Rút ra thanh kiếm quý báu của Vương Tẩy Hòa, người này thậm chí còn đưa cho anh ta viên Ngọc Gọi Kiếm của phái Cảnh Thương Kiếm Các? Cả Trình Kỷ Hòa lẫn Vương Lý Tú đều rơi vào trạng thái suy tư sâu sắc.

Trên bia đá của các môn phái huyền môn trong Đạo giáo, phái Cảnh Thương Kiếm Các xếp hạng xa kém so với núi Phù Kiếm Sơn.

Nhưng cả hai đều phải thừa nhận rằng, phái Cảnh Thương Kiếm Các thực sự đã có những thành tựu đáng kể trong con đường kiếm đạo; trong những năm qua, rất nhiều gia tộc danh giá đã đến đây để tìm hiểu và học hỏi kiếm đạo.

Đó quả là một trong những môn phái huyền môn nổi tiếng nhất trong giới kiếm đạo của Đại Ngụ.

Và việc trao tặng viên Ngọc Gọi Kiếm cũng không phải là điều mà các sư trưởng trong phái có thể làm tùy ý; một vị sư trưởng của phái Cảnh Thương Kiếm Các, chỉ vì một viên Ngọc Gọi Kiếm mà đã trao nó cho người thanh niên trước mắt mình… Điều này chứng tỏ rằng người sư trưởng đó công nhận tài năng kiếm đạo của anh ta.

Nhưng nếu đã nhận được sự công nhận từ Vương Tẩy Hòa mà lại không học kiếm… thật là lãng phí tài năng quý báu.

Trình Kỷ Hòa nhớ lại rằng tất cả các anh em trong gia đình mình đều đã có những đệ tử xuất sắc, chỉ riêng mình thì những đệ tử của mình lại không nổi bật gì trong phái… Ý nghĩ của ông bỗng nhiên trở nên sôi động hơn.

“Nếu bạn đã nhận được viên Ngọc Gọi Kiếm này, tại sao không đến Nam Sơn Châu? Phái Cảnh Thương Kiếm Các xếp hạng thứ chín trong số các môn phái huyền môn của Đại Ngụ, đó quả là một nơi rất đặc biệt.”

Người thanh niên trước mắt bỗng nhiên im lặng, dường như không biết phải trả lời thế nào.

Vào lúc này, Vương Lý Tú hỏi: “Tôi không thể nhìn rõ trình độ tu luyện của bạn; liệu bạn có mang theo bất kỳ bảo vật nào có thể che giấu trình độ tu luyện của mình không? Việc bạn chưa đến phái Cảnh Thương Kiếm Các có phải là do trình độ tu luyện của bạn chưa đủ cao không?”

Người thanh niên vẫn im lặng không trả lời.

Trình Kỷ Hòa cũng bắt đầu lo lắng. Sau một lúc suy nghĩ, ông nghiêm túc hỏi: “Trần Chí An, trình độ tu luyện của bạn dường như bị che khuất bởi những điều bí ẩn; tôi không thể nhìn rõ được. Nếu sử dụng phép thuật để kiểm tra, e rằng sẽ không mấy lịch sự… Nhưng tôi thực sự rất muốn biết trình độ tu luyện của bạn.”

Nói đến đây, ông bất ngờ rút thanh kiếm quý báu trên lưng ra: “Trong con đường kiếm đạo, khi có điều gì cần quyết định, luôn phải hỏi ý kiến của thanh kiếm bên mình. Nếu bạn sẵn lòng trả lời, sao không cầm lấy thanh kiếm này xem?”

Trần Chí An

“Tôi là Trình Kỷ Hòa từ núi Phù Kiếm, tại đại quốc Đại Ngụ này cũng có chút danh tiếng… Cậu có biết về núi Phù Kiếm không?”

Trần Chí An ánh mắt sáng lên, gật đầu nói: “Núi Phù Kiếm chính là một trong bốn môn huyền thuật lớn của đại quốc Đại Ngụ; dù tôi ít hiểu biết, nhưng tất nhiên cũng đã nghe nói đến danh tiếng của núi Phù Kiếm.”

