Những tầng lầu thứ mười lăm này khác biệt so với các tầng mười sáu và mười bảy; ngược lại, chúng được chia thành nhiều gian phòng nhỏ hơn. Bên ngoài những gian phòng này còn có một ban công khá rộng lớn, giống hệt với Ban công Rồng Uốn.

Trần Chí An Được vị quan đồng áo đỏ dẫn đường đến một trong những gian phòng nhỏ đó.

Vượt qua những bức bình phong rộng lớn, họ thấy Công chúa Lương Lung đang ngồi ở vị trí trung tâm; trước mặt cô là một chiếc đàn cổ.

Công chúa mặc một bộ trang phục màu trắng ngọc, lót bằng lụa mỏng, và trên đó được thêu hình một vầng trăng lưỡi liềm bằng chỉ bạc. Ánh trăng lấp lánh làm nổi bật làn da trắng muốt của cô.

Cổ áo và tay áo được viền bằng lông cáo tím quý giá; eo cô buộc một dải đai ngọc rộng lớn, và váy dài phủ xuống đất, trên đó được thêu hình những đám mây che khuất ánh trăng; những hình ảnh đó như những đám mây đang trôi, khiến cho Công chúa Lương Lung trông như đang đi trên mây.

Mỗi lần nhìn thấy Công chúa Lương Lung, Trần Chí An luôn cảm thấy rằng cô thực sự là người được thiên địa ban tặng vẻ đẹp hoàn hảo – từ nhan sắc đến dáng vẻ đều không tì vết gì; thân hình cao ráo, đầy đặn, cùng với phong thái thanh lịch, hoàn toàn khác biệt so với Hoàng phi Long Nguyệt, tựa như mang theo một vẻ cao quý riêng biệt.

Khi thấy Trần Chí An chào hỏi mình, trên khuôn mặt cô hiếm khi nào xuất hiện nụ cười: “Hôm nay xin phải phiền ông Trần một chút.”

Trong lúc cô nói chuyện, đã có các cung nữ chuẩn bị sẵn giá vẽ và bức tranh; một cung nữ trẻ khác cũng đang đợi bên cạnh họa sĩ với tấm khăn vẽ.

Trần Chí An mỉm cười và bắt đầu vẽ.

“Xin ông vui lòng vẽ cả chiếc đàn này vào bức tranh nữa,” Công chúa Lương Lung nói, tay cô vuốt nhẹ qua các dây đàn.

Trần Chí An cười đáp: “Công chúa cứ thoải mái thôi, không cần phải quá kiêng kỵ đâu.”

Anh suy nghĩ một lát, sau đó cầm cây cọ vẽ dầu lớn, bắt đầu tạo nền màu cho bức tranh; màu nền trắng như ánh trăng chiếu qua đám mây, sau đó anh sử dụng những nét vẽ khác để tạo ra sự tương phản giữa ánh sáng và bóng tối.

Trên khuôn mặt Công chúa Lương Lung luôn nở nụ cười, cô nhìn chằm chằm vào Trần Chí An.

Trần Chí An mới chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi, nhưng đã trải qua nhiều năm rèn luyện; khuôn mặt anh không hề non nớt chút nào; thêm vào đó, thân hình cao lớn, vai rộng, khuôn mặt rõ ràng, đôi mắt sâu thẳm… Anh thực sự xứng đáng được g

Trần Chí An ngừng lại một chút khi vẽ, rồi nói: “Thưa công chúa, bộ quần áo này là mẹ tôi tự tay may cho tôi, từng đường kim chỉ tơ đều do bà ấy thực hiện. Hôm nay tôi được vào cung Vọng Tinh để gặp hoàng thượng, đây là một vinh dự lớn, nên tôi đã mặc bộ quần áo này đặc biệt.”

“Hóa ra nó là do cô Lý Gia may ra,” Công chúa Lương Linh thốt lên. “Khi tôi còn trẻ, mẹ tôi thường xuyên chơi đàn trong cung, và thường mời cô Lý Gia đến cung để cùng chơi đàn. Tiếng đàn của cô ấy lúc bấy giờ đã vượt trội hơn nhiều so với các nghệ sĩ khác trong triều đình; không biết có bao nhiêu phi tần, công chúa đã được cô ấy dạy nhạc.”

