Không biết đã bao lâu trôi qua, tôi dần tỉnh lại và thấy xung quanh mình là những bức tường bằng gỗ; hai bên treo đầy đèn lồng màu trắng, còn bên cạnh tôi thì có những ngọn nến trắng đang cháy.

Cảnh tượng này giống hệt với những gì tôi từng thấy ở những gia đình giàu có vào ban đêm khi họ tiến hành nghi lễ canh gác.

“Cuối cùng em cũng tỉnh rồi.”

Một giọng nói vang lên bên tai tôi. Khi cố gắng ngồd dậy, tôi mới nhận ra đó là Trương lão gia.

“Sao anh lại trở thành thế này?”

Nhìn thấy Trương lão gia, tôi lập tức cau mày. Lúc này, khí chất của anh ấy rất không ổn định; khuôn mặt anh ấy cũng đầy những vết sẹo, và điều quan trọng nhất là, hơi thở của anh ấy yếu ớt đến mức đáng sợ, như thể anh ấy đã bị thương rất nặng.

“Không sao đâu.” Trương lão gia mỉm cười nhẹ nhàng, rồi nhìn tôi và nói: “Khoảng không gian đó đã nổ tung; việc chúng ta có thể thoát ra được đã là may mắn lắm rồi!”

Nghe những lời của Trương lão gia, tôi bỗng ngẩn ngơ. Tôi nhớ lại rằng ngay sau khi mình bước vào căn nhà ma đó, thì chuyện không may đã xảy ra… Tôi chỉ nhớ mình bị cuốn đi và đâm phải cái gì đó; những gì xảy ra sau đó thì tôi không hề biết gì cả.

“Đây là đâu?” Tôi nhìn xung quanh và cảm thấy nơi này có vẻ quen thuộc.

“Đây chính là căn nhà ma đó!” Trương lão gia nói, rồi bắt đầu chăm sóc những vết thương trên người mình.

Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu, nhưng những vết thương trên người tôi đã gần như lành hẳn, sức lực cũng phục hồi rất nhiều, và khí chất trong cơ thể tôi cũng đã trở lại bình thường. Nhìn vào đó, có lẽ thời gian đã khá dài.

Nhưng những vết thương của Trương lão gia dường như không phải là vết thương cũ; thậm chí khi tôi tỉnh dậy, máu vẫn đang chảy ra.

“Căn nhà ma?” Tôi lại cau mày. Bối cảnh xung quanh bây giờ hoàn toàn khác so với trước đây; ngay cả không khí u ám cũng trở nên đậm đặc hơn nhiều.

Còn căn nhà ma ở Địa Ngục Tuyệt Sát thì hoàn toàn khác; để ngăn không cho khí âm xâm nhập, căn nhà ma đó hầu như không chứa bất kỳ không khí u ám nào cả.

“Căn nhà ma này không giống với căn nhà ma kia. Vì em đã tỉnh rồi, hãy theo tôi đi!” Nói xong, Trương lão gia đứng dậy và bước ra ngoài cửa.

Tôi do dự một chút, nhưng rồi vội vàng theo sau anh ấy. Sau khi ra ngoài, tôi mới nhận ra rằng môi trường xung quanh cũng rất quen thuộc, như thể tôi đã từng đến đây trước đây vậy.

“Chuyện gì vậy?” Tôi lẩm bẩm một tiếng rồi vội vàng nhìn quanh xung quanh.

Tôi đã ra ngoài rèn luyện được khá lâu rồi, chỉ có duy nhất một lần đến một cửa hàng ma quỷ, và suýt nữa thì chết ở đó.

Tôi nhớ đó là một đêm tuyết, lúc đó tu vi của tôi còn không cao lắm, tôi đi một mình trong rừng, không bao lâu sau thì bị “ma đánh tường”, cuối cùng đi vòng vo mãi và đến cái cửa hàng ma quỷ đó.

Hơn nữa, không xa cửa hàng ma quỷ đó có một ngôi chùa Không Viên Tự, và tôi cũng đã gặp Ánh mắt xấu xa Âm ở đó.

“Nhóc con, ngươi đã tỉnh rồi à? Lần này, ngươi định trốn như thế nào đây?”

Tôi vừa đứng trong sân một lát thì có một người bỗng nhiên cười toe toét với tôi.

Giọng nói này cũng rất quen thuộc, tôi vội vàng quay đầu lại, thì thấy một người trông giống như đầu bếp đang cười toe toét với tôi.

“Là ngươi sao?” Nhìn thấy người này, tôi lập tức đè tay xuống mặt.

Người này chính là chủ nhân của cửa hàng ma quỷ mà tôi đã gặp trước đây; lúc đó tôi bị hắn đuổi theo suốt hàng chục dặm trong rừng, và chỉ trong tình trạng hoảng loạn mới đến được ngôi chùa Không Viên Tự đó.

“Sao vậy, ngạc nhiên lắm à? Có tin không, bây giờ ta cũng có thể biến ngươi thành bánh bao được đấy…” Chủ nhân cửa hàng ma quỷ tiếp tục cười toe toét.

Nghe lời hắn nói, tôi mới nhận ra rằng thứ thịt mà hắn đang cầm trong tay không phải là thịt động vật, mà là thịt người.

Có vẻ như trong thời gian này, vẫn có khá nhiều người đã rơi vào tay hắn.

“Ngươi có thể thử xem!” Tôi lạnh lùng nói, và lập tức rút ra Kiếm ngắn Chém Linh.