Người thanh niên nói xong, không do dự nữa, vươn tay nắm lấy chuôi kiếm mà Trình Kỷ Hòa đưa cho.

Chuôi kiếm được làm bằng gỗ, nhưng khi cầm vào lại cảm thấy rất mịn màng, giống như đang cầm một khối ngọc quý vậy.

Khi Trần Chí An nắm chuôi kiếm, thanh kiếm không hề thay đổi gì, nhưng lại phát ra một tiếng “keng keng” nhẹ nhàng.

Một tiếng “keng keng”, trên khuôn mặt Trình Kỷ Hòa xuất hiện nụ cười, ông gật đầu.

Nhưng ngay sau đó, lại có thêm một tiếng nữa, và nụ cười trên khuôn mặt Trình Kỷ Hòa càng rạng rỡ hơn.

Tiếp tục như vậy, cho đến khi có tổng cộng bảy tiếng.

“Thần hồn đã hoàn thiện, không sai… Năng lực tu luyện của cậu không hề yếu kém; xét về độ tuổi của cậu, đây thực sự là một tài năng đáng được trau dồi.”

Trình Kỷ Hòa đang định thu hồi thanh kiếm, thì lại nghe thấy một tiếng “keng keng” nữa từ thanh kiếm.

Ông ngập ngừng một chút, liếc nhìn Wang Lǐ Sù.

Wang Lǐ Sù vẫn giữ vẻ nghiêm túc, nhẹ nhàng gật đầu.

Một cơn gió lớn thổi qua, và trên thanh kiếm lại phát ra tiếng thứ chín – một tiếng rất nhỏ bé.

Trình Kỷ Hòa không thể kìm nén niềm vui trong lòng được nữa, mỉm cười thu hồi thanh kiếm và nói: “Kiếm của tôi đã phát ra chín tiếng! Trần Chí An, cậu đã bắt đầu tích lũy thần hồn ở cấp độ thứ chín rồi sao?”

Trần Chí An đang định trả lời, thì Trình Kỷ Hòa dường như có vẻ lo lắng, kéo tay áo Wang Lǐ Sù.

Bên tai Wang Lǐ Sù, những âm thanh của thần hồn đan xen vào nhau, hòa quyện thành một âm thanh chỉ có ông mới có thể nghe thấy được.

“Đệ tử, cậu nghĩ gì về người thanh niên này?”

“Tài năng về kiếm đạo và tu luyện của cậu ấy đều rất tốt… Có vẻ như còn giỏi hơn cả Jiang Yunjian nữa.” Wang Lǐ Sù cũng trả lời bằng giọng điệu đầy ý nghĩa: “Sư huynh, chẳng lẽ sư huynh cũng bị cuốn hút bởi cậu ta sao?”

“Một người thanh niên hiếm có như vậy, đã mười bảy, mười tám tuổi rồi, lại không có sư phụ nào… Không chỉ tôi, ngay cả sư phụ của cậu nếu đến đây, chắc cũng sẽ bị cuốn hút.” Trình Kỷ Hòa nói xong, lại có vẻ buồn

“Tuy nhiên, việc nhận đệ tử trong núi không phải là tôi thấy hợp lý là có thể tiến hành ngay được… Chúng ta cần phải kiểm tra kỹ lưỡng xuất thân của cậu bé này, xem tại sao anh ta lại không đến Tự viện Kiếm Cảnh Thanh… Chỉ sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và không có vấn đề gì, chúng ta mới có thể nhận anh ta làm đệ tử.”

Anh ta vừa nói vừa quay đầu nhìn về phía Trần Chí An, trông có vẻ hơi nóng vội trong lòng.

“Có thể coi đây là một tài liệu quý giá; nếu chúng ta trì hoãn quá lâu, e rằng người khác sẽ chiếm lấy cơ hội này.” Vương Lý Túc gật đầu: “Theo những gì anh ta nói, xuất thân của cậu bé này khá bình thường, chỉ là một người dân bình thường mà thôi.

