Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không quan tâm đến những sóng gió mà “Hướng dẫn Phòng thủ” đã gây ra; dù sao đi nữa, chuyện này cũng không liên quan gì đến anh ta cả. Chắc hẳn Fudge rất rõ ràng rằng Sirius Black là người của Đằng Bạch Đa Đào, và bất kể nhìn từ góc độ nào, đây cũng là một tín hiệu mà Đằng Bạch Đa Đào muốn gửi ra bên ngoài. Đó là tín hiệu cho thấy Đằng Bạch Đa Đào muốn kéo Fudge khỏi vị trí Bộ trưởng Pháp thuật… Ít nhất thì một số kẻ hay suy đoán âm mưu chắc chắn sẽ nghĩ như vậy. Còn việc Sirius bị lừa dối ư? Đó chỉ là những lời nói vô căn cứ mà thôi. Sirius Black là một người trưởng thành, có khả năng tự đưa ra quyết định; anh ta không thể luôn nghe theo lời người khác, dù anh ta còn nhỏ tuổi đâu. Chỉ những lời nói mà anh ta tin tưởng mới có thể thuyết phục được anh ta mà thôi. Ái Bác Nhĩ chắc chắn chỉ đưa ra một vài lời khuyên không đáng kể khi được hỏi thôi; và rõ ràng, Sirius cũng cho rằng những lời đó rất hợp lý. Luôn cần có ai đó đứng ra nói ra sự thật… Đó chính là điều vĩ đại của Đằng Bạch Đa Đào; còn họ thì chỉ đơn giản là giúp đỡ trong việc phát ra những tiếng nói không đáng kể mà thôi. Việc Đằng Bạch Đa Đào khiến Bộ Pháp thuật trở nên ghét bỏ họ cũng là điều không thể tránh khỏi… Ngay cả khi họ muốn ngừng phát biểu công khai, Fudge cũng sẽ không bỏ qua cơ hội để đánh bại Đơn Dự Bất Đa và Hội Phoenix.

“Đây là do bạn làm ra à?”

Y Tế Bái Nhĩ sau khi đọc xong ấn bản mới nhất của “Hướng dẫn Phòng thủ”, ngẩng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ mặt khá kỳ lạ. Sau khi đọc cuốn tạp chí này, cô ấy thực sự không khó để đoán ra tình hình hiện tại là như thế nào.

“Đây là do Sirius Black làm ra, để Hội Phoenix có thể phát ra tiếng nói của mình; tổng biên tập là Giáo sư Lư Bình.” Ái Bác Nhĩ quyết đoán đổ lỗi cho người khác. Một tạp chí do Sirius Black xuất bản… Liên quan gì đến cô ấy chứ?

“Hội Phoenix là cái gì vậy?”

Catherine ôm con mèo mập bước về phía này; gần đây, cô ấy đã dành thời gian để làm quen với con mèo đó, và giờ đây, cô ấy đang sống một cuộc sống thoải mái, ấm áp bên cạnh con mèo và con chim óc chóc.

“Đó là một tổ chức do Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào thành lập, nhằm chống lại những kẻ huyền bí,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi nhấp một ngụm trà và nhắc nhở: “Các bạn hẳn biết rằng cái tên đó đã được phép thuật hóa, không thể được nhắc đến đâu.”

“Tất nhiên là biết rồi, chúng ta đã được thông báo về chuyện này từ lâu rồi.” Katrina nhấc Đào Mã lên và đặt nó lên bàn, rồi gãi nhẹ cằm con vật và nói: “Chuyện này ở Thế giới phép thuật thì coi như là kiến thức cơ bản mà. Đặc biệt là trong tình hình hiện tại khi các tin đồn lan tràn khắp nơi, Gia Tộc Pháp Sư Hội chắc chắn sẽ nhắc nhở lại cho con cái họ.”

“Anh ấy đã mời em đi à?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi một cách vô tình, nhưng Ái Bác Nhĩ cảm thấy Y Tế Bái Nhĩ rất quan tâm đến chuyện này.

Một tổ chức chuyên đối phó với những kẻ bí ẩn ư?

Dĩ nhiên là việc đó rất nguy hiểm, Y Tế Bái Nhĩ rõ ràng không muốn Ái Bác Nhĩ liều lĩnh vào chuyện đó.

“Đúng vậy, nhưng em đã từ chối rồi.”

