“Hóa ra là tôi nhìn lầm rồi… Tôi tưởng Bà Phan mới là kẻ đứng sau mọi chuyện, không ngờ lại là bạn.” Dương Mộ nói với giọng u ám, khiến Trương Tam Tử cười lạnh liên hồi.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh, khiến tôi gần như không kịp phản ứng; đặc biệt là tiếng lá cây xào xạc, khiến đầu óc tôi như bị tắt hoàn toàn.

Tôi không thể tin nổi khi thấy Trương Tam Tử đột nhiên xuất hiện và dùng kiếm ngắn đâm xuyên qua người anh em của mình – Phú Hải. Dù trước đây anh ta có tồi tệ đến đâu đi nữa, nhưng ít nhất Phú Hải vẫn còn sống; chỉ cần hành động nhanh chóng, anh ấy chắc chắn sẽ thoát được.

Lúc này, tôi thực sự muốn hỏi Trương Tam Tử rằng anh ta đang làm gì?

Phú Hải ôm lấy ngực mình, ho ra nhiều máu và cố gắng hỏi: “Tại sao?”

Trương Tam Tử cười lạnh: “Tại sao? Câu hỏi ngu ngốc như vậy mà bạn cũng dám đặt ra… Bạn nghĩ mình đã lấy được cái vật cổ bằng đồng đó như thế nào? Bạn nghĩ thực sự có người mua đang chờ bạn ở Lạc Thành à? Hehe.”

Sau vài tiếng cười lạnh, Trương Tam Tử đứng dậy, thay đổi hoàn toàn thái độ lén lút trước đó, đi vào bụi rậm trong rừng và lôi ra một xác chết.

Ánh mắt tôi co lại… Xác chết đó chính là Vạn Khuỷu, người đã chết trước đó.

Tôi không ngờ rằng Vạn Khuỷu, người mà tôi vội vàng chôn đi dưới lá cây, lại không bị thú dã đào lên ăn thịt, mà lại bị chính những kẻ trong nhóm mình tìm thấy, và mang đến sâu trong rừng này.

Nhưng lúc này, khi tôi nhớ lại những gì Dương Mộ đã nói trước đó, tôi bỗng hiểu ra tất cả… Tôi hỏi với giọng lạnh lùng: “Tất cả đều do bạn sắp đặt phải không? Những xác chết kia cũng là do bạn lột da họ rồi vứt bỏ ở đây?”

Dương Mộ nhíu mày, đặt Phạm Tiểu Nhược xuống và nói: “Nói rằng ‘vứt bỏ’ có lẽ không chính xác lắm… Nếu tôi nhìn không nhầm, đó có lẽ là một loại thuật pháp kỳ lạ trong Đạo Mạo Sơn, gọi là ‘Thuật nuôi ma’.”

“Thuật nuôi ma?” Mặc dù tôi đã nghe Dương Mộ nói đến cái tên này rất nhiều lần, nhưng lúc này tôi vẫn không thể hiểu nổi.

Dương Mộ giải thích: “Nghệ thuật nuôi quỷ là một loại pháp thuật xấu xa. Sau khi giết chết người, kẻ thực hiện nghệ thuật này sẽ lột da họ một cách tàn nhẫn, khiến cho linh hồn của những người đã chết oan ấy tích tụ nhiều oán khí hơn. Những tấm da đó sau đó được dán lên người kẻ thực hiện pháp thuật để hấp thụ âm khí bên trong, giúp họ tu luyện; thậm chí có thể khiến cơ thể trở nên khó bị vũ khí xâm nhập. Để tu luyện loại pháp thuật xấu xa này, người ta cần sử dụng một trong năm loại vật phẩm mang các nguyên tố vàng, mộc, thủy, hỏa, thổ. Lý do anh ta hành động ở đây, có lẽ là vì anh ta nhìn thấy cái cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi này – một vật phẩm quý giá như vậy thì không gì sánh kịp. Nó không chỉ giúp rút ngắn thời gian thực hiện nghệ thuật nuôi quỷ mà còn tăng cường sức mạnh của pháp thuật đó nữa!”

Trương Tam Tử tự hào gật đầu và cười nói: “Đúng là bạn có con mắt tinh tường… Đúng vậy, đó chính là nghệ thuật nuôi quỷ của Mạo Sơn. Ban đầu chúng tôi thiếu người tham gia, nhưng may mắn thay lại gặp được hai kẻ ngốc nghếch này; với họ, số lượng xác chết cần thiết (mười tám xác) đã được hoàn thành. Thật là trời cũng đang giúp đỡ tôi!”

