Tôi trở về trong niềm vui mừng, nghĩ rằng lần này mình chắc chắn sẽ có được tảng đá ba kiếp. Ai ngờ khi đến đây, lại xảy ra chuyện như thế này.

Trương lão gia cúi xuống kiểm tra tình hình và nói: “Thương tích không quá nặng, mang anh ta đi, vừa đi vừa nói chuyện!”

Tôi vội vàng đưa Tần Lệi lên lưng và tiến về phía con quái vật cây ngàn năm kia.

Trên đường đi, Trương lão gia hỏi tôi về con quái vật cây ngàn năm kia, và tôi đã kể cho anh ấy nghe những gì chúng tôi đã trải qua khi đến đây.

“Ý cậu là bên trong có một cái cây ngàn năm à?” Trương lão gia cau mày hỏi tôi.

Tôi gật đầu và mô tả sơ qua về hình dạng cũng như sức mạnh của cái cây đó.

Nghe xong, Trương lão gia lập tức lắc đầu và nói: “Lần này thật là phiền toái rồi.”

“Tại sao vậy?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Lần trước, khi chúng tôi gặp con quái vật cây ngàn năm kia, Bà Phan đã đối đầu với nó, và con quái vật đó hoàn toàn không phải đối thủ của Bà Phan; thậm chí nó còn bị Bà Phan cắt đứt một trăm năm tu luyện.

Trương lão gia cau mày và giải thích: “Chính điều đó mới là vấn đề! Theo như cậu nói, cái cây ngàn năm kia đã hấp thụ hết oán khí của những xác chết bị chôn vùi ở đây, từ đó biến thành một con quái vật. Nghĩa là trước đây, cái cây này chỉ đơn thuần là một cây tu luyện bình thường.”

Nói xong, Trương lão gia nhìn tôi và tiếp tục: “Lý do tại sao những kẻ tu luyện xấu dễ dàng kiểm soát tâm trí mọi người, chính là bởi vì họ có thể sử dụng các nguồn năng lượng bên ngoài để tăng cường sức mạnh của mình một cách bất chính.”

“Nếu nói rằng việc tu luyện chính đạo là hợp với quy luật của thiên đạo, thì việc tu luyện xấu chính là việc chiếm đoạt quy luật đó. Đối với những kẻ tu luyện ác, cũng vậy. Cái cây ngàn năm kia trước đây chỉ tập trung vào việc tu luyện, nên có nền tảng rất vững chắc. Bây giờ khi nó trở thành một con quái vật, mặc dù thời gian tu luyện còn ngắn, nhưng với một trăm năm tu luyện làm nền tảng, chỉ cần hai ba năm thôi, nó cũng đủ để tăng sức mạnh lên gấp hàng trăm lần!”

“Nhưng lần trước, khi chúng ta gặp nó, Bà Phan chỉ cần vẫy tay là đã giải quyết xong nó.” Tôi vẫn không hiểu lắm và tiếp tục hỏi.

“Về điểm này thì tôi cũng không rõ lắm, dù sao thì đến nơi rồi hãy tính tiếp!” Trương lão gia nói một cách bất đắc dĩ.

Chúng ta suy đoán mù quáng ở đây cũng chẳng có ích gì cả; ngược lại, chỉ khiến bản thân mình lo lắng thêm mà thôi. Thà rằng chúng ta cứ lao thẳng vào đó cho nhanh gọn.

Nhưng bỗng nhiên, một nhánh dây leo bất ngờ mọc lên từ lòng đất và lao về phía chúng ta.

Mặc dù nhánh dây leo xuất hiện đột ngột, nhưng tốc độ của nó không nhanh lắm, vì vậy tôi đã kịp tránh được.

Tuy nhiên, khuôn mặt tôi lại trở nên nghiêm nghị. Lần cuối chúng tôi gặp nhau, nhánh dây leo này chỉ to bằng miệng bát thôi, nhưng sau vài năm trôi qua, giờ đây nó đã to bằng vòng eo người rồi. Nếu nằm trên mặt đất, chắc chắn sẽ không ai nghĩ đó là dây leo mà sẽ tưởng đó là gốc cây!

“Đồ nhỏ, đừng động!” Trương lão gia quát lớn, rồi rút ra một con dao ngắn từ thắt lưng.

Trước đây, mỗi khi anh ấy chiến đấu, anh ấy luôn mang theo một cái xẻng sắt, sau đó lại thêm một cái cuốc nữa; tôi cứ tưởng vũ khí của Trương lão gia toàn là dụng cụ nông nghiệp thôi.

Và lần này, cuối cùng tôi cũng thấy anh ấy rút ra một vũ khí thực sự, đó là một con dao ngắn có vẻ ngoài khá đẹp mắt.

