Trên tầng mười bảy rộng lớn này, không hề có cột trụ hay bức tường nào cả. Bước lên cầu thang và đi qua một bức bình phong khắc rồng rộng lớn, bạn sẽ đến một cung điện.

Cung điện này sử dụng gỗ quý nan làm xà ngang, và gỗ đàn hương để ghép các bộ phận lại với nhau. Không khí trong cung điện thoang thoảng mang mùi thơm dịu nhẹ, khiến người ta cảm thấy sảng khoái.

Nền nhà được lát bằng những tấm ngọc trắng mịn như gương, mỗi tấm đều được chạm khắc tỉ mỉ đến từng chi tiết. Khi ánh trăng chiếu xuyên qua những ô cửa khắc hoa, chúng phản chiếu ra ánh sáng mềm mại và ấm áp.

Ngoài ra, Trần Chí An không dám nhìn quanh nhiều hơn nữa; chỉ cúi đầu bước vào cung điện. Anh tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc lễ nghi mà các nữ quan của Sở Nghi lễ đã dạy anh, không liếc nhìn xung quanh, chỉ chăm chú nhìn vào những bước chân của mình, thậm chí không dám nhìn xem trong cung điện còn có ai nữa.

Anh đi thẳng đến cách bục ngọc khoảng hai mươi thước, sau đó từ từ cúi chào. Hai tay chắp lại, anh cúi đầu xuống để thể hiện sự kính trọng đối với Hoàng đế.

Cho đến khi có một giọng nói vang lên từ trên bục ngọc: “Đứng dậy đi.”

Trần Chí An mới đứng dậy, và thấy trên chiếc ngai rồng rộng lớn đó ngồi một người khoảng năm sáu mươi tuổi. Người đó mặc áo rồng, đang cúi đầu nhìn hai tờ giấy Lạc Thần trong tay mình.

Trần Chí An Chỉ nhìn thoáng qua, anh không dám nhìn kỹ hơn nữa, nhưng chính cái nhìn thoáng qua đó đã khiến anh cảm thấy rằng Hoàng đế triều đình này có vẻ… mệt mỏi và thiếu sức sống.

“Theo lẽ thường, Hoàng đế Đại Dư chắc hẳn sở hữu rất nhiều báu vật quý giá và thuốc men quý hiếm; làm sao lại có thể thiếu sức sống được?” Trần Chí An tự hỏi trong lòng.

Nhưng vào lúc này, Hoàng đế Triệu Phục từ từ gật đầu: “Đúng vậy, hai bài thơ của ngươi thực sự rất xuất sắc. Việc Đại Dư có một thanh niên như ngươi thật sự làm cho trẫm rất vui mừng.”

“Đình Triệt, theo ý kiến của ngươi, bài thơ nào trong hai bài này hay hơn?” Hoàng đế hỏi.

Bên cạnh, có một giọng nói cười và trả lời: “Nếu nói về không khí thi ca, thì ‘Một mái chăn trong mưa phùn, cả đời lang thang’ chắc chắn hay hơn.”

“Nhưng tôi lại nghĩ rằng ‘Khi trăng sáng chiếu rọi, tâm hồn tôi như đầy tuyết và băng’ mới thực sự phù hợp với một chàng trai trẻ như Trần Chí An.” Giọng nói đó chính là của Vương gia Đoan Quế; nghe thấy vậy, Trần Chí An cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Văn Trưa, ý kiến của ngươi thế nào?” Hoàng đế lại hỏi.

Cũng ở phía bên trái của Trần Chí An, lại có một giọng nói trầm ấm vang lên: “Tôi cũng cho rằng ‘Hào Đường Bách Xuyên Lưu’ thực sự phù hợp hơn với những người trẻ tuổi.”

Nhưng đối với một tôi tớ như tôi, việc có được tâm trạng quay đầu nhìn lại những nơi đã từng gian khổ, và trở về với tâm thế không lo sóc, không phiền muộn, chắc chắn sẽ giúp con đường tu luyện của tôi trở nên thuận lợi hơn.”