Nói đến đây, giọng nói của Công chúa Lương Linh bỗng trở nên đầy tiếc nuối. Cô nhìn chằm chằm vào Trần Chí An, rồi đột nhiên lấy ra một bức thư từ trên bàn.

Công chúa Lương Linh nhìn kỹ bức thư ấy trong một lúc lâu, sau đó nói: “Hôm nay tôi định chơi đàn trên ban công này, tôi đã nghĩ đến việc mời một nữ vũ công xuất sắc, và sử dụng bài thơ của ông Chen làm giai điệu, để tạo nên một buổi biểu diễn với đàn, vũ và thơ, như một lời chúc mừng cho thành phố Xuan Tian Jing – nơi đã nuôi dưỡng tôi suốt bao năm qua.

Nhưng sau khi đọc bài thơ của ông Chen, tôi lại thay đổi ý định.”

Cô vuốt ve tờ giấy bằng tay mình, như thể đang vuốt ve những dòng chữ đã in sâu vào trái tim cô.

“Ông Chen ạ, kể từ khi bài thơ này ra đời, tất cả những bài thơ về ánh trăng trên thế giới này đều không thể sánh kịp nó. Nhưng trong lòng tôi, lại có một mong muốn riêng… Không biết ông có thể cho phép tôi được đọc bài thơ này một mình không?”

Trần Chí An ngừng vẽ một chút, không hiểu tại sao Công chúa Lương Linh lại yêu thích thơ văn đến vậy. Nhưng anh không do dự lâu, gật đầu nói: “Bài thơ này vốn dĩ là do công chúa yêu cầu; Trần Chí An cũng không cần phải nổi tiếng nhờ bài thơ này. Nếu công chúa muốn sử dụng nó, hay muốn lưu giữ và đọc nó, thì tất nhiên là được.”

Mặt Công chúa Lương Linh lập tức nở nụ cười, rồi thốt lên: “Quả thực, ông Chen không cần phải nổi tiếng nhờ bài thơ về ánh trăng này nữa. Tôi vẫn nhớ lúc ông mới đến Xuan Tian Jing từ Tô Nam Phủ, ông vẫn mặc bộ áo xanh lam và mang theo hành lí.”

Khi đến cung Cuiwei, ông ấy trông giống như một chàng trai mới lần đầu tiên bước ra thế giới bên ngoài vậy.

Nhưng không ngờ rằng, chỉ trong vòng hai ba tháng ngắn ngủi, ông Chen đã trở thành “Chen Tứ Giáp” – người có những bài thơ khiến những người già trong triều đình phải rơi nước mắt, và lại quay trở về vùng đất hoang dã, cầm kiếm vào tay, để chứng minh rằng mình xứng đáng là người xuất sắc nhất trong số họ.

“Tài năng của ngài một khi được lan truyền, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều cô gái ở kinh thành này phải say mê.”

Công chúa Lương Lung không hề che giấu lời khen ngợi của mình, nhưng rồi bỗng nhiên, cô nhìn thẳng vào mắt Trần Chí An và hỏi: “Ngài, trong bài thơ của ngài có viết rằng… ‘Tôi muốn bay theo gió trở về, nhưng lại sợ rằng những tòa lâu đài ngọc quý ở nơi cao xa sẽ quá lạnh lẽo.’ Tôi biết lý do ngài không muốn trở về là vì gia đình Lý, là vì những năm tháng 18 năm qua đã bị lãng phí, là vì sự lạnh lùng của người thân ruột thịt…”

“Chính vì vậy, Lương Lung cảm thấy mình và ngài giống nhau. Tôi có một việc khó quyết định và muốn hỏi ngài.”

Cô nói xong, nhẹ nhàng giơ tay lên.

Ngay lập tức, một nữ quan mặc áo lụa đã thắp lên một ngọn nến. Khi ngọn nến cháy sáng, mọi âm thanh bên ngoài dường như đều biến mất; những cung nữ khác trong điện cũng cúi đầu rời khỏi căn phòng này, rời khỏi khu vực được ánh nến chiếu rọi.

