốc Vọng, Bá Đí đã nhận ra rằng người đó là một đối thủ đáng gờm.

Ít nhất thì, từ những mô tả của Snape, người hầu trung thành kia rõ ràng rất e ngại sức mạnh của đối phương; nếu không, họ đã không dẫn theo cả một đám người để vây công anh ta. Phục Địa Ma tự nhận rằng trong số những Người Sống Chết, có lẽ chỉ có vài người được đối xử như vậy mà thôi.

Điều khiến Phục Địa Ma càng thấy khó tin hơn là Bá Đí · Krumm lại bị đối phương bắt giữ.

Việc bắt giữ một Người Sống Chết không hề dễ dàng chút nào, trừ khi sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Phục Địa Ma càng trở nên u ám hơn.

Đằng Bạch Đa Đào vốn đã đủ khó đối phó rồi, còn kẻ đó… rõ ràng cũng không hề dễ dàng gì. Chỉ cần nhìn vào việc hắn đã sớm đưa gia đình mình đi nơi khác, ta đã có thể suy đoán rằng khả năng cao hắn là một kẻ Nhà Tiên tri.

Nếu kẻ đó Rời khỏi Anh Quốc còn chịu đựng được thì tốt; nhưng nếu hắn tiếp tục ở lại và chống đối mình, Phục Địa Ma biết mình phải tìm cơ hội loại bỏ hắn đi, để tránh việc sau này lại xuất hiện thêm những kẻ tương tự Đằng Bạch Đa Đào gây rắc rối cho mình.

Tuy nhiên, hiện tại, ông ta muốn làm rõ hơn về lời tiên tri liên quan đến Potter, nên tạm thời không định hành động gì cả. Việc này dù sao cũng không gấp, vẫn còn nhiều thời gian.

Trong lòng Phục Địa Ma, Đằng Bạch Đa Đào luôn là kẻ thù số một của mình; chỉ cần loại bỏ được Đằng Bạch Đa Đào, con đường phía trước của ông ta sẽ không còn trở ngại gì nữa.

Còn kẻ thù số hai… tất nhiên là Harry Potter.

Vị Cứu Thế Tiên Tri kia khiến Phục Địa Ma cảm thấy e ngại; đặc biệt là việc Harry Potter đã lén lút trốn thoát ngay trước mắt mình, điều đó khiến Phục Địa Ma mất mặt trước mặt các Người Sống Chết. Ông ta nhất định phải tự tay giết chết Harry Potter, để những kẻ đó yên tâm quy phục, thay vì tin vào những lời tiên tri đáng ghét đó.

Phục Địa Ma rất rõ ràng những kẻ Người Sống Chết đó là loại người như thế nào; để đe dọa được những kẻ lưỡng lự đó, ông ta cần phải tạo ra sự đe dọa đủ mạnh mẽ.

Còn kẻ đó… tên là Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn… rõ ràng vẫn chưa đủ tầm để được xếp vào vị trí thứ ba.

Tuy nhiên…

Có lẽ, điều mà Phục Địa Ma không hề biết là, trong trái tim người này, tên kẻ đó đã gần như lọt vào danh sách đen thứ ba rồi.

Nếu Phục Địa Ma biết được những gì Ái Bác Nhĩ đã làm với hắn…

…

Về những chuyện rắc rối giữa Phục Địa Ma và bọn Thực Tử Thần, với tư cách là người liên quan trực tiếp, Ái Bác Nhĩ thực sự không mấy quan tâm đến chúng, nhưng Thế giới Phép thuật Anh quốc lại đã phản ứng dữ dội vô cùng. Ít nhất thì, khi Cornelius Fudge nhận được tin tức, ông ta cũng cảm thấy rất lo lắng.

Báo “Nhà Tiên tri Nhật Báo” của Anh, Fudge tất nhiên có thể kiểm soát được, nhưng những bài báo từ Pháp do Thế giới phép thuật viết thì Fudge không thể kiểm soát được.

Chuyện các dấu hiệu ma thuật đen xuất hiện ở làng Nikola đã lan truyền khắp Pháp, và cuộc điều tra cũng đã được tiến hành ngay sau đó. Bộ Phép Thuật của Pháp cũng đã thông báo về sự việc này cho Thế giới Phép thuật Anh quốc thông qua các kênh ngoại giao.

Fudge chỉ có thể làm ngơ trước mặt mọi người; ông ta ghét cay ghét đắng những kẻ thích gây rối, đặc biệt là Sirius Black.

Đúng vậy, chính là Sirius Black.

Fudge căm ghét Black và Lư Bình vô cùng; bởi vì chỉ mới không lâu sau khi “Hướng Dẫn Phòng Thủ” được phát hành, những chuyện này đã xảy ra… Mọi người sẽ nghĩ gì về điều này? Liệu họ có liên kết hai sự việc này lại với nhau không?