Nhưng việc một người có xuất thân bình thường lại có thể tu luyện đến mức này thực sự rất đáng quý. Hơn nữa, anh ta cũng không phải là người thuộc gia đình nghèo khó hay các gia tộc quyền quý; khi lên núi, anh ta sẽ tập trung hết mình để phục vụ cho tự viện. Đây thực sự là một tài năng xuất chúng.”

“Vậy thì hãy nhanh chóng kiểm tra đi. Chúng ta có thể nhờ vào mạng lưới quan hệ của Giang Vân Tiến ở Kinh Xuân Thiên để thực hiện việc này.” Trình Kỷ Hòa đưa ra quyết định.

Sau đó, anh ta quay người lại, lấy tờ giấy từ trên giá gỗ và đưa cho Trần Chí An.

“Trần Chí An, trong chữ ‘kiếm’ này, ẩn chứa rất nhiều nguyên lý về võ nghệ kiếm. Em hãy về và luyện tập kỹ lưỡng; điều đó sẽ rất có ích cho em. Nếu có thể, ngày mai em hãy quay lại đây, và tôi – Trình Kỷ Hòa – sẽ ban tặng em một cơ hội tốt.”

Cậu bé mang theo tờ giấy rồi đi.

Trình Kỷ Hòa và Vương Lý Túc vội vàng trở về biệt viện nhà Giang.

Trên gác xép, Hoàng phi Long Nguyệt đã chứng kiến tất cả những gì diễn ra và cũng nghe thấy tất cả những lời nói đó.

“Một họa sĩ cung đình có thể viết thơ, vẽ tranh, lại còn là một thiên tài trong việc tu luyện nữa à?” Cô ấy tự hỏi trong lòng.

Bên cạnh, Giang Vân Tiến thấy cậu bé đã rời đi, liền không quá quan tâm đến chuyện đó nữa, và tiếp tục thưởng thức miếng bánh hạnh nhân tinh xảo.

“Người sư huynh của em dường như muốn nhận cậu bé này làm đệ tử.” Hoàng phi Long Nguyệt nói.

Giang Vân Tiến lắc đầu: “Để được nhập môn vào núi Phù Kiếm Sơn, không hề đơn giản như vậy đâu. Chúng ta cần phải kiểm tra kỹ lưỡng gia thế của anh ta, đảm bảo rằng anh ta không có vấn đề gì, sau đó anh ta còn phải vượt qua chín cửa ải của tự viện… Chỉ khi đó mới có thể trở thành đệ tử được.”

“Cậu bé đó trông cũng khoảng tuổi với em, nhưng vẫn chưa thể hình thành được một kiếm pháp hoàn chỉnh… Việc muố

Jiang Yunjian không kịp thưởng thức thêm một miếng bánh hạnh nhân nữa, sau khi chào hỏi chị gái mình, anh ta vội vàng rời đi.

Hoàng phi Long Nguyệt nhìn theo bóng dáng em trai mình rời đi, rồi lại nghĩ đến vị họa sĩ khá đặc biệt này trong cung đình, và bỗng nhiên mỉm cười. Cô liền vẫy tay gọi một người hầu đang đứng bên cạnh.

Người hầu đó lập tức cúi đầu chào và tiến lại gần.

“Hãy đi nói với Vụ Nội vụ, yêu cầu vị họa sĩ tên là Trần Chí An trong Ngọc Phù Cung được đưa đến cung Minh Nguyệt của ta.”

Người hầu nhận lệnh và ra đi.

Không lâu sau, Jiang Yunjian trở về, ánh mắt anh ta có vẻ không hài lòng khi nhìn thấy chị gái mình.

“Sư phụ của anh ở núi Phù Kiếm đã nói gì với anh?”

Jiang Yunjian nhún mũi và trả lời: “Đúng như chị nói, sư phụ của tôi dường như thực sự rất quan tâm đến cậu bé họa sĩ đó, và rất muốn thu nhận cậu ta làm đệ tử, vì vậy ông ấy yêu cầu gia đình chúng tôi kiểm tra kỹ lưỡng về xuất thân của cậu ta.”

Hoàng phi Long Nguyệt mỉm cười.