Công chúa Lương Lung nói: “Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi không muốn ở lại trong cung điện sâu thẳm này, nên đã rời đi một mình. Tôi lớn lên trong cung điện này, và trong lòng cũng không hề có nhiều suy nghĩ gì cả; tôi chỉ cảm thấy rằng sống một cuộc đời mù quáng như vậy cũng đã là tốt rồi.

Nhưng sau đó… sau khi tôi kết hôn, dù là dinh thự của công tước hay bất cứ nơi nào khác, đối với tôi, tất cả đều trở thành những cái lồng giam cầm. Tôi đã quen với việc tuân theo mọi người từ nhỏ, và không biết phải làm thế nào để thoát ra khỏi những cái lồng đó…

Nhưng vài ngày gần đây, khi tôi đọc những dòng thơ của ngài – những dòng thơ về cuộc đời ngắn ngủi và những con người qua đường – khi tôi thấy ngài nhìn lại quá khứ đầy hoang vắng và quyết định trở về… dù không có gió bão hay ánh nắng mặt trời… Tôi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình bị chạm đến…”

Đôi mí mắt của Trần Chí An rung động nhẹ.

Công chúa Lương Lung muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ cô ấy muốn trốn khỏi cung điện sao?

Trần Chí An bỗng hiểu ra mục đích của việ

Trần Chí An Ban đầu tôi định nói lời khuyên chân thành với công chúa này.

Nhưng khi ngẩng đầu lên, tôi thấy rõ ràng trong mắt công chúa Lương Lung khi nói những lời đó còn có vài giọt nước mắt.

Trong khoảnh khắc đó, Trần Chí An bỗng im lặng.

Công chúa Lương Lung sống trong cung đã lâu, đã gặp qua biết bao nhiêu người, nên tự nhiên hiểu rằng việc trốn khỏi cung không hề dễ dàng chút nào.

Dù vậy, cô ấy vẫn quyết tâm làm điều đó… Vậy tại sao tôi lại phải làm cho cô ấy thất vọng?

Hãy để cô ấy tự quyết định mọi chuyện.

Vì vậy, sau một lúc suy nghĩ, Trần Chí An nói: “Công chúa có thể cho tôi một ít giấy bút được không?”

Lúc này, trong căn phòng nhỏ này, hầu hết các cung nữ đều đã rời đi, chỉ còn lại Trần Chí An và công chúa Lương Lung.

Điều này hoàn toàn trái với luật lệ; một nữ hoàng ở cùng một phòng với một người đàn ông bên ngoài cung, mà không có ai xung quanh, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rủi ro và tội lỗi.

Nhưng công chúa Lương Lung rõ ràng không quan tâm đến những điều đó.

Khi nghe lời Trần Chí An, cô ấy thậm chí không gọi cung nữ vào, mà tự mình chuẩn bị giấy bút và nghiền mực.

“Thưa ông Trần, xin hãy viết đi.”

Trần Chí An đặt cây bút xuống, bước lên ghế, cầm bút lông và nhanh chóng viết xuống một dòng chữ. Anh viết rất cẩn thận.

Công chúa Lương Lung thì nhìn chằm chằm vào Trần Chí An, không biết đang nghĩ gì.

Sau khi Trần Chí An viết xong, công chúa Lương Lung vẫn tiếp tục lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại dòng chữ đó:

“Tôi sẽ chiến đấu với chính mình mãi… Thà làm như vậy còn hơn.”

Trần Chí An tiếp tục vẽ tranh.

Anh không cố gắng thuyết phục công chúa Lương Lung từ bỏ ý định của mình, cũng không khuyên cô ấy trốn đi.

Mọi chuyện đều do cô ấy tự nguyện, do lòng mình quyết định.

Trần Chí An vẽ bức tranh này trong suốt gần nửa giờ, cho đến khi gần nửa đêm, anh mới hoàn thành và rời đi.

Công chúa Lương Lung nhìn bức tranh đó, nhìn nụ cười trên môi mình trong bức tranh, nhìn những đám mây mơ hồ phía sau…

Xin hãy… lưu giữ bức tranh này…!