Nghe thấy hai chữ 【Văn Trưa】, Trần Chí An lập tức liên tưởng đến vị đại đô của miền Bắc – Tần Văn Trưa.

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Hoàng đế Triệu Phục nhẹ nhàng gật đầu, vứt hai tờ giấy Lạc Thần xuống bàn và ra lệnh: “Đem một chiếc ghế cho Trần Chí An này.”

Bên cạnh, Vương gia Đan Quế và Tần Văn Trưa đều có vẻ không hiểu, nhìn nhau một cái nhưng không ai lên tiếng.

Theo lệnh của bậc thánh nhân, ngay lập tức có hai người hầu mang đến một chiếc ghế và đặt nó ở cuối hàng bên trái.

Hoàng đế Triệu Phục vẫy tay.

Trần Chí An cúi đầu ngồi xuống; khi ngẩng đầu lên, anh mới nhìn thấy những vật dụng trang trí trên bàn ngọc.

Ở chính giữa điện, có những bậc thang cao chót vót, tổng cộng mười chín tầng; trên bàn ngọc đặt có ghế và bàn rồng, được làm từ loại gỗ quý hiếm, vân gỗ mịn màng và được khắc hình những con rồng may mắn và thú linh.

Những con rồng này không phải là rồng thường, mà là những con rồng thiên đường trong truyền thuyết.

Chúng không chỉ biểu thị quyền lực của hoàng đế, mà còn thể hiện sức mạnh để cai trị những con rồng thiên đường.

Chiếc bàn và chiếc ghế rồng này thực sự quá kinh ngạc; Trần Chí An chỉ nhìn qua thôi đã cảm thấy tâm hồn mình rung động, như thể chúng ẩn chứa một sức áp đặt khôn lường.

Bất kỳ ai nhìn thấy chiếc bàn và chiếc ghế rồng này đều phải cảm nhận được sức áp đặt ấy, và đều phải cúi đầu kính trọng người ngồi trên chiếc ghế, sau chiếc bàn rồng đó.

“Chắc chắn đây là một bảo vật thiêng liêng, là cái gọi là ‘Bảo Vật Tạo Hóa’ trong truyền thuyết?” Trần Chí An nghĩ thầm.

Hoàng đế Triệu Phục chỉ bảo anh ngồi xuống, nhưng ánh mắt ông lại đặt trên một người đàn ông trung niên ở phía bên phải điện.

Người đó khoảng năm sáu mươi tuổi, mặc bộ áo dài của một học giả, đầu đội khăn xanh, trông giống như một vị lão học giả.

Nhưng khi ngồi trong điện này, ông ta lại toát lên vẻ oai nghiêm đặc biệt, dường như sinh ra đã mang trong mình phẩm chất cao quý; ngay cả trong cung điện của vua chúa, cũng không thể che giấu được khí phách học giả của ông ta.

“Tiên sinh Tạ, ông nghĩ người thanh niên này thế nà

Và người đàn ông được gọi là Lão Xie vẫn ngồi yên trên ghế, không hề đứng dậy, nhưng giọng nói của ông lại rất khiêm tốn: “Tôi chưa từng gặp chàng trai này, nhưng đã đọc hai bài thơ của cậu ấy và xem những bức tranh sắc màu do cậu ấy vẽ.

Giống như lời các bậc hiền triết nói, việc Đại Ngụ có được một tài năng văn học như thế này quả thật là điều đáng mừng.

Chỉ tiếc là chàng trai này – Trần Chí An – không tham gia kỳ thi khoa cử, nên không có danh phận hay công trạng gì; nếu như cậu ấy có thể vào làm quan, chắc chắn sẽ tạo nên con đường riêng cho mình, và đối với Đại Ngụ mà nói, điều đó còn tốt hơn nữa.”