Những suy nghĩ đó có thể được coi là những dấu hiệu báo động không mấy tốt… Mặc dù Fudge đã cố gắng áp đặt sự im lặng lên những tiếng nói đó, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng đã biến mất hoàn toàn.

Điều khiến Fudge càng thêm phiền lòng nữa là vụ tấn công vào bà lão tiên tri Cassandra Vorblass; người phụ nữ già ấy hiện vẫn đang nằm viện tại St.Mungo để điều trị, và có tin cho rằng do những lời nguyền quên lãng mạnh mẽ, trí nhớ của bà ấy đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Mặc dù sau này vụ việc này được cho là do một số pháp sư đen ở con hẻm nào đó gây ra, nhưng Strangeling đã cảnh báo Fudge rằng sự việc này có lẽ không đơn giản như vậy; những manh mối liên quan đến nó đã rất rõ ràng rồi.

Fudge có thể giả vờ không biết gì, nhưng điều đó không có nghĩa là những chuyện này không hề xảy ra.

……

Khác với Bộ Phép Thuật đang bối rối, các thành viên của Hội Phượng Hoàng cũng đã thảo luận về sự việc này tại buổi họp của họ.

Việc xuất hiện các dấu hiệu ma thuật đen ở một làng ở Pháp thực sự rất kỳ lạ; bởi vì theo kết quả điều tra, người pháp sư không may mắn bị giết chỉ là một pháp sư bình thường ở làng Nikola, và không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Phục Địa Ma hay bọn Thực Tử Thần cả.

Họ thậm chí không thể nghĩ ra lý do tại sao những kẻ đó lại muốn giết hắn; điều khiến họ càng không hiểu được là, trước khi rời đi, chúng còn để lại dấu hiệu của Ma Quỷ Đen nữa.

Đặc biệt là trong thời gian mà Phục Địa Ma vẫn đang ẩn náu, sự xuất hiện của dấu hiệu Ma Quỷ Đen chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, giống như thể có ai đó cố tình làm vậy vậy.

“Theo thông tin mới nhất mà tôi nhận được, sự việc này có khả năng là nhắm vào ông An Đức Sơn. Bên anh có bất kỳ thông tin gì không?” Đằng Bạch Đa Đào nhìn An Đức Sơn với ánh mắt đầy thăm dò.

“Tôi nghe nói gần đây, Ma Vương Đen đã cử Selwyn và Chú Lùn Peter đi truy lùng Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn; nghe nói họ đã dẫn theo một đội lớn pháp sư đen đến nhà của họ…” An Đức Sơn không quan tâm đến phản ứng của bà Ngô Tư Lai, tiếp tục nói, “Kết quả thì… các bạn cũng đoán được rồi đấy, họ đã thất bại; An Đức Sơn đã sớm đưa gia đình mình đi nơi khác, và không ai biết họ đã đi đâu. Sau đó, họ liền đi tìm Cassandra Fabras…”

“Họ tìm Cassandra Fabras để làm gì?” Sirius ngắt lời. “Vậy ra, chuyện với Cassandra Fabras quả thực là do các bạn làm.”

“Đúng vậy.” An Đức Sơn liếc nhìn Sirius: “Và đừng ngắt lời tôi nữa.”

“Họ đã tìm thấy Cassandra Fabras và muốn từ cô ấy biết được tung tích của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn. Cassandra Fabras nói với họ rằng An Đức Sơn sẽ xuất hiện ở làng Nikola. Cuối cùng, họ đến làng Nikola và đã ẩn náu ở đó vài ngày… Kết quả thì… các bạn cũng đã thấy rồi đấy; không ai biết ai đã lén lút sử dụng dấu hiệu Ma Quỷ Đen, khiến Selwyn và Chú Lùn Peter hoảng sợ và buộc phải bỏ cuộc việc truy lùng An Đức Sơn mà vội vàng rời khỏi làng đó. Trước khi đi, họ đã giết chủ nhân của căn nhà đó… Có lẽ là để che đậy dấu vết của mình, hoặc để gây rối loạn cho cuộc điều tra.” An Đức Sơn nói một cách lạnh lùng, dù nhiều thông tin trong đó chỉ là những suy đoán dựa trên những thông tin mà anh ta đã thu thập được, nhưng có lẽ chúng không sai lệch nhiều.

“Selwyn và Chú Lùn Peter đều tin chắc rằng dấu hiệu Ma Quỷ Đen đó là do Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn cung cấp.”

“Snape tiếp tục nói thêm.”

“Anh chắc chắn không đùa đâu phải không?” Sirius không nhịn được mà chế giễu: “Một nhóm Tử Thần Thực Hành lại bị chính dấu ấn của mình làm cho sợ hãi và bỏ chạy sao?”