“Em tưởng em sẽ đồng ý mà…” Katrina nhẹ nhàng vuốt ve đuôi của Đào Mã và ngước nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ ngạc nhiên. Cô ấy biết rằng mối quan hệ giữa Ái Bác Nhĩ và Đằng Bạch Đa Đào rất tốt.

“Không đâu, Hội Phượng Hoàng do Đơn Dự Bất Đa thành lập thì không đáng tin cậy… À, không an toàn đâu. Em nhớ là nhiều thành viên của Hội Phượng Hoàng lần trước đã chết một cách thảm hại.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu nói, “Vì sự an toàn của bản thân mình, em không định tham gia Hội Phượng Hoàng đâu. Và việc đối phó với những kẻ bí ẩn thì là công việc của Chúa Cứu Thế Potter mà.”

“Em thật là xấu xa!”

Sau khi đọc bài tiên tri trong “Hướng dẫn Phòng thủ”, Katrina đã đoán ra ai đang âm mưu phía sau những chuyện này.

“Đây là tạp chí của Blake, và chính anh ấy cũng là người đăng bài đó.” Ái Bác Nhĩ nói một cách tự tin, “Không phải ai cũng có thể cúi đầu chôn mình dưới đất như loài đà điểu; luôn có người cần phải đứng lên lên tiếng. Việc tuân theo những chuẩn mực chính trị đúng đắn không có nghĩa là nó đúng đắn đâu.”

“Đà điểu là gì vậy?” Katrina hỏi.

“Là một loài chim cao khoảng tám feet, khi gặp nguy hiểm thường cúi đầu xuống đất.” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách ngắn gọn.

“Thật là sinh động… Vậy tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại quyết định đứng lên nói ra sự thật nhỉ? Anh ấy hẳn phải biết rằng, ngoại trừ việc phải đối mặt với sự đe dọa từ các pháp sư thuộc Thế giới phép thuật và Cornelius Fudge, thì việc làm đó không mang lại lợi ích gì cả. Anh ấy nên đợi đến khi mọi người đều gặp rắc rối mới hành động…”

Nếu Potter đứng ra với tư cách là một vị cứu tinh, dẫn dắt mọi người tiến tới chiến thắng, thay vì trở thành như bây giờ này, tôi nghĩ rằng ngay cả khi sự thật về việc kẻ bí ẩn đó sống lại được phơi bày, cũng chẳng ai thực sự biết ơn anh ta đâu.” Ban đầu, khi Katrina đọc bài báo trong tờ Nhà Tiên tri Daily xúc phạm Đơn Dự Bất Đa, cô còn khá tức giận, nhưng sau đó, cô lại càng thấy hoang mang hơn về lý do tại sao hiệu trưởng lại quyết định làm như vậy.

Là một trong những người thông minh nhất của toàn bộ Thế giới phép thuật, Đơn Dự Bất Đa chắc chắn không thể không biết hành động của mình sẽ gây ra những hậu quả gì.

Thế nhưng, anh ta vẫn làm điều đó.

“Có những việc, cuối cùng vẫn cần có người đứng ra làm.” Y Tế Bái Nhĩ nói một cách sâu sắc: “Đối với Đơn Dự Bất Đa mà nói, một số điều đó không quan trọng lắm.”

“Vì vậy, đó là một người già đáng được kính trọng.” Ái Bác Nhĩ thở dài và nói, “Tôi nghi ngờ rằng hiệu trưởng có lẽ sẽ không sống được lâu nữa.”

“Bạn đã dự đoán được cái chết của ông ấy à?” Hai người Kỳ Kỳ nhìn Ái Bác Nhĩ.

“Vì vậy, bạn mới nói rằng tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.” Y Tế Bái Nhĩ dường như nhận ra điều gì đó, khuôn mặt trở nên tái nhợt; họ đều biết rõ rằng nếu Đằng Bạch Đa Đào qua đời, điều gì sẽ xảy ra.

“Ngay cả bạn cũng không thể làm gì được để cảnh báo Đằng Bạch Đa Đào và giúp anh ấy tránh khỏi nguy hiểm sao?” Katrina hỏi nhỏ.

“Ai mà biết được…” Ái Bác Nhĩ đáp một cách nhẹ nhàng, “Tôi sẽ cảnh báo anh ấy, nhưng những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai… ai mà biết được. Tôi nghĩ rằng điều mà hiệu trưởng muốn làm nhất lúc này chính là giải quyết xong mớ rắc rối do kẻ bí ẩn đó gây ra trước khi ông ấy qua đời!”