Giống như cô ấy đã bay theo làn gió trở về, không cần phải chịu đựng nữa…

“Bức tranh này… thật đẹp.”

Công chúa Lương Linh nghĩ như vậy, rồi lại nhớ đến câu nói kia:

“Thà làm của ta…”

Đúng lúc này, một nữ quan cúi người đến báo cáo: “Công chúa, An Quốc Công đã đến Bắc Thành và đang ở dưới cung Vọng Tinh.”

Công chúa Lương Linh dường như không mấy quan tâm, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hắn đã vào kinh chưa?”

Nữ quan biết rằng công chúa đang hỏi về con trai cả của An Quốc Công, vị tướng giữ long ấn của triều đình, nên cô ấy lắc đầu trả lời: “Tướng giữ long ấn vẫn chưa trở về từ phủ Yếu Long.”

Công chúa Lương Linh khinh thường cười một tiếng, nói một cách thản nhiên: “Ở trong phủ Yếu Long mà tự do vui chơi, có đầy đủ các thiếu niên trẻ tuổi để giải trí; khi chán rồi thì giết chúng một cách tùy ý… Cần gì phải đến kinh này chứ?”

Nữ quan im lặng không dám nói gì thêm.

Công chúa Lương Linh lại nghĩ đến ông Chén – người mà dường như không hiểu gì về cung điện trên trời, cũng không biết hôm nay là ngày nào… Có người mới chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi mà đã có thể sáng tác ra những bài thơ vượt trội như vậy… Có người mang danh tướng, thậm chí được liệt kê trên bảng xếp hạng “Chu Hổ”, nhưng lại luôn làm những việc tồi tệ, khiến cô cảm thấy ghê tởm…

Công chúa Lương Linh lắc đầu, xua tan hết những ký ức đáng ghét đó trong đầu, sau đó đứng dậy và bước xuống bãi đất rộng lớn.

Trên bãi đất, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn. Công chúa Lương Linh ôm lấy Đàn Tân, bước lên bãi đất và chơi bản nhạc [Vân Nguyệt Khúc].

Trần Chí An cuối cùng cũng rời khỏi cung Vọng Tinh; xe ngựa đã sẵn sàng chờ đợi. Anh ta lên xe và yêu cầu người lái xe phải nhanh chóng đến phố Long Môn ở Nam Thành.

Người lái xe phi nhanh, vừa qua cổng Chu, xe ngựa bỗng dừng lại.

Trần Chí An kéo rèm lên, thấy người lái xe đã xuống xe và đang đứng bên cạnh.

Khi thấy Trần Chí An kéo rèm lên, người lái xe vội vàng nói với anh ta: “Ông Chén, xin đừng nhìn thẳng vào Quốc Công.”

Trần Chí An ngập ngừng một chút, liếc nhìn ra ngoài và thấy một chiếc xe ngựa… Không, đó không phải là xe ngựa, mà là một chiếc kiệu ngọc.

Chiếc kiệu ngọc được làm hoàn toàn từ loại ngọc quý, dưới ánh trăng phát ra ánh sáng trong trẻo, cùng với những làn sương mù mờ ảo, trông thật huyền bí.

Trên chiếc kiệu ngọc khổng lồ, được khắc hình rồng và hổ; ngay cả đôi mắt rồng và hổ cũng được làm từ những viên ngọc trai đêm lớn, ngay cả trong bóng tối, chúng vẫn phát ra ánh sáng le lói.

Những họa tiết mây phức tạp và những điêu khắc tinh xảo khiến chiếc xe ngựa bằng ngọc trở nên lộng lẫy vô cùng.

Bốn người đàn ông mạnh mẽ, mặc áo đen, đã gánh chiếc xe ngựa ấy và tiến lại gần. Trên xe ngựa, có một người ngồi thiền trong bộ áo lụa màu đen thẫm, trên áo được thêu hình rồng uốn lượn, sống động như thật.

Người này không hề có vẻ già nua; trông chỉ khoảng bốn, năm mươi tuổi thôi. Dáng vóc không cao lớn lắm, nhưng khi ngồi đó, toát ra một khí chất hùng vĩ, uy nghiêm như rồng hay hổ, giống như một vị thần từ trên trời xuống!