Tôi nhíu mày lại; Trương Tam Tử dường như đang nói chuyện với Dương Mộ, nhưng thực ra lại đang chê bai tôi. Tôi trong lòng liền mắng thầm rằng cả gia đình họ đều là những kẻ ngốc nghếch.

Tuy nhiên, ánh mắt tôi không hề rời khỏi những gì xung quanh. Nơi này quá gần cái cây cổ thụ kia; nếu nó thực sự tỉnh dậy và tấn công chúng tôi, thì chúng tôi chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Chính vào lúc này, tiếng xào xạc trong rừng bỗng nhiên biến mất, và một sự yên tĩnh chết chóc lại trở lại.

Nghe thấy tiếng xào xạc biến mất, Trương Tam Tử cười lạnh và nói: “Hehe, tốt rồi… Có vẻ như cái cây cổ thụ còn phải mất thêm một thời gian nữa mới tỉnh dậy hoàn toàn. Tôi sẽ nhanh chóng giải quyết chuyện với các bạn… Nếu không, có lẽ tôi cũng sẽ gặp rắc rối.”

Lúc này, Trương Tam Tử cười ha hả một cách kỳ quặc, trông hoàn toàn khác so với trước đây. Phú Hải, người đã theo anh ta suốt nhiều năm, không thể tin nổi rằng từ đầu anh ta đã có ý đồ xấu xa đối với mình.

“Hehe… Chính là ánh mắt như thế này mới tốt… Hãy tức giận thêm một chút nữa đi… Như vậy, oán khí sau khi bạn chết sẽ càng lớn hơn nữa!”

Trương Tam Tử tiến lại gần Phú Hải, cúi xuống cười lạnh bên cạnh anh ta. Anh ta không hề chữa trị vết thương cho

Tôi cảm thấy lạnh ran trong lòng; ngay từ đầu tôi đã biết rằng kẻ này không phải là người tốt, nhưng không ngờ một người lại có thể độc ác đến thế – dành nhiều năm để tiếp cận một người chỉ với mục đích giết họ.

Fuhai chết thật oan uổng, nhưng cũng thật bất công… Chỉ có thể trách anh ta đã tin nhầm người.

Nhưng lúc này, tôi vẫn còn điều gì đó chưa hiểu rõ và hỏi nhỏ: “Kẻ này làm sao vậy? Tại sao anh ta lại e ngại cái cây cổ đó đến thế?”

Dù hành động của kẻ đó không rõ ràng lắm, nhưng tôi nhận thấy anh ta luôn cẩn thận quan sát hướng cây cổ đó; mỗi khi có chút động tĩnh xảy ra, anh ta đều phản ứng ngay lập tức.

Dương Mộ cười lạnh, khinh thường nói: “Nói thì dễ thôi… Chỉ là một thủ thuật nuôi ma nhỏ bé mà thôi… Thậm chí còn không xứng đáng được gọi là pháp sư chính thống của Mạo Sơn, huống chi là có thể sử dụng cái cây cổ ngàn năm đó… Những oán khí, âm khí của những người đã chết… Có đến bảy phần mười trong số đó đã bị cái cây đó hấp thụ hết rồi… Hấp thụ nhiều oán khí như vậy, cái cây đó chắc chắn đã trở thành một “cây yêu”… Khi nó thực sự tỉnh giấc… Bạn nghĩ nó sẽ tha cho kẻ đó chứ? Khí lực đang tuôn trào từ người hắn bây giờ… Nhiều hơn cả tôi nữa… Trong con mắt của cái cây cổ ngàn năm đó… Đó chính là một loại “phân bón” tuyệt vời!”

Trương Tam Tử rút thanh kiếm ra, vẫy tay với chúng tôi và nói: “Được rồi… Chỉ còn lại hai người các bạn thôi… Nhanh chóng giải quyết xong họ đi… Tôi muốn rời khỏi nơi này ngay… Nếu cái bà lão biết dùng phép thuật ấy đến đây… Tôi sẽ không thể đối phó được đâu… Yên tâm… Tôi sẽ lo việc giết chúng và chôn chúng!”