“Hmm?” Hoàng đế Triệu Phục nở nụ cười: “Nhưng Trần Chí An không chỉ có tài năng trong thơ ca và hội họa đâu; ở tuổi mười tám, cậu ấy đã đứng đầu bảng xếp hạng Chú Hổ Bia, giành được vị trí số một trong cuộc so tài này.

Lão Xie nên xem xét kỹ hơn về cậu ấy một chút.”

Lão Xie gật đầu và quay đầu nhìn Trần Chí An.

Chỉ trong cái nhìn đó, Trần Chí An cảm thấy ánh mắt người đàn ông già này ẩn chứa cả một thế giới rộng lớn, bao la và sâu thẳm – với núi non, hồ nước, mây và biển cả… Đây là một tầm nhìn phi thường đến mức nào?

Trần Chí An cúi đầu xuống, không muốn đối diện ánh mắt người đàn ông ấy.

Nhưng trên khuôn mặt ông ta, vẻ ngạc nhiên hiện rõ: “Khả năng tích tụ Thập Nhị Đạo Thần của cậu bé thật sự đáng kinh ngạc; như thể cậu ấy đang giấu giếm một kho báu vậy… Quả thực, đây là một tài năng trẻ tuổi xuất chúng.

Nếu được nuôi dưỡng đúng cách, chắc chắn cậu ấy sẽ có một vị trí trong top một trăm người hàng đầu trên bảng xếp hạng Chú Hổ Bia!”

Bên cạnh, Vương gia Đoan Khoát càng ngày càng tỏ ra vui mừng; ông biết trước rằng Trần Chí An có tài năng phi thường, nhưng không ngờ rằng khả năng của cậu ấy lại xuất sắc đến mức khiến cả gia đình Xie, đặc biệt là Xie Trường Vận, phải công nhận.

Người đàn ông được gọi là Tần Đại Đô Ngự cũng vậy; ông nhìn Trần Chí An từ đầu đến chân, nhưng không biết đang suy nghĩ điều gì.

“Ngoài khả năng phi thường này, cậu bé còn tạo ra một loại ‘khí kiếm’ mạnh mẽ như một đội quân, nhưng lại đầy lòng trắc ẩn… Có lẽ đó chính là ‘Khí Kiếm Dừng Chiến’ của Đại tướng Phù.”

Lão Xie lại lên tiếng.

Chỉ qua một cái nhìn, dù Trần Chí An đã tu luyện ‘An Nhiên Kinh’ trong nhiều ngày, thậm chí đã đạt đến cấp độ thứ bảy của công pháp huyền bí này, người đàn ông già vẫn dễ dàng nhận ra điều đó, giống như

“So với những chàng trai của gia tộc Xie của ngài, thế nào?”

Zhao Fuhuang tiếp tục hỏi.

Ông Xie gật đầu rồi lại lắc đầu.

“Tôi nghe nói Trần Chí An này mới mười tám tuổi, nhưng đã đạt được trình độ tu luyện như vậy, thậm chí còn phát triển được ý chí sử dụng kiếm, thật là hiếm có. Quả thực, anh ta hoàn toàn có thể sánh ngang với Tạ Dụ hiện đang ở Thành phố Xuân Thiên.

Nhưng không chỉ có thiếu niên này mà có những người khác cũng sở hữu năng khiếu phi thường; trong gia tộc Xie của tôi, Tạ Bắc Đồ đứng thứ tám mươi chín trên Bia Đá Cọp Non. Trong Đại Ngụy này, chỉ có vài người có thể sánh ngang với anh ta mà thôi. Trần Chí An… vẫn chưa đủ sức để cạnh tranh với họ.”