Khí phách của người này hoàn toàn sánh ngang với Tần Đại Đô Ngự, còn về oai nghiêm và quyền lực thì còn vượt xa hơn nhiều.

Trần Chí An cuối cùng cũng hiểu tại sao An Quốc Công lại được mệnh danh là quan lại quyền lực nhất của Đại Nguy, người có thể đứng ngang hàng với Tống Tướng trong triều đình.

Khi chiếc xe ngựa bằng ngọc tiến lại gần, nhiều chiếc xe khác giống như của Trần Chí An cũng đều dừng lại bên đường. Một số người trên những chiếc xe đó thậm chí còn bước xuống, cúi đầu chào đón vị quý nhân nổi tiếng này.

Nhưng người đàn ông ngồi trên xe ngựa chỉ ngồi yên, không hề liếc nhìn ai, ánh mắt luôn hướng về phía Cung Vọng Tinh; ông hoàn toàn không quan tâm đến những lời chào hỏi của mọi người. Chiếc xe của Trần Chí An cũng dừng lại bên đường cho đến khi chiếc xe ngựa bằng ngọc đi qua khá lâu sau đó, người hầu mới lên xe và tiếp tục hành trình.

Khi ra khỏi con đường lớn Zhu Men, Trần Chí An mới nhận ra rằng việc đi xe đến khu Nam Thành vào đêm nay thực sự rất khó khăn. Vào đêm ngày 30 tháng Sáu, ngày diễn ra lễ Triều Bái, đường phố đã chật kín người; không chỉ xe ngựa mà ngay cả những người đi bộ muốn di chuyển nhanh cũng rất khó khăn.

Trần Chí An không biết làm thế nào mà chiếc xe ngựa bằng ngọc của An Quốc Công lại có thể di chuyển được trong tình hình như vậy. Khi bước xuống xe, ông không khỏi nhíu mày, nhìn những dòng người di chuyển chậm rãi trước mắt. Với quy mô lớn của thành phố Huyền Thiên Kinh, nếu ông đi theo dòng người đó đến phố Long Môn ở Nam Thành, e rằng sẽ phải đợi đến sau nửa đêm mới đến nơi.

Thế là ông cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi bỗng hỏi người hầu mặc áo đỏ bên cạnh mình: “Thánh nhân đã ra lệnh, bảo tôi phải đến dinh thự của Bộ trưởng Hộ khẩu trên phố Long Môn vào đêm nay để ông ấy chuẩn bị sẵn sàng… Nếu tôi đến muộn, liệu có phải là vi phạm ý chỉ của Thánh nhân không?”

Vị quan lại mặc áo đỏ ngẩn người một chút rồi nói: “Dù lời nói như vậy, nhưng hôm nay này…”

Trần Chí An Nghe thấy bốn từ vừa rồi, anh ta bỗng nhiên cười lên.

Anh ta vươn tay ra, và trong tay mình đã xuất hiện một chiếc lá trắng không biết từ khi nào.

Trần Chí An Anh ta vung chiếc lá lên, và chiếc lá đó lập tức bay lơ lửng giữa không trung, hóa thành một chiếc thuyền nhỏ.

Trong sự kinh ngạc của vị quan lại mặc áo đỏ,

Trần Chí An anh ta uốn người nhảy lên chiếc thuyền lá đó.

Nhiều người ở gần đó đều nhìn về phía anh ta, nhưng anh ta không hề quan tâm đến họ…

Trần Chí An Đứng trên chiếc thuyền nhỏ màu đen, theo đó chiếc thuyền lá bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt; thuyền lập tức bay lên trời, hướng thẳng về phía Nam Thành.

Trong chốc lát, không biết bao nhiêu người ngước nhìn bầu trời; đúng lúc đó, từ ban công của Cung Sao, tiếng đàn du dương của Nữ hoàng Tinh Kỳ vang lên.

Biết bao người lắng nghe giai điệu đó, và thấy một chàng trai thanh tú đang ngồi trên thuyền bay vào mây, giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian, đang bay lên trời theo làn gió.