Trương Tam Tử cười lạnh… Dưới ánh trăng, vẻ mặt độc ác của anh ta khiến tôi lại run rẩy một lần nữa…

Nhìn thấy Tần Lệi và Phạm Tiểu Nhược đang bất tỉnh, tôi bỗng nghĩ rằng mọi chuyện thật sự rất nguy hiểm… Mang theo hai người này trong tình trạng bất tỉnh như thế này, muốn thoát khỏi tay kẻ đó thật sự rất khó… Nhưng nếu không đi… Khi cái cây cổ đó tỉnh giấc… Chúng tôi cũng sẽ gặp nguy hiểm… Tôi thực sự rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan…

Thấy tôi và Dương Mộ không hành động gì, kẻ đó dường như mất kiên nhẫn, bước tới gần hơn và cười nhẹ: “Hehe… Nếu các bạn không động tay… Thì tôi sẽ bắt đầu đấy… Chúng ta hãy kết thúc cuộc chiến này càng nhanh càng tốt!”

Nói xong, kẻ này lao về phía chúng tôi; hai thanh kiếm ngắn lấp lánh dưới ánh trăng, và trong nháy mắt, hắn đã đến gần chúng tôi.

Biểu cảm của tôi thay đổi liên tục; sau khi biết rằng kẻ này chính là thủ phạm đứng đằng sau mọi chuyện, tôi đã đoán ra rằng hắn đã giấu đi sức mạnh thực sự của mình, nhưng không ngờ rằng mức độ ấy lại lớn đến thế. Tốc độ mà hắn thể hiện lúc này có lẽ ngay cả Dương Mộ cũng khó có thể sánh kịp.

Dương Mộ biểu hiện vẻ lo ngại; chiếc lưỡi hái và chuỗi sắt trong tay hắn được vung lên, uốn lượn như con rắn linh hoạt, tạo thành một đường cong để chặn đứng lối thoát của Trương Tam Tử.

Kẻ đó cười nhẹ; dù oai phong dữ tợn vẫn không hề giảm bớt, thân thể hắn bất ngờ uốn éo và dùng một tư thế kỳ lạ để thoát khỏi vòng vây của Dương Mộ.

“Quên mất rồi… Ngươi là một thầy đồ nông thôn, chắc chắn phải biết võ thuật ‘co xương’!” Dương Mộ nhận ra điều này và lập tức điều chỉnh động tác; chuỗi sắt và lưỡi hái lập tức quay ngược trở lại.

Tuy nhiên, với những loại vũ khí như chuỗi sắt hay gậy dài, điều tối kỵ nhất chính là để đối thủ tiếp cận gần. Vì vậy, khi Trương Tam Tử đã lao vào, hắn chắc chắn biết điều này và không cho Dương Mộ cơ hội để rút lui.

Dù Trương Tam Tử có vẻ gầy yếu, nhưng động tác của hắn lại nhanh nhẹn hơn cả khỉ; thân thể hắn bỗng nhiên bay lên, lăn tăn trong không trung và trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt Dương Mộ, rồi giơ cao hai thanh kiếm, đe dọa cổ họng của Dương Mộ.

Trong lúc nguy cấp này, Dương Mộ bất ngờ nghiêng người và lăn qua, may mắn tránh được đòn tấn công. Còn tôi thì vội vàng tiến lên hỗ trợ, giúp chúng tôi thoát khỏi hiểm nguy trong chốc lát.

Sau cuộc đối đầu này, Dương Mộ trở nên thận trọng hơn nhiều; chiếc lưỡi hái trong tay hắn không còn được vung ra trực tiếp nữa, mà bắt đầu xoay sở quanh kẻ đối thủ.

Có thể thấy, mặc dù Dương Mộ đã được học võ thuật một cách chính quy, nhưng kỹ năng của hắn vẫn còn thiếu linh hoạt. Trong khi đó, Trương Tam Tử lại luôn sử dụng những chiêu thức hoang dã; vì vậy, trong thời gian đầu, cả hai người đều không thể đánh bại đối thủ của mình.

Tôi đứng đó nhìn mà lo lắng không biết phải làm gì; hai người kia quá nhanh nhẹn, giống như những con cáo vậy. Tôi có thể hỗ trợ từ xa, nhưng khi tham gia trực tiếp thì lại trở thành gánh nặng. Nếu Trương Tam Tử này là một con yêu ma thì tốt rồi… Chỉ cần dùng những bùa chú hay lời nguyền nào đó là có thể đánh bại hắn ngay lập tức. Nhưng bây giờ, hai người đó chỉ sử dụng võ công thông thường để đấu với nhau, khiến tôi hoàn toàn bất lực.