Trên khuôn mặt tròn trịa của Zhao Fuhuang xuất hiện nụ cười, ông lắc đầu nói: “Nhưng theo những gì tôi biết, Trần Chí An đã sống ở Tô Nam Phủ trong thời gian dài. Về mặt tu luyện, về các phương pháp huyền bí, về người thầy mà anh ta theo học, làm sao anh ta có thể sánh ngang với sáu họ lớn và ba phái lớn của Đại Ngụy được? Nhưng anh ta vẫn có thể phát triển được những năng lực phi thường… Tôi nghĩ Trần Chí An này thực sự là một tài năng đáng được trau dồi.”

Khi Zhao Fuhuang nói xong, ông Xie tự nhiên không dám tranh luận, chỉ ngồi yên trên chiếc ghế bằng gỗ đàn hương, cúi đầu nhẹ nhàng để thể hiện sự đồng ý với lời nói của Zhao Fuhuang.

Nhưng câu nói tiếp theo của Zhao Fuhuang lại khiến ông Xie cau mày.

“Tống Tướng muốn thiết lập các vị trí giữ chức vụ quan trọng này, tôi đã chấp thuận và ra lệnh cho Phan Sơn Chông chế tạo ra Thanh Long Giản và Lục Ngô Kiểm. Ông Xie nghĩ, liệu Trần Chí An này có đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm này không?”

Vương gia Đoan Khe và Tần Đại Đô Ngự im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào ông Xie.

Cuối cùng, ông Xie đứng dậy, cúi chào và nói: “Các vị trí giữ chức vụ quan trọng này thực sự rất quan trọng đối với Đại Ngụy. Nhiều gia tộc truyền thống tồn tại hàng trăm năm, nhưng rất nhiều người trong gia tộc dần trở nên suy đồi, không biết gì về quy tắc, khiến cho danh tiếng của gia tộc bị hoen ố… Khi có quá nhiều người như vậy, những gia tộc lớn cũng dần sa sút.

Nếu người hiền triết muốn sửa chữa tình hình này, làm sao sáu họ lớn của Đại Ngụy có thể không đồng ý được?”

“Chỉ là các vị trí này quá quan trọng, vì vậy cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Trần Chí An có tài năng văn chương xuất sắc và tuổi đời cũng còn trẻ, nhưng trình độ tu luyện của anh ta chỉ ở mức Phục Ngọc Giới Cảnh mà thô

“Xin… quý vị… hãy lưu trữ cuốn sách _6Ⅰ9Ⅰ này nhé (Sáu Chín Sách Nhé!).”

“Vị trí nắm giữ ấn triện vốn đã rất cao quý; nếu người được chọn không thể chiếm được sự tín nhiệm của mọi người, e rằng sẽ không phù hợp.” Xie Lão bắt đầu nói.

Zhao Fuhuang gật đầu và tiếp tục hỏi thêm: “Vậy theo ý kiến của Xie Lão, ai mới là người phù hợp để đảm nhận vị trí này?”

Xie Lão suy nghĩ một lát rồi nói: “Vị trí nắm giữ ấn triện tự nhiên phải thuộc về những người có tài năng thiên bẩm, căn cơ phi thường, tu vi cũng không kém cạnh ai, và trong cuộc sống hàng ngày lại có thể chiếm được sự tín nhiệm của mọi người.”

“Tôi cho rằng Jiang Feiliu của gia tộc Jiang, hoặc Yến Hạc Miên của gia tộc Yan, thậm chí Thục Hiểm Bạch của gia tộc Chu cũng đều rất phù hợp.”

Nói đến đây, ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trong số họ, Jiang Feiliu của gia tộc Jiang khi mới mười hai tuổi đã lên núi Thần Tử, và dưới danh nghĩa một người thường, đã nhận được thanh đao Rǎn Vụ.”

“Yến Hạc Miên của gia tộc Yan từ khi sinh ra đã có chim hạc đi theo bên cạnh; mọi lúc anh ta đi đứng đều có chim hạc đồng hành, trông rất giống một vị tiên, vì vậy mà mọi người gọi anh ta là ‘Tiên Nhân Hạc’.”