“Tôi nhớ chỉ có Tử Thần Thực Hành mới biết cách sử dụng dấu ấn đó mà,” Lư Bình cau mày nói, “Làm sao họ có thể nghĩ rằng dấu ấn đó do ông An Đức Sơn tạo ra được?”

“Ai mà biết được chứ? Dù sao, người như ông An Đức Sơn thì không thể đánh giá bằng lý trí thông thường được.” Snape liếc nhìn Đằng Bạch Đa Đào, ý ý của anh ta đã rất rõ ràng: vấn đề này tốt nhất nên hỏi Đằng Bạch Đa Đào.

“Dù là sử dụng dấu ấn đó hay bắt chước nó, tôi nghĩ đối với ông An Đức Sơn thì cũng không phải là điều gì khó khăn cả.” Đằng Bạch Đa Đào đồng ý với lời của Snape: “Theo những gì tôi biết, ông An Đức Sơn vừa mới sang Pháp thăm một người bạn cũ, còn tôi cũng đã từng gặp Cassandra Vorblass và xác nhận rằng cô ấy thực sự đã đưa ra những lời tiên tri cho Peter Pettigrew và Selwyn.”

“Bây giờ tình hình của nữ tiên tri đó thế nào rồi?” Kim Tử Lai cau mày hỏi, “Liệu Chúa Tể Bóng Tối có thể bắt cóc cô ấy về phe họ không… Nếu như…”

“Không mấy tốt đâu. Cassandra đã già rồi; lời nguyền quên lãng khiến cô ấy gặp phải một số vấn đề, cần thời gian để hồi phục hoàn toàn.” Khi nói điều này, Đằng Bạch Đa Đào quên mất rằng tuổi tác của mình còn cao hơn người kia, “Tất nhiên, việc không thể tiếp tục giúp mọi người tiên tri nữa có lẽ cũng là điều may mắn đối với bản thân cô ấy.”

Theo quan điểm của Đằng Bạch Đa Đào, Cassandra chắc chắn đã tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm bằng cách đến St. Mungo – nơi mà Bệnh viện Chấn thương Pháp y đang hoạt động – và may mắn tránh được những nguy hiểm có thể xảy ra.

Dù sao thì, Phục Địa Ma rõ ràng không thể để Tử Thần Thực Hành trực tiếp xâm nhập vào St. Mungo được; điều đó thật sự quá tàn ác. Trong khi ông ta vẫn đang cố gắng che giấu bản thân, ông ta chắc chắn sẽ không làm như vậy. Hơn nữa, một người già mắc chứng mất trí nhớ và không thể giúp đỡ trong việc tiên tri thì dù bắt được cũng chẳng có ích gì cả, chỉ khiến cho mọi chuyện trở nên rắc rối mà thôi.

“Tại sao ông ấy không trốn đi? Ý tôi là, tại sao An Đức Sơn không trốn đi?”

“Arthur không hiểu và hỏi: ‘Theo lý thuyết mà nói, chắc hẳn anh ta cũng nhận ra rằng mình đang bị người lạ theo dõi; tôi không nghĩ anh ta lại hoàn toàn không biết gì về điều này.’”

“Thực ra, chúng ta không cần phải lo lắng cho anh ta đâu. Nhìn xem, An Đức Sơn chỉ sử dụng vài thủ thuật nhỏ thôi mà đã khiến những kẻ Thợ săn Mạng sống kia sợ hãi đến mức bỏ chạy tán loạn. Tôi rất nghi ngờ rằng nếu anh ta muốn, anh ta hoàn toàn có thể khiến những kẻ không may mắn đó phải xuống địa ngục.” Sirius tỏ ra rất tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ, “Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy rằng anh ta đang chuẩn bị làm một việc lớn.”

“Một việc lớn à?” Lư Bình hỏi một cách nghi ngờ.

“Là trực giác thôi… Kẻ đó chưa bao giờ làm những việc nhỏ nhặt đâu,” Sirius nhớ lại, “Nhìn xem anh ta đã làm được những gì: bắt giữ Chú lùn Peter, đưa hắn vào tù, và còn thu về một khoản tiền từ Bộ Phép thuật nữa. Ngay cả Bá Đí·Krooch cũng bị anh ta xử lý trong một lần… Nghe nói Bộ Phép thuật đang chuẩn bị trao thưởng cho anh ta đấy.”

“Không biết đâu… Có lẽ là không có gì cả,” Arthur lắc đầu.