Jiang Yunjian nhăn mày và nói không hài lòng: “Dù là tôi, cũng phải trải qua ba bước kiểm tra mới được nhập môn; nhưng nhìn thái độ nóng vội của sư phụ, có lẽ ngay sau khi kiểm tra xong, ông ấy sẽ cho cậu bé đó nhập môn ngay lập tức. Thật không hiểu xuất thân của cậu bé ấy là gì…”

Hoàng phi Long Nguyệt nhìn xa về phía nơi Trần Chí An đã rời đi, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

——

Trên con phố Bạch Đầu, nằm gần Hoàng thành nhất, trong dinh thự của Tống Tướng, Thủ tướng đương nhiệm đang cùng với Thứ trưởng Bộ Quân vụ Chu Mục Dã ngồi trong sân.

Tống Tẩy Quách hôm nay hiếm khi rảnh rỗi, anh ta nằm thư giãn trên một chiếc ghế tre, chiếc ghế đang lung lay; Tống Tẩy Quách ngẩng đầu nhìn những đám mây trắng trên bầu trời.

Đôi khi, những đám mây trắng bay lượn, tạo nên những cảnh tượng đẹp đẽ trên bầu trời.

Người già này, đã trải qua bao nhiêu gian khổ trong cuộc đời, nhìn những đám mây trôi qua mà không biết đang suy nghĩ về điều gì.

Trong khi đó, Chu Mục Dã, một quan chức cấp cao của triều đình, đang cuộn tay áo lên và trồng một cây thông trong khu vườn của Tống Tẩy Quách.

Cây thông này chỉ là loại thông thông thường, không hề quý giá gì cả; cành lá của nó cũng không có gì đặc biệt… Nhưng không hiểu sao một quan chức cấp cao như Thứ trưởng Bộ Quân vụ lại tự mình trồng nó.

Trong phiên bản chính thức số 1619 của sách “Một Quán Trà”!

Lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo đen, với vẻ mặt nghiêm túc, bước vào sân và báo cáo một việc gì đó cho

Nghe xong, Chu Mục Dã không khỏi nhíu mày: “Ông nói rằng Trình Kỷ Hòa từng gặp Trần Chí An bên bờ sông Hoàng Long? Bây giờ gia tộc Giang đang điều tra về Trần Chí An phải không?”

Người đàn ông mặc áo đen lại nói thêm vài câu nữa.

Chu Mục Dã lập tức nhíu mày càng sâu hơn, anh đặt cái xẻng xuống, vỗ vả bùn đất trên người và nói: “Hãy quan sát thêm xem, xem liệu họ có tiếp xúc với nhau nữa hay không.”

Bên cạnh, Tống Tẩy Quách bỗng nhiên cười lên.

“Bây giờ mới thấy lo lắng à?” Giọng nói của Tống Tẩy Quách già nua, chậm rãi: “Khi con trai của Trần Thủy Quân này đến Huyền Thiên Kinh, tôi đã bảo anh nên đi gặp hắn sớm hơn, nhưng anh không đi.”

Bây giờ, tài năng của hắn dần được phát huy, thu hút sự chú ý của nhiều người… Bước tiếp theo, anh định làm gì? Chẳng lẽ muốn tranh giành đứa trẻ với Trình Kỷ Hòa sao?

Chu Mục Dã lắc đầu: “Tính cách của Trần Chí An này giống hệt cha hắn, cực kỳ cố chấp.”

Khi hắn đến Huyền Thiên Kinh, tôi không quá can thiệp hay đi gặp hắn, chỉ muốn để hắn tự trải nghiệm sâu rộng của con sông Huyền Thiên Kinh, để những dòng nước xiết giúp hắn bớt đi tính cố chấp đó.

Đến lúc đó, chắc chắn hắn sẽ tự tìm đến tôi.

Nhưng không ngờ… lại xuất hiện thêm Trình Kỷ Hòa nữa.”

Tống Tẩy Quách cười, trong ánh mắt có chút sự ranh mãnh không thường thấy ở một người già: “Hãy suy nghĩ kỹ lại xem.”