“So với hai người kia, Thục Hiểm Bạch của gia tộc Chu có phần kém hơn về tài năng tu luyện, nhưng anh ta đã sớm có công lao trên chiến trường, từng tham gia vào các trận chiến quan trọng tại thành phố Huyền Thiên Kinh, liều lĩnh sống chết, thậm chí còn dẫn 900 binh sĩ xâm nhập vào Đại Ly và giành được nhiều chiến công; anh ta cũng được coi là một hiệp sĩ trẻ xuất sắc.”

“Về mặt tài năng thiên bẩm, họ đều mạnh mẽ hơn Trần Chí An; về mặt tu vi, ngoại trừ Thục Hiểm Bạch, Jiang Feiliu và Yến Hạc Miên chỉ còn cách cấp bậc Ngọc Khuyết một bước thôi; tất cả họ đều nằm trong top 100 người mạnh nhất trên Bia Cọp Non.”

“Về mặt danh tiếng, trên thế giới này, ai lại không biết đến Jiang Feiliu của gia tộc Jiang, hay Yến Hạc Miên của gia tộc Yan chứ?”

Xie Lão nêu tên ba người trẻ tuổi này rồi tiếp tục: “Ngoài ra, còn có Tạ Bắc Đồ của gia tộc Xie, Lý Gia và Lý Quy Vãn… Lu Haihui của gia tộc Lu, Bùi Nam Thú của gia tộc Pei… thậm chí… Hoàng tử thứ tư cũng có thể đảm nhận trọng trách này.”

“Trần Chí An… thực sự vẫn còn thiếu sót một chút.”

Ông nói rất nhiều điều, nhưng không hề che giấu ý định của mình! Vị trí nắm giữ ấn triện hoàn toàn có thể thuộc về bất kỳ ai trong số họ.

Người được giao trách nhiệm quản lý con dấu phải đến từ những gia tộc lớn.

Các gia tộc sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế để tổ chức lại bản thân, nhưng họ không thể để người ngoài đến can thiệp…

Vương gia Đan Khuyết uống một ly rượu, cười một cách thoải mái.

Trong khi đó, Tần Đại Đô Ngự vẫn giữ thái độ im lặng.

Cho đến khi ông Xie lên tiếng: “Tôi đã già yếu, quan điểm của tôi cũng có lẽ đã lỗi thời… Nhưng An Quốc Công đã vào kinh thành, không lâu nữa ông ấy sẽ đến gặp hoàng đế. Hoàng đế có thể hỏi ông ấy xem ông ấy nghĩ gì về vấn đề này.”

Nụ cười trên khuôn mặt hoàng đế Triệu Phục biến mất, ông vung tay và hỏi Trần Chí An: “Người trẻ tuổi giành chiến thắng, chắc chắn phải được thưởng… Trần Chí An, ngươi muốn cái gì?”

Vương gia Đan Khuyết, Tần Đại Đô Ngự và ông Xie đồng loạt quay đầu nhìn Trần Chí An.

Trần Chí An đứng dậy, hít một hơi thật sâu và nói: “Nếu không có ân huệ của hoàng đế hôm nay, tôi đã dự định xin gặp Vương gia Đan Khuyết để nhờ ngài can thiệp về một việc.”

“Can thiệp? Can thiệp về chuyện gì?” Hoàng đế Triệu Phục có vẻ ngạc nhiên.

Vương gia Đan Khuyết cũng nhìn Trần Chí An.

Trần Chí An bình tĩnh nói: “Tôi chỉ là một người dân bình thường… Lý do tôi đến Thủy Thiên Kinh chính là để gặp mẹ mình.

Đến nay, mẹ tôi vẫn đang ở trong nhà của Thượng thư Bộ Hộ, ông Lý không cho phép tôi gặp mẹ, cũng không cho phép mẹ ra khỏi căn nhà ấy.”