“Bạn nghĩ ông ấy sẽ thành công chứ?” Y Tế Bái Nhĩ nhăn mày hỏi; cô cũng rất quan tâm đến vấn đề này. Rốt cuộc, kẻ bí ẩn đó vẫn là một mối nguy lớn; nếu muốn sống một cuộc sống bình thường, thì điều đó thực sự rất khó khăn.

“Khó mà nói được… bởi vì kẻ bí ẩn đó cũng muốn giết chết ông ấy, huống chi kẻ thù lớn nhất của nó chính là Harry Potter.” Ái Bác Nhĩ không lạc quan về việc này; anh cũng không biết rằng việc can thiệp vào diễn biến của câu chuyện sẽ dẫn đến những hậu quả gì. Mặc dù khả năng đối mặt với rủi ro của anh hiện nay đã rất cao, nhưng anh cũng không lo lắng rằng tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

“Bạn nghĩ rằng Harry Potter có thể đánh bại Kẻ Bí ẩn không?” Katrina hiểu rõ tình hình của Harry Potter – một pháp sư có khả năng nhất định, nhưng không quá xuất sắc. Nếu là Ái Bác Nhĩ, cô lại cho rằng khả năng đó cao hơn, bởi vì người này rất bí ẩn, rất mạnh mẽ, và biết rất nhiều điều.

“Bởi vì Kẻ Bí ẩn đã chọn Potter làm kẻ thù sống còn của mình; nghe nói điều này liên quan đến một lời tiên tri… Nhưng thôi, nếu không hiểu rõ mối quan hệ giữa tiên tri và nhân quả, nói nhiều hơn cũng chẳng ai hiểu được.”

Thực ra, Ái Bác Nhĩ cũng chỉ hiểu biết một cách sơ lược về các lời tiên tri. Dù anh ta luôn tỏ ra như một chuyên gia, nhưng thực tế thì trong gần hai thiên niên kỷ qua, chưa có mấy người thực sự hiểu rõ mối quan hệ giữa tiên tri và nhân quả.

Không còn cách nào khác… Bởi vì số lượng pháp sư thực sự giỏi về tiên tri đã rất ít, huống chi là những người nghiên cứu sâu về lĩnh vực này.

“Bạn có biết không?” Katrina nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ mặt phức tạp, “Đôi khi tôi cảm thấy như bạn đang lừa dối chúng tôi; những gì bạn nói thật sự giống như những câu chuyện huyền thoại.”

“Tiên… tiên tri vốn dĩ cũng là như vậy,” Ái Bác Nhĩ nhún vai đáp, “Hầu hết mọi người đều thích tin vào những gì họ tự mình chứng kiến hơn.”

“Chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?” Y Tế Bái Nhĩ đột nhiên hỏi.

“Ngày kia.” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, “Trước hết sẽ đến Pháp; tôi đã thông báo trước với họ rồi.”

Anh ta đã sắp xếp xong lộ trình tiếp theo, dự định sẽ đến Pháp để thăm gia đình Lemay – những người sắp qua đời trong vài năm tới, và cơ hội gặp họ cũng không còn nhiều nữa.

Còn về phía Ba Đức, vì lý do an toàn của người đó, hai bên tạm thời không gặp nhau nữa.

“À, bạn đã đọc số báo mới nhất của Nhà Tiên tri Chưa?” Katrina bỗng nhiên hỏi, “Tác giả của bài viết ‘Xua tan mây mù để nhìn thấy tương lai’, Cassandra Wabraski, dường như đã bị một pháp sư đen tấn công.”

Ái Bác Nhĩ nhận lấy tờ báo và đọc đoạn tin ngắn gọn mà Katrina chỉ cho; không lạ gì anh ta lại bỏ qua nó.

Không hiểu tại sao, anh ta luôn cảm thấy rằng chuyện này có liên quan đến Kẻ Bí ẩn.

Kẻ Bí ẩn đang tìm kiếm các nhà tiên tri à?

Có liên quan đến Harry không… Hay có lẽ họ muốn thông qua một bậc thầy tiên tri để biết trước điều gì đó?

Nhưng điều khiến Ái Bác Nhĩ băn khoăn là, Cassandra Wabraski lại không hề mất tích hay chết.

“Có chuyện gì vậy?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cảm thấy chuyện này không bình thường