“Bỗng nhiên tôi hiểu tại sao Fudge lại gặp rắc rối rồi…” Sirius giờ đây có vẻ như đã hiểu lý do tại sao Ái Bác Nhĩ lại muốn gửi báo cáo đó cho Fudge… Có lẽ là để trả thù việc Fudge không trả thưởng cho việc bắt giữ Bá Đí·Krooch… Ít nhất thì Sirius cũng nghĩ rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến điều đó.

“Thật sự là lý do đó sao?” Đường Kèks hỏi một cách nghi ngờ; cô ấy không quá hiểu về Ái Bác Nhĩ~, chỉ mới nghe nói về những việc anh ta đã làm mà thôi.

“Đúng vậy… Có lẽ là như vậy,” Sirius giải thích, “Tôi đã từng giao dịch với anh ta vài lần, nên khá hiểu tính cách của anh ta. Theo tôi nghĩ, trong mắt anh ta, việc anh ta giúp Bộ Phép thuật bắt giữ tù nhân và Fudge trả thưởng cho anh ta thì hai bên coi như quyết toán xong chuyện… Anh ta không phải là người tham lam, nhưng trong nhiều trường hợp, giao dịch vẫn là giao dịch… Nếu không trả giá thì không thể nhận được lợi ích mà không phải trả giá… Và anh ta cũng có khả năng đó.”

“Tại sao anh ta lại sẵn lòng giúp đỡ chúng ta chứ?” Đường Kèks càng thêm băn khoăn; ánh mắt cô ấy không khỏi hướng về phía Đằng Bạch Đa Đào.

“Đằng Bạch Đa Đào giải thích rằng tất nhiên anh ta sẽ không nói ra việc mình đã đưa ra những lời đề nghị thiện chí cho Ái Bác Nhĩ.”

“Ngài An Đức Sơn dường như rất hứng thú với việc tham gia các cuộc thi đấu quốc tế,” Kim Tử Lai bỗng nhiên lên tiếng, “Gần đây Tây Ban Nha sẽ tổ chức Cuộc thi Đấu Ma thuật Quốc tế; có lẽ ông ấy sẽ muốn tham gia cuộc thi đó.”

“Chúng ta không nên để Phục Địa Ma biết về chuyện này trước,” Đằng Bạch Đa Đào nhắc nhở Snape.

“Tôi nghĩ chuyện này khó mà giấu được. Với khả năng của ông ấy, nếu thực sự muốn tham gia cuộc thi đó, chắc chắn tin sẽ xuất hiện trên báo chí. Bây giờ chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng Chúa tể Bóng tối cùng với các Thầy Tuệ Nhân của ông ấy sẽ không đọc tờ Nhà Tiên tri Nữa…” Snape cảm thấy nếu Ái Bác Nhĩ tham gia một cuộc thi cấp độ thế giới như vậy, thì khả năng che giấu thông tin là rất thấp.

“Chúng ta có thể yêu cầu tờ Nhà Tiên tri Nữa trì hoãn việc đăng tin về chuyện này,” Lúcio liền đề xuất.

“Không lẽ chúng ta không thể khiến đứa bé đó từ bỏ ý định tham gia cuộc thi đấu đó sao?” Bà Ngô Tư Lai cũng cau mày.

“Sao chúng ta không cùng đi xem Cuộc thi Đấu Ma thuật Quốc tế luôn?” Lúcio bất ngờ nói, “Nếu có ai đó từ phe Phục Địa Ma xuất hiện tại đó và gây rắc rối cho An Đức Sơn, chúng ta cũng có thể can thiệp… Nếu chúng ta có thể bắt được vài Thầy Tuệ Nhân, hoặc buộc Phục Địa Ma phải lộ diện, tôi nghĩ Fudge chắc chắn sẽ không còn tiếp tục khăng khăng cho rằng việc Phục Địa Ma trở lại là giả dối nữa.”

Dĩ nhiên, mục tiêu thực sự của anh ta là Chú nhỏ Peter… Có lẽ con chuột nhát đó cũng sẽ đến đó; lúc đó, cơ hội của anh ta sẽ đến.

“Xin nghỉ phép để đi xem cuộc thi đấu không phải là một ý kiến hay đâu,” Kim Tử Lai nhắc nhở, “Điều đó rất có thể khiến chúng ta bị phát hiện là thành viên của Hội Phượng Hoàng. Nếu muốn đi, có lẽ chúng ta chỉ có thể sử dụng chìa khóa cổng… Nhưng các bạn cũng biết, Bộ Pháp thuật đang rất chú ý đến những chiếc chìa khóa đó.”

“Đúng vậy… Nếu có thể khiến các Thầy Tuệ Nhân bị phơi bày, điều đó sẽ có lợi hơn cho chúng ta,” Đường Kèks đồng ý với ý kiến của Lúcio.

Dù sao thì, việc Phục Địa Ma luôn ẩn náu trong bóng tối cũng luôn là một mối phiền toái lớn.