“Hôm nay là ngày họp triều, tôi muốn nhờ Vương gia Đan Khuyết can thiệp với ông Lý, để tôi có thể gặp mẹ mình trong đêm họp triều này, chào hỏi mẹ và vẽ chân dung cho mẹ.

Nhưng vì ân huệ của hoàng đế, tôi xin được phép gặp mẹ mình.”

Tần Đại Đô Ngự có vẻ ngạc nhiên.

Ông Xie cũng không khỏi cau mày.

Vương gia Đan Khuyết biết rằng Trần Chí An là người cứng đầu, không bao giờ chịu khuất phục trước Lý Gia, vậy làm sao ông ta lại đi xin Lý Chù Thu can thiệp?

Ông không hề biết rằng nếu không phải vì hoàng đế triệu tập hôm nay, Trần Chí An đã dự định gây ra sự chú ý của mọi người bằng cách làm ầm ĩ về vấn đề này ngay tại tầng mười sáu.

Gặp lại người thân ruột thịt là điều hiển nhiên và đúng đắn nhất.

Nếu để chuyện này trở nên lớn lao, thu hút sự chú ý của bậc thánh nhân, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Bây giờ thì tốt rồi; anh ta đã giành được vị trí số một trong hạng bốn, được bậc thánh nhân triệu tập, thậm chí còn được hỏi xem anh ta có mong muốn gì. Và anh ta đã tự nhiên đưa ra yêu cầu của mình.

Còn về việc đòi hỏi những báu vật quý giá...

Trần Chí An thực sự cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng sau khi liên tiếp giành chiến thắng, phần thưởng dành cho người chiến thắng không chỉ bao gồm khí thiên sinh, một pháp thuật cấp một, mà còn có cả một kỹ năng đánh kiếm cấp một, ngoài ra còn có nhiều phần thưởng khác nữa.

Trong thời gian ngắn, anh ta không thiếu thứ gì cần cho việc tu luyện, và thực sự cũng không có điều gì đáng để đòi hỏi nữa.

Với cơ hội như vậy, được gặp mẹ mình thì càng tốt hơn.

“Tấm lòng hiếu thảo thật đáng khen.”

Quả nhiên, Hoàng đế Triệu Phục đã ra lệnh cho một viên quan mặc áo tím: “Ngươi hãy ban lệnh cho Lý Chù Thu quét dọn sân vườn, mở cửa rộng lớn để Trần Chí An có thể gặp lại mẹ mình!”

“Việc cha con gặp nhau là điều đương nhiên, đây không thể coi là một phần thưởng gì cả.” Sau khi ra lệnh, Hoàng đế Triệu Phục lại hỏi Trần Chí An: “Ngoài ra... ngươi còn muốn gì nữa?”

Điều này thực sự là một niềm vui bất ngờ...

Trần Chí An cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Sự ân huệ của bậc thánh nhân là điều may mắn lớn lao đối với tôi, tôi xin được một kỹ năng thiên công có thể giúp tôi đến được cung điện ngọc.”

Tần Đại Đô Ngự lắc đầu.

Anh ta nghĩ trong lòng: “Trần Chí An này thật là thú vị...”

“Anh ta đã thành thạo Phục Ngọc Giới Cảnh, giành được danh hiệu số một trong hạng ngọc thô, lại còn rèn luyện được tâm pháp đánh kiếm, tài năng xuất chúng. Nhưng lại không hề sở hữu bất kỳ kỹ năng thiên công nào...”

Anh ta thở dài trong lòng, rồi bỗng nhiên nhớ đến Vân Đình.

Ngày xưa, Vân Đình cũng có tài năng phi thường, nhưng cuối cùng vẫn phải chịu cái kết bị chém đầu.

“Thế giới quý tộc thật nguy hiểm... Liệu Trần Chí An này có thể vượt qua được không?”

P/s: Hôm qua đã có bổ sung nội dung theo gói vé hàng tháng.