Nghe lời Trương lão gia, tôi gật đầu và đứng yên tại chỗ cùng với Kiếm ngắn Chém Linh.

Nếu so sánh với sự tiến bộ của con quái vật cây này, thì sự tiến bộ của tôi cũng không hề kém. Những nhánh dây leo này chắc chắn không thể làm gì được chúng ta đâu.

Quả nhiên, khi Trương lão gia giương con dao lên và chém mạnh vào nhánh dây leo đang cuốn về phía họ, nhánh dây leo to bằng vòng eo người đó lập tức bị chặt đứt. Một nửa rơi xuống đất, còn nửa kia thì nhanh chóng rút trở lại như tia chớp.

Tôi nhướng mày. Nếu tôi nhớ không nhầm, lần cuối chúng tôi đến đây, nhánh dây leo này cũng đã xuất hiện một lần rồi.

Lần trước, tôi phải dùng hết sức lực mới có thể chặt đứt nhánh dây leo to bằng miệng bát đó, nhưng lần này, Trương lão gia chỉ cần vung con dao ngắn một cái là đã chặt đứt được nó.

“Đừng để ý nữa, chúng ta cứ vào bên trong đi!” Trương lão gia nói, rồi bước đi về phía trước.

Tất nhiên, tôi cũng vội vàng theo sau. Nhưng vừa đi được vài bước, bỗng nhiên cả khu rừng trở nên gió lớn và đầy khí âm u.

Tôi ngẩn người lại, chưa kịp phản ứng thì xung quanh đã chìm vào màn sương mù.

Loại sương mù này tôi rất quen thuộc; đó là phấn hoa của con yêu thú cây ngàn năm tuổi kia, và Bà Phan còn cho thêm rất nhiều loài quỷ dữ vào đó để ngăn những kẻ không biết điều rào vào nơi ẩn cư của nó.

Nhưng lần này, trán tôi lại nhíu lại.

Trong sương mù này chắc chắn không còn những con quỷ dữ đó nữa, nhưng trong phấn hoa lại chứa rất nhiều khí âm, đậm đặc đến mức có vẻ như có ma quỷ đang tồn tại ở đây.

“Trương lão gia, chúng ta có nên…”

Với làn sương mù dày đặc như vậy, tôi tự nhiên phải nhắc nhở anh ấy, nhưng khi tôi vừa mở miệng, tôi mới phát hiện ra rằng Trương lão gia đã biến mất!

Nhận ra điều này, tôi vội vàng mở rộng khả năng cảm nhận và sử dụng “đôi mắt trời”, nhưng xung quanh chỉ có sương mù mà thôi, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

Một ảo giác à? Tôi tự hỏi, nhưng rồi lắc đầu; chắc chắn đây không phải là ảo giác… Nhưng việc một Trưởng môn chi cảnh lại biến mất ngay trước mắt tôi thật sự rất kỳ lạ.

Đang bối rối thì bỗng nhiên từ phía sau vang lên giọng nói của Trương lão gia, dường như muốn bảo tôi đừng tiếp tục đi về phía trước.

Tôi vô thức dừng bước và quay đầu nhìn lại, nhưng phía sau chỉ có sương mù mang theo mùi ngọt ngào mà thôi.

“Chết tiệt, mình đã bị lừa rồi!” Tôi lẩm bẩm, và lập tức trở nên cực kỳ cẩn thận.

Vì có Trương lão gia bên cạnh, tôi đã lơ là cảnh giác, không ngờ khi đến nơi này, tôi lại bị một trò ảo thuật đơn giản như vậy lừa được.

Tôi đứng yên tại chỗ và quan sát kỹ lưỡng xung quanh; lúc tôi quay đầu về phía sau, chiếc đèn dương hỏa trên vai tôi không thể nào tắt hẳn, nhưng chắc chắn nó đã nhỏ lại… Khi khí dương suy yếu, có lẽ cả trò “ma đánh tường” cũng có thể phát huy tác dụng đối với tôi.

Giải pháp duy nhất bây giờ là tuân theo hướng dẫn của Lạc Phi mà đi; dù phía trước có là cây cối thì tôi cũng phải tiếp tục tiến lên.

May mắn thay, Lạc Phi không bị ảnh hưởng bởi làn sương mù này; ngược lại, khí âm xung quanh còn giúp cô ấy tăng cường khả năng cảm nhận của mình.

“Dừng lại! Phía trước có cái gì đó!” Lạc Phi bất ngờ nói.

Tôi vội vàng dừng bước và nhìn về phía trước, nhưng khả năng cảm nhận của tôi bị giảm sút rất nhiều trong làn sương mù này; ngoài màn sương mù mờ ảo ra, tôi không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

“Nó đến rồi! Nhanh lùi lại!” Lạc Phi lại nói và chỉ đạo tôi lùi lại.

Tôi vội vàng lùi lại