Lần trước, do tu vi của tôi chưa đủ cao và kinh nghiệm chiến đấu cũng ít, vũ khí duy nhất tôi có thể sử dụng chính là Sét Trong Tay, với tỷ lệ thành công cực kỳ thấp.

Nhưng bây giờ, tu vi của tôi đã đạt đến Cảnh Giáo Sư, tôi có thể đứng vững trong bất kỳ môn phái nào, và Sét Trong Tay cũng có thể được sử dụng thành công nhiều lần hơn; ngoài ra, tôi còn có thêm hai phép thuật mới là Chém Linh và Ngự Hỏa Thần Quyết.

“Người nhỏ bé mà tính tình lại hung hãn, ngươi nghĩ mình đã thắng được ta rồi sao?” Người đó cười ha hả, cầm con dao gọt xương trong tay đứng dậy.

Ánh mắt tôi lạnh lẽo lại; món nợ từ lần trước vẫn chưa được thanh toán, mà bây giờ hắn lại dám xuất hiện trước mặt tôi.

Đúng lúc tôi chuẩn bị hành động, bỗng nhiên có tiếng động phía sau lưng tôi; tôi vội vàng quay đầu lại, tưởng là có yêu ma quỷ gì đó, nhưng kết quả lại là Trương lão gia.

“Trương lão gia này, nhìn kìa, người bạn của cậu ta có vẻ không chính trực lắm đây!” Chủ quán ma quái cười nói, dường như đã quen biết Trương lão gia từ lâu rồi.

Tôi cau mày; trước đây tôi chưa để ý đến người này, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng khí âm xung quanh hắn ta còn mạnh hơn cả những con quỷ oán mà tôi từng gặp… Có lẽ sau này tôi sẽ lại gặp hắn ta ở đâu đó nữa!

Trương lão gia không quan tâm đến người đó, mà quay sang nói với tôi: “Cậu không phải định đi Thành ma Phong Đô sao? Nơi đó không hề dễ tiếp cận đâu… Chỉ có thông qua những người đại diện như họ thì mới vào được!”

“Người đại diện?” Tôi nhìn người đàn ông đầy thách thức kia và không nói thêm gì nữa.

Sau vài ngày nghỉ ngơi tại đây, cuối cùng chúng tôi cũng lên đường. Có lẽ nhờ có Trương lão gia, chủ quán ma quái kia đã không còn chọc tức tôi nữa.

Vài ngày sau, chúng tôi cuối cùng cũng đến bên ngoài làng Lưu Gia.

Lần trước tôi đến đây cũng chưa lâu lắm… Nhưng nếu tính toán theo ngày tháng, đứa bé của Tần Lệi hẳn đã chào đời rồi.

“Người này thật sự biết hưởng thụ hạnh phúc…” Tôi cười buồn, rồi dẫn Trương lão gia tiếp tục bước vào rừng sâu.

Trên đường đi, tôi đã kể cho Trương lão gia nghe về việc Phạm Tiểu Nhược đang mang thai… Nhưng biểu cảm của anh ấy thật kỳ lạ, nên tôi cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

Nếu suy nghĩ kỹ, Trương lão gia đã ẩn dật hơn năm mươi năm, trong khi Phạm Tiểu Nhược mới chỉ hơn hai mươi tuổi… Chắc chắn phải có những chuyện khác đã xảy ra giữa họ.

Nhưng việc Bà Phan vẫn luôn nhớ về Trương lão gia và thậm chí bây giờ vẫn nói về chuyện này với tôi… Có lẽ cô ấy vẫn chưa thay đổi tình cảm đối với anh ấy.

“Quá phức tạp rồi…” Tôi thở dài không biết phải làm thế nào, rồi tiếp tục bước sâu vào rừng.

Đến nơi này, bước chân của Trương lão gia lại nhẹ nhàng hơn tôi rất nhiều… Anh ấy tự mình đi theo hướng của Bà Phan và những người khác mà không cần tôi dẫn đường.

“Kỳ lạ thật, Trương lão gia… Có lẽ bạn đã từng đến đây trước đây chăng?” Tôi hỏi Trương lão gia.

Trương lão gia quay đầu nhìn xung quanh, lắc đầu rồi lại gật đầu.

Sau khoảng nửa ngày đi bộ trong khu rừng này, một hồ nước nhỏ bất ngờ xuất hiện trước mắt tôi. Nhìn thấy căn nhà nhỏ bằng gỗ bên cạnh khu rừng, tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Quay đầu lại, tôi thấy Tần Lệi và những người khác không biết đi đâu mất; họ không có ở đây, và chỉ có một mình ai đó ở bên trong căn nhà.

“Trương lão gia?“ Tôi hỏi, rồi bắt đầu gõ cửa.

Bên trong không hề có tiếng trả lời; thay vào đó, từ phía sau vang lên tiếng bước chân. Tôi vội vàng quay đầu lại và thấy Tần Lệi và những người khác đã trở lại. Chỉ là lúc này, họ đều đầy vết thương, dường như vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

“Tần Lệi? Tôi vội vàng chạy đến, giúp họ đứng dậy.”

Khi nhìn thấy tôi, Tần Lệi mỉm cười yếu ớt, rồi nói: “Nhanh lên… Hãy đến chỗ cây yêu quái ngàn năm tuổi kia!”

Chưa kịp nói hết, Tần Lệi đã ngã gục xuống đất.