Chu Mục Dã bước ra khỏi sân, ánh mắt chợt lóe lên, rồi anh cười nói: “Trần Chí An này thật kỳ lạ… Thông thường, khi các gia tộc lớn mời hắn vẽ tranh, hắn đều tránh mặt, thậm chí không muốn nhận cả hàng nghìn lượng bạc tiền thù lao.

Nhưng hôm nay, hắn lại thích thú đến mức đi vẽ bên ngoài biệt viện của gia tộc Giang, ngay bên bờ sông Hoàng Long.”

Tống Tẩy Quách vẫn tiếp tục quan sát những đám mây trên trời.

Chu Mục Dã bật cười: “Hắn đang buộc tôi phải đi gặp hắn… Nhưng một khi đã vào cửa phái, thì ngay cả quyền được giữ ấn cũng không còn nữa.”

Tống Tẩy Quách nói: “Thanh niên kiêu ngạo vì tài năng, không muốn đi theo con đường mà người khác đã chuẩn bị sẵn cho mình, cũng không phải là điều gì quá lạ… Sự cố chấp của người trẻ tuổi thực ra không hề quá đáng, ngược lại, nó còn mang theo chút sự nhiệt huyết của tuổi trẻ, khiến người ta ngưỡng mộ.”

Chu Mục Dã gật đầu: “Nếu vậy thì cũng đừng quan tâm đến anh ta nữa. Nếu anh ta thực sự quyết định gia nhập Phù Kiếm Sơn, thì đó cũng là khả năng của anh ta mà.”

Tống Tẩy Quách cuối cùng không còn nhìn lên những đám mây trên trời nữa, mà ngồi dậy và lắc đầu nói: “Không thể không quan tâm được.”

“Cậu bé này không chỉ ép buộc chúng ta phải gặp mình, mà còn muốn thông qua việc này để xem xét tầm quan trọng của 【Lục Ngô Kiểm】, và xem liệu nếu thực sự có được ấn triện đó, liệu anh ta có thể sử dụng nó để đối phó với hai gia tộc Sĩ và Lý hay không.

Nếu bây giờ không can thiệp, e rằng anh ta sẽ thất vọng thật sự. Còn nếu anh ta quyết định gia nhập Phù Kiếm Sơn, thì lại càng không tốt.”

Chu Mục Dã cười không biết nên nói gì: “Trần Chí An này… sau khi đã gặp Lý Chù Thu và Ngụy Linh Ngọc, sau khi Tiù Bá Sơn phải chịu sự hãm hại, tên tuổi của anh ta cũng đã xuất hiện trong những âm mưu đen tối của thế giới này, nhưng tính cách của anh ta thì vẫn không hề suy yếu chút nào.

Còn chính tôi và Tống Tướng thì lại đến đây.”

“Về chuyện này… ban đầu đã cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng rồi. Chúng ta cần tìm một người có tính cách mạnh mẽ; nếu chỉ tìm một kẻ mạo danh, thì ai cũng có thể nắm giữ ấn triện đó được chứ? Ngay cả trong các gia tộc lớn, việc tìm một kẻ phản bội cũng không hề khó. Tại sao lại cứ phải chọn Trần Chí An – người có tính cách mạnh mẽ như vậy?”

Tống Tẩy Quách nói: “Anh ta dám rút dao cắt đứt cánh tay của Kỳ Thiên Xung… Vì điều đó, tôi thực sự phải ngưỡng mộ cậu bé này. Bây giờ… anh ta tuyệt đối không được phép gia nhập các môn phái huyền bí.”

Người già nói xong, lại đứng dậy và đi đến gần một cây trà.

“Tôi còn một ít lá trà ở đây. Sao không thử đi một chuyến, dùng đến uy tín của chú Chu này, mời cậu cháu trai tốt bụng của chú đến nhà tôi, rồi tôi sẽ pha cho anh ta một ấm trà ngon, và cùng nhau trò chuyện một lát?”

Chu Mục Dã cười, và bụi bặm trên chiếc áo khoác hạc của ông lập tức biến mất, trở nên trắng tinh như mới.