Vào lúc này, Tần Lệi bỗng nhiên thức dậy, ngước nhìn xung quanh và tự hỏi: “Chuyện gì vậy? Đây là đâu?”

Việc anh ta tỉnh dậy vào lúc này và lại nói ra câu như vậy khiến tôi không biết nên cười hay nên khóc. Tôi vội vàng nói: “Cuối cùng thì anh cũng tỉnh rồi… Hãy nhanh chóng dẫn Phạm Tiểu Nhược đi thôi!”

Lúc trước, cả hai người đều đang trong trạng thái hôn mê, tôi sợ Trương Tam Tử sẽ làm họ hại, nên không dám tiến lại gần. Đó cũng là lý do tại sao tôi không thể can thiệp được. Chỉ cần Tần Lệi và Phạm Tiểu Nhược rời đi thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nghe thấy tiếng động, hai người đang đấu với nhau bỗng nhiên tách ra. Rõ ràng là võ công của Trương Tam Tử mạnh hơn một chút; Dương Mộ bị thương khá nặng, nhưng không đến mức nguy hiểm tính mạng.

Nhưng vào lúc này, Dương Mộ bỗng nhiên thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, miệng hắn phun ra một đám máu đen và nói với Trương Tam Tử: “Anh đã tẩm độc lên thanh kiếm à? Anh không sợ bị người của Mạo Sơn phát hiện ra và trừng phạt sao?”

Nghe vậy, tôi ngạc nhiên. Thì ra cánh tay của Dương Mộ đã không còn sức nữa, ngay cả chiếc xích mà anh ta đang cầm cũng rơi xuống đất… Có lẽ nửa vai anh ta đã tê liệt. Từ những vết thương đó bắt đầu phun ra khói và mùi hôi thối.

Thông thường, các đệ tử của đạo môn đều tập trung vào việc tu luyện, nhưng luôn có những kẻ muốn tìm đường tắt, giống như Trương Tam Tử này. Dù họ có không biết xấu hổ đến đâu đi nữa, nhưng khi đối đầu với người khác, họ cũng không đến mức dùng độc trên vũ khí… Bởi vì dù là phe đạo hay phe ác, ai cũng coi đó là hành động đáng ghê tởm.

Trương Tam Tử bước tới, giơ cao thanh kiếm và nở một nụ cười man rợ trên khuôn mặt độc ác: “Anh còn quá non nớt… Thật nghĩ rằng trong đạo môn không ai dám tẩm độc lên vũ khí sao?”

Tôi nói cho các ngươi biết, những kẻ như tôi này có rất nhiều; chỉ là mọi người đều biết điều đó trong lòng mà thôi, chẳng ai dám nói ra. Hơn nữa, dù không sử dụng thuốc độc, nếu người ta biết tôi luyện tập bằng phương pháp nuôi ma, tôi cũng sẽ bị loại bỏ thôi. Vì vậy, chỉ cần các ngươi chết ở đây, tôi sẽ an toàn!”

Dương Mộ nhíu mày, ôm lấy nửa thân người đang tê dại, nhìn Trương Tam Tử từng bước tiến lại gần, nhưng trong lòng không hề cảm thấy sợ hãi. Anh ta cười lạnh và nói: “Phương pháp của ngươi có thể hiệu quả với những kẻ tự cho mình là chính thống, nhưng đối với chúng ta – những người luôn phải đối mặt với xác chết hàng ngày – thì nó chẳng có tác dụng gì cả!”

Nói xong, Dương Mộ lấy ra một viên thuốc và nuốt xuống. Sau đó, anh ta điều hòa khí trong cơ thể, và tôi thấy những giọt chất lỏng màu đen chảy ra từ đầu ngón tay anh ta.

Khi thủ đoạn của mình bị phát hiện, theo lý thuyết thì anh ta lẽ ra phải có biểu hiện gì đó… Nhưng Trương Tam Tử chỉ cười lạnh, rồi vung tay phun ra một lượng bột mịn, phủ lên người anh ta. Ngay lập tức, khí trong cơ thể anh ta trở lại trạng thái ban đầu, không còn dấu hiệu của việc luyện đạo nữa.

“Hehe, tôi biết ngươi là người chuyên thu thập xác chết, vì vậy chắc chắn ngươi đã chuẩn bị sẵn những biện pháp khác. Nếu tôi không thể đối phó được với ngươi, thì chắc chắn nó sẽ hiệu quả!”