“Được thôi… Nếu không đi gặp anh ta ngay bây giờ, thì chú Chu này sẽ coi như không quan tâm đến anh ta nữa.”

——

Trần Chí An đang đứng dưới gốc cây hoàng hòa lớn ngay trước cửa nhà của Thanh Sát Viện.

Anh ta đã đứng ở đây từ lâu rồi. Khi những người lính canh ở cửa nhà Thanh Sát Viện đến đuổi, anh ta chỉ cần đưa ra cái tên Giang Thái Bình– con quái vật đất này– thì hai người lính đó liền không dám tiếp tục đuổi nữa.

Trần Chí An Đã chờ đợi rất lâu, nhưng dĩ nhiên không thể chờ đợi được Giang Thái Bình, bởi vì ông ta đã biết từ trước rằng hôm nay Giang Thái Bình sẽ không có mặt trong Thanh Sát Viện, mà là đi ra ngoại ô để giải quyết công việc.

Cho đến khi hoàng hôn buông xuống, cuối cùng hai người mới bước ra khỏi Thanh Sát Viện.

Một người trong số họ mặc bộ áo quan của các quan lại cấp cao, đó là bộ áo đặc biệt dành cho những người tham gia cuộc thi đấu bò. Trong Thanh Sát Viện này, chỉ những quan lại cấp năm trở lên mới được phép mặc loại áo này.

Người kia mặc bộ áo có hình con thú xạ thủy màu tím; khác với bộ áo màu đỏ của Giang Thái Bình, bộ áo này thể hiện sự quý tộc và sang trọng.

Khi hai người bước ra khỏi cổng của Thanh Sát Viện, họ lập tức nhìn thấy Trần Chí An. Ánh mắt họ đều có chút thay đổi, nhưng vẫn tiếp tục trò chuyện bình thường cho đến khi họ đi qua cây hoa hồng lớn kia.

Lúc đó, người mặc áo hình con thú xạ thủy bỗng nhiên quay đầu lại, nở một nụ cười với Trần Chí An. Nụ cười đó không hề đáng sợ, ánh mắt cũng rất bình thường, nhưng đối với Trần Chí An thì nó lại không hề bình thường chút nào.

Trong khi đó, vị quan mặc áo đấu bò bên cạnh dường như không nhận ra Trần Chí An; ông ta không hề thay đổi biểu cảm, thậm chí còn không nhìn Trần Chí An một cái nào, rồi liền bước vào chiếc kiệu của mình.

Trần Chí An bỗng nhiên nói: “Quan lớn Gao.”

Gao Zhong quay đầu lại, nhíu mày nhìn anh ta: “Anh là ai?”

Người mặc áo hình con thú xạ thủy bên cạnh cũng bỗng nhiên nhíu mày.

Trần Chí An cười một cách nhẹ nhàng, lắc đầu nói: “Tôi chỉ là một người học viên cấp tám mà thôi. Khi gặp quan lớn Gao, tôi cảm thấy rất ngưỡng mộ, nên mới đến chào hỏi.”

Nói xong, anh ta quay người đi và biến mất ở cuối con phố.

“Quan lớn Gao, có vẻ như ông đang cố tình làm vậy.”

Người mặc áo hình con thú xạ thủy lắc đầu: “Trần Chí An cũng không phải là người vô danh đâu. Anh ta đã có được một chút danh tiếng trong giới thơ và hội họa ở Thành phố Trời, nhiều người cũng biết rõ dung mạo của anh ta.”

“Nếu ông có oán giận với anh ta, nhưng lại không nhận ra anh ta... thì thật là kỳ lạ.”

“Thưa ông Si,” khuôn mặt gầy gò của Gao Zhong hiện lên vẻ u ám: “Dù kỳ lạ thì sao? Tôi cứ muốn làm vậy mà thôi.”

“Nếu anh ta đến đây để gặp tôi, chắc chắn anh ta đã bắt đầu nghi ngờ, thậm chí có thể đã phát hiện ra một số manh mối...”

“Nếu đó là để trả thù, thì nếu anh ta không biết mình đã chết vì tay ai, vì